Тело хлопнулось о багажник и безвольным мешком костей рухнуло на брусчатку.
Несколько столетий Инна просидела, сжимая руль. В воздухе повисла звонкая тишина. Где-то прокричала птица.
Инна отстегнула ремень и выскочила из авто, в полной уверенности, что ей это снится.
- О господи, - молила она, обходя машину. - Только не опять!
Павел лежал в позе зародыша, левой стороной лица в луже крови.
У Инны вырвался судорожный полувсхлип…
- О боже, - сквозь слезы прошептала она.
Застонав, Павел перевернулся на спину. Лицо, иссеченное мелкими брызгами стекла, залито кровью.
- Так ты жив! - вскричала Инна, за раздражением скрывая безмерное облегчение.
Павел встал на колени. Поднялся. Его шатало.
- Не шевелись, - Инна подхватила его. Помогла прислониться к машине. - Ты в порядке? Боже, ты весь в крови.
Она сорвала с себя белую блузку. Начала оттирать его лицо от крови. Павел вцепился в ее плечо. Капли крови падали на ее руки.
- Я в порядке, - прохрипел Павел. - Все цело.
- Садись… Вот сюда… Да, на диван. Вот так.
Павел сел, пятная кровью бархатную обивку. Вскрикнул.
- Что?
- Нога… Черт, как больно! Нет. Ничего.
Инна стояла посреди гостиной в мини-юбке и лифчике, с недоумением глядя на окровавленный комок блузки в руках.
Наморщила лоб.
- С ума сойти. Что я щас должна делать? Нужно вызвать "скорую"…
- Сядь. Ничего не надо.
- Шутишь? Да ты кровью истекаешь! Я не хочу, чтоб ты сдох! Нужен врач.
- И что ты скажешь? - Павел откинулся на спинку. Прикрыл глаза. - Неужели правду?
Инна прикусила губу. Упала в кресло, стискивая в руках испорченную блузку.
Павел рассмеялся.
- Ой, дурак… нет, ну надо же…
- Что смешного?
- Нет, просто… А-а-а-й! - Павел схватился за левую ногу. С шумом выпустил через нос воздух.
Инна с отвращением швырнула блузку в угол. Вцепилась пальцами в волосы.
- Господи, и зачем ты свалился мне на голову? Сначала Он, теперь ты! Да есть ли среди вас хоть один нормальный?
- Есть, - Павел ощупал лицо. - Но не здесь. Где-то далеко-далеко. Нормальный, как ты правильно заметила, с тобой не свяжется.
- Безумие, - Инна покачала головой. - Может, тебе аспирину принести?
- Не надо. Посижу и уйду.
- Куда ты пойдешь? Никуда я тебя не отпущу! Ты… просто идиот!
Павел поднял вверх палец.
- Живой идиот, прошу заметить.
- Тебе повезло, - сказала Инна.
Напряженная тишина.
Инна пристально вглядывалась в Павла.
"Жив-живехонек. Вот, блин, штука-то в чем! Черт возьми, как?"
В ее душу начало проникать страшное подозрение, открывавшее столь пугающие горизонты, что Инна попросту задавила его, как окурок в пепельнице.
Девушка тряхнула головой.
- Вот что - сегодня ночуешь у меня.
Павел взглянул на нее. Ситуация явно его забавляла.
- И никаких возражений!
- Так точно, капитан, - Павел отдал честь. Инна не удержалась от улыбки. Хотя злилась на Павла за то, что он сломал ее, и на себя - за то, что позволила сломать.
Мрачное предчувствие тяжестью лежало у нее на сердце. Но она не осознавала его - а оно было почти животным ужасом.
- А завтра… - Инна вздохнула. - Завтра посмотрим.
Павел с трудом поднялся.
- Помоги.
- Конечно. Обопрись на меня.
Она провела Павла в ванную. Павел смыл с лица кровь. Инна отвела его в гостиную и усадила на диван.
Она отмыла пятна крови с груди, живота, плеч. Маленькое черное пятнышко осталось на юбке. Инна решила, на это можно забить. Плеснула водой в лицо.
Грязную блузку швырнула в корзину. Поднявшись наверх, переоделась в красную мужскую рубашку.
- Мне нужно съездить в город. Хавки купить.
- Оставишь меня здесь?
- Обещаешь не подыхать, пока меня нет?
Павел махнул рукой.
- Езжай-езжай.
В дверях Инна услышала насмешливый голос:
- Когда вернешься, меня не будет. А ты недосчитаешься пары вещичек!
Инна остановила черную "ладу" у супермаркета "Огонек". "Мерседес" она завела в гараж и оставила там, решив, что сдаст машину в ремонт позже. Возможно, она вообще избавится от нее. И от "лады" в придачу.
Инна посидела в машине, барабаня пальцами по рулевому колесу.
Достала сотовый.
Перед глазами всплыло призрачное лицо Павла, ссадины на лбу и скулах. Его болезненный взгляд.
В трубке прозвучал сигнал. Инна нервно кусала губы. Она совершенно не представляла, что скажет Быстрову.
