Коменданта на вахте не было, чему я обрадовалась и быстро побежала к себе. Ми в комнате не оказалось, и я принялась распаковывать вещи, привезённые из дома. На самом дне обнаружила свою книгу, в которую я бережно вложила послание Троя. Хотела было ещё раз перечитать письмо, в надежде увидеть в нём скрытый смысл, но не стала, а просто вертела листок в руках. Звук приближающихся шагов, разносящихся по коридору я услышала задолго до появления на пороге радостной Ми.
- Нари! - воскликнула подруга и буквально набросилась на меня с объятьями. - Я так переживала! Ты просто обязана всё-всё мне рассказать!
Ведьма, пышущая любопытством, это страшное оружие, почти что смертельно опасное, поэтому заварив чай мы уселись за стол и я рассказала ей, пожалуй, всё, даже в мельчайших подробностях.
- Да-а-а-а, - протянула Милара, - А тот эльф, что у вас с ним было? - глаза подруги снова загорелись любопытством.
- Я тебе всё рассказала.
- Ну да, если бы было что-то интересное, то тебя бы не выбрали невинной жертвой, - задумчиво согласилась Милара, - А что это ты теребишь? - теперь любопытный взгляд нацелился на письмо Троя.
Я опасливо прижала конверт к груди, а Ми это раззадорило ещё больше, и она таки выхватила его из моих рук.
- Та-а-а-к, что тут у нас? Ого, письмо от возлюбленного, - усмехнулась ведьма.
Я насупилась и терпеливо ждала, пока Милара прочтёт письмо.
- Ну вот, а ты говорила: не любит, бросил… - протянула она после прочтения.
Я недоумённо взглянула на неё. Так и есть! Я говорила правду! Или за это время в письме появилось что-то новенькое? Я выхватила листок из рук подруги. Нового ничего не было. Всё тот же сухой текст с просьбой вернуть медальон, которая несказанно меня злила. Я с горечью отшвырнула послание.
- Всё верно, не любит, - повторила я.
- А как же это многообещающее "твой Трой" и "я навещу тебя в ИМИ"?
А ведь действительно, на подпись я не обратила никакого внимания. Слишком больно мне было от мысли, что он хочет разорвать со мной всякие связи, и даже медальон вернуть просит, что на такую мелочь, как подпись, я даже не посмотрела. Хотя кто этого эльфа разберёт, мало ли чего он так написал?
- Это всего лишь подпись, - грустно сказала я.
- Милая, эта подпись на фоне общей сухости послания просто кричит! Как ты могла не учесть её? Твой Трой, - повторила Милара, и её слова пролились бальзамом на мою душу.
"Мой" - уже с улыбкой подумала я.
- А медальон возвращать будешь? - заинтересовалась подруга.
Я достала золотую цепочку, которая была спрятана за высоким воротом свитера, и сжала в ладони.
- Ему нужно, пусть сам и забирает.
Ми рассмеялась.
- Дай посмотреть, - попросила она и подошла ко мне.
Я приподняла медальон вверх и Ми дотронулась до него. Я толком не поняла, что именно случилось, но в следующее мгновение подруга с визгом одёрнула руку, а на её пальце остался сильный ожог. Ми с недоумением смотрела на меня, а я, не менее удивлённо, переводила взгляд с медальона на обожжённую конечность ведьмы.
- Что это было? - растерянно спросила я.
- Магия. Невероятно сильная. Пожалуй, тебе и вправду лучше вернуть эту вещь, - тихо ответила ведьма.
Я словно боясь, что Ми заберёт моё единственное воспоминание о Трое, снова спрятала цепочку под свитер.
- Пообещай мне, что вернёшь его, - серьёзно попросила она.
Я хотела сказать, что не отдам ни за какие коврижки, но передумала, слишком уж испуганный вид был у ведьмы, поэтому согласно кивнула. От дальнейшего разговора нас отвлёк негромкий стук в дверь.
- Войдите, - отозвалась я.
В комнату вошёл Идан и переключил всё внимание ведьмы на себя.
- Ну здравствуй, суслёночек, - ехидно протянула она.
Ид поморщился, но не ответил. Вместо этого сам налил себе чая из пузатого чайника, стоявшего в центре стола, и, за неимением свободных стульев, уселся на мою постель.
- Я связывался с отцом, - невесело начал он и я поняла, что новости у него совсем нерадостные, - Боевые маги пытались устроить забастовку из-за наказания Яраона.
Ми испуганно ахнула, а я просто напряглась. Все знают, что боевиков лучше не злить…
- Но твой дед уладил это недоразумение, - закончил Идан.
Ми громко выдохнула.
- Я считаю, что наказание справедливое, - заявила она.
- Наказать нужно было меня, - тихо сказала я.
Слишком сильным было чувство вины внутри меня. Это я спровоцировала Яра на такой поступок, и из-за меня Идан был сусликом. Это я глупая драконица, которая во всём виновата. Кузен, как всегда, разгадал мои мысли без слов.
- Нет, Нарина, боевых магов готовят для защиты Империи, и они обязаны уметь контролировать свои эмоции. Ты всего лишь показала, что Яраон не достаточно сдержан для того, что бы стать полноценным боевиком. Он излишне эмоционален для этого, а потому этот год без магии будет ему хорошим уроком.
Милара кивала в такт его словам и, видимо, решила закрыть эту тему.
- А пойдёмте сегодня вечером в трактир, отметим ваше возвращение!
- Не выйдет, - глухо отозвалась я.
- Мы наказаны, и по вечерам будем заняты, я ещё неделю, а Нари месяц, - ответил за нас обоих Ид.
- Что за наказание? - полюбопытствовала Ми.
- Я буду чистить конюшни, а она клетки животных в лаборатории.
Ведьма неожиданно расхохоталась.
- Принц сусликов чистит конюшни, да от такого заголовка ни одна газета не откажется! - радостно воскликнула она.
Идан, как ни странно, поддержал её веселье, а я поддалась общему сумасшествию и вскоре мы смеялись все вместе.
- А вы смотрите на это как на приключение, - отсмеявшись предложила подруга, - Ты побыл сусликом, а Нари безродной девочкой без памяти.
- Да, ещё чуть не стала жертвой ритуала, - вот эту часть произошедшего я никак не могла увязать с весёлыми приключениями.
- Ну, для лишения тебя невинности уже есть кандидат, так что скоро тебе будут не страшны такие ритуалы, - подшутила надо мной Ми.
Идан её поддержал, а я густо залилась краской. Нахлынувшие с новой силой мысли о Трое заставили грустно вздохнуть.
Пока болтали, Ми уговорила Идана поучаствовать в одном эксперименте, а точнее проверить, меняется ли поведение и привычки человека после того, как он долгое время провёл в теле животного. Экспериментальным путём выяснилось, что мой кузен в совершенстве овладел искусством художественного свиста, и мог насвистеть любую мелодию. Ми долго истязала его, даже пыталась заставить поесть овса, но Ид благоразумно отказался, хотя я и заметила, как он украдкой положил одно зёрнышко в рот и с упоением его разжёвывал… Интересно, стоит рассказать ему про суслиху, или не стоит травмировать неокрепшую психику младшего драконьего принца?