- По-разному, - ответил я и вкратце рассказал ему о своих приключениях. Особенно его потряс рассказ о битве на Ровном Камне, а узнав что он сидит рядом с наследником князя Васлена, так вообще растерялся и минут двадцать сидел и "переваривал" информацию молча шевеля губами разговаривая сам с собой.
- Отличный ты меч выковал Варас, - вывел его из ступора Тарин, - Никитин упустил кое-что, он тебе еще не рассказал о судном бое.
- Его вызвали на судный бой?
- Да, попался на уловку, вот и пришлось драться, - сказал я.
- И как?
- Ну, - вздохнул я, - убил его.
- Ага, я даже подымить не успел, только трубку набил а слышу люди загудели, рубанул мол чужак, гляжу а он его уже и добил…
- Ты его мечом владеть учил? - спросил Варас у Тарина.
- Угу… толковый он, быстро соображает что и как.
- Понятно… - вдохнул Варас, а потом спросил, - стало быть, вы мятеж удумали?
- Ну… это с какой стороны посмотреть, - ответил я за всех, - по мне так и не мятеж вовсе, я восстановление справедливости и возвращение в Трехречье законной власти.
- А с какой стороны не смотри… Но мне нравится! - улыбнулся Варас, а потом погрустнел, вдохнул и добавил, - Ох Никитин, я столько понял в тех подвалах у Хранителей…
- Ничего, - засопел Талес, - скоро рассчитаешься кузнец Варас… и я рассчитаюсь.
* * *
Угольные копи.
Корен, помощник председателя суда.
Группа из десяти всадников судейской стражи, телега и крытый фургон остановились на развилке, Корен обратил внимание на следы копыт и нескольких пар следов босых ног на пыльной обочине. "Опять продали кого-то" - подумал он, а потом его как шилом в задницу ткнули и он истерично прокричал:
- Гони в копи!
Выяснив, что удача прошмыгнула мимо носа Корен был взбешен настолько, что даже загнал себя в гипертонический криз, тяжело дыша и мучаясь головной полью, он тихо скомандовал десятнику судейской стражи отправляться в погоню. Пыля по дороге всадники умчались, а Корен попросив о помощи прошел с главным надзирателем к нему в дом.
* * *
- Ну что поели, попили? - спросил Тарин у Даука и Берака.
- Да, - довольно улыбнулся Берак.
- Тогда вот кожушок берите один на двоих, да идите к дороге… следы мы оставили, а ну кто решит проверить кто свернул в лес?
- Караулить?
- Да, на дорогу только не выходите, из лесу наблюдайте, а ежели что свистите… Стемнеет возвращайтесь, тут будете караулить, ночью я и Никитин вас сменим.
- Ну, пойдем мы тогда.
- Идите, - кивнул Тарин
- Куда дальше? - спросил Варас, когда наши новички ушли к дороге.
- Надо подумать… Никитин достань лоскут подорожный, я в южные земли не часто ходил, - ответил Тарин.
Я подтянул за лямку ранец, достал "карту" и передал Тарину.
- Ну вот сюда думаю надо, эти два многодворца небольшие, а в этом я бывал, тут и постоялый двор большой и баня есть… отмоете от себя грязь каторжную.
- Да хорошо бы, - согласился Варас, - а дальше?
- А дальше сюда, ткнул Тарин веткой на "населенный пункт", тут живет глава одного богатого рода, сотником у меня был при Васлене, заручимся его поддержкой и попробуем созвать Совет Родов.
- А не побоятся? Совет Родов распущен уже двадцатое лето как, - почесав породу спросил Варас.
- В последнее время Варас, многое произошло княжестве, два рода так вообще обет верности отозвали.
- Ого! Не слышал… тогда да, это серьезно… им теперь или сгинуть в битвах или с нами пойти, только можно ли будет им доверять?
- Ну вот поговорим, и выясним, - ответил Тарин.
Подбросило меня на месте примерно за минуту, до того, как мы услышали свист, словно током шибануло…
- Что такое? - тоже подскочил Тарин, он уже доверял моему чутью.
- Будем драться, - ответил я и быстро отвязал завернутый в тряпку арбалет от ранца, натянул тетиву и вложил болт, - по дороге идут… за нами.
