Джессика разразилась сухим, бесцветным смехом.
- Прекрати надо мной смеяться! - процедил он,
- Думаешь, это так весело?
- Да, - согласилась она злорадно. - Думаю, весело.
- Предупреждаю тебя, Джессика, - он уставился прямо на нее узившимися глазами. - Мухлевать могут оба игрока. Смейся сколько влезет. Я могу жульничать так же, как и ты. Еще увидишь.
- Тебе меня не запугать, Габри - громко крикнула Джессика. - Еще увидишь, - повторил он, начиная кружиться, чтобы снова обратиться в Летучую мышь
"Эти двое - самый удачный выбор" - подумала Джессика и улыбнулась, вспомнив про Тодда, про нектар, про то, как легко ей дается выигрыш и сколько он ей доставит блаженства
Через несколько секунд две летучие мыши снялись со скалистого утеса, сделали небольшой круг в темном небе и полетели низко над волнами. Твари злобно поглядывали друг на друга, а когда их глаза встречались, в них читалась непримиримая ненависть. Затем мыши взмыла ввысь и скрылись в плотных облаках.
Глава 9
Быстрый укус по-городскому
- Ну и каков сегодня океан? - спросил мистер Дэниелс, входя на кухню в мешковатом купальном халате - его обычной домашней одежде. Глаза у него слипались, поэтому он решил налить себе еще чашечку кофе.
Мэтт улегся рано, в девятом часу, и теперь чувствовал себя бодрым. Он поднялся на рассвете и, пока родители спали, уже успел сгонять на пляж.
- Бушует, - ответил он отцу, открывая холодильник и доставая оттуда пакет апельсинового сока.
- Мрачновато, - сказал мистер Дэниелс с иронией. Он потягивал кофе стоя и разглядывал через кухонное окно рыжее солнце в ясном небе.
- Да нет. Я хотел сказать, что волны бушуют. Очень высокие, - объяснил Мэтт.
- Не пей прямо из пакета, - заметил отец, - Налей в стакан.
- Да я лишь глоточек, - Мэтт поставил пакет обратно в холодильник и вытер губы тыльной стороной ладони. - Тодд не звонил?
- Нет, - прежде чем ответить, мистер Дэниелс посмотрел на кухонные часы.
- Мы должны были встретиться с ним прошлой ночью, но он так и не появился.
__Он не звонил, - сказал мистер Дениелс, зевая. - Не хочешь поиграть сегодня в теннис?
- Может, попозже, - отозвался Мэтт. - С утра я хочу заняться серфингом. Это будет клево при таких волнах.
Он подошел к телефону и снял трубку.
- Кому ты звонишь? - спросил отец, почесывая волосатую грудь.
- Тодду. Позову его на пляж.
- Эй, смотри, колибри! - воскликнул мистер Дэниелс, указывая в сад.
- Где, папа? - Мэтт бросил трубку и подошел к окну.
- Вон там на цветке. О, ты опоздал. Улетела.
- А ты уверен, что это был не слепень? - пошутил Мэтт. - Сегодня ночью в моей комнате летали мухи величиной с сойку.
- Нужно как следует закрепить сетки на окнах, - заметил мистер Дэниелс, тряся головой. Все еще держа чашку в руках, он распахнул стеклянную дверь и вышел на веранду. Оттуда крикнул: - Тебе не кажется, что сейчас еще рановато звонить?
- Да нет. Тодд встает рано, - ответил Мэтт, снова поднимая трубку. Он нашел в справочнике номер нужной дачи и быстро набрал его.
Через целых пять гудков откликнулась мать приятеля.
- Здравствуйте. Это Мэтт. А Тодд дома?
- Здравствуй, Мэтт, - вздохнула женщина. - Извини, я прибежала из сада. Вряд ли Тодд уже проснулся. Он пришел домой совсем поздно. Сейчас посмотрю.
- Вот ленивая задница! - выругался Мэтт глядя на стенные часы. Вообще-то Тодд был жаворонком. С каких это пор он стал дрыхнуть до пол десятого?
Женщина опустила трубку на стол, потом он услышал ее удаляющиеся шаги… после долгой паузы в трубке раздался недовольный и заспанный голос друга.
- Тодд? Все еще валяешься?
Пауза.
- Ага. Я так устал, - и зевок.
- Извини, старик. Где ты пропадал прошлой ночью? Тут, понимаешь ли, на Эйприл летучая мышь напала.
- А?
- Залетела ей в волосы. Но все кончилось благополучно. А вот тебя куда унесло?
Тодд прочистил горло.
- Я встретил девчонку,
- Правда? - Мэтт не верил своим ушам. Ведь друг всегда робел и терялся при девчонках. - И поэтому ты сегодня такой разбитый?
- Она потрясающая, Мэтт, - Тодд зевнул. - В смысле горячая.
- Да? И встретилась тебе на пляже? - Угу. Она заблудилась. И мы вместе пошли
вдоль берега. Ну, ты понимаешь. Я помогал ей найти дорогу домой. Мы болтали о разных вещах. Она такая красивая, Мэтт. Прямо как телезвезда.
- Да, неслабо, - протянул Мэтт. - Давай, старик, выкладывай подробности.
- Что-то я все не проснусь, - ответил Тодд, снова зевая. Голос его заметно дрожал. - Не могу понять в чем дело.
- Что ж тут непонятного, - пробурчал Мэтт. - А как ее зовут?
