- Некоторые люди не показывают свои истинные чувства, - Кит снова обнял Даниеллу и прижал ее к себе. - Но я не из их числа, - признался он.
Даниелла улыбнулась.
- Я рада, что это так, - прошептала она. Кит наклонился и поцеловал ее.
Даниелла ответила на поцелуй, чувствуя себя на верху блаженства.
Ветерок, залетевший в открытое окно, был теплым, но Даниелла ощутила озноб. Она открыла глаза.
Лунный свет заливал комнату, утопив их обоих в своем ледяном сиянии. "Не думай об этом, - приказала себе Даниелла. - Наслаждайся поцелуем".
Она обвила руками шею Кита.
Но неожиданно отстранилась, услышав за окном протяжный скорбный вой. Так близко! Прямо возле отеля.
У нее перехватило дыхание, она отпрянула от окна.
Новый ужасающий вой.
Даниелла попыталась руками заткнуть уши.
- Прекрати это! - закричала она. - Пожалуйста, Кит! Прекрати это!
- А? - Кит в замешательстве уставился на нее. - Даниелла! Прекратить что?
Глава 14
Билли погибает
Кит вглядывался в ее лицо.
- Ты правда что-то слышала?
- Я… - Даниелла запнулась. "Не говори ему, - сказала она себе. - Ему не надо знать об этом. Иначе он решит, что ты сумасшедшая. Чокнутая".
- Даниелла?!
- Нет. То есть, да! - она не знала, что ответить. - Я слышала что-то. Грузовик, наверное. Знаешь, один из таких огромных грузовиков, рычащих, как монстры.
- А я ничего не слышал, - пожал плечами Кит. И вновь потянулся к ней.
- Послушай, Кит! Может быть, ты лучше пойдешь к реке вместе со всеми? - сказала Даниелла. - Я собиралась поработать над песней, но вдруг почувствовала, что совершенно выдохлась.
Она хотела бы увидеть разочарование на лице Кита.
А он спросил:
- Ты уверена, что с тобой все в порядке?
- Да-да. Все хорошо. - Даниелла, обхватив парня рукой, проводила его до двери. - Я правда обрадовалась, когда ты вернулся, Кит.
- Я тоже. - Кит прижал ее к себе и поцеловал. - Увидимся завтра. И постарайся не переживать так сильно из-за Ди.
"Вот именно, - подумала Даниелла, закрыв за ним дверь. - Я слишком переживаю из-за Ди. Разве мало мне других переживаний?
Ужасных фантазий?
Аварии с моими родителями?
Этого странного звериного воя, не слышного, кажется, кроме меня, никому?
Лунного света? Проклятого лунного света…"
Она опустила штору, закрыв луну, светившую в окно. Стянула с себя красное платье и влезла в просторную, бледно-голубого цвета футболку, в которой любила спать.
Завывания вроде бы прекратились. Может быть, ей удастся заснуть? И на какое-то время забыть обо всем.
Даниелла забралась в кровать, укуталась в одеяло и закрыла глаза. Вой раздался снова.
"Не обращай внимания! Это всего лишь твое воображение!" - ворчала она сама на себя.
"Нет. Вой не придуманный. Он реальный!"
Даниелла сунула голову под подушку, чтобы только не слышать этих страшных звуков.
Она ненадолго забылась беспокойным сном. И пробудилась, полная тревоги, когда часы показывали чуть больше двух ночи.
- Каролина?
"Нет. Она еще не вернулась.
Почему Каролины так долго нет?"
Не в силах унять беспокойство, окончательно проснувшаяся Даниелла покинула постель. "Пойду, налью себе содовой воды из автомата в конце коридора, - решила она. - И наверное, все-таки поработаю над песней".
Откопав в сумке во что переодеться, она открыла дверь и…
Даниелла похолодела от ужаса.
Посреди коридора, распростертое на изношенном выцветшем ковре, лежало тело.
"Пепельные волосы.
Глаза плотно закрыты. А рот слегка приоткрыт.
Но это - не улыбка.
Не улыбка, от которой появлялись ямочки на щеках.
Не улыбка. Не улыбка. Не улыбка". Нет. Билли не улыбался. Билли был мертв.
Глава 15
Сильное беспокойство за Даниеллу
"Это не Билли, - уговаривала себя Даниелла. - Только не Билли! Пожалуйста!
Это фантазия. - Она дрожала всем телом. - Еще одна кошмарная фантазия".
Даниелла зажмурилась.
"Сейчас я открою глаза, и все будет хорошо.
Я открою глаза, и труп исчезнет".
Она вздохнула поглубже. И открыла глаза.
Все по-прежнему.
Чувствуя, как кровь пульсирует у нее в висках, Даниелла сделала осторожный шаг в сторону Билли. Затем еще один. И еще.
Желтая футболка на груди Билли то вздымалась, то опадала. Он дышал!
Со вздохом облегчения Даниелла подбежала к нему и опустилась рядом на колени.
Сначала ее "приветствовал" разлитый в воздухе острый запах. Алкоголя.
Затем она заметила зажатую в откинутой в сторону руке Билли банку. Банку пива.
- Билли! - тихонько позвала Даниелла. Она подергала его за руку. - Билли!
