* * *
Почему-то Евгений Павлович Могильный нервничал с самого утра. Причина казалась ему совершенно неясной.
Вроде бы, все было договорено. Вроде бы, схема действий давным-давно отработана и в провинциальных городах, и даже в первопрестольной. И полный зал гарантирован, хотя особой рекламы было решено не давать.
Может, все это связано с его коммерческим партнером, которого, как он выяснил, убили здесь, в Петербурге. Убили совершенно по-дурацки - какой-то бомж швырнул бутылку с кислотой. И случилось это, что характерно, в самом центре города, у шикарной гостиницы.
Бомжа, конечно, не нашли. Вроде бы, как удалось выяснить, и кислота оказалась какой-то странной. Почему-то это больше всего тревожило Евгения Павловича.
К тому же, теперь сорвалось одно очень выгодное и необходимое предприятие. Ведь заработать деньги на этих самых бессмертниках - дело нехитрое, нужно их выгодно вложить. Для этого существовал серьезный механизм. И теперь из-за глупой и случайно гибели представителя фонда механизм дал сбой. К счастью, очень небольшой сбой.
Тревожило Евгения Павловича и другое. Питер - город недоверчивый. Москва не верит только слезам. Петербург - не верит без проверки ничему. Правда, времена изменились, теперь и здесь много тех, кого Евгений Павлович и верхушка его организации называли между собой "клиентура". Но все же в зале могли оказаться и противники. Поэтому приходилось особенно хорошо поработать и над домашними заготовками, и над имиджем.
Могильный надолго задумался, что ему следует надеть. Обычно он выходил на сцену в строгом деловом костюме, но здесь, опять же, этот номер мог не прокатить. Может быть, остановиться на темном свитере и джинсах? Поиграть, так сказать, в демократизм? Хотя, нет, и это - неверный ход.
В дверь постучали.
- Войдите, - проговорил Могильный. Чужие здесь обычно не ходили. По крайней мере, такое условие он поставил дирекции дворца культуры.
В дверях возник один из "учеников" - точнее, ассистентов.
- Евгений Павлович, какую кассету ставим?
Вообще-то, Могильный требовал, чтобы помощники называли его "учителем" - но это на людях. Сейчас можно было не чиниться.
А вот насчет видеокассеты с показаниями "бессмертников" или "живых мертвецов" - это серьезно.
- Третью, - после некоторого раздумья сказал Могильный.
- Без спецэффектов? - удивленно спросил помощник.
- Именно, - твердо проговорил Могильный. - Здесь они не прокатят…
Помощник развел руками - мол, хозяин - барин, - после чего удалился, оставив "гуру" пребывать в медитации.
Могильный посмотрел ему вслед. Помощник был из молодых, в провинции ему кое-что удалось сделать, а здесь - глаз да глаз за такими. Нет, все верно - никаких спецэффектов для здешней аудитории. Достаточно будет воспоминаний о смерти и воскрешении. Молнии, бьющие в надгробия, мы, пожалуй, оставим для кого-нибудь другого.
Да, заодно и вопрос об одежде. Неброский, но достаточно дорогой серый свитер придаст ему уютный и домашний вид. Но все же - несколько холодный и отстраненный, такой "гуру" вызовет большее доверие "клиентуры". И никаких джинсов - брюки от строгого делового костюма.
Он переоделся, посмотрел на себя в зеркале. Что ж, на роль современного мессии вполне сгодится.
И в этот момент зазвонил мобильник, лежащий на столе.
"Надо будет отключить", - раздраженно подумал Могильный, но все же протянул руку к трубке.
- Евгений Павлович? - спросил его молодой голос, смешно растягивая слова.
- Могильный слушает, - подтвердил "гуру".
- Вас прокуратура беспокоит, - продолжал голос.
- Как-кая еще прокуратура?! - резко выдохнул Могильный.
- Да не беспокойтесь вы так, - ласково продолжал голос. - Не российская, будьте в том уверены.
- Но… - Могильный судорожно припоминал, что он мог нарушить в Европе. Нет, вроде бы, все было чисто.
- И опять не угадали! Слишком вы недогадливы для мессии, Евгений Палыч. Вами интересуется прокуратура Нижнего Мира, так сказать.
- Что за глупые шутки? - рявкнул Могильный, собираясь дать отбой. - Что вы себе позволяете?!
- Да не шутки это, Евгений Палыч. Адская прокуратура, если вам это так интересно. Вас там ждут, чтобы задать пару-тройку вопросов… не скажу - "не дождутся". Как раз очень даже дождутся - сегодняшней ночью.
- Что за… - еще раз зарычал "мессия".
- Учтите, Евгений Палыч, - сегодня ночью вас должны убить. Это произойдет обязательно. И вы очень облегчите нашу работу, если сделаете это сами.
И в трубке раздались гудки. Разумеется, номер определить было невозможно.
"Гуру" яростно заметался по комнате. Чьи это шутки, хотелось бы знать? Конкуренты?! Но ведь есть соглашение о разделе сфер влияния, в конце-то концов, все же из одного корыта кормятся, начальство у всех - одно (пускай начальством себя и не зовет). И кто мог нарушить соглашение?
