Лиарена не раз это проверила: поднимала душистую, зеленоватую воду столбом, закручивала вокруг себя спиралью и заставляла летать тугими шариками. А когда вода остыла и пришлось вылезти, девушка попробовала создать и огненный шарик. Он слетел с пальцев с необыкновенной легкостью, источая сухой жар и алое сияние, и окончательно успокоил свою создательницу. Никогда не удастся ни одному ученику, а тем более вычерпанному дотла магу, создать огненный шар. Тем более такой силы.
Дорина накинула длинную рубаху, завернула волосы в полотенце, шагнула к двери и невольно оглянулась на зависший над купелью клубок огня. Рассеивать его показалось расточительным, а память услужливо подсунула воспоминание о магистрах, подогревающих шарами воду, и Лиарена, не раздумывая, решила последовать их примеру. Сцапала огненный шар воздушной лапой и сунула в купель.
Свою ошибку она осознала почти в тот же миг, но было поздно. Густое облако мгновенно вскипевшей воды и пара вырвалось из лохани, прыснуло во все стороны, обдавая горячими брызгами.
Почти одновременно с этим взрывом вспыхнуло совершенно неосознанное стремление оказаться где-нибудь в безопасном месте, и воспротивиться ему магиня попросту не успела. Оно оказалось неимоверно сильнее всех остальных чувств и запоздалого голоса разума.
Яркий свет, обрушившийся на Лиарену в следующий миг, ослепил ее и заставил встревоженно сжаться, но слух уловил сначала тихое всхлипывание, потом горестные и жалостливые причитания, издаваемые знакомым женским голосом, и тихий рокот баритона: мужчина бормотал успокаивающие слова.
- Дили? - Оглядывая свою прежнюю гостиную, залитую льющимися в распахнутые окна потоками солнечных лучей, дорина начала с огорчением догадываться, по ком это так убивается сестра.
По ней самой, больше не по кому, если Тайдир сказал правду и в той вылазке и в самом деле никто не погиб и не сгинул.
- Лиа? - тихо и недоверчиво всхлипнули за распахнутой дверью в спальню, потом шмыгнули носом, чем-то зашуршали, и наконец, по полу торопливо зашлепали босые ноги.
- Дили! - укоризненно рыкнул вслед жене Витерн, но она уже стояла в дверях, одетая немногим более Лиарены, и горестно смотрела на сестру:
- Ты от него сбежала? Вы поссорились?
- От кого? - чуть нахмурилась не успевшая опомниться от неожиданности дорина и тотчас испуганно ойкнула, сообразив, о ком спрашивает Дильяна.
И тут же отчетливо представила, какие чувства обрушились на Тая, когда он услыхал ее вскрик, а потом не обнаружил жену в купальне. Словно в подтверждение ее подозрений, со стороны коридора раздались какой-то грохот и громкие, встревоженные голоса. Лиарена ринулась было к двери, но мигом остановилась, обнаружив, что ее рубашка мокра насквозь и прилипла к телу, весьма откровенно обрисовав все его изгибы.
- Дили! - воззвала дорина, поспешно срывая с волос полотенце и оборачивая его вокруг себя. - Мне нужно платье.
Она оглянулась на сестру, обнаружила появившегося рядом с ней мага, такого же полураздетого и растрепанного, как Дильяна, и только теперь начала понимать, как некстати перешла в отданные им комнаты.
- Конечно, - слегка растерянно пробормотала Дильяна, но тут же перевела взгляд с лица сестры на лужицу у ее ног и заторопилась: - Ох боги, идем же быстрее…
И первая ринулась мимо мужа в гардеробную.
- Витерн, - пытаясь не покраснеть, попросила Лиарена зятя, проходя как можно дальше от потрясенно застывшего мага. - Сходи, пожалуйста, скажи Таю, что я здесь. Боюсь, он сильно волнуется.
- Я тоже этого боюсь… и думаю, не только он, - осторожно усмехнулся маг, отлично слышавший, как усиливается доносящийся из коридора шум, и помчался выполнять просьбу дорины.
Хотя и очень желал бы понять, как потерявшая способности свояченица оказалась в их покоях, но начинать расспросы и разбираться в происходящем прямо сейчас - не самый подходящий момент.
ГЛАВА 13
- Лиарена! - Дорин ураганом ворвался в гостиную для бонны, пересек комнату в несколько широких шагов и возле двери в гардеробную столкнулся со спешащей навстречу ему женой.
- Я здесь… - Тонкие руки легли на его плечи, обвили шею, и Тайдир в ответ стиснул талию любимой медвежьим объятием.
- Счастье мое, - бормотал он, покрывая торопливыми поцелуями ее лицо, ощупывая плечи и голову. - У тебя волосы мокрые… Дильяна, дай полотенце.
- Несу уже, - выскочила из гардеробной Дили, но ее опередил Экард, всего на шаг отставший от зятя. Вернее, благоразумно позволивший тому себя обогнать.
- Я сам, - мягко отстранил Дильяну отшельник, создавая поток теплого воздуха и направляя его на дочь, одетую почему-то в коротковатое и слегка широковатое ей розовое платье. - Тай, ей неплохо бы полежать еще пару дней, мои амулеты показывают почти полное истощение.
