- Берите. Это вам, ваше оружие оставьте у меня. Оно станет достойным украшением моей коллекции. Там куда вы идете, вам потребуется то, что может поразить бессмертного. А ваши мечи такой способностью не обладают, - Велерия протянула руку за мечами пары. Кивнув Сандра и Эд поменяли оружие.
- Запомните. - Подумав, Велерия все-таки решила помочь им еще немного. - Древние любили загадки. Но вам нужно найти среди множества пророчеств и летописей несколько - пророчество Мертвой планеты, летопись Черного Дракона и пророчество Сокровищницы Ангела.
- Где их найти? - изумилась Сандра.
- Не знаю, - покачала головой Созидательница, начиная их перемещать. - А цифра выхода на контур миров - серебряная шкала. Цифра - 16. Твое день рождения, крестница.
Изумленно глянув на Созидательницу, Эд и Сандра пропали.
А Велерия, вздохнув, подошла к небольшому шару и связалась с Лакшми.
- Сестренка! - обрадовалась та.
- Привет. Ты виделась с юной Созидательницей?
- Да. Она вытащила меня из тюрьмы.
- А мне спасла жизнь.
- Значит. Она уже побывала у тебя, - тихо произнесла Лакшми.
- Я только что отправила их на верхний ярус.
- Она не одна?
- С женихом, - отозвалась Велерия. - Они такая хорошая пара. Только зачем Мудрейшей понадобилось все так сложно закручивать?
- Как ты думаешь, если бы ты или я знали, где она находиться, сколько бы мы прожили?
- Ой нет… Мало нам ярусов было бы, а тут еще и, - Велерия поежилась. - Нет, это было мудро.
- Чао, сестренка, - Лакшми махнула рукой и исчезла.
Вздохнув, Велерия отправилась штопать очередной разрез в ткани миров.
Глава 13
Вверх, вдоль огромной белой площади, уходили колонны, увитые диким виноградом. На котором одновременно только зацветали кисти и висели спелые плоды. Сатиры обносили гостей вином. Дионис мягко разговаривал с Дианой, рядом с которой в этот раз была прекрасная трепетная лань. У подножия колонн веселились дриады. Рядом с троном Зевса стояла Гера, она с неким неодобрением смотрела на очередной праздник.
- Тебе не кажется, что это - перебор? - мягко спросила она мужа, глядя как на площадь выходят четыре девушки.
- Нет, дорогая, - отозвался мягко Зевс.
Зазвучала томительная музыка, и девушки выстроились в треугольник, в середине которого стала четвертая.
А потом. Музыка сменила ритм. Теперь это было нечто томительное, с редкими вспышками ритма. Вперед вышла девушка, в светло-золотых шелковых одеждах, вокруг нее то замирали, то взметались листопады.
Музыка сменилась, и Осень вернулась на свое место. Вперед шагнула высокая и статная красавица. Ее удивительные белые волосы ярко сверкали на солнце. Вокруг нее завивались вихри снега. Зима танцевала быстро, резкие ритмичные движения менялись - одно за другим.
Музыка опала. И вновь, под нежные и томительные призывы вперед шагнула самая молоденькая - под ее ногами распускались цветы, а вокруг завивались настоящие хороводы золотой пыльцы и тонких лепестков.
Но на этой планете сейчас царствовала Лето, и она была Королевой этого танца.
Музыка смолкла. И она шагнула вперед, трое времен года расступились. Смуглое загорелое тело покрывали золотые чашечки и море тонких-тонких лепестков и ягод, вокруг нее ничего не кружилось. В толстых черных косах запутались солнечные лучи.
В полной тишине девушка начала танцевать, но не она кружилась под музыку, а ее тело задавало ритм музыки. Страстные яркие движения сменялись медленными, томительными.
Когда она закончила танец, повисла тишина, а потом она взорвалась смехом богов и их аплодисментами.
Но потом - мраморный пол разошелся, и в центре площади возникли двое. Черный дым девушки-Всадницы и серый плащ мужчины-странника так резко нарушили общий контур праздника, что замерли сатиры, замолчали боги и даже время остановило свой и без того замедленный бег.
- Верхний ярус. Добро пожаловать, - заметила Кристалл, выходя на связь с друзьями.
- Нам здесь не рады, - мысленно сказала Сандра.
- Это точно, - раздался мрачный голос. С трона встал Арес - греческий бог войны. - Здесь вам не рады.
Сандра и Эд переглянулись и у каждого возникла одна мысль на двоих - кому не рады? Черной Всаднице и Страннику или же Созидателям.
Боги эту мысль не уловили и продолжали молчать. Вперед неожиданно для всех шагнула Зима. Она набросила сверху шаль из воздуха, скрывшую ее танцевальный костюм. Снег опал сразу же, как только она вышла из ритма музыки.
- Кто вы? - голос у Зимы был холодный и надменный, в соответствии с ее временем года.
- Меня зовут Сандра.
- Я Эд.
- Всадница и Странник? Не слишком далеко вы забрались? - спросила Зима.
- Нет, - отозвалась Сандра. Боги молча и довольно мрачно смотрели на них.
