Тебя зовут Радал Скеари, ты юн, и ты умеешь ненавидеть. У тебя есть друг, с которым ты можешь видеться только во сне, и в этом сне вам часто приходится хоронить людей, которых ты убил наяву пару лет назад. Да и вообще, Осенний Лес твоего сна постоянно посещают какие-то странные тени. Так? Ах так…
Тогда плохо дело. Возможно, ты становишься кем-то ещё. Совсем не тем, кем собирался. Сеть не шутит, и если ты встал на путь - пройди его до конца или навсегда останешься тенью в Осеннем Лесу.
Кем ты станешь? Жизнь порой подкидывает страшные и странные сюрпризы, но именно они и делают тебя Настоящим. Чтобы выжить, нужно научиться многому. Взгляни в глаза людям, у которых ты отнял жизнь, и добейся прощения - это гораздо сложнее, чем быть беспощадным героем.
Содержание:
Часть I ДИАДЫ И СНЫ 1
1 - Возвращение - Сэфес 1
2 - Каин Герка - Inizio 4
3 - Вода и свет - Сэфес 8
4 - Радал Скеари 11
5 - "Не судите…" - Нарелин 19
6 - Радал и Каин - Диада 28
Часть II ЭРСАЙ 32
1 - Вторая попытка 32
2 - Терминатор 44
Часть III - ТРИАДА. НАСТОЯЩИЕ 49
1 - "Прутья" 49
2 - "Кнопки" 59
3 - Свет и звук 65
4 - Место и время 71
5 - Настоящие - Тайна 75
Notes 79
Екатерина БЕЛЕЦКАЯ, Анжела ЧЕНИНА
НАСТОЯЩИЕ
… Тихо
Передо мной золотая дорога.
Блещут
По сторонам - справа лазурь, слева пурпур.
Сзади
Кто-то глядит мне вослед не отрываясь.
Боже!
Не осуди меня строже, чем должно…
М. Щербаков. Как варяг, наблюдающий нравы славян…
Часть I ДИАДЫ И СНЫ
1
Возвращение
Сэфес
Само учение о существовании шестеричных и двенадцатеричных систем предполагает наличие некой обособленной силы, способной если не управлять процессом их построения, то хотя бы способствовать поддержанию этих структур в жёстко заданных рамках…
Экин Пакур. Размышления о природе основ.
Из библиотеки Реджинальда Адветон-Вэн
На краю сознания медленно двигалось что-то смутно узнаваемое, но он никак не мог вспомнить слово, которым этот предмет можно назвать. Сознание отказывалось связывать предметы с их именами. Постепенно сумрак заполнили плоскостные фракталы, которые сменились невообразимо сложными кристаллическими решётками, но в тот момент он не мог понять, что это такое. Своё присутствие в этом меняющемся мире он сознавал с трудом, под вопросом находилось даже собственное "я" - настолько сильно оно сливалось с окружающим пространством.
Мир потемнел, закрутился левосторонней спиралью, схлопнулся, погребая решётки и фракталы, но белый угловатый объект проскочил между витками спирали и канул в окружающую тьму.
Вокруг стали загораться и набирать яркость тысячи маленьких огней, в первые секунды (минуты? часы?) они напоминали звёздное небо - если бы не исходящий от них иссушающий жар. Нечто, которым он сейчас был, скорчилось от боли, но уйти не сумело. Пламенный жар становился сильнее, и вскоре он понял, что сознание выгорает, сходит на нет, рассыпается… если б он мог закричать, он бы, наверное, кричал.
Но он уже не помнил, что есть "я", что есть "боль", откуда приходят темнота и обжигающий свет. Нечто непостижимое наконец сжалилось, и "я" исчезло в вихре белого пламени.
Пятый ещё несколько минут полежал на спине, бездумно глядя в светло-жёлтый потолок, затем с блаженным стоном перекатился на грудь и приподнялся на локтях. Огляделся. Как и следовало ожидать - реакционная зона, один из домов Встреч. Судя по всему, в полностью закрытом режиме. Размытый полукруг окна, матовые мягкие стены приглушённых тонов, минимум мебели. Он глубоко вдохнул и осторожно сел.
В душе царила сумятица. Он чувствовал иррациональную благодарность к Ренни, который всё-таки заставил его пройти сброс, и в то же время ненависть к этому мерзавцу Ренни, который заставил-таки его пройти сброс.
Что ж, для "после сброса" вполне нормально.
Сэфес, Контролирующие, не болеют человеческими болезнями, им не страшны ни рак, ни насморк. При большом желании они могут, к примеру, простыть или пораниться, но не во время работы. Разве что в отпуске, да и восстановятся тела очень быстро.
Другое дело гипернагрузки в ментальной Сети, псевдо-смерть, и то, во что тела превращаются в итоге. Иногда наступает момент - и организм даёт такой сбой, что справиться с ним Сэфес без помощи Встречающих уже не может. Это и есть сброс.
Всё и сразу.
В этот раз пройти сброс под контролем их с Лином уговаривали почти сутки. Он оттягивал момент выхода до последнего, сопротивлялся как мог, но тело всё решило за него. И пришлось говорить "да", потому что он понял - адеквата хватит, только чтобы подтвердить решение.
Последнее, что он сумел вспомнить, было ощущение - полный рот крови, случайно прокушенный язык и… кажется, чей-то прокушенный палец. Опа. Интересно…
Пятый снова лёг на спину и попробовал реконструировать то, что происходило с ним во время сброса. Так… оказывается, что-то он всё-таки слышал.
- … Нужно составлять для себя кадастр внутренний, понимаешь? пока не знаешь, просто смотри… существует ряд сходных моментов…
- … Но с этим можно бороться?..
- … Можно, но я не рекомендую…
Так.
Значит, не показалось. Этот идиот Реджинальд взял на сброс своего ученика. Рея, кого ж ещё. И сам он, Пятый, как последний придурок на это согласился. Ой, ё… Теперь понятно, откуда взялся тот палец.
- … Можно опознать только по реакциям. Понимаешь, как только определяется, что человек - потенциально Сэфес, его генный код тут же изымается из обращения… впоследствии уничтожается… вместе с носителем… вся прелесть Сэфес в их уникальности…
- … Значит, повторы невозможны в принципе?.. Экипаж, с которым нам потом придётся работать, уникален тоже?..
- … Иногда можно найти странности… и закономерности… восемьдесят четыре тысячи лет назад существовал экипаж, выдававший сходные реакции с парой номер 785 во время сброса…
- … Значит, всё-таки…
- … Схожие не значит идентичные, Рей… это бездоказательно… после смерти экипажа память о нём стирается почти полностью - от изображений до… остаётся только информация по сбросам, и экипаж, о котором я сказал, выдавал схожую схему - не более… это просто информация к размышлению.
"Доразмышляешься ты у меня, зараза, - подумал Пятый. - Двинуть бы хорошенько по морде…" В то, что Ренни прав, верить совершенно не хотелось. По крайней мере, в данный конкретный момент.