- Ты чего?! - не удержался я. - Всё заклинание мне сбил.
- Ага, нашёл на кого свалить, - возмутился Чез. - Так и скажи, что забыл плетение.
- Это я забыл?!
- Ты.
- Да я сроду ничего не забывал!
Чез уже открыл рот, чтобы сказать очередную колкость, но…
- Я захожу! - послышался раскатистый бас из-за двери, и все наши баррикады тут же разлетелись.
- Шухер! - закричал Чез и заметался по комнате. Тролль остановился в проходе и озадаченно уставился на мечущегося по моей маленькой комнатушке Чеза.
- Больной? - предположил тролль.
Мы философски пожали плечами в ответ.
- Все на выход, пока я добрый, - предложил тролль. - У вас ещё есть возможность выйти на своих двоих.
Чез неожиданно перестал метаться по комнате и, развернувшись к троллю, запустил в него фаербол.
- Тьфу, - отмахнулся рукой каменный тролль. - Ну что за глупости? Вы вынуждаете меня действовать…
- Это ты вынуждаешь нас действовать, - усмехнулся Невил и вылил воду под ноги троллю.
- Ещё один больной? - удивился тролль.
- Дурак ты, - обиделся Невил и сплёл уже знакомое нам ледяное заклинание.
Тролль сделал шаг в нашу сторону, намереваясь провести разъяснительные работы на тему бесполезности и нежелательности использования магии в его присутствии, и поскользнулся на льду. Ай да Невил!
- Что встали?! - заорал Невил. - Бегите!
Мы каким-то чудом обогнули рухнувшего на пол тролля и выскочили в коридор.
- И куда дальше?! - вскричал Чез.
- Хватит орать, паникёр! - взбесился Невил.
- Это я "паникёр"? - обиделся Чез. - Да я его внимание отвлекал, между прочим!
- Идиоты! - Алиса отвесила обоим спорщикам по подзатыльнику. - Ну-ка, быстро замолкли и бегом за… Наивом!
- Чего я-то сразу?! - возмутился наш наивный друг.
- А того, что твоя комната находится в самом дальнем коридоре! - ответила Алиса и посмотрела на меня: - Зак, по пути готовь своё заклинание. Без него нам отсюда никак не выбраться.
Она была права.
Мы вновь пробежали мимо телепортов и свернули в коридор, в котором обитал Наив.
- Вот теперь вы меня разозлили! - пророкотал позади нас злобный голос.
После такого заявления наша скорость увеличилась почти вдвое, и в комнате Наива мы оказались уже спустя секунды.
- Баррикады? - деловито предложил Наив.
- Бесполезно, - отмахнулась Алиса, как-то незаметно ставшая нашим лидером. - Мы должны сидеть как можно тише и ждать, пока Зак сплетёт заклинание…
- Ага, а потом ещё ждать, пока растеньице прорастёт, - любезно напомнил Чез.
На их разговоры я уже не реагировал. Все мои мысли были обращены к плетению заклинания. Главное, чтобы меня ничто не отвлекало…
- Зак, ты уж поторопись, - попросил Чез, дружески хлопнув по плечу.
Я уже открыл рот, чтобы высказать всё, что о нём думаю, как где-то в конце коридора раздался жуткий грохот.
- Я иду искать! - проревел тролль.
Бум!
- Дверь, - предположил Невил.
Бум!
- Ещё одна.
Не удержавшись, я выругался… и сплёл последний узор заклинания. На окошке появился одинокий росток и довольно быстро начал увеличиваться в размерах.
Бум!
- А сколько всего дверей по всей длине этого коридора? - нервно поинтересовался Невил.
Бум!
- Около двадцати, - прикинул Чез.
Бум!
- Это хорошо, - обрадовался Наив, потом немного подумал и добавил: - Лучше двадцать, чем десять… хотя лучше бы пятьдесят, чем двадцать… а ещё лучше бы было…
- Заткнись! - хором шикнули на него Невил и Чез, - Ты забыл, зачем спешил к себе в комнату? Иди поешь, пока есть такая возможность, а то ведь её может больше не быть… в этой жизни.
Бум!
- Да я чего, да я… Я уже не хочу есть!
Бум!
Звук выбиваемой двери слился с хлопком подзатыльника, любезно подаренного Алисой Наиву.
А росток уже увеличился до полутора метров.
- Надо же, растёт, - отметил Чез.
Бум!
- Только очень медленно, - сказал Наив, опасливо косясь на вампиршу.
Невил не поленился и ещё раз сбегал за водой. Вдруг трюк сработает и во второй раз. Бум! "Сорняк" уже частично скрылся за окном.
- Ну вот, ещё минут пять, и можно лезть, - попытался я успокоить друзей.
