Перееду на некоторое время в Корбридж.
- Да, дорогая, думаю, для тебя будет лучше уехать. Но ты знаешь, если тебе понадобится, всегда можешь на
нас рассчитывать.
- Спасибо. - Глаза Ребекки налились слезами. Благодарение Богу, что у нее есть такие друзья, как Мэри и
Руперт. - Не знаю, что бы я стала делать без вас.
- Послушай, Бэкки, а для чего тогда существуют друзья? Не забудь только навестить нас в последнее
воскресенье августа, отпразднуем крестины Джонатана.
- Как будто я могу забыть. - Она улыбнулась сквозь слезы.
Чемодан уже лежал на заднем сиденье, точные инструкции, как добраться до Корбриджа, были получены, и
Ребекка уселась за руль “форда”, помахала Мэри рукой и завела мотор. Примерно через семь часов езды,
вглядываясь затуманенными от головной боли глазами, она увидела вдоль дороги радушные приметы
деревеньки.
Вскоре она уже въехала на рыночную площадь. С одной стороны высилась каменная церковь, с трех других
теснились жилые дома, магазины и, к счастью, автостоянка.
Джош и Джоан жили в трехэтажном доме, с окнами на площадь. Ребекка только еще собиралась нажать на
звонок, как дверь распахнулась и, передавая из одних объятий в другие, ее втащили в дом. Прошел целый год с
их последней встречи. Тогда они отмечали окончание учебы в Оксфорде.
Джошу повезло, он нашел работу археолога при административном совете Нортумбрии, а Джоан - в фирме
близлежащего городка Хэксам. Они жили в небольшом каменном коттедже у реки Тайн, с садом, спускавшимся
вниз террасами к тихо журчащей воде. Казалось, дом их звенел, переполненный смехом, любовью и счастьем.
Сначала Ребекка позавидовала своим друзьям. Почти каждое утро она вставала с постели после бессонной ночи.
Когда же все-таки удавалось поспать, сны ее были заполнены Бенедиктом: прикосновением его рук, жаром его
губ, и все это настолько достоверно, что она просыпалась, сгорая от желания, и требовалось какое-то время,
чтобы отделить сон от яви. Увы, это и была ее единственная связь с Бенедиктом.
Но постепенно окружавшие ее тишина и красота начали залечивать сердечные раны. Она объездила все
графство, паркуясь в разных местах - вдоль дороги, под стеною Адриана - и часами бродила. Осмотрела
Римскую крепость, Хаусстэдз и оттуда прошла несколько миль вдоль стены.
Проникаясь памятью веков, стояла она на стене, сооруженной тысячи лет назад людьми, которые пришли
вместе с римскими легионерами, и столетиями возвышавшейся стражем этих диких просторов. Здесь она смогла
наконец бесстрастно проанализировать последние месяцы своей жизни. Она пережила несчастную любовь. Ну и
что? Среди бескрайней вечной красоты Нортумбрии ей легче было понять, что жизнь слишком коротка, чтобы
заниматься угрызениями по поводу прошлых ошибок. Пребывание человека на земле так быстротечно
сравнительно с вечностью Вселенной, что она лишь усугубит свои ошибки, если позволит нескольким неделям,
проведенным с Бенедиктом, бросить тень на всю ее жизнь.
К тому времени, когда она возвратилась в Оксфорд, к ней в какой-то степени вернулся душевный покой и
вера в свои силы. Горечь, которую она по-прежнему ощущала, думая о Бенедикте, вероятно, останется с ней
навсегда. Но она была по-своему счастлива. У нее были верные друзья и интересная работа в будущем, а может
быть, со временем она встретит настоящего друга...
Вот знакомая дверь, выкрашенная красной краской. Ребекка уже собиралась постучать, но не успела - дверь
распахнулась, и она оказалась в дружеских объятиях.