- Дарри, Южная. - девушка кокетливо наклонила головку и игриво стрельнула глазками. - Рада познакомиться.
Парень выдохнул и придвинулся поближе - девушка настроена благожелательно, можно знакомиться дальше. Так, этим, по ходу, группа поддержка не нужна. А остальные как? Чуть подальше лазурная дракоша оживленно болтала с парнем из - я присмотрелась к татушке - из Горного кряжа. У этой парочки тоже все в порядке. И вон там, подальше… Ага. Все при деле, все общаются. Кое-кто и не с одним даже. Вон разом три парня к Лорине клеятся. И пыжатся почем зря - у кого крылья побольше и татушка покруче. Тоже мне, драконьи мачо. Я отвела глаза, сдерживая хихиканье - как же все-таки похожи парни, с крыльями они там или с мобильным телефоном. Или с котелком для трав и заклинаниями… как же я все-таки по Рику скучаю. Как бы ему присниться?
Так, а это что? Что это с Ирритой? На моих глазах девушка отшила разом двоих, потом еще одного… причем даже не особо присматриваясь.
- Ирри, ты что?
- Не знаю. - чуть слышно пробормотала та, - Не знаю… Побудь рядом. Пожалуйста… Ты же обещала.
- Иррита, тебе плохо? Что ты, а?
- Не знаю Зря я сюда прилетела. Он… я…
- Простите? - к нашим ногам легли две новые тени. Блин, как не вовремя! Я открыла рот, собираясь вежливо послать непрошеных женихов к кому-нибудь еще… и промолчала. Серебристый дракон, при виде которого так и хотелось улыбнуться, был мне очень хорошо знаком. А конкретно, это был мой продвинутый ехида-братец, Гарри. И, мило улыбаясь, он прочно придерживал-подпихивал к нам того самого Сиррина - сиреневого дракона, перед которым извинялась Ирри…
- Привет. Тут у нас Сиррин, из Песчаных, который хочет поговорить с Ир… ой! - Гарри почему-то быстро убрал свой хвост от лапы сиреневого дракона и продолжил разливаться, - Хочет это… обсудить утреннее событие и извиниться перед милой девушкой (еще раз пнешь - укушу) за испорченное настроение…
Мы все уставились на Ирриту. Та набрала в рот воздуха…
- Э-э… нет.
Что нет?
- Нет, - Иррита беспомощно смотрела на сиреневого и чешуя у нее просто волнами пошла. Та-ак… Я перевела взгляд на Сирина - он на мою подружку смотрел, как геймер на комп. О-о? Это то, что я думаю? Пожалуйста, кто-нибудь, скажите, что я догадалась правильно! Гарри, а? Братец перехватил мой взгляд и чуть заметно кивнул. Значит, так и есть? Ясно. Случай "хочешь-но-молчишь". Ладно, придется брать дело в свои лапы, а то эти двое так и домолчатся до старости.
- Иррита хочет сказать, что ничего страшного, - быстренько улыбнулась я, - Наоборот, она благодарит Сиррина за помощь. Это было очень… как это… достойно прийти на помощь девушке!
- Сиррин говорит - такой девушке нельзя не прийти на помощь! - бодро отозвался Гарри.
- Какой? - подбросила вопросик я.
- Такой вежливой, - отозвался братец.
- Спасибо.
- Такой быстрой. Такой мастерице. Такой… бронзовой.
- Такой красивой… - тихо поправил хрипловатый голос. И мы с Гарри в момент притихли. Сиреневый дракон наконец заговорил.
- Правда? - шепнула Иррита, поднимая голову. В ее глазах сияли разом два солнца. - Правда?
- Конечно. Ты… Я хочу тебе сказать…
- Это я тебе хочу сказать…
И мы с братцем, облегченно вздохнув, тут же испарились, оставив ненормальную парочку разбираться с тем, кто кому что должен сказать.
- Уф. Три раза перелинять можно, пока такие сговорятся без посторонней помощи! - выдохнул Гарри. - Все, теперь можно и передохнуть. Погуляем, пока все заняты?
- А на невест посмотреть не хочешь?
- Вот еще. Того и гляди за жениха примут. Объясняй потом Мирри, что я ни к кому не сватался… Вон лучше пойдем в море искупаемся.
- Пошли.
Купаться - это кстати. У меня почему-то горела кожа и подергивало чешую. Словно поднималась температура. Переволновалась, что ли…
Остров ожил окончательно. Над нами со смехом кружились два рубиновых дракона. И бросались цветами. Вот Маррой, таки отмерший, перешептывается со своей златокрылой. У костра белого пламени притихла еще одна парочка. И вон еще, и у линии воды. А вот по пляжу кувыркается - вы только гляньте! - дракон-оборотень. Вот он опрокинулся на спину, а на его грудь шустро забралась та самая цветочная ящерица. Значит, кому-то понравился и твой "несерьезный облик", а, Нерри? На вкус и цвет, как говорится, все коктейли разные, так что кто-то, может, такую и искал?
- Ты - та, кого я так долго искал!
Твою ж косметичку!
- Я не собираюсь замуж в этот День невест!
- Назначим другой день свадьбы! Какой хочешь!
- Я вообще не собираюсь замуж!
Золотой дракон придвинулся:
- А может, все-таки передумаешь? Я ведь тоже не хотел… а увидел тебя и понял: это судьба!