- Обязательно полежит, - рыкнул дорин и решительно подхватил жену на руки. - И я сам буду сидеть рядом. Мне кажется, пора заказать два серебряных пояса, связанных цепью в пять локтей или лучше в три. Иначе я скоро поседею.
- Боюсь, раньше я разучусь ходить, чем ты поседеешь, - не переставая нежно массировать напряженную шею мужа, шутливо пожаловалась Лиарена. - И вообще ты несешь меня не туда. Я хочу в столовую и поговорить с отцом. Со мной творится что-то неправильное.
Девушка намеренно прибавила последнюю фразу, надеясь заинтриговать ею Экарда и заставить его отказаться от прежнего твердого намерения уложить дочь в постель. Однако отшельник, неотступно следовавший за ними, сделал непроницаемое лицо и не произнес ни слова.
"Как все-таки похоже они иногда упрямятся!" - тайком вздохнула Лиарена, создала воздушную лапу и сцапала ею отца.
Она давно заметила, что вес поднимаемой вещи не имеет никакого значения для воздушных лиан или рук, если у мага достаточно энергии. И теперь мстительно делала вид, будто не замечает изумленных и возмущенных взглядов магистра, которого тащила вслед за ними ее плеть, на локоть приподняв над полом. Как не замечала его болтающихся ног и попыток освободиться, сначала слабых, потом все более мощных.
- Любимый, - нежно произнесла Лиарена, едва они добрались до широко распахнутых створок двери, ведущей в покои дорина, - я хочу в столовую. Просто не могу сейчас лежать в постели.
- Но твой отец сказал… - начал было Тайдир, наткнулся на огорченный взгляд карих глаз и, тяжело вздохнув, попытался использовать новый довод: - И ты сама говоришь, что чувствуешь себя нехорошо.
- Я сказала не так, - мягко поправила его Лиарена, плотным воздушным щитом загораживая проход в гостиную, где бродили молодые маги и усиленно махали руками. - Я сказала - неправильно! Думаю, это лучше показать магистрам и выяснить, вдруг мне нужна срочная помощь. А здесь это невозможно, да и не стоит мешать людям наводить порядок в наших комнатах.
И снова дорина умышленно напомнила мужу о том, откуда взялись в их покоях разрушения, но, к ее удивлению, он и не подумал смущаться или извиняться.
- Это они и сделали… маги. Когда мы открыли дверь в купальню и тебя там не оказалось, Экард заявил, что тот монстр из убежища вполне мог тебя "пометить" и теперь другие пришли сюда по его маяку. Или утащили тебя в свое подземелье. Вот маги и пытались проверить щиты моих комнат на пробоины или чужие проходы.
- Ах вот как, - задумалась Лиарена и оглянулась на отца, почти размотавшего ее плеть. - Это очень интересно, и я хочу, чтобы меня проверили. Поэтому не обижайся, любимый, но сначала мы все же идем в столовую.
Слегка покраснев, дорина нежно чмокнула мужа в губы и решительно набросила еще несколько витков плети на упорно молчавшего отца. Подтянула его ближе и открыла путь в столовую.
- Экард? - нахмурился дорин, обнаружив себя стоящим посреди общей столовой рядом с отшельником. - Ты же сказал…
- Папа тут ни при чем, - снова погладила мужа по щеке магиня и сбросила с отца все плети. - Это я. А он, как мне кажется, имеет свое мнение, и оно ему не нравится, оттого и артачится.
- То мнение было ошибочным, - язвительно сообщил Экард. - И я очень рад. И теперь тоже желаю разобраться в твоих способностях. Поэтому устраивайтесь поудобнее, думаю, быстро мы с этим делом не управимся.
Это его заявление было маленькой местью, догадалась дорина, увидав, как помрачнело лицо мужа. Непонятно только, кому, ей за небольшую шутку или Тайдиру, не ставшему скрывать от жены страшное предположение магов?
"Так вот почему плакала Дильяна!" - наконец-то осознала она истинную причину сестриного горя. Ей сказали, что монстры утянули сестру туда, в то страшное подземелье, откуда пока еще никто не вернулся. Ни воины, ни маги, ни сильные путники.
А если монстры еще и не успели утащить, то скоро непременно утянут, раз она теперь меченая и не имеет сил защищаться. И значит, после встречи с магистрами Лиарене нужно непременно заглянуть к Дили - успокоить и сестру, и своих преданных слуг. Их, несомненно, тоже расстроило сообщение о постигшей ее беде.
Тайдир тем временем усадил жену на небольшой диванчик и устроился рядом. А потом попросил дежурную магиню подать обед и подозрительно уставился на Экарда, деловито отправлявшего послания.
- Вот еда. - Вернувшаяся с корзинкой девушка ловко расставила блюда по столу, стараясь не рассматривать Лиарену слишком пристально, но это ей не совсем удавалось.
Время от времени взгляд ее останавливался на бледном лице дорины, и тогда одетая в поварской фартук чародейка начинала излишне суетиться, а ее полные губы виновато кривились.
- Почему-то она смотрела на меня так побито, словно по меньшей мере пыталась увести моего мужа, - пошутила Лиарена, едва они остались в столовой втроем, но Тайдир не пожелал поддержать эту шутку.