- Добавочные часовые на стенах. Добавочные стражники на воротах. Можешь еще что-нибудь предложить?
- Разве что… не доверяй никому.
Локе выразительно приподнял бровь, но промолчал.
- Ты не хочешь спросить?.. - начал было я.
- Нет. Узнаю голос Фреды.
Вместо того, чтоб обозлиться, я рассмеялся.
- Верно. Но она права - по крайней мере, в данном конкретном случае. Меня самого чуть не убила адская тварь, прикинувшаяся цирюльником. И мне бы очень не хотелось, чтобы что-нибудь в этом духе стряслось с тобой.
Локе как-то странно взглянул на меня.
- А ты не такой, каким я тебя представлял, - признался он. - Ты меня удивляешь, братец.
- Ты не первый, кто мне это говорит.
- Фреда? - поколебавшись, спросил Локе.
- Нет. Если тебе и вправду так уж интересно - Эйбер. По папиным рассказам он решил, что я здорово похож на тебя, а вы с ним, видимо, не всегда сходитесь во взглядах.
Локе пожал плечами и философски заметил:
- Такова жизнь. Все делятся на волков и овец. И я никогда не мечтал оказаться овцой.
- Ну, а насчет меня… Меня как-то мало волнуют тонкости внутрисемейной политики, - сказал я. - Я никого из вас не знаю… ну, кроме отца, конечно. - Я чуть не сказал - "Дворкина". - И мне сейчас хочется лишь одного - выжить. А наилучший способ этого достичь - добиться, чтобы вы все тоже были живы. У нас у всех сейчас одна цель, и потому нам нужно сотрудничать.
- Неплохо сказано. - Локе на миг заколебался и добавил: - Нам с тобой нужно будет поговорить с глазу на глаз… может, даже сегодня вечером.
- С удовольствием.
Локе коротко кивнул и отвел взгляд.
Поговорить с глазу на глаз. Пожалуй, это можно рассматривать как своего рода извинение. По меньшей мере Локе дал понять, что я не так уж ужасен, как показался ему на первый взгляд. Прогресс, конечно, небольшой, но все-таки прогресс.
Конюхи оседлали лошадей и вывели их во двор. Локе подвели великолепного черного жеребца, примерно шестнадцать ладоней в холке, и Локе угостил его сахаром. Я ощутил укол зависти - конь был изумителен. Локе с любовью потрепал вороного по шее.
Мне привели серую в яблоках кобылу, спокойную и хорошо выезженную. Я осмотрел ее и решил, что пойдет. У Дэвина был гнедой мерин с белыми чулками на передних ногах, подвижный, нервный и энергичный. Для капитана, который должен был вести нас, приготовили еще одну серую в яблоках кобылу - настолько похожую на мою, что я бы их и не отличил.
- По коням! - крикнул Локе.
Я вскочил в седло и следом за Локе выехал из ворот замка. Снаружи нас ждали еще двадцать конных. Они выстроились в колонну по два и двинулись следом за нами. Мы свернули влево и проехали через лагерь. Впереди, милях в пяти-шести виднелась темная полоса - опушка густого леса. Эту землю явно расчистили в свое время под поле, но сейчас здесь ничего не росло, и лагерь до опушки не доходил. Да, этот лес - идеальное место для наблюдений за нами.
Оглянувшись, я убедился, что на стенах действительно прибавилось часовых, а у ворот вместо обычных двух стражников уже маячат восемь.
Я догнал капитана, обнаружившего адских тварей. На ранах его теперь белели свежие повязки, а обожженное лицо, было смазано какой-то мазью.
- Я - Оберон, - представился я.
- Меня зовут д'Дарджан, лорд. - Он чуть склонил голову. - Если вам угодно…
- Эти шпионы, которых вы обнаружили… вам уже случалось видеть что-нибудь подобное?
Офицер заколебался.
- Нет, лорд.
Мне показалось, что на самом деле он неплохо осведомлен, но не хочет откровенничать со мной. Неудивительно. В конце концов, он меня видит впервые в жизни и не знает, насколько на меня можно положиться. И кто знает, какие слухи обо мне ходят сейчас среди стражников… Стоило кому-нибудь из стражников услышать презрительное замечание в мой адрес от Локе или Дэвина, и этого хватило бы, чтобы породить массу домыслов о моей измене, трусости и еще невесть о чем.
Я придержал кобылу, а капитан, напротив, пришпорил свою и нагнал Локе. Они перебросились несколькими негромкими фразами; капитан указал куда-то вперед. Потом Локе оглянулся, посмотрел на меня и кивнул. Наверное, д'Дарджан спрашивал, что мне можно рассказать. Делать было нечего - приходилось ждать. Но нетерпение мое росло.
Через тридцать минут мы подъехали к опушке древнего леса. Вдоль опушки протянулись заросли утесника и ежевики; кое-где их прорезали тропки.
В сотне футов впереди виднелось несколько высоких дубов и кленов со стволами в два обхвата. Из любого из них мог получиться превосходный наблюдательный пункт.
Я проехал вперед и присоединился к д'Дарджану и моим братьям. Солдаты осадили лошадей и остановились чуть позади.