Он застонал, но не пошевелился.
Билли никогда много не пил, она это знала. Только пиво, от случая к случаю. И никогда не был пьяным.
"Так сколько же он выпил сегодня ночью? Чтобы рухнуть замертво посреди холла? И почему? - Даниелла недоумевала. - Что могло заставить такого здравомыслящего парня, как Билли, вдруг так надраться?"
Она потрясла его за плечо.
- Билли! Проснись!
Билли снова застонал. Он повернул голову, сглотнул и открыл глаза.
- Даниелла? Что… Что такое? Я чувствую себя… ужасно, - выдавил он хриплым голосом.
- Ты завалился спать в коридоре, - сказала ему Даниелла. - Давай, поднимайся. Я помогу тебе добраться до твоего номера. - Она ухватила его за руку и потянула.
С огромным трудом ей удалось поставить Билли на ноги. Он, прищурившись, огляделся вокруг. На лице парня застыло изумление. Пивная банка, выпав из его руки, покатилась по ковру.
- С чего это ты так напился? - спросила Даниелла. - Попал на вечеринку?
Билли отрицательно замотал головой.
- От избытка чувств.
- Каких, например?
Билли не ответил. Даниелла довела его до номера и прислонила к двери. Все еще с изумлением на лице, какое-то время он таращился на девушку, стараясь сфокусировать взгляд. Затем протянул к ней руки и заключил Даниеллу в объятия.
Даниелла закрыла глаза. Ей было приятно чувствовать его руки, сомкнувшиеся у нее за спиной, и его подбородок, покоившийся у нее на макушке.
- Это на тебя не похоже, - прошептала она. - Скажи мне, что с тобой не так, Билли?
- Если б я мог…
- Почему не можешь? - спросила она. - Это настолько ужасно?
Билли теснее сжал ее в объятиях. Затем неожиданно высвободил руки и отшатнулся от нее.
- Все из-за тебя. И все намного ужасней, чем ты можешь себе представить.
- Так скажи мне! - настаивала она. - Может, я сумею помочь.
- Я хотел бы, но… - Билли оборвал себя на полуслове и покачал головой. Его карие глаза потемнели. - Нет. Ты не сможешь помочь, Даниелла. Лучше забудь об этом, о'кей?
- Но…
- Я сказал - забудь! - отрезал он.
Даниелла пристально смотрела на Билли, напуганная его внезапным гневом.
Буркнув "спокойной ночи!", он зашел в свой номер. Даниелла осталась стоять в коридоре, глядя на закрытую дверь и обдумывая слова Билли, вселившие в нее тревогу.
Издалека вновь послышались завывания.
Вздрогнув, Даниелла повернулась и заспешила назад к себе в комнату.
"Завтра, - думала она, захлопнув за собой дверь и надежно заперев ее, - завтра я буду дома. С тетей Маргарет.
Завтра я буду в безопасности".
- Что-то ты чересчур молчалива сегодня, - сказала тетя Маргарет на следующий день, убирая посуду и вытирая стол после ленча.
- Да уж! Нам повезло, - Клифф, смеясь, запустил в Даниеллу скомканной салфеткой.
- Ха-ха, Клифф, - Даниелла поймала салфетку, выскочила из-за стола и запихнула ее брату сзади за шиворот.
- Ну ты! Ничтожество, - заныл Клифф. Он шарил руками у себя на спине под футболкой, пытаясь достать салфетку.
Тетя Маргарет достала ее, искоса взглянула на Даниеллу и приказала мальчишке:
- Вон отсюда! Иди во двор и расходуй там свою энергию. А мы с твоей сестрой пока побеседуем.
- Мне там нечем заняться, - канючил Клифф.
Тетя Маргарет внимательно посмотрела на него.
- Клифф, вчера ты там строил крепость из картонных коробок. Не говори мне, что это тебя уже утомило.
- О! Правильно - крепость! - вспомнил Клифф. - О'кей! Исчезаю!
Он рывком распахнул заднюю дверь и, дав очередь из воображаемого автомата по воображаемому врагу, выбежал во двор.
Даниелла составила посуду на поднос и отнесла ее к мойке. Так приятно оказаться снова в своем доме. Особенно на кухне. Она любила эту большую квадратную комнату, с выложенным кремовой плиткой полом, круглым дубовым столом и подвешенными к окну над раковиной комнатными цветами.
- А теперь, - попросила тетя Маргарет, наливая себе кофе в чашку, - расскажи-ка мне, что тебя тревожит.
Даниелла насыпала мыльный порошок в посудомоечную машину.
- Я просто как-то странно себя чувствую, - ответила она. - И меня продолжают посещать ужасающие видения - например, один человек в ярости разрывает другого на куски. Насмерть!
Она захлопнула дверцу посудомоечной машины и включила ее.
- Мне нравится в группе, и я ненавижу подводить других. Но, наверное, мне все же придется уйти.
Густо подведенные брови тети Маргарет удивленно поползли вверх.
- Ты не из тех, кто легко бросает начатое, девочка!
- Знаю! - воскликнула Даниелла. - Но я также не перестаю думать, что если бы я пошла в колледж сейчас, а не в будущем году, то возможно, все могло бы быть по-другому.