И мы услышали свист… переглянулись и быстрым шагом пошли к дороге. Словно разъяренный кабан ломился сквозь плотный кустарник Берак, Даук бежал за ним, ловко перепрыгивая и огибая препятствия.
- Что там, - спросил Тарина у наших дозорных.
- Всадники, когда мы уходили, двое в лес съехало по следам, остальные еще на дороге были.
- Сколько их? - спросил Талес.
- Да все одно уже сколько, - ответил Тарин и сплюнул, - "подковой" встаем и ждем, как крикну "Бой" - атакуем.
Мы, выбрав дистанцию шагов пять друг от друга, постарались спрятаться за деревья или кустарник, заняв позиции "подковой", т. е. полукругом к дороге.
Я и Варасом оказались в середине засады, и он кивнув за арбалет стоя за деревом спросил:
- Это еще что?
- Потом… - ответил я ему шепотом, продолжая вглядываться в темнеющий вечерний лес.
Никого… прошло минут пять.
- Псс… Псс… - привлек я внимание Берака, и он повернулся ко мне, - и, что?
Берак лишь растеряно пожал плечами… Впереди хрустнула ветка, ага, вот они… Три всадника медленно едут меж деревьев пригибаясь под ветками, позади еще три… еще двое в стороне слева, вот их и буду вести. Кто из наших пустил первую стрелу не ясно, но один из первой тройки свалился схватившись за шею, понятно… это Тарин, стрела в шею его фишка. Я тут же выстрелил в одного из тех, кто был слева, не выпендривался, выстрелил просто в грудь, арбалет в землю, присел, крючок на тетиву, встал, вложил болт… Щелк! И второй, который уже начал разворачивать коня получил стрелу под левую лопатку и свалился… скорее всего замертво. Раздался свист, а потом крик Тарина - "Бой"! Натягивая тетиву я услышал как пару раз звякнул металл, следующий болт, прицелился и выстрелил в ближайшего врага, а то что это враги уже не было никакого сомнения, все они были бойцами судейской стражи.
Бой был коротким, некоторые из стражников даже не успели что-то сообразить как их выдернули из седел и повалили на землю, им собственно и повезло, двое… они пока живы, усажены на землю и связаны спина к спине. Варас по-хозяйски свалил в кучу трофейное оружие, а потом привел четырех лошадей, остальные убежали в глубь леса. Я извлек из тел болты, и обтерев убрал в подсумок. Тарин поговорив немного с пленными, ткнул их по очереди ножом в сердце, и со спокойным видом стал сматывать веревку… и чего он так их не любит, этих стражников судейских?
- Что сказали? - спросил я Тарина когда мы собрались у костра.
- Сказали, что приехали они за Варасом, что некий Корен очень хотел его забрать в городище и поговорить с ним в подвалах более тщательно.
- Что за Корен? - спросил Варас.
- Не знаю, - пожал плечами Тарин, - но среди хранителей первый кандидат на место главного.
- Это наверное тот, что из сна Чернавы, - подумал я вслух.
- Похоже, - согласился Варас, - иначе чего им еще от меня надо? Только про тебя разузнать… я то им ничего не сказал, соврал про то, что нашел тот череп… соврал что не видел никого. Ну помордовали конечно.
- Собираемся, придется уходить, один из них отстал по приказу старшего и как понял что бой проигран наверняка ускакал на копи, - сказал Тарин, - Даук, палок наруби, одежу с мертвых покромсай на факела, лошадей стражников навьючь их добром и оружьем.
За полчаса мы собрались, и пока еще было не сильно темно, тронулись в путь, семь всадников и две вьючные лошади.
Глава 33
* * *
Угольные копи.
Корен, помощник председателя суда.
Сказать что Корен расстроился получив известие от единственного уцелевшего стражника, это ничего не сказать… он бесновался в истерике, схватив за грудки перепуганного стражника, потом заехал по физиономии главного надзирателя.
- Сколько их? Кузней с ними? - не успокаивался Корен опять накинувшись на стражника.
- Я… Я не знаю, десятник приказал мне… если засада скакать обратно и сообщить.
- Сообщить, - уселся за стол Корен подперев руками голову, - спасибо… сообщил.
- Так приказал же десятник, - чуть ли плача сказал стражник.
- Ладно… завтра с рассветом выезжаем обратно… И выпить мне принеси, - сказал он главному надзирателю…