- Яшмовая, 7, что ли?
- Да-а… - разочарованно протянул Марандил. - Так вы уже знаете?
- Разумеется. Похоже, он провел там позапрошлую ночь; и что дальше?
- Ну так тогда надо ее тряхнуть как следует!..
- Да? И что ж вы надеетесь из нее вытрясти? - устало поморщился Мангуст. - В каких позициях они занимались любовью и сколько раз за ночь она испытала оргазм? Что еще она может рассказать? Тангорн - не круглый идиот, чтобы посвещать любовницу в служебные дела.
- Ну, все-таки…
- Капитан, я повторяю вам еще раз: выбросьте из головы все, что связано с Тангорном, - это теперь мои проблемы, а не ваши. Если повстречаете его на улице - перейдите на другую сторону, а потом просто подымите у себя в посольстве дол-амротского Лебедя, ладно? И кстати - о ваших проблемах: я так понял, что вы сейчас трясете старую мордорскую сеть. Простите нескромный вопрос - для чего?
- Как это для чего?
- Так. Чем, скажите на милость, она вам мешала? И в любом случае зачем вы начали их хватать - вместо того чтобы подержать под колпаком и выяснить связи?
- Мы торопились - а то вдруг ДСД ведет двойную игру..
- ДСД?! Так это они отдали вам мордорскую сеть?
- Ну да! "Жест доброй воли"…
- Капитан, это же сказочки для умственно отсталых детишек! Вы не хотите еще разок подумать - зачем они сделали вам такой роскошный подарок? Чего от вас хотят взамен?.. Ладно, это - как уже сказано - ваши проблемы, поступайте, как знаете. Честь имею!
Мангуст направился было к двери, но на полпути вдруг обернулся:
- Да, и еще одно. Предвосхищая ваше служебное рвение, капитан… - Он чуть замешкался, будто подыскивая нужное слово, а потом отбросил свои колебания: - Так вот, если хоть кто-нибудь из твоих людей подойдет к дому на Яшмовой ближе, чем на три полета стрелы, я тебя накормлю омлетом из твоих собственных яиц. Ты меня понял?
Они встретились взглядами лишь на миг, но Марандилу и мига хватило, чтобы уразуметь с полнейшей непреложностью: этот - накормит.
…Предвидение Мангуста оправдалось буквально на следующий день. С Марандилом пожелал срочно встретиться в городе один из оперативных сотрудников умбарской полиции, инспектор Ваддари. Инспектор не входил в число тех полицейских, что впрямую работали на гондорское посольство, однако представление обо всех этих играх имел неплохое: это был старый и опытный сыщик, ориентировавшийся в изнанке жизни как мало кто другой. И по возрасту, и по квалификации он давно уже должен был бы носить нашивки комиссара - и по этой причине брал на лапу без малейших угрызений совести. Следует заметить, что коррупция в умбарской полиции вообще была освященной веками традицией (полицейский или таможенник, не берущий взяток, вызывал опасливое недоумение не только у сослуживцев и начальства, но и у честных обывателей: "Не, ребята, к такому лучше в темное время спиной не поворачиваться"), но Ваддари от иных своих коллег отличался тем, что полученную мзду отрабатывал всегда честно и сполна, без ссылок на "объективные трудности".
- Ваши люди, господин секретарь, разыскивали некого Тангорна, но вчера поиски эти были срочно прекращены. Вас все еще интересует этот человек?
- Н-ну… Пожалуй, да, - осторожно подался вперед Марандил.
- Я готов сообщить точное место, где он будет сегодня вечером. Если мы договоримся о цене…
- Могу я узнать, откуда эта информация?
- Можете. Он сам прислал мне письмо и назначил встречу.
- А отчего это вы решили продать своего потенциального клиента?
- И не думал даже. Просто в выдвинутых им условиях встречи нигде не оговорено, что о ней не должны знать посторонние, так что я строго следую букве договора. А если Тангорн такой возможности не предусматривает, то он просто дурак, с которым не стоит иметь дела.
- М-да… И сколько же вы хотите?
- Три дунгана.
- Ско-о-олько?!! Ты че, мужик, совсем оборзел?! Утерял сцепление с реальностью?..
- Наше дело предложить…
- Да мне, если хочешь знать, на это дело вообще положить с прибором…
- Ты мне-то дурочку не катай по полу - я как-никак опер, а не фраер! Полтора суток землю носом роете, а потом вдруг - ах, обознатушки-перепрятушки! Дураку ясно - розыски этого гуся поручены теперь другой команде, а умбарскую полицию побоку… Так что придется мне самому пошустрить, кто там еще топает за этим парнем. А времечко-то капает!..
- Ладно: два!
- Сказано три, значит, три; я тебе что - фисташками на рынке торгую? Да не жмись ты, можно подумать - из своих кровных платишь!
- Ладно, хрен с тобой. Два сразу, а третий - когда мы его возьмем, по твоей наколке.
- А вот это уж хрен тебе! Я сообщаю - когда и где, а все остальное - твои проблемы, и меня не колышет. Все три - прямо сейчас.
