* * *
Ранним утром, едва солнце осветило морские просторы, мы втроем, Юра и Павлик, вышли к условленному месту, где Река широким потоком вливала свои воды в море. На берегу нас уже ожидали три седовласых старца с посохами и молодая женщина. По особенностям их аур я узнал, кто есть кто. Боги Земли, Воздуха, Воды и богиня целительства. Не слабая делегация, значит, мне все-таки поверили.
– Мне представляться нет нужды,- начал я разговор,- а вот я не местный и не знаю ваших имен.
– Спросишь у тех, кто знает, говори, что хотел от светлых богов, смертный.
После моего подробного рассказа об идее поднятия целого материка, чтобы израсходовать избыток стихии Света местные авторитеты начали долгий спор между собой, не обращая на нас внимания. Как я понял, силы у каждого по отдельности не хватало на реализацию столь грандиозного проекта, вот они и пытались выяснить, кто будет основным, а кто только на подхвате. Естественно, главному достанется вся слава спасителя мира.
– Эй, уважаемые,- вмешался я в их спор и тут же был атакован магическим ударом стихий огромной мощности. Меня спасло только умение нейтрализовать силы, приведя их к балансу.
– Хм,- продолжил я, когда атака закончилась,- а поаккуратнее нельзя? Другого, не меня, вы бы уже по стенке размазали. Пока вы тут спорите, кто круче, мир разваливается. Давайте так: каждый займется своим делом в своей родной стихии, где он силен.
Боги ошарашено уставились на меня: смертный смог, не напрягаясь, отразить атаку стихий. Не просто отразить, а развеять без следа, причем, атаковали не какие-нибудь верховные маги, а некто, имеющий абсолютную власть в этом мире.
– Вы видите, что со стихиями я управляюсь не хуже вас,- ну не было у меня должного почтения к этим склочникам,- так что, я поднимаю Форнэаль, а вы нейтрализуете буйство, которое непременно будет. А наша уважаемая целительница будет всех нас подстраховывать: дело тут не шуточное, мало ли что. Говорю еще раз: мне слава не нужна, считайте, что это вы сами додумались. Я – просто организатор, причем в тени.
Еще немного поспорив, мы все-таки разработали общий план операции по моему сценарию. Сигналом к началу послужит моя попытка направить Свет на поднятие материка. На этом и разошлись.
– Ну, ты даешь,- Юра был удивлен,- как ты ловко заставил их делать черновую работу. Старички-то эти явно не простые.
– Так я же все-таки начальником был,- я улыбнулся в ответ,- кое-какой опыт руководства имею. У нас все куда сложнее.
Глава 11 Рассвет нового дня.
Выступили мы к месту сосредоточения стихии Света немедленно, отсюда было даже ближе, чем из столицы Темной Империи. Моя поисковая сеть дала информацию, что за нынешний день мы только приблизимся к опасной зоне, где уже необходимо применять защиту от сильных магических возмущений. У меня уже был опыт общения с подобными аномалиями, в данном конкретном случае нужно просто поменять "плюс" на "минус". И, конечно же, проинструктировать солдат. Излишняя самостоятельность очень опасна в таких местах, в этом я убедился на личном опыте. На первом же привале я пообщался с Демиургом на счет феномена моего друга. Все оказалось объяснимо: творческий дар, данный Единым, многолик, и люди, обладающие большим потенциалом способны самостоятельно переноситься как внутри миров, так и между ними. При достаточной силе границы Брошенных миров для них не преграда. Вот только нельзя его обычным порталом возвращать на Землю – как минимум раздвоение личности гарантировано, поскольку переход он совершает именно во сне, когда его разум и силы максимально раскрепощаются, и делает он это неосознанно. То, что Юра – творческая личность, я знал, но до такой степени… это было неожиданным и очень приятным сюрпризом.
Когда остановились на ночлег и личная гвардия Темного Властелина установила шатер, я собрал всех командиров, чтобы провести инструктаж.
– Мы вступаем в очень опасные места,- начал я свой рассказ,- я уже сталкивался с чем-то подобным на Роннэале. Прежде, чем мы тогда стали проявлять осторожность, потеряли почти половину отряда, состоявшего из опытных бойцов.
– Для нас нет здесь ничего опасного,- ответил один из вампиров,- мои воины постоянно несут стражу в этих краях.
– Да, но в глубь вы никогда не входили,- мне пришлось подробно рассказать о тех монстрах, с которыми я столкнулся в Черной Подкове, в том числе и о хищных кустах,- и не известно, во что могли превратиться местные представители флоры и фауны. Защиту я вам обеспечу, но далеко не разбегаться. Слабым местом остаются наши скакуны, их защитить сложнее всего.
