Мессере Джакомо сидел за своим столом и улыбался чему-то, что говорила ему Маргарет, поглаживая руку супруги. Пьетро присел на край стола и, тыча пальцем в грудь Карло, давал ему какие-то наставления. Франческа и Чинция шептались с Беатриче, Витторе наливал вино в бокал Катерине, жене Пьетро. Джакомо-младший гладил пальцем книжные переплеты, что-то рассказывая стоящей рядом Лючии. Тесный семейный круг, все свои.
Хотелось бы мне знать, я теперь тоже член семьи?
- А, Нора! - Маргарет обогнула стол и быстро пошла мне навстречу. - Как хорошо, что девочки быстро нашли вас. Входите, прошу. Вина?
- Да, спасибо. Немного, мне кажется, я сегодня и так превысила дозу.
- Ну, вот, все в сборе, - сказал мессере Джакомо, беря бокал. - Итак, здоровье молодых, и ждем вас домой после свадебного путешествия!
Карло и Беатриче, уже переодевшиеся в повседневные джинсы и куртки, подхватили небольшие сумки; глава клана повел рукой, и на месте стены засиял сиреневый овал портала.
- Ну, вперед! Медиоланум, Лютеция, Амстердам - и вы в Христиании.
Беатриче подбежала ко мне, поцеловала в щеку и последовала за Карло. Портал медленно погас.
- Интересно, куда отвезет их принц Хольгерд? - спросила Франческа.
- Думаю, у наследного принца Дании и Норсхольма есть пара - тройка загородных домов, - усмехнулся Пьетро.
Наши мини-совещания уже стали традицией.
Снова я сидела в кресле в малой гостиной Ка'Контарини с чашкой кофе на столике рядом со мной. Лавиния устроилась на подоконнике и глядела в окно, не знаю уж, на что - окно выходило во внутренний двор этого огромного комплекса зданий, и любоваться там можно было, разве что, небольшой клумбой с тюльпанами.
Братья Торнабуони доедали вторую дюжину бутербродов, поскольку, по словам Джан-Марко, поесть им в прошлый раз удалось вчера утром.
- Итак, - сказал Пьетро, закрывая дверь гостиной и ставя звуконепроницаемый щит, - Мы хотели обсудить нашего Джокера.
- Да уж, - кивнула госпожа Редфилд. - Признаться, мне он надоел. Все-таки злодеям не следует быть такими занудами.
Пьетро откашлялся:
- Надо же, практически то же самое слово в слово пару дней назад говорила мне Нора…
Лафиния усмехнулась. переглянувшись со мной, а Контарини продолжил:
- Итак, вчера попыток пройти наши щиты зафиксировано почти не было. Ну, журналистов мы ведь не считаем?
- С журналистами в нашем мире следует дружить, - сказала Лавиния.
- Они получили свой кусок мяса - всем были вручены снимки, описание платья невесты и адрес портнихи, которая его шила. Но им все равно очень хотелось попасть внутрь и заснять все самим.
- Ну, а как же, - хмыкнула я. - Вдруг у невесты помада размажется или фата зацепится за что-нибудь? Ладно, Темный с ними, давайте о серьезном.
- Один раз, с самого утра, была попытка пробить щит, - сказал Контарини. - Вот здесь…
В воздухе возник план Ка'Контарини, и светящаяся точка указала на один из боковых входов с земли.
- Источник воздействия установить не удалось? - спросил Джан-Марко.
- Нет, - Пьетро покачал головой. - Потом, уже с основным потоком гостей, мужчина, вернее, молодой человек, пытался пройти по фальшивому приглашению. Его допросили, но ничего внятного он не сказал. У меня лично возникло впечатление, что он под воздействием какого-то наркотика или серьезного ментального заклинания. Да вот, посмотрите запись допроса!
Совсем коротенькая, на пару минут, запись показала юношу с изжелта-серым лицом. который запинался, не мог вспомнить собственное имя и не понимал задаваемых ему вопросов.
- Менталисты его не смотрели? - Спросил молчавший доселе Джан-Баттиста.
- Пока нет.
- Так, может быть, вы сможете, Лавиния?
- Хорошо, не вопрос. Рассказывайте дальше, Пьетро.
- А все, нечего больше рассказывать. Все мероприятие прошло настолько в штатном режиме, что от одного этого мне было не по себе. Молодые отбыли в Данию и Норсхольм, вернутся через месяц. Дворцовый маг короля Ингвара IV подтвердил, что все в порядке. Отчеты будут присылаться ежедневно в полдень и в полночь.
- Понятно. Ну, что же, наш Джокер безумен, но в его безумии просматривается система, - задумчиво покивала Лавиния. - Он не стал соваться туда, где его ждала вся королевская рать. Отправил на проверку белую мышь, проследил, как она попалась в когти кошке, и ушел.
- Ну, значит, будем ждать его на моем приеме? - вмешалась я. - Конечно, если Джан-Марко не найдет его раньше. Марк?
