Настала полная тишина, ключевой момент. Зрители боялись даже пискнуть, в шоке наблюдая за происходящим. Я же из последних сил держал девушку, словно от этого зависела моя жизнь…
Пару мгновений. Рена приподнялась и обняла меня за шею, чтоб снова не свалиться. Она всё щеке не могла поверить в то, что я всё-таки смог её поймать в моём-то состоянии.
- Таро-кун… как же ты… - попыталась спросить она, но не знала как.
- Я ведь… не хочу… чтобы ты поранилась… - говорил я с улыбкой, чуть опустив голову так, что чёлка закрыла мне глаза. - И потом… ты мне обещала… чай с печеньками… помнишь?
Последние издыхание. Не только зрители, но и Мион, Сатоко и Рика боялись шевельнуться, поглощённые происходящей перед ними картиной.
- Рена… - сказал я всё тем же усталым голосом. - Прости…
Глава 2. Наказание
Вскоре на Хинамизаву опустился тёмно-золотой свет заката. Дело шло к вечеру, школьный двор быстро опустел, и болтовня зрителей, восхищённых увиденным зрелищем, постепенно стихла. Мы с друзьями шли домой по нашей обычной тропинке, охватывающей собой все окрестности деревеньки. Не спеша, шаг за шагом мы тащились вперёд. Ну, то есть, нас с Кеичи тащили под руки. Меня - Рена, Кеичи - Рика и Сатоко, поскольку он пострадал больше всех. И, как можно догадаться, впереди бодрым маршем вышагивала зеленоволосая спортсменка, напевая во весь голос:
- Кто врагов пораскидал?! Кто всем задницу надрал?! Кто победу одержал?! Кто в пари всех облажал?! Со-но! За-ки! Соно-заки!
- Ми сегодня вся сияет, - тихонько прокомментировала Рика.
- И не говори. Давно её так не плющило, - ответила Сатоко.
- А как тут не радоваться? - развернулась к ним и пошла спиной вперёд Мион. - Я ведь победила!
Ну да, их команда одержала победу. Дело в том, что сразу после произнесённого мной "Прости…" я грохнулся животом на землю и потерял сознание. Следовательно, Рена тоже упало, что и привело к нашему поражению. В принципе, такой финал был вполне очевиден. Когда имеешь дело с Мион, надо быть чуть ли не супергероем, чтобы с ней сладить. Но, к сожалению, мне не удалось переступить границы собственных возможностей…
- Кто сегодня проиграл?! Кто сегодня облажал?! - продолжала запевать на радостях Мион, будто заставляя нас маршировать. - Кто на завтра по утру! Испугается в пруду?! Ре-на! Та-тян! Рена! Та-тян!
- Ну хватит уже! - не выдержали мои нервы. - Ей богу, Мион, пожалей мои уши!
- Умей проигрывать, Та-тян! - зеленоволосая девушка сияла ярче солнца. - Ты был достойным соперником, но до меня тебе ещё расти и расти!
- Ну да. Сам бы я ни за что не додумался брать со зрителей деньг…
- Тихо! - Мион резко развернулась и закрыла мне рот ладонью. - Ты обещал об этом не болтать!
- О чём болтать? - переспросили все.
- А… Это… - замялась Мион, глупо всем улыбаясь. - Понимаете…
- Что, Сонозаки аль Капоне, зажала от подельников выручку? - ехидно спросил я.
- Да я тебя!.. - девушка чуть не кинулась на меня с кулаками.
- Ладно вам, ребята, успокойтесь! - попыталась предотвратить драку Рена. - Проиграли и проиграли. Ничего страшного.
- Это да. Если тебя устраивает перспектива купаться в вонючем пруду, - добавила Сатоко.
- Вам ещё повезло… - с болью в "сердце" заговорил Кеичи. - От этой самодеятельности больше всех я пострадал!
- Пр-р-р! - издал я звук, которым останавливают наездники лошадей. - Спокойно, ретивый. Полежишь дома, и всё пройдёт.
- Нифига себе! Думаешь, такая травма проходит за один вечер?!
- И то правда. Морскому котику Кеичи нужно больше времени, чтобы оправиться… Ммм… Морской котик Кеичи… - Рена впала в свой мир фантазий.
- Э-э-э… морской котик? - переспросил я.
- Ещё можно приложить лёд, - добавила Рика.
- Или натереть какой-нибудь мазью, - комментарий от Мион.
- А можно вообще оторвать и выбросить, - Сатоко, как всегда, самая добрая.
- Не надо выбрасывать! Лучше отдайте его мне… хочу забрать домой! - Рена всё никак не могла отойти от кавайной прострации.
- Спасибо, девчонки! - Кеичи саркастично их поблагодарил. - Помогли вы мне!
- Погодите, погодите… морской котик? - я в недоумении смотрел на девчонок. - Какой морской котик? Вы что, видели его?..
- Ага, было дело! - ничего не стесняясь, ответила Мион.
- Чё?! - я в шоке чуть воздухом не подавился.
- Он такой маленький и забавный… - Рена начала пускать слюну.
- Прямо как мягкая игрушка-дэсу! - Рика вставила своё категорическое "дэсу".
