- Киндан! - крикнула Нонала. - Нет! Он убьет тебя!
- Ты уверен в этом, Киндан? - серьезно спросил М’тал.
- Да, - сказал Киндан.
- И если ты докажешь свое требование? - спросил М’тал. В поединке вроде этого, если Киндан победит, он имеет право потребовать всего, чего пожелает, предъявляя серьезные претензии.
Киндан пристально посмотрел в глаза Ваксорама и увидел растущий в них страх. Киндан мог бы выгнать Ваксорама из Цеха Арфистов. Киндан знал, что до прибытия в Цех Арфистов, Ваксорам был сыном незначительного холдера. Если его выгнать, Ваксорама, конечно не примет обратно его семья, особенно после такого позора. Выгнанный Ваксорам станет хуже Изгнанного, и Киндан уже видел другого Изгнанного. Его мысли вернулись к К’тову и его Изгнанному отцу.
- Он будет меня обслуживать, - сказал он.
- Никогда! - заревел Ваксорам.
- Услышано и засвидетельствовано, - объявил М’тал, перебивая Ваксорама. Он посмотрел на старшего ученика. - И каковы твои пожелания?
Киндан встретился с глазами Ваксорама. Он ясно видел, что старший ученик предполагал убить его. Ему было прекрасно ясно, что если Ваксорам достигнет этой цели, его попросят покинуть Цех Арфистов в любом случае - никто не потерпит убийцу в своем окружении. Что-то другое промелькнуло в глазах Ваксорама, когда он сказал: - Он будет изгнан. - Он бросил злорадный взгляд на Киндана. - Он лжет.
- Очень хорошо, - сказал М’тал. - Я услышал и засвидетельствовал оба пожелания. - Он повернулся к Ваксораму. - Ты доложишь об этом Главному Мастеру Арфистов. - Он взглянул на Киндана и Ноналу. - Селора сказала мне, что послала вас мыться. Идите теперь.
Киндан кивнул и, окоченевший, прорысил в ванную комнату. Он был внутри и чистил свою одежду, когда услышал шелест занавеси и почувствовал, что Нонала остановилась рядом с ним.
Ванная комната была оборудована четырьмя большими ваннами в центре и рядами душевых вдоль стен.
Когда Киндан и остальные купались, они в молчаливом согласии отворачивались друг от друга, раздевались и ныряли в свои ванны, уважая, интимность друг друга. Они никогда не говорили, пока не оказывались в безопасности своих ванн, обычно наполненных пузырьками. Когда они принимали душ, они следовали тем же правилам, отворачивая свои глаза к стене и сохраняя уважение.
В любом случае, теперь Нонала говорила, раздеваясь.
- Я могу позаботиться о себе, - сказала она ему, ее гнев едва прикрывал ее беспокойство.
Он указал на свои разбитые губы. - Но ты же сможешь петь впоследствии?
Она сняла остатки своей одежды и прыгнула в ванну, взбивая пузырьки обеими руками.
- Нет, - допустила она после минутного молчания.
Киндан ступил в свою ванну и быстро погрузился в воду. Вода была просто теплой, не достаточно горячей для того, чтобы достигнуть до его охладевших костей. Он услышал счастливый стон Ноналы и посмотрел на нее.
- Это такое прекрасное ощущение - перестать дрожать, - сказала она ему.
Мгновением позже двое учеников крикнули снаружи комнаты:
- Можем мы войти? Мы принесли уголь.
- Входите, - сказала им Нонала.
Они быстренько вбежали и поместили уголь под ванны, потом так же быстро вышли из комнаты, и один из них сказал, уходя, - Селора сказала, что сейчас пришлет других с горячей водой.
- Спасибо! - хором сказали Нонала и Киндан. Когда двое учеников поспешили прочь, один прошептал другому:
- Ты видел его лицо?
- Я слышал, что Ваксорам хочет его убить, - последовал ответ другого.
Нонала резко повернулась и посмотрела на Киндана, ее глаза наполнились слезами.
- Нет, он не сможет, - сказал Киндан.
- Киндан… - обеспокоено начала Нонала, когда ее прервал другой голос извне комнаты:
- Вы скромны? - это была Келса.
- Заходи, - позвала Нонала. - Ты можешь захватить одно из моих поленьев, вода еще не согрелась.
- Селора сказала, что она пришлет кого-то наверх с горячей водой, - добавил Киндан, когда Келса отодвинула занавеску и вошла в комнату.
Дрожа еще хуже, чем Киндан с Ноналой, Келса начала беспокойно отсоединять детали своей одежды. Это не получалось, пока ее глаза были прикованы к лицу Киндана.
- Осколки, Киндан, ты ужасно выглядишь, - объявила она, когда освободилась от верхней одежды, ее глаза все еще были сосредоточены на нем.
- И, ах, - сказал Киндан в замешательстве, - ты не в своей ванне.
Келса посмотрела вниз и обратно на него. - И что? - рассеянно спросила она.
- Келса! - прорычала Нонала. - Ты смущаешь его!
- Я? - удивленно спросила Келса. Она опять посмотрела на Киндана. - Ладно, я полагаю, если ты собираешься позволить Ваксораму убить тебя…
- Я не собираюсь умирать, - объявил Киндан. Келса улыбнулась его агрессивности и двинулась к нему, опустилась рядом с ним на колени, быстро поцеловала его в щеку так, что он не успел отодвинуться.