Могильный представил, как сейчас раздувает щеки старый "заряжатель воды" Юшмак. "Выступление в Питере сорвано, теперь - наша с вами очередь", - докладывает ему помощник. А может, этот, телегипнотизер? Вроде бы, он опять всплыл на поверхность, опять хочет добраться до телеканалов…
А если это - враги, те, о ком и хозяева предпочитают помалкивать. Но он-то, Могильный, знает - есть вражеская организация, она существует в каждом крупном городе и в России, и за рубежом. Эти ребята не очень любят высовываться, но если у хозяев дела не идут на лад, то, возможно, виноваты те самые таинственные "стражники".
А может, они прикончили и Руонга Чеа? И теперь хотят сорвать выступление в Питере?
В любом случае, придется приказать "ученикам" усилить охрану и бдительность. А после выступления - скорее в Москву!..
* * *
Вообще-то, Марина сильно рисковала полностью забыть настоящие цели своего путешествия - стоило ей только оказаться около клуба "Антарктида". Среди перечня групп, объявленных на сегодня, значилась "Ойкумена". Это прикажете считать совпадением - или чем еще?! В кои-то веки выбраться в клуб (причем твердо решив поработать следователем) - и буквально налететь на любимую группу!
За спиной что-то пискнула Мориэль, но Марина ее даже не расслышала. Она смотрела на афишу, опасаясь, что вышло какое-то недоразумение. Но нет - "Ойкумена" должна была выступать именно сегодня.
- А билеты? У нас же нет флаера! - твердила рыжеволосая.
- Не беда! - махнула рукой Марина. Деньги у нее еще оставались, а если бы даже не было, - какая разница! Отвести глаза при ее способностях можно всегда, хотя такие вещи и не приветствовались.
И все же Марина решила заплатить - и за себя, и за Мориэль.
Народу в помещении собралось немало. Кое-кто - в обычной одежде, видимо, пришедшие с работы или после учебы. Некоторые успели переодеться - кто в кожаные "доспехи" с металлическими заклепками, а иные - и вовсе в странные одеяния, похожие на средневековые (по крайней мере, так могло показаться здесь, в полутьме).
- А теперь - покажи мне Моргану, - скорее приказала, чем попросила Марина.
- Ну, если она здесь, - пробормотала Мориэль. - Да на что она тебе сдалась?
- Если надо, значит - надо, - отрезала Марина. Она подозревала, что сейчас рыжеволосая пристанет к какой-нибудь компании знакомых, потом - еще к кому-нибудь (благо Мориэль была весьма и весьма общительной) - а потом просить ее о чем-либо будет совершенно невозможно.
Мориэль огляделась, потом указала куда-то ближе к сцене.
- Вон она, - сказала рыжеволосая. - Там стоит, а парень при ней - это бывший парень Лил. Знаешь Лил, она обычно на "Черной речке" тусуется? Ни фига себе! Ну, стерва!..
Последнее замечание относилось, разумеется, все к той же Моргане.
- Она тебя знает? - спросила Марина, постаравшись взять рыжеволосую под контроль. - Быстренько веди меня туда.
Но ее план тотчас же рухнул - на сцену вышел ведущий, какой-то молодой человек, уже не слишком твердо держащийся на ногах.
Увы, добраться до Морганы сейчас не получилось, зал притих, разве что у столиков, где пили пиво, царил шепоток.
Впрочем, первая группа, как всегда, была запущена для разогрева. Марина даже не запомнила название этой команды - настолько убогой она оказалась. Слов было не слышно, музыки, в общем-то, тоже не было - просто из гитар извлекались какие-то звуки.
Тем временем Моргана и ее нынешний кавалер проследовали к столикам в глубине зала - видимо, и им выступавшие не слишком-то нравились.
Теперь можно было высвобождать Мориэль из-под контроля - все равно, свое дело она уже сделала.
Разумеется, рыжеволосая почти тут же крикнула, перекрывая "музыку":
- Я сейчас! - после чего исчезла в каком-то одной ей ведомом направлении.
А Марина двинулась к бару. Сперва она заняла очередь за Морганой, потом тихонько подгадала тот же самый столик - при определенных магических способностях это не так уж и сложно. Теперь надо было разговорить.
Она оглядела зал, как бы случайно остановившись на лице "подозреваемой". Лицо Морганы показалось ей каким-то тяжеловесным, и это впечатление только усиливали черная куртка и большая металлическая пентаграмма. Но девушка не производила впечатления угрюмости. Скорее, наоборот - она пришла сюда явно для того, чтобы радоваться жизни. Радоваться пока приходилось только пиву и общению с молодым человеком, похожим на немного повзрослевшего и пьющего Гарри Поттера: очки еще сохранились, но лицо уже стало слегка одутловатым.
- И когда будет "Ойкумена"? - спросила Марина как бы в пространство, сделав небольшой глоток пива.
Сидящая напротив нее Моргана подняла голову.