- Стойте-стойте! Я не понял! - после такого у меня опять появились силы самостоятельно встать на ноги. - Вы хотите сказать, что все видели его сосиску?! Когда это было?!
- А, тебя ещё тогда не было! - улыбнулась Мион. - Мы как-то в бассейн все вместе ходили и пытались стянуть с него плавки. Ну, в общем, это долгая история.
От такой информации у меня глаза на лоб полезли. Неужели до моего приезда Кеичи был так популярен у девчонок. В голове не укладывалось. Маебара, кажется, прознав, о чём я думаю, решил меня подколоть с фирменной хитрой улыбочкой Мион:
- Кстати говоря… а ты в курсе, что я видел их в купальниках? Только представь. Мион с её буферами в купальнике под китайское платье, Рена в откровенном купальнике со смущённым взглядом, Сатоко в школьном, Рика в неожиданно откровенном бикини…
- Не желаю слушать эти провокации из уст кастрированной кобылы…
- Что ты сказал?!
Рена встала между нами, пытаясь не допустить драки. Остальные же весело смеялись, наслаждаясь такой насыщенной дорогой домой…
Довольно скоро все разошлись каждый в сторону своего дома. Кеичи, кое-как переплетаясь с ноги на ногу, попрощался и первым покинул компанию. Затем в сторону храма свернули и Рика с Сатоко, помахав нам вслед. Вскоре и мы втроём должны были разойтись. Итак, встав посреди дороги, заговорила Рена с присущей ей лёгкостью и безмятежностью:
- Ми-тян, Таро-кун, идите вперёд. Я домой чуть-чуть попозже пойду-пойду.
- Что так? - поинтересовался я.
- Снова сокровища твои? - ехидно спросила Мион.
- Угу, - Рена кивнула и опять погрузилась в собственные мечты. - Хочу найти что-нибудь ужасно миленькое и забрать домой! Вчера я нашла плюшевого заю! Как такое чудо можно было выбросить? У него всего-то лапка немножко порвалась!
- Да-да. Мы всё понимаем… - вздохнула Мион.
- Простите, пожалуйста! - девушка поклонилась и весело побежала в сторону свалки, махая нам рукой: - Да завтра, ребята!
Вот и Рена отделилась от нас. Не знаю почему, но я долго смотрел ей вслед, не в силах оторвать глаз. Всё же я был виноват в нашем поражении и том, что ей тоже придётся купаться в том пруду. Это чувство вины будто съедало меня изнутри. Очень хотелось извиниться, что я подвёл её…
- Эй… Та-тян… - оборвала мои размышления Мион. По какой-то причине она замялась, глядя в сторону. - Знаешь… если у тебя на сегодняшний вечер нет планов… мы можем… как-нибудь…
Я удивлённо посмотрел на неё, но после улыбнулся и ответил:
- Извини, Мион. В другой раз, ладно? Хочу сделать кое-что.
- Вот как, - девушка явно расстроилась, но виду не подала, натянув обратно свою весёлую улыбку. - Ну что ж! Тогда давай, делай, что хотел! И не забудь, завтра твоё наказание! Не смей отлынивать!
- Понял я, понял, - с вздохом ответил я, после чего побежал в сторону, куда направилась Рена. - Пока, Мион!
Сонозаки томно взглянула мне вслед, прошептав нечто невнятное, после чего пошла в сторону своего дома.
Тёмно-золотой свет заката плавно сменился на ярко-красный, облака не спеша начинали сгущаться над головой. Быстрым шагом, который должен был быть бегом, если б не состязание всадником пару часов назад, я добрался до огромной свалки, которая больше смахивала на склад старых вещей и металлов. Характерного для свалок запаха не было, поскольку большинство мусора составляла различная сломанная мебель, старые газеты и прочие блага цивилизации, не поддающиеся быстрому гниению. Тем не менее, это обиталище мусора было просто огромным. Там, стоя на холме чуть повыше самой свалки, я заметил девушку в школьной форме. Она копалась в куче коробок с выброшенными вещами.
- Рена! - крикнул я, спускаясь к ней с холма.
Школьница, услышав шум, прекратила возню и подняла голову:
- Таро-кун?
Проскользив полпути вниз, чуть попутно не упав, я спустился к ней. Риугу, явно не ожидав меня здесь увидеть, уставилась в мою сторону, словно увидела приведение. Я отряхнулся слегка от пыли и подошёл к ней.
- А что ты здесь делаешь-делаешь? - спросила девушка.
- Это… ну… - по какой-то непонятной причине я стал волноваться и с трудом подбирать слова. - Просто… может, тебе помощь нужна? Ну… мужская рука и всё такое.
Несмотря на то, что я нёс полный бред, Рена выслушала меня, затем улыбнулась и радостно сказала:
- Конечно! Мне бы очень пригодилась твоя помощь, Таро-кун!
- Правда? Ну и… что мне делать?
- На!
Вдруг она подняла с земли топор и резко взмахнула в мою сторону. Я от неожиданности отскочил назад.
- Ты чего?! Что это?!
- А? - Рена не поняла, чего я вдруг напугался. - Ну, это топор. Я с помощью него могу добраться до какого-нибудь сокровища, забросанного другим хламом. Если хочешь, возьми. У тебя ведь руки сильнее.
Я неуверенно забрал у неё орудие для поиска клада.