Я переоделась в выцветшие джинсы и белую тенниску. Зачесала волосы назад и собрала их в хвостик.
Потом села и долго глядела на лицо Люси в зеркале.
И как только я согласилась обменяться с ней телом? Разве я была настолько несчастлива?
Пока я глядела в зеркало, перед глазами встали еще два лица. Марджи и Ханны.
Они должны знать, куда отправилась Люси.
Иначе бы не стали так настойчиво отвлекать меня.
Наверное, Люси рассказала им все.
Я поднялась и отошла от зеркала.
- Надо пойти в школу, - сказала я вслух, - Разыскать Марджи и Ханну, Вытрясти из них все, что они знают.
Я поглядела на часы, стоявшие на тумбочке. Еще только восемь. Уроки начинаются через полчаса. У меня еще куча времени.
Мне не хотелось покидать дом. Покидать свою комнату.
Но деваться было некуда. Я взяла с собой все деньги, которые лежали у меня в столе - около сорока долларов купюрами по одному и пяти, и засунула их в карман. Прошла на кухню и съела пирожное. Выпила апельсинового сока из пакета. Прихватила еще одно пирожное на дорогу.
Потом вышла из дома и тщательно закрыла дверь.
Марджи и Ханна. Ханна и Марджи. Их лица плыли передо мной. Где искать Марджи до начала занятий, я знала, а вот насчет Ханны не была уверена. Я свернула на Парковое шоссе. Вскоре показалось кирпичное здание школы.
Большинство ребят было уже на месте, но некоторые все еще продолжали входить. Я кинулась к дверям. И вдруг остановилась на полпути, увидев две фигуры в сером. Это были те самые полицейские. Они явно дожидались меня. А может быть, уже заметили.
Глава 16
Я резко развернулась и быстро двинулась назад - не побежала, но зашагала широким шагом.
Напротив школы остановился автобус. Я кинулась к нему, собираясь сесть.
Но из него хлынул поток ребят, мешавший мне подняться в салон. Я даже боялась обернуться и лишь мысленно подгоняла школьников. К счастью, не попалось никого из знакомых.
Наконец, я забралась в автобус. Двери закрылись, шофер рванул с места.
Я осторожно взглянула в окно, не поднимая головы. Оба полицейских оставались у входа в школу, они не заметили меня.
Я повернулась к водителю, пожилому краснолицему человеку с ярко-синими глазами. Тот посмотрел на меня подозрительно и спросил:
А ты почему не в школе?
Мне… мне стало плохо, - соврала я, сообразив, что у меня нет мелочи.
Притормозите! - воскликнула я. - Пожалуйста!
Шофер пожал плечами, но сбавил скорость.
Мне лучше сойти, - выдавила я. Дверь открылась, и я выскочила на улицу.
Автобус отъехал, я посмотрела ему вслед. Оказалось, что я проехала лишь один квартал, но этого было достаточно, чтобы скрыться с глаз полицейских.
Но что же теперь делать? Мне по прежнему нужно было поговорить с Марджи и Ханной.
Не могу же я всю жизнь бегать от полиции. Надо найти Люси как можно скорее.
Я вновь повернула к школе, напряженно размышляя. Полицейские, должно быть, все еще торчали у входа, и я решила пробраться в школу через черный вход.
Эй, что ты здесь делаешь? - раздался чей- то голос.
Я вскрикнула от неожиданности и обернулась. Передо мной стояла женщина со шлангом в руках.
Что ты делаешь на моем дворе?
Извините. Просто иду в школу, - ответила я.
- Здесь тебе не проходной двор!
Но я уже нырнула в кусты.
У черного хода тоже обнаружилась засада. Там стояли еще двое в штатском.
Я перебежала улицу и прижалась к высокому забору, тянувшемуся вдоль футбольного поля. Перевела дыхание.
Прозвенел звонок на первый урок. Все уже были в школе.
Я приблизилась к школе, оставаясь в тени забора. Полицейские были видны, как на ладони. Они что-то оживленно обсуждали, размахивая руками.
Я видела, что они растеряны. Наверно думали, что стоит только встать здесь, как я сама кинусь к ним в руки. И теперь не знали, что делать. Может, собирались сдаться?
Точно! Я увидела, как они отошли от дверей и направились к фасаду, где их ждали двое других.
Я подождала несколько секунд для верности, потом двинулась к зданию.
Кажется, я поняла, как отловить Марджи.
Распахнув дверь, я прошмыгнула в школу. Мои глаза уже через несколько секунд привыкли к тусклому свету. В коридоре было пусто - ведь урок давно начался.
Вскоре я добралась до спортзала и скользнула туда.
Там никого не оказалось, но было жарко, словно в печке. Над безлюдными трибунами сиротливо висел лозунг "Тигры", вперед!"
Я двинулась к девичьей раздевалке, зная, что Марджи вскоре придет туда.
Нужно только дождаться ее там. Я распахнула дверь и зашла внутрь. Тут было холоднее, чем в зале. В душевой капала вода. Где же мне спрятаться?
Я двигалась между скамеек и темных шкафчиков. Чуть не споткнулась о забытую кем-то кроссовку.