- Конечно, не собираешься, - согласилась она, обвивая руками его шею и снова его целуя. Она хрипло повторила, - Конечно, не собираешься.
А потом, без лишних слов, она подпрыгнула, отшвырнула свое нижнее белье и нырнула в следующую ванну.
Нонала посмотрела вперед и назад между ними двумя, ее взгляд был отчасти тоскливым.
Келса поймала ее взгляд. Она повернулась к Киндану.
- Киндан?
- Да? - сказал Киндан, оборачиваясь к Келсе. Он увидел, что слезы наполняют ее глаза.
- Киндан, я не хочу, чтобы ты умер! - внезапно сболтнула Нонала.
- Нонала имела в виду, Киндан, что она тебя любит, - сказала ему Келса. Она медленно кивнула. - И я тоже.
Киндан не знал, что сказать. Ему нравилась Нонала, он знал это. Конкретно, он любил ее, как сестру. Келса была другой,… иногда он думал о ней так, что сжималось горло.
И вдруг он решился - Я тоже люблю вас, - сказал он, смотря на них обеих. Он улыбнулся, хоть это и было больно для раненых губ. - Вы лучшие друзья, каких только можно встретить.
С всплеском, Нонала выпрыгнула из своей ванны, схватила полотенце с соседней вешалки и быстро им обернулась. Она двинулась к Киндану, обвила обеими руками его шею и тепло поцеловала его в щеку, перед тем как отпрыгнуть так же быстро назад в свою ванну.
- Ты знаешь, твое лицо действительно ужасно, - сказала Келса, разрывая наступившую тишину. - Ты должен попытаться смыть кровь.
- Ты также должен повидаться с Главным Мастером Целителей, - добавила Нонала.
- Киндан, - позвал Главный Мастер Арфистов Муренни из-за занавеси.
- Сэр? - ответил Киндан, посмотрев на двух девушек, чтобы убедиться в их спокойствии.
- М’тал рассказал мне о том, что случилось, - сказал Главный Мастер Арфистов. - Я должен поговорить с тобой как можно скорее.
- Он должен сначала показаться Главному Мастеру Целителей, сэр, - проговорила Нонала.
- Я это полностью понимаю, - ответил Муренни. - В ближайшее время я сделаю выговор мастеру Деталлору.
Мастер Деталлор был учителем танцев и самообороны, невысокий, жилистый мужчина, который хромал, когда двигался, но когда он танцевал или дрался, он был огню подобен.
- Спасибо, - сказала в ответ Келса.
Что-то в тоне Главного Мастера Арфистов насторожило Киндана, и он сказал, - Вы хотите уговорить меня отменить дуэль, сэр?
- Нет, - ответил Муренни. После этих слов запала тишина, после которой он закончил: - Кто будет твоим секундантом?
- Я буду, - хором ответил Келса и Нонала. Они посмотрели друг на друга, и потом Нонала сказала: - Ты выше, наверное, ты будешь первой.
- Согласна, - сказала Келса. Она повернулась к Киндану. - Если ты не победишь, то я его убью, - утверждающе сказала она ему.
- Я собираюсь победить, - повторил Киндан.
- Хорошо, - кликнул из-за банной занавеси мастер Муренни, - Я увижусь с тобой после того, как ты посетишь Главного Мастера Целителей.
- Да, сэр, - ответил Киндан. Раздались шаги уходящего к двери общежития Муренни, и потом они затихли.
- Тогда тебе лучше поторопиться, - приказала ему Келса. - Ты же не хочешь держать Главного Мастера Арфистов в ожидании.
Так как это было очевидной правдой, Киндан ничего не ответил.
- Главный Мастер Арфистов сказал, что ты вызвал Ваксорама, - отметил Главный Мастер Целителей Леннер, осторожно накладывая мазь на рассеченную губу Киндана.
Киндан кивнул.
- Я не одобряю дуэлей, - сказал Леннер, качая головой. - Ты не думаешь, что с этими повреждениями, не стоит ее проводить.
- Я хочу этого, - ответил Киндан. - Он задира.
- Задира?
- Он угрожал Нонале, - сказал Киндан. Быстрый вздох Главного Мастера Целителей - это было все, что нужно услышать Киндану.
Сделав последний, мягкий мазок, Леннер отпустил его. - Я сделал все, что сейчас мог, - сказал он Киндану, вручая ему маленький стеклянный флакон. - Используй это ежедневно на рану и вместе с едой.
- Арника? - спросил Киндан.
- Конечно, - ответил Главный Мастер Целителей, его тон одобрял знания Киндана о целебных травах.
Не прошло и пяти минут, как Киндан стоял около дверей Главного Мастера Арфистов. Он подождал минутку, а потом постучал.
- Заходи, - донесся глубокий голос через толстые двери, несомненно, принадлежащий мастеру Муренни.
Киндан вошел в покои Главного Мастера Арфистов. Муренни улыбнулся ему и жестом указал на кресло около маленького круглого стола. Предводитель М’тал уже сидел на другом сидении. Со своего места, Киндан отметил, что Главный Мастер Арфистов ходит туда сюда - это был плохой знак.
- Вот травяной чай, - сказал Муренни, показывая на горшок. - Селора прислала его со словами, что яйца в тепле и на месте.