- А ежели ты меня попросту кинешь?
- Слушай, мы с тобой серьезные взрослые люди. Я ж не портовый алкаш и не карту пиратского клада за бутылку предлагаю…
Спрятав монеты в карман, Ваддари начал инструктаж:
- Площадь Кастамира знаешь?
- Это где посередке озеро с тремя впадающими в него каналами?
- Она самая. Озеро круглое, полтораста ярдов в поперечнике, каналы впадают в него под углом 120 градусов - на "двенадцати", "четырех" и "восьми часах" по циферблату, если отсчитывать от ростральных колонн. Набережная озера не сплошная, а с лестницами, спускающимися к воде - по две на каждый промежуток между каналами, итого шесть. В семь вечера я должен быть на той из лестниц, что примыкает справа к "восьмичасовому" каналу, одетый в багровый плащ и шляпу с черным плюмажем. На одном из каналов появится наемная гондола - водное такси; гондольер посадит меня, ориентируясь по этим приметам, и дальше будет следовать моим указаниям. Я должен передвигаться от лестницы к лестнице, но не подряд, вдоль берега, а пересекая озеро: "семь часов" - "одиннадцать часов" - "три часа", и так далее. Картина понятная?
- Вполне.
- В это время дня движения по озеру практически нет; если появятся другие гондолы, я должен причалить и подождать, пока они скроются в каналах. Тангорн сойдет с одной из лестниц - если, разумеется, убедится, что опасности нет, - и подсядет в мою гондолу. Он будет переодет и загримирован; мы узнаем его, когда он вытащит из-за пазухи лиловый головной платок и дважды махнет им. Вот и все. Флаг тебе в руки, секретарь, счастливо оставаться.
Ваддари встал и двинулся к выходу из кофейни, где они встретились, мельком подумав на ходу: "Голову даю наотруб - обведет он их вокруг пальца…"
Капитан же, вернувшись к себе в посольство, первым делом заполнил бухгалтерскую ведомость на агентурные выплаты: 4 (прописью - четыре) дунгана. Хотел было записать "пять", но удержался: жадность фраера губит, а птичка (обратно же) по зернышку клюет - а сыта бывает… Ну что, подымать Дол-Амротский флаг? И отдать Тангорна прямо на блюдечке этому столичному горлохвату? "А вот хрен тебе за щеку, а не коронную операцию, - внезапно решился он. - Такой расклад, как сегодня, приходит на руки раз в жизни. Я захвачу его сам, а победителей не судят…" Тут ему припомнились на миг глаза Мангуста, и его вновь передернуло ознобом; а может, ну его?.. "Нет, - успокоил он себя, - дело верное, промашки быть не может: у меня есть точное время и место встречи, есть тридцать два оперативника и пять часов на подготовку - а за пять часов, помнится, солнцеликий Демиург аритан ухитрился создать Арду со всею ее требухой: воду с рыбами, воздух с птицами, землю со зверями, огонь с драконами и человека со всеми его мерзостями…"
ГЛАВА 43
Умбар, площадь Кастамнра Великого.
5 июня 3019 года
- Сколько вы насчитали, Джакузи?
- Тридцать два.
- А я вижу только дюжину…
- Мне не хотелось бы показывать их, тыкая пальцем…
- Господь с вами, голубчик! Все-таки вы оперативник, а я всего лишь аналитик, уж по этой-то части вам все карты в руки, - Альмандин покойно откинулся на спинку плетеного стула, смакуя вино; они сидели под полосатым тентом одного из маленьких открытых кафе на площади Кастамира, почти прямо под ростральной колонной, сплошь утыканной отрубленными носами гон-дорских кораблей, и лениво наблюдали за коловращением праздной вечерней толпы. - Что ж, если их и вправду тридцать два, то Марандил вывел на дело весь наличный состав резидентуры, кроме штатной охраны… Кстати, а нашего бенефицианта вы, часом, не видите?
Джакузи еще раз окинул взором заполненные публикой набережные округлого грязноватого озера. Благородные господа и морские офицеры, лоточники и накрашенные девки, уличные музыканты и гадальщицы, нищие-попрошайки и рыцари удачи… Сотрудников гондорской резидентуры он распознавал среди них мгновенно (хотя некоторые из них были замаскированы, надо отдать им должное, довольно удачно), но вот барона - к своему крайнему неудовольствию - обнаружить никак не мог. Разве только… Да нет, глупости.
- Похоже, его здесь нет. Он наверняка тоже засек этих ребят, плюнул и убрел себе на цыпочках.
- Да, профессионал именно так и поступил бы, - кивнул Альмандин. - Но барон будет действовать иначе… Хотите пари?
- Постойте-ка… - Вице-директор по оперативной работе озадаченно глянул на своего шефа. - Так вы что же - считаете Тангорна дилетантом?
- Не дилетантом, дорогой Джакузи, а любителем. Вам понятен этот нюанс?
- Признаться, не совсем…