- Никогда не пробуй победить короля в армрестлинге! - Фредди крикнул ему в след.
Я подошла к Райану. - Я думаю что Фредди начинает слишком серьёзно воспринимать свою роль, - сказала я. - С каких это пор он зовёт себя королём?-
Райан ещё немного потряс рукой. - Он сжульничал, - проворчал он. - Я почти сделал его, но он сжульничал.-
Я не смогла сдержаться. Я засмеялась. - Как ты сжульничаешь в армреслинге? - спросила я.
- Будучи больше и сильнее чем я! - воскликнул Райан.
Мы оба засмеялись.
- Где Мистер Киннес? - спросила я.
- Он в кабинете, говорит с чьим-то родителем, - сказал Фредди, перебрасывая его королевскую корону с одной руки на другую. Он кивнул на лестницу. - Элисон, ты готова для сцены с балконом?-
Я глянула на высокую лестницу. Дети из команды сцены имели сложности с присоединением картонной фигуры балкона. Один из них крикнул когда вся эта махина практически упала.
- Может мы не будем это делать сегодня, - сказала я. - У меня небыло времени выучить слова для этой сцены.-
Фредди повернулся к Райану. - Как твоя рука? Я не сломал её, а? - ухмыльнулся он.
- Всё нормально, - ответил Райна, хмурясь. - В следующий раз я тебя дёрну.-
- Следующий раз? - засмеялся Фредди. - Ты готов к ещё одному матчу? - Райан избежал взгляда Фредди. - Может быть завтра, - пробормотал он.
Мы дурачились ещё некоторое время, ожидая Мистера Киннеса. На нижних сидениях, какие-то дети их хора начали репетировать одну из песен.
Команда сцены наконец-то прицепила балкон к лестнице. Они все спустились чтобы оценить свой труд.
Райан рассказывал смешную штуку которая случилась в классе рисования Мистера Клэя ранее в полдень. У Райана получается идеальная имитация высокого, пронзительного голоса Мистера Клея.
Мы все смеялись и тоже пытались говорить как Мистер Клэй.
Внезапно, Райан остановился. Емо улыбка потускнела. Он сузил глаза на мне. - Элисон - в чём дело? - спросил он. - Зачем ты это делаешь?-
- Странно! - крикнул Фредди. - Зачем ты лижешь заднюю часть ладони?-
Я лизнула заднюю часть ладони ещё пару раз. Затем я осмотрела обе руки. Теперь идеально чистые.
Я вытерла их об джинсы.
- Эй- спросила я, - Чего это все уставились на меня?-
15
Короткое время спустя, Мистер Кинес наконец-то пришел, и мы начали репетировать.
Мистер Кинес казался более нетерпеливым чем обычно. Он продолжал прыгать по сцене, прерывая нас каждые несколько секунд, быстро записывая что-то на планшете. Через несколько минут, у него уже были большие потные пятна под руками на футболке.
Наверно он нервничал из-за того что выступление всего-лишь через неделю, подумала я. Я тоже занервничала. Как я запомню все мои строчки к тому моменту?
Я подпрыгнула и развернулась когда мне показалось что я услышала крик кота. Но это был только скрип раскладного кресла, открытого в аудитории.
Когда я повернулась обратно, Мистер Кинес смотрел на меня. - Ты слышала меня, Элисон? - спросил он, вглядываясь поверх своих круглых очков. - Я сказал, давай попробуем сцену с балконом.-
- О. Извините. - Я повернулась и быстро пошла к лестнице у края сцены. Мистер Кинес позвал двух парней чтобы подержали лестницу.
- Начинается, - проворчала я. Я глубоко вздохнула и начала карабкаться.
- Ну как? - крикнул Мистер Кинес. - Не качается?-
- Да. Нормально, - ответила я. Я крепко сжала края лестницы и затащила себя, ступенька за ступенькой.
Элисон, не смотри вниз, напомнила я себе.
Но, разумеется, это не помогло. Я глянула вниз на Райана, Фредди и остальных в команде. Они все смотрели как я взбираюсь.
Я тяжело дышала к тому времени как достигла вершины. Я крепко сжала край картонного балкона и выглянула.
- Как погода там наверху? - крикнул Фредди.
- Не плохо! - крикнула я в ответ. - Немного облачно, но-
- Уже поздно. Давай попробуем сцену, - нетерпеливо прервал Мистер Кинес. - Райан, займи своё место.-
Райан почесал голову. - Куда идти?-
Мистер Кинес махнул планшетом. - Под балкон. Да. Отлично. Теперь, запомни, Элисон, ты очень зла на него. Ты только что узнала что он не принц. Он фальшивка. И ты хочешь ему отплатить за розыгрыш.-
- Поняла, - крикнула я со своей высокой позиции. - Злость. Я буду злой, Мистер Кинес.-
Он кивнл и махнул Райану чтобы начать.
Но прежде чем Райан открыл рот, Дженни, одна из секретарш в офисе директора, прибежала по центральному проходу аудитории. - Элисон! Элисон! - крикнула она.
Я уставилась на неё.
- Элисон? Тебе звонят, - крикнула она мне. - Это твоя мама.-
- А? Всё хорошо? - крикнула я в ответ.
- Да. Но она сказала что ей нужно поговорить с тобой- сейчас, - ответила Дженни.
