Кейтен почесал затылок:
- Знаете, ребята… а я говорил вам, что эти двери очень хлипкие?
- Намёк понял, - обрадовался Наив и пошёл на разгон.
- Попрощайтесь с дверью, - вздохнул Невил. - Он так иногда домой вбегал, когда очень голодный был. Каждый раз от двери оставались только щепки.
Наив отошёл на десяток шагов и с душераздирающим криком побежал к двери. Его тучная фигура на приличной скорости промчалась мимо нас.
Раздался жуткий треск, и… Наив пролетел мимо нас в обратном направлении на ещё большей скорости.
- Оп-па. - Невил проводил его удивлённым взглядом, - Если это хлипкие двери, то какие же тогда прочные?
Невил со Стилом пошли приводить в чувство Наива, а мы с Кейтеном подошли к двери.
- Ты смотри, а дверь-то здесь ни при чём.
Действительно, дверь растрескалась во всех направлениях, и сквозь трещины был виден пустой коридор. Единственное, что удерживало дверь на месте, - это упор, которым служила длинная лавка.
Я просунул руку в самую большую трещину и отодвинул лавку.
- Милости просим, - произнёс я и толкнул дверь. Она рухнула и разлетелась на кучу мелких кусочков.
- Молодец, - прошипел Кейтен. - Тебя сейчас только глухой не слышал.
Интересно, а глухие тролли в нападении участвовали? И вообще, чего я-то сразу? Когда Наив бился о дверь головой, ему ничего не говорили. Вот, кстати, и он.
Стил и Невил вели под руки Наива.
- Голова немного кружится, - пожаловался нам огненный мальчик.
- Давайте быстро в соседний коридор! - скомандовал Кейтен.
Быстро не получилось. Нет, мы-то бежали что есть сил, но возле телепортов нас опять перехватил тролль. Я могу ошибаться, но, по-моему, тот же самый.
Огромная туша вышла из телепорта, держа в каждой руке по одному человеку в синей ливрее. Причём держал он их почему-то за ноги.
- Ухты, новая добыча, - обрадовался тролль. - Нет, погодите, - он нахмурился и присмотрелся к нам повнимательней. - Это старая добыча убегает! Нельзя!
Тролль аккуратно, почти нежно, положил на пол свою ношу и размашистым шагом направился к нам.
- Что будем делать? - нервно спросил я Кейтена.
- Не знаю, - ответил он. - Увы, на этом этаже нет окон, поэтому выбраться отсюда, кроме как через телепорты, в принципе невозможно.
- Радостная новость, - вздохнул Невил. - Думаю, играть с ним в догонялки смысла не имеет? Тролли не устают.
- Викерсы не сдаются! - неожиданно заявил Наив.
Право же, этот парень в последнее время не перестаёт меня удивлять. Под добродушной и глуповатой маской скрывается личность, достойная всяческого уважения.
- Слушайте, - Стил удивлённо посмотрел на нас. - Вы все обучались в Школе Искусств. Тролль, это ж разве противник?!
- Да уж, - пробурчал Невил, в очередной раз пощупав вспухший лоб, - Это не противник, а стена ходячая.
Тролль тем временем подошёл почти вплотную и посмотрел на нас сверху вниз:
- Сами обратно пойдёте или помочь?
- Это кто тут мусорит?! - раздался визгливый голос за спиной тролля.
Каменный тролль повернулся на голос и чуть не сел от удивления. На нас.
- А ты кто? - подозрительно спросил он.
- Уборщик! - радостно вскричал Наив. - Я же вам говорил, а вы не верили!
Мы с Невилом ошарашено посмотрели друг на друга.
- Ущипни меня, - попросил Невил.
Уборщик, завёрнутый с ног до головы в непонятный коричневый балахон, попинал два тела.
- Кажись, живы, - тем же скрипучим голосом отметил он. - Чего добром разбрасываетесь?
- Так ведь это… - начал тролль. - Того… не донёс…
- Не донёс, - передразнил уборщик и с лёгкостью поднял оба тела за шкирки. - А мне убирай потом.
- Э, - начал приходить в себя тролль. - Ты куда их понёс?
- Знамо куда, к друидам оттащу, пускай чинят. - Уборщик неторопливо понёс тела в соседний коридор. Лица его было не видно за коричневой тканью, но, по-моему, сейчас он улыбался. Не знаю почему, но мне так показалось.
- Нельзя к друидам! - взревел тролль и поспешил уборщику наперерез.
Уборщик нёс двух взрослых людей на вытянутых руках, совершенно не напрягаясь. Тролль перехватил его, когда он уже вошёл в соседний коридор и скрылся за углом.
На секунду тролль исчез из нашего поля зрения. Мы ожидали услышать звуки драки, грохот, крики… что угодно, кроме оглушающей тишины.
Тишину прервал громыхающий звук.
Из-за угла медленно выкатилась каменная голова тролля.
- Дракон меня подери, - тихо прошептал Стил.
- Присоединяюсь, - согласился я. - Дракон тебя подери.
Стил не сразу понял мою шутку. Или вообще не понял… Мы впятером нерешительно подошли к углу коридора и выглянули.
