Наши тройки поднялись на берег, но не повернули в город, а прокатили чуть вправо вдоль этого "сутошного" ручья и втянулись в ворота постоялого двора.
Осторожненько выглядываю из саней. Местные смотрятся нормально. Ну, насколько нормально могут смотреться, на взгляд человека из "счастливого будущего", средневековые мужики и бабы.
Ни особых ушей, ни великанского роста не наблюдается. Правда, разглядеть, кто из них - те самые, "которые будут питаться только кровью и человеческим мясом" - не удаётся.
Мои попутчики ведут себя спокойно, за оружие не хватаются, местному слуге по уху дали, ушицу хозяйскую едят да нахваливают… Непонималка моя аж свербит. Чистим с Ивашкой лошадей, и я потихоньку стараюсь разобраться. А Ивашко не понимает моего недоумения.
- Ивашко, люди-то, вроде, нормальные здесь живут. А чего ты их магогами называешь?
- Скребницу подай. Нет, ну ты глянь какая скребница! Не на что уже не гожая. Ну точно - магоги! А зовут их так по князю. Князь у них - магог.
Я вожу этой щёткой по крупу лошади и всё глубже офигеваю. Магогический князь в серёдке "Святой Руси"?! Или правильнее - "магогский"? Или - "магогуйский"? Магогуёный? Магогуевый? Магогуиещевский?
Открытие эпохального значения! Ни в одной летописи такого нет! Наши, из особо озабоченных славянизмостью, выводят происхождение русских то от арийцев, то от атлантов. А надо по Флоренскому - от магогов!
Кстати, идеологически очень правильно получается - магоги же исконно-посконные противники всяких христиан, мусульман и иудеев. Только вот тянут в рот всё, что не попадя, и с ушами во весь рост…
Сильно революционная идея. Даже для меня. Надо уточнить, перепроверить, детализировать и славянофилам - возвестить.
Варяжские князья на Руси - знаю, литовские - будут. Даже из татар - нормально. Иван Грозный, когда в опричнину уходил, титул Великого Князя Московского отдал крещёному татарину Симеону Бекбулатовичу. Внятного объяснения этой хохмочки у историков нет. Типа: Ваня Четвёртый чисто прикололся. Потом этот урождённый ханыч был пожалован Великим Князем Тверским.
- Ивашко, а чего князь - пришлый? Рюриковичей не хватило?
- Почему - пришлый? Он и есть рюрикович. Святослав Владимирович. Магогом его за рост прозвали. Велик сильно. Поболее четырёх локтей ростом. А ещё - злобен и живёт в заточении. Засунули его в шиш, и не выпускают.
- Как это - "засунули в шиш"? А где это? Чем засунули? Большим пальцем?!
Глубокое недоумение на лице моего верного слуги сменяется тревожным внимательным взглядом. Так рассматривают подозреваемых. Подозреваемых в тяжких умственных сдвигах.
- Ну, ты, боярич… Да вот же ж! Вот город, в котором мы и встали, где мы с тобой лошадей чистим, ушицу нам давеча подавали… Голову не ломит? Не подташнивает? Траванулся, что ли? Так, вроде бы, все одно ели. Может, ударился где? Конь в голову не бил?
Мда, как это отличается от идиомы моего времени: "моча ударила в голову"!
- Ивашко! Уймись! Я - в порядке. Куда засунули князя? В какой шиш?
- В сюда. Вот в этот городок. Который - Шиш. Ещё говорят - Шиж или Вщиж.
Всё - вот теперь дошло. Молотилка ухватила ключевое слово и побежала на свалку. Сейчас как накопает… Я успокаивающе похлопываю Ивашку по плечу, подсыпаю овса лошадям, достаю образцы товаров - Николай нашёл собеседников, тоже купцы проезжие - разговор пустой, но предметный. В смысле - без предметов торговли не начинается, но сделки наверняка не будет.
Забиваюсь в угол и начинаю вспоминать. Чего-чего - русскую классику. Конкретно - Тютчева:
"От жизни той, что? бушевала здесь,
От крови той, что? здесь рекой лилась,
Что? уцелело, что? дошло до нас?
Два-три кургана видим мы по-днесь…".
Вщиж. Город-призрак. Один из почти сотни городов "Святой Руси", которые исчезли от Батыева нашествия. Ещё один вариант Китеж-града. Только этот не - "в озеро ушёл", а - "землёй накрылся".
Название интересное. Одним в нём слышится звук летящей стрелы, другим - мах сабли. Боевое место. Резались, видать, здесь отцы-основатели. Кто именно - неизвестно. С севера, от Верхнего Днепра, на Десну выкатились кривичи. С запада, от верховьев Сожа - радимичи. С юга, от Среднего Днепра, подымались северяне. А жили - литваки-голядь. Даже и 21 веке во множестве местных названий звучит имя этого племени. Да и один из главных притоков Десны и в 21 веке зовётся вполне этнически-чуждо - Нерусса.
Но городок, судя по названию, русский - ни один другой народ такой набор согласных выговорить не сможет. Здесь, на высоком треугольном мысу между Десной и ручьём Суток, под фундаментом церквей, освящённых в честь Богородицы, найдут и языческое славянское святилище Лады. А вот кто оставил здесь самый древний след в 5 веке - неизвестно. Недобитые гуннами готы? Вырезанные аварами к западу от Днепра анты?