- Что вы здесь делаете? - спросила Афина, поднимаясь со своего места. Богиня мудрости оказалась удивительно красивой.
- Нам нужно найти Созидателя, - произнесла Всадница.
- И как его имя? - вновь задала вопрос богиня.
- У него много имен, - отозвался Эд раньше Сандры. - А назвать его одно - сказать предателю о том, куда мы идем и зачем.
- Что? - со своего места вскочил еще один греческий бог - Аполлон. - Отвечаешь ли ты за свои слова, странник?
- Отвечаю, - твердо сказал граф, спокойно выдерживая взгляд бога.
- А что скажешь ты, Всадница? - произнесла Гера.
- Что предатель то, на кого вы привыкли не обращать внимания. А его место уже занял другой. - С этим словами, девушка вскинула ладонь. Золотой луч ударил в ничем неприметного сатира. Обиженно взревев, тот атаковал девушку, чего она и добивалась. Короткая вспышка его гнева скинула магию облика и перед богами предстал мерзкий оборотень.
Резко и гортанно крикнув, оборотень убил сам себя. Боги замерли, наблюдая как растворяется его облик.
- Кому неподвластно время, тому не дано увидеть личины, когда остановилось время. - Афина села на трон. - Как вы увидели врага?
- Мы смотрим наивно, но всегда проверяем, кто может быть врагом, - мягко сказала Сандра.
Зима вдруг подошла ближе и протянула ладонь для пожатия.
- Я буду вашим проводником.
Сандра улыбнувшись пожала протянутую ладонь, аристократическим жестом поднес ладонь женщины к губам граф.
- Гелор ждет вас, - Афина подошла к ним, движением руки возобновив праздник. - На планете, где он живет, вечный холод, и только Зима сможет довести вас до предгорного района. Я не могу отправиться с вами, хотя мне бы очень хотелось. Я могу только вам помочь, - она протянула небольшой клубок с золотыми нитями и ключ. - Нити Ариадны приведут вас к цели, а ключ - от высокой башни города, где живет Гелор.
- Спасибо, Афина, - мягко произнес Эд, Сандра просто протянула ладонь.
Зима, улыбнувшись, открыла портал, и все трое шагнули в него.
Путешествие было очень быстрым и буквально через несколько секунд все трое вывались из портала в огромный сугроб.
- Да, - мягко ответила Сандра на невысказанный вопрос Эда. - Здесь нет магии. Нам придется идти пешком.
- Но почему?
- На это могу ответить и я, - Зима повернулась и замерла. На планете магии не было вообще, и теперь и Сандра, и Эд стояли перед ней в своем истинном обличии. - Да… - мягко протянула женщина. - Я, конечно, догадывалась, что вы не рядовые люди, но что вы - Созидатели… А магии здесь нет после того, как однажды сюда шагнула Черная Всадница. У планеты было не много шансов уцелеть, кроме как уничтожить полностью все силовые линии.
Они тронулись в путь. Когда впереди показались горы, Зима ощутимо напряглась. В ее глазах появился странное, паническое выражение.
- Зима? - спросила Сандра, аккуратно касаясь ладонью до плеча женщины.
- У вас есть оружие? - прохрипела Зима.
- Конечно, - твердо отозвался граф, положив руку на эфес меча.
- А пользоваться им вы умеете? - робко спросила женщина, переставая дрожать, но все равно оглядываясь довольно испуганно.
- Обижаете, - твердо ответила Сандра, уже почувствовавшая колебание воздуха.
В следующий момент, вскрикнув от ужаса, Зима упала в сугроб. Вокруг нее закружился целый сонм демонов. Сандра рванулась вперед, Эд, стоявший ближе к Зиме на момент нападения, уже вращал мечами.
Схватка была недолгой, но очень жестокой. Через некоторое время Эд помог подняться Зиме.
- Вы в порядке?
- Кажется, да. Но дальше я не пойду! - она помотала головой, откидывая пряди, снегом упавшие на лицо.
- Не надо. - Покладисто согласился граф.
- Что дальше? - Сандра вглядывалась в горы, но не видела ничего, сколько не напрягала взгляд.
- Я перемещусь отсюда. Моя личная магия - магия холода, поможет мне в этом. А вам надо дальше. Туда, вверх. В ущелье расположен Древний город. В башне в центре города, она там одна такая, вам надо подождать Гелора.
- Спасибо, вы очень нам помогли, - Эд поднял глаза на Зиму, та улыбнулась ему.
- Не будем прощаться, там где есть снег, есть частичка меня. Так что я буду видеть вас, и даже помогу. Идите спокойно, сегодня не будет снегопадов, не будет снежных лавин. Об этом я позабочусь. Не будем прощаться, милые. - Махнув рукой, Зима просто исчезла, растаяв облаком снежинок.
- Как мы пойдем вверх? - спросил Эд.
- Нить Ариадны, которую нам дала Афина. Она нас и поведет дальше.
И они пошли вверх. Золотая нить вела их безопасными дорогами, ложась порой причудливыми изгибами. Поднимаясь вверх, пара дважды попадала в засаду скальных монстров. Из обеих они вышли пусть и не с легкостью, но довольно быстро.