На полу лежала груда камней, которая ещё недавно была троллем. На самом верху этой груды сидел уборщик и отряхивал ладони.
- А пыли-то, пыли… - вздыхал он.
- Однако, - судорожно сглотнул Кейтен. - Надеюсь, он на нашей стороне.
- Я на своей стороне, - тут же ответил уборщик противным скрипучим голосом.
Признаюсь, у меня возникли некоторые догадки по поводу личности этого уборщика. Такой силой может обладать только вампир… а в этой Академии я встречал только одного представителя этого вида, не считая Алисы, конечно.
- Вельхеор? - решил рискнуть я.
- Где?! - рявкнул уборщик, моментально вскочив на ноги, но через секунду он вновь был совершенно спокоен. - Простите… старая привычка, ещё не успел отвыкнуть…
Голос его почему-то уже не был столь противным и скрипучим. Скорее, наоборот, он стал мягким и приятным, как у всех… вампиров.
- Показалось, - попытался оправдаться я. Зато мою эстафету принял Кейтен.
- Кель? - вкрадчиво спросил он.
- Ну вот. - Уборщик начал разматывать свои одежды. - Уже и пошутить не дадут нормально. Только устроишься на хорошую, достойную работу, как что-нибудь эдакое обязательно случается.
- Так вот куда ты пропал! - обрадовался Кейтен… я так понимаю, своему старому знакомому.
Уборщик медленно размотал коричневую ткань с головы. На вид он был приблизительно нашего возраста, но эти красные глаза… глаза потомственного вампира. Они пугали… теперь я по-настоящему понял, что имел в виду Кейтен, когда называл Алису "неправильным" вампиром.
- Пропал? - переспросил вампир, мягко улыбнувшись. - Ты что-то путаешь. Я не пропал, а трусливо сбежал, совершив неудачное покушение на Императора.
После этих слов нам бы уже полагалось с криками "Да здравствует Император!" хватать вампира, но сил у нас достало только на то, чтобы удивлённо вытаращить глаза. А у Стила не получилось даже этого, он просто очень сильно нахмурился.
- Не такое уж и неудачное, - рассмеялся Кейтен. - Император до сих пор не оправился от шока, и делами теперь заправляет уважаемый старший советник Императора. Между прочим, именно он предотвратил это подлое покушение.
Вампир поднялся на ноги. Мы с братьями Викерс невольно отшатнулись, чем вызвали ещё одну его улыбку. После нас, пусть и запоздало, отшатнулся и Стил.
- Да уж, наш советник настоящий герой, - согласился вампир. - А я вот теперь стал напарником "кровавого" Вельхеора, который, кстати, также участвовал в этом покушении.
Смысл беседы доходил до меня не полностью. Но кое-что я всё же понял. Выходило, что Кельнмиир участвовал в покушении на Императора, после которого наш правитель слёг в постель. Вельхеор, являющийся другом (?!) Ромиуса, тоже участвовал в этом покушении. Спас Императора советник, который и сам, кстати, являлся потомственным вампиром. Несколько месяцев назад эта новость гремела по всей Лите, но подробностями я как-то не интересовался. А надо было бы поинтересоваться. Судя по тону, которым говорят Кейтен и Кельнмиир, что-то в этой истории не так. И потом, как это в Академии, оплоте Ремесленников, оказалось одновременно три вампира?! Не перебор ли для заведения, в которое никогда за всю историю с момента создания не пускали "кровопийц"?
- Хорошо, что ты здесь, - заметил Кейтен. - Без тебя нам пришлось бы туго.
- Только не говори, что один жалкий тролль может остановить пятерых Ремесленников.
- Но на них не действует магия, - напомнил Кейтен.
Мы согласно кивнули.
Не действует… а если бы и действовала? Что толку, если энергии нет?
- Напрямую не действует, - отметил вампир. - Мне ли тебя учить таким простым вещам?
- А почему бы и не тебе? Впрочем, я бы и один с ним справился без проблем, если бы не эта диверсия в Энергетическом Хранилище…
- Диверсия, - мечтательно повторил Кельнмиир. - Песня для моих ушей… жаль, не я до этого додумался. И коли уж речь зашла о диверсиях, - он посмотрел на нас. - Не представишь мне молодых людей?
- Это ученики огненного факультета. Я бы даже сказал, лучшие ученики. Зак, Наив, Невил и Стил. Ребята, познакомьтесь с Кельнмииром.
- Очень приятно, - вразнобой ответили мы.
- А где те двое, которых тролль тащил? - неожиданно спросил Наив. - Они живы?
- Живы, живы, - ответил вампир. - Валяются в соседнем кабинете без сознания и ещё проваляются не меньше нескольких часов, уж больно сильно их тролль оглушил.
- Ладно, нам сейчас не до них, - решил Кейтен. - До встречи с троллем и с тобой мы шли в кабинет Ромиуса. Там есть…
- Телепорт, - закончил вампир. - Я знаю.
- Для нас, в отличие от тебя, это единственный способ передвижения между этажами. И сейчас нам нужно попасть в Музей Истории, чтобы взять там подходящее оружие.
Вампир оживился:
- Музей Истории? Тот, что на последнем этаже? Интересно, я туда не смог попасть, хотя и пытался.