– Пацаны,- вставил свое веское слово Нано,- короче, не дергайтесь, я там был, вон и Торгон подтвердит, нас там чуть не раскатали чудики разные, хотя стихия была моя родная. И если кого-нибудь собственная лошадь схарчит, потом не жалуйтесь, я точно говорю.
В результате, старшими офицерами отрядов нежити стали черт и гном, как самые опытные и знакомые с врагом.
– Что, – спросил Юра, когда его солдаты покинули шатер,- все настолько серьезно?
– Да, и даже очень,- мне пока наш поход оптимизма не внушал,- здесь противоположная стихия, Свет, и я даже предположить не могу, с чем или кем мы столкнемся. Причем, концентрация здесь выше, чем на севере: там на пол континента пятно было, а здесь от силы сотня километров, а уровень силы примерно одинаковый.
– А давай тогда я на разведку впереди пойду, я все равно сплю.
– Погибнешь здесь, погибнешь и там. Так что действуем по плану, приключения на наши вторые девяносто начнутся уже завтра, скучно не будет, обещаю.
* * *
Утром, выстроившись в боевой порядок, оговоренный накануне, мы вступили в земли, подвергшиеся воздействию первостихии Света. Все остальные стихии присутствовали очень слабо, как это было и в Черной Подкове. Вампиры и оборотни, не смотря на установленную мной защиту, чувствовали себя, мягко говоря, не очень. Из нечисти только Нано пребывал в добром здравии, поскольку он не принадлежал этому миру и к воздействию различных внешних факторов был привычен, можно сказать, у него иммунитет.
Мы проходили уже не обжитые земли, дорог здесь не было, так что я имел неплохую возможность потренироваться в творении различных вещей, например, перекинуть мостик через овраг, вставший у нас на пути.
– Юра, обрати внимание на те кусты, похожие на виноградник,- я показал на ровные ряды, как будто искусственно высаженные,- такое впечатление, что их специально садили и возделывали, но близко подходить не советую – схватят и раздавят, они хищные, а что останется, точно съедят.
– Какая жуть, и это у меня под носом! Бардак!
– Не бардак, а нарушение баланса стихий, вернее, его результат. И это еще цветочки. Эти кактусы, по крайней мере, слабо замаскировались, я их издалека обнаружил.
Мы приближались к гряде невысоких пологих холмов, за которыми находилась цель нашего похода. Пока нам удавалось избежать контактов с местными монстрами: я их замечал еще издали и мы просто обходили их скопления. Но это до поры до времени, и я это знал: необузданная стихия обладает собственным разумом, или чем-то ему подобным и наверняка знает о цели нашего прихода. И будет защищаться.
Ждать первого нападения пришлось не слишком долго. Стоило нам войти в распадок между двумя холмами, как со всех сторон устремились монстры. В магическом Истинном зрении они выглядели, как будто не столь давно были орками, причем конными. Сейчас это были всадники на зверях, представляющих собой смесь лошади с волком. Хорошо, что у наездников из оружия – только зубы и когти. Заранее предупрежденные отряды гвардии Темного властелина выстроились в боевые порядки, окружая нас сплошной стеной. За из спинами встали темные эльфы, приготовив композитные луки. Мутанты, на наше счастье не отличались присутствием разума, просто навалились толпой, мешая друг другу, и облегчая тем самым нашу задачу. Нападение быстро превратилось в бойню: эльфийские луки на большом расстоянии выкосили почти половину нападавших, а с остальными ловко разделались оборотни. Я впервые увидел их в бою. Суставы – шарниры позволяли им очень эффективно сражаться, даже будучи полностью окруженными, ни с одной стороны безоружный противник не имел шанса приблизиться к такому воину. При этом они великолепно взаимодействовали в строю, превращаясь в сплошную стену мелькающей остро отточенной стали. За считанные минуты от нескольких сотен монстров остались горы трупов, с нашей стороны никто не пострадал.
– Юра, а ведь это были самые обычные орки,- сделал я вывод,- просто они пришли сюда без защитного полога, и стихия их "обработала".
Едва мы пробрались через завалы из тел мертвых мутантов, как на горизонте замаячил следующий враг. Скорпион размером с корову, как недавно говорил Темный Властелин, только не один, а целых шесть, о чем я и сообщил моим войскам. Избежать столкновения было не реально, слишком быстро они приближались.
– Такую тварь надо рубить на мелкие куски, чтоб издохла, а тут их шесть,- Юра заметно переживал, ведь он уже сталкивался с ними,- и они сильно шустрые, даже вампиры при их скорости не всегда успевают.
– Понятно, Самран, готовь своих людей накладывать связывающие путы и заклинания,- скомандовал я,- сами не суйтесь, ваша задача – обездвижить любой ценой.