У дальней стены находился стенной шкаф для инвентаря. Его дверца была наполовину открыта. Я заглянула внутрь.
Он оказался пустым. Лишь на полу валялась дохлая мышь. Но, наклонившись, я поняла, что это лишь клубок пыли.
За дверью раздались какие-то голоса. Я быстро нырнула в шкаф и закрыла его. Воздух здесь был застоявшимся и кислым. Дверь раздевалки распахнулась. Голоса стали громче. Девчонки начали переодеваться.
Я поняла, что ждать придется долго. Но дело стоило того.
Осторожно сев на пол, я наткнулась рукой на пыльный клубок. Брезгливо оттолкнула его и стала прислушиваться.
Я знала, что никто не откроет шкаф и не увидит меня. Зачем бы им лезть сюда?
Дверцы шкафчиков захлопывались одна за другой, все постепенно смолкло. В зале застучали баскетбольные мячи, раздался свисток.
Я прислонилась к стене и зажмурилась, позволяя тьме поглотить меня. Мне уже становилось душно, но я не собиралась выходить. Ведь в раздевалку мог кто-нибудь заглянуть и во время урока.
Можно было как следует пораскинуть мозгами. Подумать о том, почему Люси убила троих самых близких людей. И за что подставила меня.
Прошло несколько часов. Девчонки сменяли друг друга, а я так и не могла найти ответы на вопросы.
Когда прозвенел звонок на четвертый урок, я прогнала мрачные мысли, вскочила на ноги и стала напряженно прислушиваться к знакомым девичьим голосам.
Марджи над чем-то смеялась вместе с двумя одноклассницами. Совсем рядом. Я могла бы протянуть руку и схватить ее.
Но приходилось ждать. Она обычно копалась дольше всех и покидала раздевалку последней. Должно быть, так будет и сегодня.
Я встала наизготовку у самой двери. Еще сильнее напрягла слух. Нужно успеть поймать Марджи, пока она не выскочит в зал.
Мое сердце бешено забилось. Все голоса слились воедино. Но я старалась выделить из них голос Марджи.
И вдруг раздался пронзительный крик, от которого у меня душа ушла в пятки.
Потом раздались другие крики. И топот множества ног.
Что же случилось?
Из-за чего такая паника?
Я слегка приоткрыла дверцу шкафа и выглянула наружу.
Увидела нескольких девчонок в спортивной форме. Их лица перекосились от страха.
Они молча глядели на одноклассницу, распростертую на полу.
- Марджи! - воскликнула я. Да, это была она.
Глава 17
Я пробилась через толпу девчонок, но никто меня будто не заметил. Все глядели на Марджи.
Наконец она поднялась и потрогала икру левой ноги. Ее лицо исказилось от боли.
Ой! - вскрикнула Марджи. - Как сильно растянула!
Лучше тебе сейчас вообще не играть, - сказал кто-то. - Вспотеешь еще. А ведь нас сегодня будут фотографировать.
Все кругом засмеялись, и напряжение спало.
Как же ты нас напугала, - послышались голоса.
Да я и сама перепугалась, - ответила Марджи, потирая ногу. - Но теперь мне полегчало.
Я стала медленно отступать.
Меня так никто и не заметил. Все склонились над Марджи. Двое девчонок помогли ей подняться и усадили ее на скамейку.
Я нырнула обратно в шкафчик. Потом раздался свисток, призывающий всех в зал.
Идите, - сказала Маржи. - Я сейчас оклемаюсь.
Мне повезло! На этот раз действительно повезло.
Дождавшись, пока остальные девчонки уйдут, я вышла из шкафа и сказала:
Привет, Марджи!
Николь! - вскинулась она. Ее лицо побледнело. - Ты здесь?
Я нависла над ней, отрезая путь к бегству, и спросила напряженным шепотом:
Где Люси?
Что? - Марджи сделала вид, будто не расслышала.
Мне нужно найти Люси, - процедила я сквозь зубы. - Шутки в сторону. Ты знаешь, где она, и скажешь мне. Я должна вернуть свое тело.
Марджи попыталась подняться, но скорчилась от боли. Кажется, ее нога была повреждена довольно сильно.
Сядь, Николь, - она указала на скамейку. На ее лице отражался то ли страх, то ли лихорадочное раздумье.
Не хочу, - отрезала я. - Мне нужно найти Люси. Немедленно. Я хочу выбраться из ее тела. И ты мне должна в этом помочь!
Марджи прикусила нижнюю губу и пристально посмотрела на меня. Видимо, пыталась понять, насколько серьезны мои намерения.
Ее помощь была нужна мне позарез. Я ощущала невероятную досаду, ярость и испуг. И тут меня прорвало.
Марджи, она затащила меня в лес, - выпалила я, схватив ее за руку. - Привела к Стене Обмена. Мы поменялись телами. Ведь Люси рассказала вам об этом, правда?
Марджи не отвечала и все так же глядела на меня. Кажется, напряженно размышляя.
Но она не сказала тебе про убийства, - продолжала я, сжимая ее руку. - А ведь она убила своих родителей и Кента. Именно поэтому мне нужно поменяться обратно. Понимаешь? Ты должна мне помочь!