- Послушай….я слишком молода для замужества!
- Я подожду!
Ррррр…
Я оглянулась - где Гарри? Паршивец залег в кусты и давился хохотом. Ну спасибо за помощь, братик!
Приставучий дракон не отлипал от меня уже час. Клялся в любви, предлагал крыло, сердце и совместный полет до конца жизни, причитал о судьбе, которая нас соединила. Не соединяла она ничего, не соединяла! Просто я на него упала, когда этот чертов стеклянный дракончик опять смылся от Ирриты и мне прямо под ноги бросился. Ну, погоди! Я найду этого мага, который тебя оживил, я его… Как же отвязаться-то? Ага…
- Слушай, тут полно девушек лучше меня! Я не умею готовить.
- Будем есть у общего костра, - отмахнулся дракон.
- Я оборотень!
- Как восхитительно…
- Я это… ничего делать не умею.
- Научим! - радостно заявил придур… влюбленный.
- Ррррр…
Наконец Гарри отхохотался и пришел на помощь. Подошел к жениху и что-то ему шепнул на ухо. Тот жалобно посмотрел на меня… и ушел!
- Ты что ему сказал?
- Сколько тебе лет, - пожал плечами Гарри. - Куда тебе замуж, в двадцать-то? Он и увял.
- Раньше не мог сказать?
- А сама не могла догадаться?
Может, мы б еще долго доругивались, но тут на острове разом смолкли барабаны. Парочки расцепились и подняли головы… Я глянула на солнце - и правда опустилось. Время.
- Пора. Гляди мешочек не потеряй, - хмыкнул Гарри.
- Ну тебя.
Шумно захлопали крылья - ближайшая дракоша торопливо чмокнула жениха в шею и поднялась в воздух. Из-за деревьев взмыла еще одна. И еще, и еще… Ну, вперед, Санни! Я оттолкнулась от песка, поймала в крылья упругий воздух и вверх, вверх!
Девушки поднимались отовсюду - синие, серебряные, бронзовые, алые, отливающие золотом в лучах закатного солнца. Они свивались в стаю, стая - в вихрь, и этот вихрь кружил, кружил, кружил над островом, над его озером и пляжами, над рощами и онемевшими женихами… все шире и шире. И сыпалась из мешочков на шее невесомая серебристая пыль, свиваясь в светящуюся сеть.
Под плеск волн мы легли на правое крыло, и вихрь расцвел, как цветок, цветок с падающими лепестками - одна за другой девушки опускались ниже… ниже… Пока солнце не скрылось совсем, и на острове разом погасли костры.
Стало темно.
Мне жениха искать не надо, так что мой мешочек остался при мне целым. И приземлилась потому куда придется. А вокруг слышался то шепот, то смешки, то восторженный "ах" - кого-то нашли. Последнее испытание такое - если уж твой новый жених найдет тебя в полной темноте по следу зачарованного порошка, то и впрямь настроен серьезно… Кто-то уже нашел, видать. Вот и ладно.
Ну а я передохну пока.
Весь день на крыльях и ногах, вымотала-ась. Разбудите меня, когда все закончится, ага?
- Александра?
- Кто это? - мне сначала показалось, что заговорила сумочка от Гуччи, которую я отбирала к платью.
- Это я, Рикке, - отозвалась сумочка…
- Что? А почему я тебя не вижу? Где ты?
- Я на соседнем острове, - шепнул голос… - Совсем близко. Прилетай, повидаемся.
- На каком?
- Соседний остров с двумя вулканами. Прилетай. Я жду…
- Тебе плохо?
Что-то прошуршало, прошелестело, и снова шепот:
- Прилетай…
- Эй!
Но сон уже таял, как выцветал, как ароматическая свечка на жаре… испарялся. Сон? Я спала? Сколько?
На острове все еще было темно, значит, три часа, которые обычно отводят на поиски, не прошли. Было тихо… Это что мне такое приснилось? Ох, кожа-то… все-таки я, кажется, температурю. А это "прилетай" во сне - это Рик или тоже температура? Где тут "соседний остров с двумя вулканами"? Что за бред? Минутку… Вот же он, остров! Днем же видела. Еще снег там блестел на солнце. И правда - пять минут лету. Попросить Гарри слетать на пару?
Да ладно, недалеко же…
Хм. Странно. Второй остров был не таким уж и островом. Скорей этим… полуостровом. Убегал куда-то в темноту, причем довольно далеко. Я его даже вспомнила - такой вот кусок суши, похожий на цифру один, мы по географии учили. Правда что ли, полуостров? И где тут Рика искать? Или лучше обратно полететь? Ну… не по себе мне как-то стало. В смысле - откуда б это Рику тут взяться?
О, что это там? Вроде костер?
Я развернулась над заливом и уже принялась притормаживать, когда что-то свистнуло в воздухе, и что-то с силой врезало мне по боку. Из глаз посыпались искры.
Я… падаю…кувыркаюсь… падаю…
Холодная вода, очень соленая. Что-то качает меня - вверх-вниз. Болит бок… Где я? Что это? Над головой перекликаются голоса.
- Где она?
- Не видно!
- Идиот, ну зачем поторопился? Сказано ж было - стрелять, как над костром окажется! А если она потонула? Как тушу доставать?