Бум!
- А у нас есть эти пять минут? - забеспокоился Наив.
Бум!
- Нет, - честно ответила Алиса.
Бум!
- Как-то уж очень близко этот тролль уже подобрался, - отметил Чез.
- А дверей точно двадцать?
Бум!
- Точно, - ответил Чез. - Только учтите, что комната Наива не совсем в конце коридора. Если я не ошибаюсь, то там ещё штуки три…
Бум!
- Совсем рядом, - на всякий случай шёпотом сказал Невил. - Эта штука ещё не успела вырасти на достаточную высоту, да и все мы вылезти по ней не успеем.
Бум!
Все уставились на росток. М-да… не дотягивает он ещё маленько.
- Надо его отвлечь, - совсем тихо сказал Невил. - Ладно, ребята… если что… позаботьтесь о моём брате.
Бум!
- Совсем рядом! Соседняя дверь!
Невил распахнул нашу дверь и с железным ведром воды выскочил навстречу троллю.
- Не ждал?! - вскричал он и вылил воду под ноги каменнолобому. Дальше должно было использоваться ледяное заклинание… но что-то у Невила не получилось…
- Я тебя запомнил, - прогремел тролль. - Сейчас я тебе покажу, как ронять меня на пол, мелкий пакостник!
- Надо ему помочь! - дёрнулся Наив.
- Сиди уж, - схватил его за плечо Чез. - С троллем мы не справимся, будь нас хоть десять человек.
- Ничего с Невилом не случится, - поддержала Чеза Алиса, - Тролль же сказал, что мы ему целые нужны. Сейчас мы отступим, а потом отобьём твоего брата.
- Ну уж нет! - Наив отбросил руку Чеза. - Я ему покажу…
Судя по стойке, он собрался бросить в тролля свой коронный огненный шар.
- Невил, поберегись, - крикнул Наив, и… ничего не произошло.
Магия опять не сработала.
- Не получилось, - обиженно сказал Наив, и именно в этот момент Невила настиг кулак тролля. Надо ли говорить, что от удара каменной руки его просто смело и не спасли даже навыки Искусства.
- Быстро на растение! - вскричала Алиса как раз в тот момент, когда тролль обратил на нас внимание.
- Я его не оставлю! - упёрся Наив.
Если честно, то я его понимал… и тем не менее я знал, что не имею права остаться. В любом случае кто-то должен рассказать о том, что здесь произошло.
Чез уже карабкался по "сорняку" на следующий этаж. За ним полезла Алиса.
- Наив? - Я вопросительно посмотрел ему в глаза. Он покачал головой.
- Мы будем ждать, когда вы вернётесь, - напутствовал он меня.
И я полез на растение, чувствуя себя полным ничтожеством. Только ничтожество могло бросить друзей в беде… Нет. Я не могу так.
- Удачи вам! - крикнул я Алисе и Чезу и спрыгнул обратно в комнату.
Наив как раз только собирался прикрыть "сорняк" занавесками. Я бросился ему помогать, но мы всё равно не успели.
- Это что такое? - прогромыхал тролль, заглянув в комнату и узрев в ней всего двух человек вместо положенных четырёх. - А где ещё двое?
- В окно выбросились, - охотно ответил я, старательно закрывая это самое окно занавесками.
- Ну-ка, отойдите, малявки, - рявкнул тролль и одним лёгким движением раскидал нас с Наивом, как пушинок.
- Это что за чудо? - удивился он моему "сорняку". - Ага. Это они по этому вылезли…
- Ага, - согласился я. - А тебя эта штука не выдержит.
- А оно мне надо? - удивился тролль. - Мне и вас троих хватит. А остальных на другом этаже поймают.
Признаюсь, он меня успокоил. Я боялся, что он попытается вырвать "сорняк", или, что ещё хуже, полезет вслед за Алисой и Чезом. А он вроде бы ничего подобного делать не собирается, потому что считает, что их и так поймают на другом этаже. Выходит, на других этажах тоже бродят тролли?! Вот это новости! Можно сказать, полноценное вторжение…
- А вы, малявки, меня уже порядком достали, - заметил тролль, схватив за шкирку Наива, попытавшегося прошмыгнуть в открытую дверь.
Я решил выбрать цивилизованный путь переговоров
- Простите, не знаю, как к вам обращаться, мы сами пойдём с вами, и вовсе незачем…
Тролль был явно чужд цивилизации. Иначе бы он не стал бить меня в ухо…
* * *
Молодой человек, одетый в какие-то разноцветные обноски, залихватски проговорил:
- Если ты знаешь всё, что хочешь…
Красивая девушка подхватила:
- Ты либо мало знаешь…
- Либо мало хочешь, - закончил парень.