- Вот здесь, генерал, - сказал капитан д'Дарджан, указывая на оленью тропку, что вилась меж кустов и уходила в глубь леса. Я прикинул и решил, что ехать среди колючих кустов трудно и неудобно, но лошадь по этой тропке вполне способна пройти. - Есть и другая тропа, но она ничуть не лучше этой.
- Движемся рассыпным строем и внимательно смотрим по сторонам! - приказал Локе солдатам и спешился. Мы с Дэвином последовали его примеру. - Всем быть начеку. Если заметите что-либо необычное - кричите. Если увидите врагов - немедленно отступайте.
Солдаты развернули лошадей и направились в лес по разным тропинкам, внимательные, собранные и настороженные. Пожалуй, от таких ничего не ускользнет.
- А мы давайте взглянем на стоянку, - сказал Локе. Он привязал коня к дереву, вынул меч из ножен, глубоко вздохнул и двинулся в чащу.
Дэвин последовал за ним, я - за Дэвином. Капитан д'Дарджан шел последним.
Да, адские твари отлично выбрали место для наблюдения. Стоя на опушке, никто бы не догадался, что совсем неподалеку отсюда в зарослях прячется чья-то стоянка. Тропка - поначалу узкая, словно бы звериная, - через несколько шагов сворачивала и расширялась, и лишь теперь я заметил на мягкой земле отпечатки лошадиных копыт.
Двигаясь по кругу, мы забрались в самую чащобу. Там обнаружилась небольшая расчищенная прогалина шагов двадцати в поперечнике. В центре ее рос высокий дуб.
С первого взгляда становилось ясно, что адские твари убрались отсюда в спешке. На стоянке остались валяться три постельные скатки, небольшой моток веревки и мерзкий зазубренный нож. Они даже выкопали яму для костра и обложили ее камнями, чтобы спрятать огонь.
Я подобрал подходящую палку и разворошил кострище. В золе обнаружились обглоданные кости каких-то мелких животных наподобие крысы или белки. Тусклые оранжевато-красные угли еще не до конца остыли.
Я встал и посмотрел на дерево. И обнаружил на уровне глаз сломанную ветку, из которой до сих пор сочился сок. Судя по всему, адские твари действительно пробыли здесь не более одного-двух дней, как и сказал капитан д'Дарджан.
- А вот здесь они привязывали лошадей, - сказал Дэвин. Он присел на корточки и изучал следы на земле. - Все верно, три коня.
Я медленно огляделся, проверяя, не попадется ли на глаза еще что-нибудь необычное. У дуба было сломано еще несколько ветвей, примерно на высоте двадцати футов.
- Они забирались на дерево и оттуда шпионили за нами, - сказал я, указывая наверх.
- Ну-ка, взгляни, - сказал Локе.
Я выбрал ветку покрепче, ухватился за нее и подтянулся. Лезть было нетрудно. Добравшись до сломанных ветвей, я обнаружил, что отсюда прекрасно виден и военный лагерь, и сам замок.
- Ну? - нетерпеливо крикнул снизу Локе.
- Превосходный обзор, - прищурившись, сообщил я. - Отсюда видно все: войска, загоны для лошадей и даже Джунипер.
- Значит, им известно, сколько у нас солдат и где они размещены, - сказал Дэвин.
Я спустился вниз, а последние пять футов попросту преодолел прыжком.
- И теперь они знакомы с местностью, - добавил я. - Они вели разведку в преддверии наступления.
- Они еще могут вернуться, - сказал Локе. Он поколебался, посмотрел на дерево, потом на тропку. - Надо будет вырубить кустарник на опушке и расставить дозорных. Чтобы такого не повторялось.
- А может, просто выжечь все? - спросил Дэвин.
Я оставил их совещаться, а сам прошел к брошенным скаткам. Когда я подобрал первую, из нее выпало что-то маленькое… Карта. Я узнал ее по синей рубашке с золотым львом. Я быстро взглянул на Дэвина с Локе, но те ничего не заметили.
- Нет, - как раз в этот момент заявил Локе и повернулся в другую сторону, - мы не можем рисковать. Вдруг пожар выйдет из-под контроля и доберется до лагеря? Придется все-таки вырубить.
Осторожно, стараясь не привлекать внимания братьев, я повернулся к ним спиной, подобрал карту и перевернул.
На ней был нарисован Локе.
Волоски у меня на загривке встали дыбом - от беспокойства. Я оглянулся через плечо, но Локе с Дэвином увлеклись спором и не обращали на меня ни малейшего внимания. Они не заметили моей находки.
А я не собирался им сообщать. Лучше уж я перестрахуюсь; похоже, я никогда не смогу доверять никому из членов этого семейства - ну, разве только за исключением крайних случаев.
- Я сразу же по возвращении отряжу людей, - сказал Дэвин. - На эту работу потребуется дня два. Может, три.
Я сунул карту в рукав, а потом, напустив на себя недовольный вид, вернулся к братьям.
- Больше ничего, - сообщил я.
Локе кивнул, развернулся и зашагал обратно, к тому месту, где мы оставили лошадей. Карта холодила мне руку, не давая забыть о своем существовании.
Локе…
Зачем адским тварям держать при себе его карту? Совершенно незачем - если только они не собираются с ним связываться…
А зачем им с ним связываться, если он не предатель?