- Прямо на юг отсюда, в трех днях пути, спрятан Молот Горных Кланов, - прочитал Полуэльф. - На востоке, чуть дальше, Топор Великого Орки, а на западе… некая Дубина.
- А какой-нибудь Пращи Хоббитов там нет? - спросил Халфлинг.
- Нет, - ответил Полуэльф.
- Ну нет - так нет, - пожал плечами Халфлинг.
- Юг, восток, запад… - Гном один за другим загнул три пальца. - А на севере?
- Там значок золота, и рядом нарисован дракон.
- Вот и отлично. Значит, нам на север.
1 + 1
Когда навстречу из темноты выступили два мрачных типа с решительными лицами, подросток невольно попятился.
- Вы кто такие? - нервно сглотнул он, прижимаясь к стене. - Что вам от меня надо?
Незнакомцы не снизошли до объяснений.
- Этот? - спросил тот, что повыше и помассивнее.
- По мне, ничуть не хуже других, - пожал плечами второй, почти карлик.
Гигант смерил подростка оценивающим взглядом.
- Тебе сколько лет, парень?
- Пят… пятнадцать… почти шестнадцать.
Незнакомцы переглянулись.
- Нормальный возраст, - произнес маленький. - Годится.
- Ладно, - кивнул высокий. - Берем.
- Погодите! - взвизгнул подросток, когда его схватили в четыре руки и поволокли вглубь двора, где уже разливалось странное голубоватое свечение. - Куда вы меня…
- … тащите? - договорил он уже в другом мире.
Гигант и карлик бережно усадили подростка на жесткую багровую траву.
- Сиди пока тут. Не рыпайся.
- Что происхо…
- Ай, отстань, - отмахнулся гигант, не дав договорить.
Подросток огляделся. Сзади быстро съеживался голубой диск портала. По сторонам лежали какие-то развалины. Впереди возвышались острые горные пики неприятного кроваво-красного цвета, над ними высоко-высоко парило что-то большое, шипастое, с перепончатыми крыльями. Подросток передернулся.
Из-за развалин вышли еще трое незнакомцев: худощавый мужчина с длинными заостренными ушами, коренастый бородач ростом едва ли ему до плеча и полуодетая девушка, обвешанная странными амулетами.
- Как все прошло? - спросил остроухий.
- Отлично, - гигант показал оттопыренный большой палец. - Мы его привели. Кстати, спасибо за портал.
- А, мелочи, - небрежно ответила девушка, но ее губы все же тронула самодовольная ухмылка.
- Теперь ждем, - произнес остроухий. Все замолчали, напряженно глядя на подростка. Тот неловко поежился.
- Можно все-таки узнать, куда вы меня притащили? И главное, зачем?
- Все просто, парень, - ответил бородач. - В этом мире назревает крупная заварушка, кто-то должен вмешаться и всех спасти. Обычно это наша работа, но вот сейчас нам недосуг. Так что вся надежда на тебя.
- На меня?! - вскочил подросток. - Спасать мир?! Но я же ничего не умею!
- А это не важно, - махнул рукой бородач. - От тебя вообще ничего пока не требуется. Просто посиди спокойно некоторое время.
- Тогда я совсем ничего не понимаю…
- И не надо ничего понимать, - успокоила девушка. - Ты вообще будешь последний, кто что-нибудь поймет. И не делай такие большие глаза.
- Они у меня от природы такие, - буркнул подросток, сел на траву и ссутулился.
- Но почему я? Почему именно я? Что во мне такого особенного? Может, вы ошиблись, и вам нужен кто-то другой? Я ведь даже мечом махать не умею… да что там, я и стометровку не пробегу! И суперсилы у меня никакой нет, честное слово. Я самый обычный школьник…
- Вот именно, - кивнул гигант. - Обычный японский школьник. Отличная приманка, именно то, что надо.
- Но я не…
Подросток не успел договорить, его прервали, и довольно грубо. Что-то с диким криком свалилось ему на голову прямо с неба, повалило и прижало к траве. Тощая девчонка с огромными, в пол-лица глазами, в короткой юбочке и с массивным, явно не по размеру, мечом.
- Зю-ю! - проворковала она.
- А-а-а! - завопил подросток. - А это еще кто такая?!
- Зю-ю! - повторила девчонка.
- Порядок, - остроухий удовлетворенно кивнул и сделал знак остальным. - Пойдем отсюда. Мы свое дело сделали, дальше этот мир разберется без нас.
will-о-wisp
- Какие опасности нас могут поджидать на этом болоте? - спросил Полуэльф.
- Разные, - пожал плечами проводник. - Гигантские слизни, тритоны, водяные (ну, эти большая редкость), пиявки-людоеды, хрули, большие и малые, червецы…
- Стандартный набор, - кивнул Полуэльф. - Есть еще что-нибудь интересное?
- Есть, - ответил проводник. - Вам надо особенно остерегаться болотных огоньков. Они живут возле самой глубокой топи, их коварство не знает границ, многих неосторожных путников они уже погубили, и многих еще погубят.
- Болотные огоньки? - удивилась Принцесса. - Да что они могут? Это ведь всего лишь комочки светящегося газа!
- Да, - согласился проводник. - Комочки газа. С полутора тысячами хитов, иммунитетом на холодное и дробящее оружие и сорокапроцентной защитой от магии. Умеют парализовать и вытягивать энергию, наносят урон холодом и ядомот тридцати пяти до восьмидесяти. А еще они летают. И их много.
- Но они же… такие крошечные! - воскликнула Принцесса.
- Размер не имеет значения! - отрезал проводник.
зарубки на топоре