Скотт уставился на руку Линне и смотрел не отрываясь. Вдруг Кристал с ужасом увидела, что он заносит над головой свой нож…
Глава 5
Скотт размахивал ножом вверх и вниз, скандируя:
- Вперёд, "Тигры"! "Тигры", вперёд!
"Это всего лишь клич, - поняла Кристал и покачала головой. - И почему я подумала, что он собирается ударить Линне?" Джейк присоединился к нему, вскинув кулаки в воздух. Возгласы распространились по всему кафетерию.
- Вперёд, "Тигры"! "Тигры", вперёд! - заорали все студенты разом.
В дальнем зале кто-то закричал: "В этом году мы будем непобедимы! Мы побьём их всех!"
Кристал постучалась к сестре:
- Мелинда? Ты не занята?
- Нет, заходи.
Девушка лежала, свернувшись калачиком, на своей кровати, и читала. "Великолепный субботний день, - подумала Кристал, - можно было бы чем-нибудь заняться. А вместо этого я весь день только и делаю, что думаю о Скотте и о том, когда же он позвонит".
- Что ты читаешь? - спросила она сестру.
Мелинда прикрыла книгу, показав обложку. "Гордость и предубеждение".
- Я думала, ты её закончила, - сказала Кристал.
- Перечитываю. Это так романтично.
Но она тут же нахмурилась и спросила:
- Кристал! Что это у тебя с ногтями на ногах?
Кристал подняла ногу, чтобы рассмотреть, так высоко, что чуть не упала. Блеснул чёрный лак для ногтей.
- "Страстная ночь". Круто, правда?
Мелинда закатила глаза.
- Ладно, ладно, - сказала Кристал. - Я думаю, что это круто.
Она забралась на рабочее кресло Мелинды и оглядела её стол. Идеальный порядок. Могут ли сёстры быть настолько разными? У Кристал стол был так завален, что она даже не могла его найти!
- Так ты узнала что-нибудь о нашем новом соседе? - спросила Кристал, стараясь говорить небрежно. - Я имею в виду, на занятиях.
Мелинда села, скрестив ноги.
- Немного, - ответила она.
Немного? Кристал заёрзала на месте. Что, если сестре удалось пообщаться со Скоттом больше, чем ей? Неудивительно, ведь Кристал обменялась с ним всего несколькими словами.
- Я имею в виду, что сама не говорила с ним о чём-либо, - добавила Мелинда.
Кристал расслабилась.
- Ему пришлось ответить на несколько вопросов в классе, но это было как-то невнятно. Я чувствую, что он от чего-то грустен. Словно бы пытается отделаться от неких воспоминаний.
Покачав головой, Кристал заметила:
- Мэл, это всё твое воображение.
Мелинда посмотрела на неё поверх очков:
- Ты же знаешь, мои предположения обычно верны.
"Так, - подумала Кристал, - а что, если сестра права? Что, если Скотт хранит какую-то тайну из своего прошлого?"
Она встала и принялась расхаживать по комнате.
- Всё это глупо, - сказала она. - Ты знаешь, что я и Линне затеяли эту маленькую игру с тем, чтобы он первый пригласил кого-либо из нас?
Мелинда уставилась на неё бессмысленным взглядом.
- Да, - ответила она наконец.
- Так вот, как ты заметила, он ещё не приглашал меня, - резко сказала Кристал.
- Прошло не так много времени, - заметила сестра.
- Прошло две недели. Две, понимаешь? Я знаю, что нравлюсь ему, я чувствую это! Но если это так, почему он мне не звонит? Почему?
- Ты меня об этом спрашиваешь? - воскликнула Мелинда.
- Линне собирается выиграть, - с отчаянием сказала Кристал. - Я точно знаю! Когда бы она ни встретила Скотта, всегда старается поговорить с ним и быть ближе к нему.
Она вцепилась в свои волосы.
- У неё, похоже, вообще нет комплексов. И почему я не могу быть такой же настырной?
- Ну, конечно, - заявила Мелинда с сарказмом. - А ты очень застенчива.
- В сравнении с Линне? Разумеется! Просто не верится, насколько она меня популярнее. Знаешь, на эти выходные её пригласили сразу трое ребят! Трое!
- Можно подумать, ты - отшельница.
Кристал сжала кулачки.
