- Как вы уже, наверное, поняли, Жерар, у меня есть небольшое дело в России. - Сэр Артур посмотрел на Смит-Камминга, прильнувшего к трубке. - И для него мне нужен не слишком чистоплотный помощник. Кто-нибудь молодой, интересующийся политикой и мистицизмом. Имеющий опыт публичных выступлений. Возможно, из среднего класса. Но не роялист, а скорее, приверженец радикальных взглядов. Вы же неплохо знаете русских масонов, Жерар. Может быть, есть кто-нибудь на примете?
Папюс немного помолчал.
- В Петрограде действует масонская организация под названием Великий Восток народов России. Большинство вольных каменщиков эту ложу так и не признало. Уж слишком она политична, амбициозна и мало почитает традиции. В ней даже великий магистр именуется генеральным секретарем, - алхимик хмыкнул в трубку. - В прошлом году организацию возглавил молодой человек по фамилии Керенский. Я думаю, он как раз тот, кого вы описали.
- Спасибо, мой друг! Вы очень помогли.
Он уже было хотел попрощаться, но вдруг Папюс произнес:
- Артур, у меня есть просьба и к вам.
- Все что угодно, - поспешно ответил сэр Уинсли.
- Вы не могли бы навестить меня, - Папюс снова закашлялся, - до двадцать пятого октября.
- К чему такая точность? - Сэр Артур машинально отметил дату в блокноте. - Вы куда-то собираетесь, мой друг?
- Можно сказать и так. - Уинсли мог поклясться, что алхимик на том конце провода улыбнулся. - Боюсь, что после этого дня я исчезну с физического плана.
В последней фразе алхимика прозвучало столько обреченности и печали, что у сэра Уинсли нехорошо кольнуло под сердцем.
- Не несите вздор! - буркнул он в трубку, но тут же смягчился. - Вы еще слишком молоды, чтобы встретиться с вашим любимым Архитектором.
- На фронте я подхватил чахотку, сэр Артур, - проронил Папюс, - а на днях разложил карты. Таро никогда не врут. Мои дни сочтены. - Из уст знаменитого врача и гадателя эти слова звучали приговором. - Я понимаю, сейчас война, и путь не близкий, но мне очень хотелось бы увидеть вас еще раз.
- Не падайте духом, Жерар! - строго велел сэр Уинсли. - Я сделаю все возможное.
- Благодарю вас, - шепнул Папюс и отключил связь.
Артур мрачно смотрел на зловещую дату. Если алхимик был прав, времени оставалось совсем немного.
"Время неумолимо", - пришла нехорошая мысль. Он проглотил мешающий дышать ком.
Помочь доктору Папюсу кроме него самого мог только один человек. Но для этого Артуру требовалась Саламандра.
- Операцию нужно начинать при первой же возможности, - хмуро произнес Уинсли и пододвинул блокнот Каммингу. - Это то, что ваши агенты должны обязательно отыскать у Распутина. И найдите мне все на этого Керенского.
- Вы еще намерены встретиться с капитаном Бромхэдом? - уточнил директор секретной службы, тщательно переписывая пометки.
Сэр Уинсли на мгновение заколебался, но поддаться чувствам себе не позволил.
- Все остается в силе, - сухо ответил Артур. - Я должен знать наверняка…
Теперь он сидел в комнате для бриджа на Лестер-сквер и ждал посетителей. До роковой даты оставалось ровно три месяца.
Уинсли отложил потухшую трубку и посмотрел на часы. Словно повинуясь этому взгляду, они начали бить шесть пополудни. С последним ударом дверь отворилась:
- К вам капитан Смит-Камминг и капитан Бромхэд, сэр, - доложили ему.
- Зовите, - кивнул сэр Уинсли и медленно поднялся из кресла.
В комнату вошел директор секретной службы:
- Добрый вечер, сэр Уинсли! Разрешите представить - капитан Альфред Бромхэд!
Появившийся следом военный вытянулся во фрунт и отдал честь. Лицом он напоминал цирковых атлетов - кончики щегольских усиков загнуты вверх, волосы уложены бриолином. Фигурой же на атлета капитан не походил. Он был невысок и круглобок.
- Капитан, - без прелюдий начал сэр Уинсли. - Меня известили, что вы присутствовали на премьере картины "Британия наготове" в Царском Селе.
- Так точно! - отчеканил Бромхэд. Он явно нервничал.
- Вы видели там русского царя?
- Его императорское величество пожаловали мне золотой портсигар!
Уинсли поморщился:
- Я спросил не об этом. Видели ли царя лично?
Капитан Бромхэд покраснел.
- Как сейчас вас, сэр!
Уинсли приблизился к капитану и пристально посмотрел ему в глаза.
- А теперь припомните, - медленно произнес Артур, но от его тона Бромхэд едва заметно втянул голову в плечи, - не было ли у царя Николая гетерохромии? Это очень важно, капитан. Постарайтесь сосредоточиться.
- Не припоминаю, сэр, - после некоторых раздумий ответил Бромхэд.
- Вы уверены?
- Насколько я помню, глаза были одного цвета, - сказал капитан, но голос его прозвучал не слишком убедительно.
Сэр Уинсли повернулся к Смит-Каммингу:
- У меня все.
- Можете идти, капитан, - директор секретной службы выглядел растерянно. - Вы нам очень помогли.
Бромхэд щелкнул каблуками, отдал честь и вышел.
- Вы удовлетворены, сэр Уинсли? - спросил Смит-Камминг, едва они остались одни.
- Не могу сказать, что полностью, - задумчиво произнес Артур. - А нам нужно знать наверняка. Вы сможете устроить еще один просмотр фильма для русского царя?
- На это может потребоваться время, но я думаю, это возможно, - кивнул Смит-Камминг.
- Времени у нас мало, - сдвинул брови Уинсли. - Постарайтесь сделать это как можно скорее. Если ваш синематографист подтвердит гетерохромию Николая Второго, придется изменить план. Если нет - начинайте операцию немедля. Что вы узнали о Керенском?
- Я думаю, он нам подойдет. - Смит-Камминг протянул неизменную желтую папку. - Он член Государственной думы, но застарелый радикал. Был в ссылке и, по моим данным, в молодости даже поговаривал о покушении на царя.
- Я удивляюсь этим русским. - Сэр Уинсли задумчиво перелистывал страницы досье. - По части их парламентариев давно плачет если не виселица, то уж точно каторга.
Директор секретной службы пожал плечами:
- Меня больше волнует наше предприятие, чем их нравственность.
- Да-да, - Артур вынул из внутреннего кармана твидового пиджака конверт и небольшую шкатулку из полированного ореха. - Здесь изложены инструкции и возможный перечень артефактов Распутина, - протянул он конверт капитану. - А это, - деревянная шкатулка оказалась в руках Смит-Камминга, - поможет, как у вас принято говорить, обеспечить выполнение основной задачи операции. Надеюсь, вы понимаете, что имущество Ордена должно быть возвращено ему при любых обстоятельствах?
- Безусловно, - кивнул Смит-Камминг и с любопытством уставился на коробочку. - Вы позволите?
Сэр Уинсли кивнул.
Директор Интеллидженс Сервис откинул крышку и поправил монокль. На черном бархате тускло блестела серебром маленькая фигурка орла.
- Вы хотите сказать, эта безделушка убедит русских, что они сами решили убить Распутина?
- Эта безделушка, - Уинсли хитро улыбнулся, - заставит поверить кого угодно во что угодно.