- Джессика. Она оказалась такой горячей и ненасытной. В смысле, там, на берегу. Ну, понимаешь. В тумане. Она прямо накинулась на меня по-настоящему, - он закашлялся. - Увидишь следы у меня на шее.
- Ух ты! - только и выдохнул Мэтт.
- Да, - подтвердил Тодд. - Она невероятная.
- Ладно, собирайся на пляж, - сказал Мэтт. - Займемся серфингом, а заодно все мне и расскажешь.
- Нет. Не пойду, - произнес Тодд сонным голосом. - То есть не сегодня, ладно? Мне что-то не очень хорошо. Так хочется спать. Не знаю почему. Наверное, переутомился.
- Может быть, виновата Джессика, старик? - рассмеялся Мэтт.
Тодду было не до смеха.
- Похоже, мне действительно нужно еще поспать, - ответил он серьезным тоном. - Вот что. Я договорился с Джессикой встретиться в городе сегодня вечером. Приходите и вы с Эйприл.
- Обязательно, - охотно согласился Мэтт. - И все-таки, пойдем сейчас на пляж. Волны просто необыкновенные. Там сразу в себя придешь.
- Нет, вряд ли, - сказал Тодд, тяжело вздыхая. - Лучше я еще посплю, хорошо?
Он повесил трубку прежде, чем друг успел ответить.
Мэтт тоже положил трубку и попробовал представить, как это Тодд познакомился с красивой девушкой. У него бы никогда не хватило духу пригласить кого-нибудь на свидание. Ему понадобилось несколько месяцев, чтобы привыкнуть к присутствию Эйприл, когда они собирались втроем.
"Ладно, желаю удачи, Тодд", - подумал парень. Попытался мысленно нарисовать портрет Джессики по описаниям друга. Но примет не хватало. "Он сказал, что она потрясающая, - подумал Мэтт. - Совсем раскис от любви, все слова забыл".
Снова взявшись за трубку телефона, парень задумался, с кем бы еще заняться серфингом. Эйприл еще вчера сказала ему, что сегодняшний день она посвятит сестричкам.
"Может, Бен свободен, - подумал Мэтт. - Вряд ли он поперся в игровой зал с самого утра".
Он нашел номер Бена по телефонному справочнику города. Но в ответ услышал только долгие гудки. На восьмом его терпение кончилось.
- Эй, папа, - позвал он, выглянув на веранду. - Давай играть в теннис.
Когда Эйприл с Мэттом в девятом часу вечера добрались до пиццерии "Бухта", Джессика и Тодд уже ждали их.
- Они похожи на сумасшедших, - прошептала Эйприл, приветственно размахивая рукой этой парочке через весь зал, заполненный до отказа. Она заметила, что Джессика неясно обнимает Тодда за плечи.
- Привет, ребята, - кивнул Тодд, когда друзья уселись за столик.
- Привет. Меня зовут Джессика, - произнесла новая знакомая, приглаживая свои медные волосы, спадавшие на бледные, незагорелые плечи.
На девушке был зеленый купальник, контрастировавший с цветом кожи, и широкая цветастая юбка.
Эйприл заметила у Тодда темные следы от губной помады чуть пониже уха. "Кажется, Джессика лишь делает вид, что Тодд ей нравится, - подумала она. - Похоже, она просто водит его за нос"
И тут же устыдилась своих мыслей, "я злюсь из-за того, что она так шикарно выглядит"
- А я уже заказал пиццу, - сообщил Тодд улыбаясь другу через стол.
- Вы тоже из Шедисайда? - спросила Джессика.
Мэтт и Эйприл ответили хором.
Эйприл поймала себя на том, что уставилась на ногти Джессики, длинные и ухоженные, покрашенные в цвет ее губной помады. Придвинувшись поближе к Тодду, Джессика скользила пальцами по его руке вверх и вниз.
"Вот это да! И ему это нравится", - удивилась Эйприл.
Они болтали о городе, о море, о родителях. Эйприл рассказала о проделках близнецов и как трудно бывает ей их усмирить.
Джессика уже оставила в покое руку Тодда и играючи запустила пятерню в его кудрявую шевелюру.
"Наверное, мы с Мэттом выглядели так же, когда только начали встречаться", - подумала Эйприл. Но потом вспомнила и пришла к выводу, что все было совсем иначе.
Принесли пышущую жаром пиццу на круглом металлическом блюде. Эйприл, Мэтт и Тодд быстро расхватали себе куски и разложили по тарелкам.
- А я уже обедала, - объяснила Джессика. - Больше не лезет.
- Ни кусочка? - удивился Тодд.
- Нет. В самом деле, - ответила Джессика Эйприл заметила, что она смотрит куда-то в сторону входа в пиццерию, и проследила за ее взглядом.
В дверях появился тот самый парень, с которым вчера свела ее судьба. Он пытался пробраться через тесный зал, лавируя между столиками.
- Эй, это же Габри! - воскликнула девушка поднимаясь навстречу, затем повернулась к Мэтту. - Это о нем я тебе вчера говорила.
У Мэтта рот был набит пиццей, крошки сыра сыпались на подбородок. Парень только кивнул не поднимая головы.
Габри добрался до их столика и встал рядом в нишу. Его темные глаза впились в Эйприл.
- Ты здорова? Ты так быстро припустила прошлой ночью, что…