- Хочешь знать, сколько раз мне звонили ребята на этой неделе? Я тебе скажу: только один.
- О, пожалуйста, - застонала сестра. - Избавь меня от подробностей.
"Так… Что это со мной, - подумала Кристал. - Как я могу жаловаться Мелинде, когда она так радуется, если ей хоть кто-нибудь позвонит? К тому же она на год старше…"
- Мэл?
- Что?
- Тебе ведь тоже нравится Скотт, не так ли?
Помолчав, девушка наконец произнесла:
- Я с ним никогда не разговаривала.
- Я знаю. И что?
- Как что? Как я могу об этом знать, если я даже с ним не говорила?
- Мэл, - ласково сказала Кристал. - Вовсе и необязательно говорить с парнем, который тебе нравится, ты же знаешь.
- Нет, не знаю, - ответила Мелинда почти шёпотом.
"Не говори больше ничего, - приказала себе Кристал, - чтобы не ляпнуть что-нибудь совсем несуразное. Тогда Мелинде точно станет плохо".
Кристал услышала, как в её комнате зазвонил телефон, но не двинулась с места.
- Не хочешь взять трубку? - спросила Мелинда.
- А что толку? Всё равно это не он звонит, - пробормотала девушка, умоляя про себя: "Пожалуйста, пусть это будет он. Пожалуйста. Пожалуйста".
Вздохнув, Мелинда поднялась с постели, побрела через холл к комнате Кристал и принялась искать трубку среди жуткого беспорядка.
- Алло? А, привет, Линне! Да нет, это не Кристал, это Мелинда. Да, точно…
Она нахмурилась, когда сестра подбежала и вырвала у неё из рук трубку. Кристал знала, что люди всегда путали их, когда звонили по телефону.
Подождав, пока Мэл подберёт книгу и уйдёт в свою комнату, Кристал прикрыла дверь ногой.
- Привет, в чём дело? - она пыталась держать себя в руках, ожидая услышать от подруги известие о победе в соревновании.
"Вспомним правило номер один: будь счастливой, кто бы с ним не гулял. Так вот, похоже, это правило вылетело в трубу".
- Ни в чём, - мрачно сказала Линне.
Кристал задумчиво уставилась вдаль.
- И у меня то же самое, - сообщила она.
- Так он тебе тоже не звонил? - нервно спросила подруга.
- Не-а.
- Что такое с этим парнем? Я вчера положила в его шкафчик открытку на День Святого Валентина, и он должен бы был позвонить, но не сделал этого.
- На День Святого Валентина? - рассмеялась Кристал. - Ещё только сентябрь.
- Ну и что, послала чуть раньше. Я же пытаюсь угадать, чего он хочет.
- Я поговорила насчёт него с Джейком, - сообщила Кристал. - Они же вместе где-то болтаются.
- С Джейком? Ерунда! - сказала Линне.
- Я серьёзно, они же теперь друзья.
- Чушь! Джейк бы сам мне потом рассказал! - закричала Линне.
- Ты не так уж хорошо знаешь Джейка. К тому же, он не равнодушен к тебе. С какой стати ему рассказывать о других парнях?
- Знаю, я ужасна. Так что Джейк говорил о Скотте? - напряжённо спросила Линне.
- Ничего, - ответила Кристал.
- Ничего?
- Он заявил, что Скотт - отличный парень и отличный защитник, и это всё.
- Я сейчас позвоню Джейку и вытрясу из него всё, что мне нужно, - поклялась Линне и кинула трубку, даже не попрощавшись.
Кристал побрела в холл. Дверь в комнату Мелинды была открыта, но её самой не было. Она услышала звук шагов над головой, на чердаке. "Почему Мелинда решила подняться на чердак?" - удивилась она.
На крыльце послышался шум. Почта. Кристал скатилась вниз по лестнице, открыла переднюю дверь и собрала присланное. Счета она сложила возле китайской вазы на столе. Два послания от лиги колледжей для Мелинды. И…
Это что такое? Кто заказал журнал "Американская семья"? Кристал о таком даже и не слышала. Журнал был завёрнут в пластик, а с обложки на неё радостно скалилась блондинистая, настоящая американская семья. Она перевернула журнал, чтобы посмотреть на адресата.
м. Майклу Коллинзу,