Потом пришли князья русские и всех - "нерусских" и остальных - порезали и примучили. И пошли дальше - вырезать русских и нерусских, грабить и примучивать.
По Десне шёл лодейной ратью древний Святослав-Барс в своём стратегическом обходе хазар. Шёл на хазар, по дороге громил голядей, вятичей и булгар. Этой же дорогой шёл его приблудный сын - Владимир Святой. Построив по обеим сторонам Десны рати свои, проезжал он по реке на ладье, проводя общевойсковой смотр. И Мономах две зимы хаживал этой дорогой - два карательных похода на вятичей.
Всё короче получаются у киевских князей походы. И вот уже Гоша Ростовский меняет "направление главного удара" - его армия идёт по Десне не снизу вверх, а наоборот. Сыновья его Андрей Юрьевич Боголюбский и Всеволод Юрьевич Большое Гнезда будут по папашкиным путям ходить. Потом придут татары, и всё это станет пеплом, прахом под копытами ханского коня.
Одни города - поднимутся снова. Пусть и на других местах, но с прежними названиями. Как поднялся сосед - Брянск. Другие, как этот Вщиж, станут призраками.
А городок-то ничего. Какой-то он… двойной. Два холма один за другим. На нижнем, западном - детинец, на чуть более высоком - церковь с огороженным кладбищем. Жильё там какое-то, ров с валом вокруг. Называется "Окольный город" - посад. Ниже, у воды, уже просто слободы с тынами.
А предки-то у нас в фортификации разбирались! Ивашко тычет пальцем в темнеющих сумерках:
- Тама вон, со стороны поля, вокруг окольного града и детинца - ров копаный. 12 саженей.
Если простых саженей, то это ж 18 метров!
- Шириной?
- Чего? А, не. Глубиной. Потом вал. А у детинца - свой ров и вал от посада. Видишь, как тут умно сделано: дорога от реки идёт вокруг подошвы холма под детинцем. Кто худой от пристаней сунется - ему по голове. Потом подъём от ручья вверх. Как раз попадаешь между стеной детинца и внутренним валом окольного града. И тут тебя с обоих сторон… А стены у детинца - дубовые. Хрен пробьёшь. Башни видишь?
- Не пойму - там как-то ещё одна выглядывает. Как-то… не над воротами, не в стене…
- Глазастый. Посередь детинца стоит отдельная башня. Двенадцатигранная. Выше всех. Поставлена на престрел от всех стен. Ну чтоб - стрела с башни до любого места на стене долетала. Ежели вороги на стену взберутся.
Не понял. Это же - донжон! В русском же языке и слов таких нет! У нас: кремль, детинец, острог… Слов нет - а башня есть.
- А со стороны Десны, отсюда не видать, ещё одна высоченная башня стоит. Шестигранная. Смотровая за рекой. Тоже недавно поставили, при Магоге уже.
- А зачем же такие высокие ставить? Чего, за край земли посмотреть охота? Как там слоны на черепахе катаются?
- Ну, ежели война, то и за край земли заглянуть - очень даже полезно. Но тут дело особенное - самострелы у них там стоят. Бьют стрелами железными кованными. Со Смотровой, говорят, до другого берега реки добивают. С высоты-то оно далеко летит. А там и на другом берегу стан не поставить - полоска берега узкая да сырая. Дальше, за берегом - старица. Озеро. "Святое" - говорят.
Опять ликбез меня бестолкового. Я был твёрдо уверен, что арбалеты запустили в средневековое обращение генуэзцы. Крепостные стационарные арбалеты - визитная карточка итальянского Сан-Марино. На крепостные башни поставили, вроде бы, в следующем, в 13 веке. А тут в каком-то средне-деснянском… кованными стрелами…
- А зачем им это?
- А чем, ты думаешь, они прошлой осенью отбились? Тут пять недель восемь князей город осаждали! Тут вокруг - пепелище сплошное, просто темно уже да под снегом не видать. В городе - там, почитай, всё выгорело. Наши-то не просто так стояли, а долбили нешуточно. И стрелы в крышах домовых кое-где остались, и покойники по дворам и огородам закопанные.
Я ещё раз внимательно посмотрел по сторонам. Точно: наш постоялый двор отстроен заново, ещё несколько построек новых вокруг. А дальше - сугробы с торчащими в разные стороны обгорелыми брёвнами. Из сугробов кое-где идёт дымок. Я такое уже видел - год назад над Днепром. Там Ростик проводил "умиротворение смердов". А здесь - кто с кем?
- Ивашко, а "наши" - это кто? Восемь князей - это каких?
- Да разных. Смоленские были, полоцкие, северские. Но главным - Свояк Черниговский. Пришёл с племянничка за жену взыскивать.
- За чью?! За свою?!
- Тю! За евоную. За Магогову.
Мозги мои клинит напрочь. Поэтому выдаю естественно-автоматический вопрос:
- Ну и как?
Ивашко снова начинает рассматривать меня подозрительно. "Может, ты чего не то съел?". Пытается проверить у меня лоб. Я его понимаю: вопрос абсолютно идиотский - вот же город стоит, стены не развалены, чего ж спрашивать? Но он снисходит до ответа: