Когда этот бесконечный подъем закончился, Эд и Сандра стали на гребне высокой скалы, которая под закатными лучами солнца отвесно спускалась вниз.
- И что теперь? - Эд проследил за склоном взглядом. - Нам туда не спуститься.
- Думаешь? - довольно лукаво спросила Сандра.
- Без магии это вряд ли возможно.
- Как же жители города спускались отсюда?
- Может скал не было?
- Были.
- А почему нить Ариадны порвалась? - вдруг заметил граф, вглядываясь в пропасть.
- Она не порвалась, - заметила Сандра, - она и показывает, что вниз есть путь. Вопрос в том только - какой?
- Да вот же, тайный ход. Видишь туннель? - граф взял тонкую ладонь девушки и повел ее за собой.
- Что это? Неужели, горка? - не веря, юная Созидательница вглядывалась вниз.
- Она самая. Едем? - граф прыгнул вниз. Вздохнув, Сандра последовала за ним.
Она приземлилась очень удачно и мягко - прямо в крепкие руки графа.
- Тебе не кажется, что это очень романтично? - тихо спросил Эд, крепко ее обнимая. - Огромный город и только мы с тобой.
- Кажется, ты прав, - девушка обвила руками шею любимого и несколько минут они стояли обмениваясь поцелуями.
- Нам пора. Солнце садится, - первым на грешную землю вернулся граф.
- Да. А ты знаешь где башня?
- Видел, когда спускался. Она в центре площади недалеко отсюда. Видишь огромный шпиль?
- Такой трудно не заметить! - засмеялась девушка.
Быстрым шагом они поспешили к башне, вглядываясь в руины Древнего города, который лежал вокруг. Странность, которая должна бросаться в глаза, они заметили только на подходе к башне.
- Здесь так чисто, - произнесла девушка, в ее глазах появилось удивление и настороженность.
- Что? - уловил ее состояние Эд.
- Слишком чисто. Слишком пусто и тихо. Так не бывает. Я боюсь, - тихо произнесла девушка, прижимаясь к любимому. Ему она не боялась признаться в своей слабости.
Казалось, все опасения девушки были напрасны. Но когда оба стали на площади перед башней, в их глазах отразился ужас. Дело было даже не в том, что на площади застыли жуткие и страшные изваяние, а в том, что они начали двигаться, оживая с началом темноты.
Не сговариваясь, Эд и Сандра подбежали к башне и, распахнув ее дверь, почти влетели внутрь. Ключ понадобился не для того, чтобы открыть ее двери, а чтобы закрыть их.
Мягко и успокаивающе щелкнул замок.
- Как странно. Здесь так темно, почему? - Кристалл выглянула из подвески впервые за часы их изнурительного путешествия по горам.
- Ничего удивительно - здесь нет окон, - заметил Эд.
- Зато есть кое-что получше - магия, - Сандра замолчала и неожиданно добавила. - А окна были бы только источником опасности.
- Что за существа были на площади? - впервые видно было, что Кристалл не знает ответа на какой-то вопрос.
- Бестиарии, - раздался теплый голос и на площадку вышел мужчина. - Я давно ждал вас, юные друзья.
Изумленно переглянувшись, Эд и Сандра повернулись к Гелору, а в том, что это был он - сомнений не было. На лице Кристалл возникло странное напряжение. Миг - и она исчезла.
- Гелор? - осторожно уточнила Сандра.
- Прошу в мой кабинет, - отозвался Созидатель, касаясь рукой перил. И тут же и стены, и решетка винтовой лестницы, ведущей вверх, осветились небольшими золотыми огоньками.
Вздохнув, Эд и Сандра поднялись вверх. Кабинет Созидателя оказался на самом верху башни. Даже там не было окон, но было светло.
В комнате уютно полыхал камин, на стенах - небольшие стеклянные шарики, в которых тоже плясал огонь. Сам хозяин кабинета устроился за столом.
Обстановка комнаты была довольно уютной, но скудной. Стол, стул, два кресла и небольшой диван. На стенах - полки с книгами. А на полу - достойное украшение этого места, шкура огромного и незнакомого животного.
- Присаживайтесь, - Гелор указал на кресла, и пара наконец смогла его рассмотреть. Это был приятный мужчина, с черными волосами, теплыми черными глазами, суровым изгибом губ. Одет был он очень по-домашнему: брюки, свитер и ботинки на ногах.
Уже садясь в кресло, Сандра обратила внимание на портрет девушки над каминной полкой и узнала ее. А потом вдруг вспомнила древнюю красивую историю-легенду из летописи, которая могла объяснить, что портрет бывшего дракона делает у Созидателя.
"Это было очень давно. На просторах Древней изначальной планеты, где жили одни драконы, однажды появились люди. Это были Созидатели, которые искали выход на контур миров. Им, наконец, повезло - на этой планете он был.
Созидатели остались в этом красивом крае, подружились с Черными Драконами. Но, однажды, случилась беда. На планету, через прорвавшуюся ткань миров, хлынули бестиарии. Это были чудовищные создания, выглядевшие очень просто - хрупкое гибкое тельце, нижние лапки заканчивались копытцами, верхние - длинными когтями. Рожица могла показаться очень милой, если бы не частокол длинных и острых зубов. Бестиарии были проворны и очень опасны.
Созидателям на помощь пришли Драконы. Когда ткань была заштопана, стало понятно, что нет одного из Созидателей - Гейла. Он просто пропал. Не смогли его найти друзья, но нашла одна из драконов.
Она была очень красива, как по драконьим меркам, так и по людским. У нее была черная блестящая чешуя, красивый гребень был ярко-красного цвета, на лапах словно толстые, но изящные браслеты - чешуя золотого цвета.
И надо же было так случиться, что дракон, который не может полюбить простого смертного, полюбил. Дракон, которую звали Лискат, влюбилась в Созидателя и нашла его - у еще одного, уже заштопанного, разрыва ткани миров. Гейл лежал бездыханный. Он был проклят и его нужно было срочно спасать.
Одна из спутниц Созидателя нашла выход. Его спасти могло только чудо - нужно было чтобы кто-то, очень сильный, разделили с ним проклятье бестиариев, и тогда Созидательница обратила дракона в девушку.
После секундного замешательства, без подсказок со стороны других, девушка разделила проклятье с Гейлом и спасла его - ценой гибели сущности Дракона. Теперь она была навечно заточена в теле девушки.
Лискат об этом не знала, так как выхаживала Гейла, но правда однажды вышла наружу. Гейл так и не узнал о том, что спасшая его девушка, его безумно любит. С этого дня она начала терять и свою человеческую форму, становясь почти бестелесной. Превращению ее в мятущегося призрака помешал Гейл. Он принес ей хрустальную подвеску. Это был накопитель знаний, который забрала с Мертвой планеты Созидательница Луна".
- Какой разговор состоялся между ними история скрывала. Но с того дня появилась Кристалл, - вспомнила Сандра.
- Да, все так и было, - подтвердил Гелор.
- Вы и есть Гейл, ведь верно? - Эд посмотрел на мужчину.
- Да, граф.
- Но, как же так, неужели не было другого способа спасти Лискат? - тихо спросила Сандра.
- Не было, - Кристалл вышла из подвески и посмотрела в глаза Гелора, повисло неловкое молчание, но девушка быстро справилась с собой. - Сущность дракона я потеряла, а быть человеком не смогла. Ведь у меня не было ни капли магии, а чтобы выжить - магия была необходима. Я стала обузой для них, и выход стал один единственный.
- Я узнал только из летописей, что дракон Лискат меня любила, - грустно признался Гелор.
- А если бы и знал? - спросила Кристалл.
- Я бы не позволил, чтобы ты разделила проклятье. Мы нашли бы другой выход! - Гелор обречено махнул рукой. - Теперь ничего не изменишь.
- Не изменишь… - эхом отозвалась Кристалл.
- Хм, вообще-то… - видно было, что Сандре, явно чувствующей себя не в своей тарелке, очень не хотелось что-то говорить, но она переборола себя. - Если быть предельно честной, то таких способов целых два. Один сделает Кристалл человеком, а другой - магом.
- Этого просто не может быть! - Кристалл резко повернулась к Сандре. - Я не знаю о таком средстве!
- Еще бы, - смущенно улыбнулась Сандра. - Это я их придумала. Очень давно.
- И? - Гелор повернулся к юным Созидателям, потом взглянул на Кристалл. - Если все произойдет гладко, ты останешься со мной?
- Да, - смущенно улыбнувшись, ответила призрачная девушка.
Сандра и Эд переглянулись.
- А в башне есть подземелья? Мне нужно больше простора, - Сэн повернулась к Гелору.
- Да. Но лучше мы пройдем в мой дворец.
- Там тоже есть магия? - спросил граф.
- Конечно, - кивнул Созидатель. - Когда надо будет приступать?
- Утром. Моя магия требует солнца, - отозвалась Сандра. - Не обязательно его видеть, главное чтобы было его время.
По теплым переходам они прошли в огромный дворец, в котором окон тоже не было.
- Где мы? - голос Сандры гулко отдался под потолком.
- Мы в подземелье, - Гелор улыбнулся и пояснил. - Дворец высечен в скале, и находимся мы под землей.
- Здорово! - засмеялась Кристалл.
- Да, - согласился Эд.
Гелор показал гостям их комнаты, и вскоре они с Эдом ушли. Кристалл и Сандра остались вдвоем.
- Что-то еще нужно для обряда?
- Если ты хочешь быть магом, то да, - отозвалась Сандра, падая на мягкий диван. После горячей ванны в белом махровом халате она была прекрасна. Ее длинные золотые волосы тяжелым каскадом падали на плечи и спускались вниз.
- И что же это? - испуганно спросила Кристалл.
- Мне придется разбить твою подвеску.
- Это невозможно! - призрачная девушка посмотрела на Сандру. - Это подвеску нельзя разбить.