Анна обругала себя раззявой - юнкер-то внутри в первый раз - и попыталась сориентироваться. Они где-то в господском крыле, коридор вокруг - широкий и чистый. Тихо вокруг, только откуда-то издалека - пьяная песня. Господин барон горе заливает, небось. Рейнеке дёрнул лицом - коротко, будто у него болели зубы. Анна выглянула в окно. Где они - не поймёшь, тьма на дворе непроглядная. И стены вокруг - одинаковый, белёный камень. Показала рукой налево - туда, мол. Рейнеке кивнул, будто так и надо. За поворотом - тёмная, неподвижная фигура. Анна вздрогнула, Рейнеке, зарычав на ходу, шагнул вперёд, отодвинув Анну за спину. Но это была лишь статуя - пустые доспехи рыцаря старых времён. На кирасе плясал луч жёлтого света, мерцал на полировке лат, отражаясь тьмой на звездчатой, неровной дыре напротив сердца.
- Откуда, - Анна проследила глазами, откуда шёл луч. Скрипнула дверь. Луч расширился, лёг жёлтым полотном Анне под ноги. Та замерла. Навстречу - фигура, тёмный, мерцающий в свете фонаря за спиной силуэт. Анна сделала осторожный шаг назад, поймала рукой ладонь Рейнеке. Фигура обернулась на них, свет сместился - Анна узнала её. Фрау Холле. Высокая, луч света пляшет в волосах золотым ореолом. Заплаканное лицо.
- Сейчас она даже похожа на человека, - невольно подумала Анна, отступая в тень. Нога запнулась, шаркнула по камням. Фрау повернулась к ней. Медленно. Анна мигнула - жёлтый луч скользнул по глазам.
- Ах, да. Я велела тебе прийти. Но ты опоздала, - начала говорить фрау, смотря Анне в глаза. Равнодушно, невидяще. Потом, вдруг, глаза её расширились. Вспыхнули краской щеки, сузились глаза. Пробежали чувства - волной, корёжа тонкие черты. Узнавание. Удивление. Детское такое, искреннее. И бешеная, звериная ярость. Фрау узнала плащ на Анниных плечах. Ярко-алый плащ кроатского майора.
- Ты, - прошипела она, раздувая ноздри. Как змея - балахон, - мой сын...
Фрау шагнула вперёд. Рыжая молния сверкнула у неё под ногам. Оскалила пасть в лицо Анне. Жёлтый огонь пробежал по алому языку и ряду мелких, острых зубов. Знакомая длинная морда. Майор Холле во всей своей лисьей красе.
"Зверем быть просто, обратно сложнее. Застрял", - вспомнила некстати Анна Рейнекину фразу. Под ухом - глухое рычание. Рейнеке-юнкер шагнул вперёд. Анна накрыла его руку своей и улыбнулась в лицо лисьей семейке.
- Ваш сын разучился быть человеком, фрау? Сочувствую, - сказала она медленно.
Фрау осеклась. Потом зарычала. Рука Анны дёрнулась, сдавила Рейнеке ладонь. По пальцам - уколы и знакомая дрожь. В уши ввинтилось низкое, глухое рычание. Его рычание. Фрау Холле вздрогнула, отшатнулась назад. Огненно-рыжий лис, поджав хвост, метнулся ей под ноги.
- Трус, - бросила Анна прямо в лисью пасть. Спокойно - Юнкер стоял рядом, ладонь в ладонь. Она слышала его низкий, тяжёлый рык и чувствовала, как - иголкой по коже - бьются в ладонь знакомые разряды. Анна не видела, что творится с Рейнеке сейчас, она, не отрываясь, смотрела на фрау Холле. Уж больно выразительное у той было лицо. Страх. Ярость. Недоумение. Фрау зашипела, метнулась в сторону, резко, обходя Анну по дуге.
- Назад, - хлестнул по ушам голос Рейнеке. Больше рычание. Запястье Анны уколола шерсть.
" Не надо, - невольно подумала Анна, будто Рейнеке мог услышать её мысли, - одежду порвешь".
Фрау дрогнула, шарахнулась назад. Мелькнул рыжий хвост. Хлопнула дверь, лязгнул засов. Анна выдохнула. Отпустила запястье Рейнеке - медленно, пальцы разжались с трудом и не сразу. И только потом обернулась, посмотрела ему в лицо. Рейнеке тряс головой и улыбался.
- В следующий раз - просто скажи: "Фас", - усмехнулся он, потирая запястье. Скулы втягивались, плыли, становясь знакомыми, черты лица. Тонкая шерсть таяла, исчезала с его рук.
- Ничего себе, - выдохнула Анна, переводя дух, - скажу, обязательно.
Юнкер шагнул к статуе, выдрал - вежливо извинившись перед истуканом - прямой клинок из латных перчаток. Сказал себе под нос что-то вроде: "посидите там, пока" и подпер им дверь, за которой скрылась фрау Холле.
Анна огляделась. На полу - брошенная сумка. Видимо, обронила фрау при стычке. Анна подняла, огляделась ещё раз и, наконец, догадалась, где они - по этому коридору она шла от француза вниз. Теперь понятно куда идти. Анна схватила сумку одной рукой - пригодится, другой - юнкера за руку и потащила за собой - скорее.
За угол, поворот, лестница вниз. Теперь они шли уверенно - Анна вспомнила дорогу. "Надеюсь, что, вспомнила, - тревожно думала она, - не дай бог проблуждать до утра". Толкнула дверь на ходу. Та открылась с протяжным скрипом.
- Нет, угадала я правильно, - подумала она, глядя на знакомые золотые обои.
- Где это мы? - спросил юнкер, оглядываясь...