- Мы осмотрели тот дом на calle Borgolocco, о котором говорила твоя маленькая подружка, - принял эстафету младший Торнабуони. - И провели вместе с городской стражей две облавы в районе calle Foscarini. Сперва по дому: по бумагам он принадлежит вполне почтенному гражданину, синьору Донато Маркони. Дом много лет сдавался внаем по этажам: в первом была сапожная мастерская, во втором жили два семейства мелких лавочников с зеленного рынка, а третий занимал под мастерскую художник, там же он и жил. Как-то очень быстро, в течение двух или трех месяцев, дом опустел: сапожник запил и однажды исчез, лавочники разорились…
- Оба одновременно? - спросила я.
- Это как раз неудивительно, тот год вообще был тяжелым для мелкой торговли, - Джан-Марко заглянул в свой блокнот. - Удивительно другое: обе семьи уехали из Венеции, купив небольшие виноградники возле Монтальчино…
Пьетро присвистнул.
- Разорились, говоришь? - и пояснил Лавинии и мне, поскольку мы обе глядели на него вопросительно - Земля в той зоне стоит дороже, чем на золотых приисках. Из тамошнего винограда делают потрясающие вина. Марк, а с ними разговаривали?
- Не успели еще. Я отправил туда двух сотрудников, но пока информации нет.
- Жаль… Хотя это сейчас не слишком существенно. Давай дальше.
- Дальше? У нас остался третий этаж. Художник оказался в Пьомби по подозрению в развращении несовершеннолетних. Через несколько дней он был найден мертвым в своей камере, дело закрыли, списав на самоубийство. А вот синьор Донато Маркони, представьте себе, отправился в кругосветное путешествие.
- С ума сошел? - вырвалось у меня.
- Вот и нам показалось, что для синьора восьмидесяти шести лет от роду, не являющегося магом, это какое-то слишком резкое движение. С другой стороны, может он всю жизнь об этом мечтал?
- В общем, дом опустел и допросить о том, что там происходит, некого, - резюмировал Пьетро.
- Ну, почему, - хитро улыбнулся Джан-Марко. - Я знаю, куда мог деться пропавший подмастерье из Farfalla Argenta. Это тот самый наркоман, который сидит у тебя под замком!
- Как ты это установил?
- В мастерской мне дали общий снимок всех сотрудников с какого-то празднования. Там он, конечно, получше выглядит, но вполне узнаваем.
- Погоди минутку, - я прервала рассказчика. - А когда все это происходило - лавочники, смерть художника, отъезд в кругосветку?
- Хороший вопрос. Потому что сапожник исчез чуть больше года назад, сразу после праздника Перелома года, а художник умер через два месяца после этого.
- В феврале год назад?
- Да.
- Карло и его маска! - воскликнула я. - Вот теперь послушайте, что он рассказал мне вчера…
Выслушав мой рассказ о признании Карло, Пьетро досадливо щелкнул пальцами и поинтересовался:
- Интересно, почему он не рассказал этого мне?
- Во-первых, по словам твоего племянника, он только вчера припомнил этот случай, - ответила я. - Во-вторых, иногда человеку легче поговорить с кем-то… не самым близким. Мне, например, проще было признаться в проступке дядюшке, чем матери.
- Зато теперь мы понимаем, - вмешалась Лавиния, - почему именно Карло получил маску. Два месяца, ты сказала?
- Шестьдесят два дня.
- Я могу предположить, что маска растет примерно два месяца. А тот подмастерье, очевидно, делал для Джокера заготовки масок… Кстати, мои коллеги с кафедры химии и алхимии изучили состав, в котором была наша находка.
- И что там?
- Пептонный питательный субстрат на основе экстракта дубовой коры, сфагнума и водорослей Undaria, с большим содержанием азота. Плюс ряд алхимических компонентов, пока не все установили. В целом, сходно по составу с субстратом для орхидей.
- Боюсь, это ничего нам не дает… - Разочарованно произнес Джан-Марко. - Я, конечно, проверю венецианские общества любителей орхидей, но сомневаюсь, чтобы Джокер там регистрировался.
- А вот это зря, - неожиданно оживилась Лавиния. - Если допустить, что он именно из таких, то подумай, долго ли можно владеть чем-то уникальным и не похвастаться единомышленнику? Мы ведь кое-что про нашего Джокера знаем. Он самолюбив, считает себя гением, обожает раритеты и ценности - вспомните хотя бы его подземный кабинет!
- И что это нам дает? - с интересом спросил Джан-Баттиста.
- Значит, если он увлекается орхидеями, у него должно быть специально приспособленное помещение, это раз. И два, он непременно пожелал бы иметь что-то уникальное. А раз так, то кто-то должен об этом знать! Словом, это ниточка.
- Возможно, возможно… - глава СБ покачал головой. - Дам задание проверить.
- Дай. А что с тем районом, который твои люди должны были прочесать?
- Да пока ничего ценного. Задержали десятка полтора весьма несомненных личностей. Городская стража ликует, поскольку все они, включая Деда Джованни, говорят безостановочно и отвечают на любые вопросы, кроме касающихся человека в маске Джокера.