- Окей, - сказала я ей. - Сейчас спущусь.-
Я глянула вниз на сцену. Не слишком высоко, сказала я себе. Я легко приземлюсь на все четыре.
Я подняла передние лапы. Изогнула спину. Оттолкнулась задними.
И сиганула вниз с вершины лестницы.
16
Я услышала крики снизу со сцены.
Когда я плюхнулась вниз, я увидела как планшет выпал из рук Мистера Кинеса. Увидела как в шоке открылся рот Райана. Он вытянул руки, будто пытаясь поймать меня.
Я приземлилась на мои руки и колени на пол сцены.
Боль пронеслась по всему телу.
Я перекатилась на спину.
И удивлённо вздохнула.
Зачем я это сделала? Нафига я сиганула с самого верха лестницы?
Я начала терять рассудок?
- Помогите ей! - крикнул кто-то.
Аудитория взорвалась пронзительными, напуганными криками.
- Она упала?-
- Она спрыгнула?-
- Она в порядке?-
- Кто-нибудь - позвоните 911!-
Я увидела как Райан и Фредди и некоторые детишки из команды сцены побежали ко мне. Но я не ждала их. Я поднялась на ноги и побежала со сцены.
Я пронеслась мимо Дженни и побежала к выходу.
Я слышала как все звали меня. Но я не остановилась. Я не хотела отвечать на их вопросы. Не хотела говорить зачем я спрыгнула.
Потому что я не знала зачем я спрыгнула.
Я знала что не могла объяснить. Я вела себя так странно весь день. С завтрака. Я чувствовала себя как-то не так. Не как обычно.
Я знала что должна куда-то пойти и обдумать всё это. Но сначала мне узнать зачем Мама звонила в школу.
На последнем издыхании я ворвалась в офис директора. Телефон был на столе Дженни. Я схватила его. - Привет, Мам. Это я, - задыхаясь, сказала я.
- Элисон, почему ты тяжело дышишь? - спросила Мама.
- Я спрыгнула с лестницы! - вырвалось у меня. - Это - это было так странно, Мам. Я думала я могу приземлиться на все четыре.-
Я ждала её ответа. Но я могла услышать как она что-то говорила Таннеру. Несколько секунд спустя, она вернулась к телефону. - Извини. Не услышала тебя. Таннер всегда вмешивается когда я на телефоне. Что ты говорила, Элисон?-
- А…ничего. - Мне больше не хотелось ничего объяснять. - В чём дело? Спросила я её. - Почему ты звонишь?-
- Мне нужно чтобы ты пришла домой и понянчилась с Таннером, - ответила Мама - Твоему отцу и мне нужно поехать к моей сестре. Какая-то авария. Ты знаешь Тётю Эмму. Она звучала очень яростной.-
- Хочешь чтобы я пошла домой сейчас? - спросила я.
- Пожалуйста поторопись, - сказала Мама. - Я не хочу оставлять Таннера одного. Он опять в одном из своих настроений.-
Она вздохнула. - Бедный мальчик. Думаю кто-то напугал его в школе или типа того. Он ведёт себя так напряженно.-
Я не хотела возвращаться в аудиторию. Не хотела встречать вопросы от всех. Я была рада что у меня есть повод уйти.
- Скоро буду, - сказала я.
Мама выскочила в ту же секунду, как я вошла в лом. - Сделай на ужин бутерброды или что-то ещё, - крикнула она мне, пока садилась в машину. - Постараюсь не опоздать.-
Таннер определённо был в одном из своих настроений. Он сидел на полу в своей комнате, смотря мультики по телевизору. Я попыталась поговорить с ним. Но он только заворчал в ответ.
Я села рядом с ним на полу. Он, ворча, отполз от меня.
- Ты просто хочешь посмотреть телевизор? - спросила я.
- Возможно, - ответил он, не отрываясь от экрана. Затем он повернулся ко мне. - Хочешь посмотреть оставшуюся часть фильма? Крик кота?-
- Ни за что! - заявила я. - Это видео напугало тебя до смерти - помнишь?-
Он скрестил руки на своей маленькой груди. - Тогда я просто буду смотреть мультики.-
- Отлично. Дай мне знать когда будешь готов для ужина, - сказала я ему.
- Я не хочу ужин, - настаивал он. - Ты совсем не умеешь готовить.-
Что за ворчун.
После шести вечера, он изменил своё мнение. - Что на ужин? - спросил он. - Я голодный.-
Мой живот тоже урчал. Мне очень хотелось бутерброд с тунцом. Но пока мы с Таннером шли к кухне, я вспомнила что лично съела весь тунец на завтрак.
- Я, наверно, ограничусь чашкой молока, - пробормотала я.
- А? - Таннер уставился на меня. - Можно мне арахисовое масло и варенье?-
- Наверно, - ответила я.
- Совсем немного варенья, - настаивал он.
- Я знаю, знаю, - простонала я. У Таннера на всё есть правила. Если ему положить слишком много варенья на арахисовое масло, он не будет его есть.
Я включила свет на кухне, и мы прошли к ящикам с едой. Я начала спрашивать Таннера, хочет ли он хлеб или тост. Но что-то попало мне в горло.
Я начала кашлять.
Тяжело сглотнула. И продолжила кашлять.