- У фрау Холле. Я узнала дорогу. Они как раз от французов выходили. Помнишь, я рассказывала тебе, как у них пряталась?
Юнкер кивнул. Огляделся. Проговорил - зло, под нос:
- Чего им там понадобилось?
- Книга, очевидно. Младший Холле, похоже, застрял в лисах надолго. Странно, что мама не знает способа обратить.
- Это смотря какая мама. А теперь - пока французы не вернутся, оба Холле заперты там.
- Будет сюрприз господам лягушатникам. А мы пока здесь, - с этими словами Анна залезла в комод. По-хозяйски переворошила чужие платья.
- Зачем? - машинально спросил юнкер, перебирая бумаги на столе.
- Ну, тебе же надо одеться, - пояснила Анна, упоминая незлым словом майора Холле - чего таким мелким уродился майор, на широкие плечи Рейнеке ничего не лезет. Юнкер стоял рядом и угрюмо молчал, не во что не вмешиваясь. Лязгнул сундук. На очередной полке - Куча вещей. Плащ, штаны, куртка - мужские, как ни странно, тёмных, непривычных для Холле цветов. И куда шире, чем нужно майору и даже юнкеру. Рейнеке, увидев это, выругался - страшно. Анна сморгнула - дико звучала в его устах грубая казарменная брань. А юнкер сморгнул, увидел Аннино удивление и извинился. Вежливо. И переоделся таки.
Пока переодевался - Анна достала подобранную в коридоре сумку и заглянула внутрь. Книга. Толстая, старинная книга в красном переплёте. Анна узнала её - та самая, что Анна листала у француза. "Ну, бог с ней", - подумала Анна, но сумку с книгой решила прихватить. Пригодится, раз уж попала в такой переплёт. Положила тяжёлый том на место, полезла дальше. Боковое отделение, плетёный хлястик, тугой узелок. Внутри - длинный, лакированный пенал с затейливой инкрустацией. Серебром по красному дереву - бегущая лиса. Красиво. Анна залюбовалась чудесной работой. Щелкнул под ее пальцами замок. Внутри, на бархатной подушке - пистолетная пара. Не дешевые рейтарские стволы, с которыми Анна тренировалась в роте. Те были тяжелые, грубые, оттягивали руку на ходу, при стрельбе - калечили и выбивали из суставов запястье. А тут два длинных, тонких ствола, резные ложа, изящные, под дамскую руку, рукояти. Замки - старинные, колесцовые, с вязью по медному боку. Слоновая кость, дерево, тёмный отлив латуни. Навершья у рукоятки - резное, в виде замотанной в тюрбан головы. И изящный ключик из гнутой проволоки - возводить пружину.
Анна завороженно тронула гладкую рукоять, взяла в руку. Проверила заряд - пусто. Нашла пороховницу, шомпол, зарядила - чётко, в роте сам Ганс Флайберг учил на стоянках. Порох, потом пыж, пуля. Прибить шомполом - он тоже богатый, медный, с ручкой в виде виноградной лозы. Открыть полку, насыпать чутку пороха для затравки, закрыть. Поворот ключа, щелчок - пружина взвелась. Спусти собачку - и пойдёт кружиться колесо, выбивая жадные искры прямо на полку. Осторожный кашель кольнул в уши. Рейнеке переоделся уже и внимательно смотрит.
- Пошли? - окликнул он ее от дверей.
- Сейчас, - отозвалась она. Было немного неловко за устроенный разгром. Анна замерла на мгновение, порылась в карманах и складках плаща. Вытащила чёрную, шёлковую ленту, положила на стол.
- Может, поможет, - прошептала под нос. Подобранный в кухне галстук майора Холле. Судя по тому, как Анна поняла всю эту магию - должно помочь.
- Куда теперь? - спросила она, беря юнкера под руку.
- По плану, - угрюмо ответил тот, - конюшня, потом ворота.
Парень помолчал немного и добавил:
- Как однажды сказал капитан: это достаточно безумно, чтобы сработать.
- Надеюсь, - отозвалась Анна, прихватывая его руку покрепче. Достаточно безумно... Но они уже так далеко зашли. Может, добрый бог все-таки присмотрит за ними ещё немного? Замок был тёмен и пуст, лишь сверху длилась, ввинчиваясь в уши похабная, пьяная песня.
Рейнеке дёрнул лицом на ходу. Сверху - звон разбитого стекла. Песня стала чуть громче. Анна вздрогнула, юнкер погладил ей запястье на ходу. И ускорил шаг. Поворот. Дверь. Охранник сделал вид, что не видит их. Офицер под руку со смеющейся дамой, ночью - лучше не дёргать, себе дороже. Внутренний двор. Вышла луна, замерцала бледным огнём по брусчатке и острым крышам. Решетка. Мрачное витое железо. Открыта, часовой отлучился. И, сразу направо - деревянный, низкий навес. Каретный сарай. Рейнеке спросил, не разжимая губ - туда? Анна кивнула. Сквозь щели - трепещущий, жёлтый огонь.
Внутри не спали ещё. Слева, вдали - тёмные стены и громада ворот. Шаг, другой. По позвоночнику лизнул холодной, липкой волной зимний ветер. По ладони, уколом - мягкое тепло. Рейнеке, украдкой, погладил ей руку.
- Все будет хорошо, - шепнул он ей. Сарай уже был совсем рядом.
- Как говорил отец, - усмехнулся Рейнеке, берясь за ручку, - слуг и холопов следует держать в состоянии непреходящего изумления. Дабы дурным мыслям не осталось места в пустой голове. Посмотрим, как это у него получилось, - добавил он, с треском распахивая дверь.