"Тебе не уйти! Ты не моя, и ты… никому не достанешься!"
В трубке все еще слышались гудки. Господи, подохли они там все, что ли?
Щелчок.
- Да? - голос капитана Быстрова звучал устало. - Говорите!
"Капитан, меня преследует один человек. Сумасшедший. Он сейчас у меня дома".
- Алло! Кто это?
Инна увидела человека в черном плаще. Он стоял, неподвижный, застывший во времени, на углу улицы. Смотрел на нее.
- Кто это? - раздраженно повторил Быстров. - Алло!
Инна отключила связь. Вновь обвела глазами толпу. Никого. Покупатели ручейками вплывали в двери магазина, вытекали на улицу, хлопали дверцами авто, перешучивались. Человек в черном исчез.
Павел сидел в кресле, откинувшись на спинку. Он спал, приоткрыв рот. Его лицо выглядело по-детски беззащитным.
Она сняла туфли. На цыпочках прошла к лестнице.
Павел простонал во сне.
Инна обернулась.
Он не шевелился.
Мысль о том, что во всем мире у нее остался единственный друг - этот человек, больно кольнула ее сердце.
Глава 18. Утром
Павел стянул с головы плед. Зажмурился от брызнувшего в глаза солнечного света. Занавески были раздвинуты.
Несколько секунд понадобилось, чтобы сообразить, где он. Воспоминания о случившемся вчера нахлынули волной стыда и раскаяния. Так, наверное, чувствует себя человек после шумной и глупой попойки.
Павел остановился на пороге огромной, сверкающей хромом кухни. Инна стояла у плиты в переднике.
Обернулась со слабой улыбкой.
- Доброе утро.
- С каких это пор оно стало добрым?
Павел обнял девушку. Поцеловал в шею.
Она мягко отстранилась.
- Не сейчас.
- Почему? - прошептал он. - Мы ведь уже делали, помнишь?
- Я не настроена.
Павел сел за стол.
- Знаешь, что было? Когда мы переспали в первый раз? Я плакал. Ты спала, а я рыдал как ребенок.
Я думал о твоем бывшем, о всех, кто знал тебя до меня - сколько их было?
Павел рассеянно посмотрел в окно.
- Не представляешь, как было больно думать об этом. Почему ты не можешь принадлежать мне одному? Почему не дождалась меня? Не сохранила чистоту?
- Павел, ты зарываешься.
- Почему я должен делить тебя с кем-то? Мне нужно все или ничего, Инна.
Пауза.
- Что ты готовишь?
- Картошку. С мясом. Сейчас будет готово. Погоди пять минут.
- Ты здорово смотришься у плиты.
Инна рассмеялась. Без особого энтузиазма.
- А где прислуга? Где наемные рабы?
- Никого нет. Не выношу чужих в доме. Они приходят, когда я сама им звоню.
Павел с восхищением разглядывал девушку.
- Не смотри на меня так.
- На тебя нельзя не смотреть. Ты восхитительна!
Павел обнял ее. Поцеловал. Ее губы, сперва холодные, потеплели и размягчились.
Павел прижал ее к себе, погладил по волосам.
Глава 19. Версия
Быстров сидел за своим столом. За столом Чернухина сейчас никого не было - он уехал в районный суд. С ходатайством от комиссии по делам несовершеннолетних на лишение родительских прав отца и матери Димы Сотникова.
Точилин сидел на диване в расслабленной позе, но лицо его выглядело напряженным.
Час назад они вернулись с квартиры, где было совершено новое убийство.
- Ну, - Точилин взглянул на Быстрова. - Что думаешь?
Капитан покачал головой.
- Пока ничего не думаю. Одно радует - с этим убийством Инна Нестерова не связана. Значит, ее можно оставить в покое.
Точилин встал. Сложив руки на груди, прошелся по кабинету.
- Но я очень надеюсь, что убийца связан с Бариновым.
Быстров раздраженно тряхнул головой.
- Слушай, хватит, а? Ты уже плешь мне проел. Ты зачем в Высокие Холмы приехал - расследовать убийства или под Баринова копать?
Следователь сел на подлокотник дивана.
- И то, и другое, - ответил он с ироничной усмешкой. - И если можно, без хлеба.
- Хватит! - Быстров поморщился. - Можешь хоть сейчас обойтись без шуток?
Точилин хохотнул, но, увидев отчаяние на лице друга, посерьезнел.
- Ладно, ты прав. Пора переходить к делу. Убита молодая пара. На собственной квартире. Почерк тот же, что и в деле Нестерова. Орудие убийства пока не установлено. Отпечатков пальцев нет, других следов тоже не обнаружено.
- А соседи что говорят?
- Никто ничего не слышал, не видел. То есть вообще ничего, - Точилин нахмурился. - Что странно. Первый раз в моей практике.
- А по-моему, ничего странного. Помнишь, что сказала соседка? Полгода назад Ольга и Артем выжили из квартиры владельца, отца Ольги. Соседи с тех пор их возненавидели. Вот и заболели глухотой и слепотой.