- В столе, верхняя полка, - Василий ответил, всё ещё ошеломлённый. - Как тебя зовут? Как ты сюда попала?
- Прилетела, - гостья помахала руками, изображая полёт, достала коробку с чаем. - И как ты пьёшь эту гадость?
- Как тебя зовут?
- Во даёт! - его окинули презрительным взглядом. - Ты объявление видел? Видел. Позвонил? Позвонил. Приехал?
- Муза?!
- Догадливый, - вздохнула незнакомка. - Ты всегда такую пакость пьёшь? Я такое пить не буду, так и знай.
- Ну так и не пей, - обозлился Василий. - И вообще, катись отсюда, пока милицию не вызвал!
Она расплакалась. Разрыдалась. Василий опешил. Ну нет, это ей не поможет.
- Скотина ты, - заключила Муза или как её там, вытирая лицо кухонным полотенцем. - Сначала приглашает, а потом гонит! Тебе что, вернёшься свои глупые графики рисовать, а мне теперь куда? - за окном шумел дождь. Там должно быть сейчас очень холодно, подумалось Василию.
- Погоди, - он уселся на соседний стул. - Не гони. Так ты что, на самом деле Муза? Кто там у тебя отец был, Аполлон?
- Знаток, - скривилась Муза. - Не Аполлон, а Зевс-Громовержец!
- Врёшь! - вполне искренне воскликнул Василий.
За окном ударила молния. Ударила так близко, что в кухне на миг стало непереносимо светло, а от грома Василий подпрыгнул, чуть со стула не упал.
- Ты что-то сказал? - Муза посмотрела ему в лицо с ехидной улыбкой.
- Этого не может быть! - уверенно возразил Василий. - Что за чёрт!
- Возьми, - Муза добыла из кармана огрызок карандаша. - Возьми и напиши.
- Чего написать?!
- Про дождь. Про грозу. Не задавай глупых вопросов, - она протянула салфетку, а сама поднялась со стула. - Первый и последний раз такую пакость пью, - предупредила она. - Меня беречь надо!
* * *
Василий перечитывал то, что написал про грозу и дождь. Чёрт побери… Ну не мог он такими словами написать! В принципе не мог!
- Ну что? - Муза заглянула через плечо. - Здорово, да? У тебя есть талант. Как тебя зовут?
- Уже должна знать, раз была там, у Кальяненко, - буркнул Василий, всё ещё под впечатлением.
- Так бы и сказал, что не любишь, когда из-за плеча заглядывают. Не буду больше! А чужие разговоры я не подслушиваю.
- Блин! - Василий вскочил, снова уселся. - Ну, Вася я. И что теперь?
- Я есть буду, - Муза заглянула в холодильник. - Надоели мне его пирожки. А потом работать будем.
- То есть… не понял, ты что… я что-то должен писать?!
- Если не собирался, меня зачем звал? - Муза выглядела грозно, даром что в левой руке сжимала гирлянду сосисок. - Давай-давай! Я голодная, как сто волков. Ну да, писать. Или ты художник? Так я и по художникам работаю. Что такой унылый? К нему Муза пришла, а он не рад!
- Почему ты так странно выглядишь?
- Толстая и в очках? Чтобы тебя не отвлекать. А то не о том думать будешь, - Муза поправила очки. - А я на работе.
- А если ты не Муза? Вот выгоню сейчас, и что?
Он ожидал слёз, ещё чего-то такого. Но Муза подошла к столу, положила сосиски и посмотрела Василию в глаза.
- Ты вернёшься к работе, - отозвалась она. - Будешь делать синтез, для ваших заказчиков. В конце концов ты расстанешься со своей девушкой, потому что платят тебе мало, а менять работу ты не захочешь. Лет через двадцать у тебя будет больная печень, глаза и зубы, от всей этой вашей отравы. Будешь так же заниматься синтезом за копейки, подрабатывать где придётся, и вспоминать об этом дне. Так я пошла?
Всё, что она сказала, мелькнуло перед ним одной яркой картиной. И Василию стало страшно.
- Откуда ты можешь знать?! Вот чёрт!
- Меньше чертыхайся, - посоветовала Муза. - У тебя и так чертей полон дом. А они всегда к неудачникам липнут.
- Так я неудачник, что ли? - вновь обозлился Василий.
- А чего тогда злишься? - Муза вынула кастрюлю, набрала воды и поставила на плиту. - Так я остаюсь?
- Оставайся, - Василий встал, побрёл в комнату и там упал лицом в подушки. Вроде бы Муза ничего такого не сказала, а на душе стало погано. И вообще хотелось проснуться, и чтобы не было ни объявления, ни Кальяненко, ни Музы.
* * *
- Ужин готов, - его потормошили. Муза. Всё та же толстая и очкастая. Правда, уже не в платье, а в джинсах и кофте. И всё равно выглядит неряшливо. - Вася! Ужин готов, я сказала!
- Иду, - Василий с трудом отлепился от дивана. На дворе мгла, слышно, как дождь постукивает в стёкла. Час ночи, ужас какой! А завтра, в восемь утра, на работу!
- Я тебя что, напугала? Извини, не хотела, - Муза поставила перед ним тарелку. Обалдеть можно. Картошка и сосиски. Любимая еда! - Поешь, да спать ложись. Только помни, я не кухарка! Это ты меня должен кормить, и вообще ухаживать!
- Зачем тогда готовила? - не удержался Василий. После первой сосиски на душе стало намного легче.
- А мне что, с голоду помирать? - удивилась Муза. - Так ты запомнил? Я такой чай не пью. И питаться одними сосисками я не согласна!
Василий усмехнулся, отвёл взгляд.
- Понятно, - Муза придвинулась ближе. - Нет денег. Все гении поначалу без денег. А некоторые так нищими и померли, кстати!
Василий чуть не подавился.
- Не бойся, - Муза снисходительно улыбнулась, и поправила очки. - Ты же не глупый. Лентяй просто, и мечтатель. Будут деньги. А лениться я тебя отучу.
- И откуда будут деньги?
- Заработаешь, - Муза составила посуду в мойку. - Посуду я тоже мою в первый и последний раз! Понял?
- Понял. Где будешь спать?
- А мне не нужно, - отмахнулась Муза. - Я тут посижу. С дождём поговорю, с небом. Иди уже, отдыхай.
- Муза, - позвал Василий, остановившись в дверях. Она обернулась, сжимая в руке мочалку.
- Что ещё?
- Спасибо, - Василию не сразу далось это слово. Муза улыбнулась, отчего перестала казаться такой уж противной, и помахала - иди-иди.
И он пошёл-пошёл.
4
Василий проснулся от бодрого трезвона. Ну, то есть музыки, если её так можно назвать.
Он первым делом вскочил, и оглянулся. Тихо в доме. Никого и ничего. На часах - семь десять, ещё есть время. И тут он вспомнил всё. И поездку к Кальяненко, и странную девушку, назвавшуюся Музой. Василий пулей метнулся на кухню…
Никого. Порядок. Никогда у него не было такого порядка. Сковородка, прикрытая крышкой, на плите. Чайник, и, судя по запаху, недавно заваренный чай. Ничего не понимаю!
- Муза? - неуверенно позвал Василий. Тишина в ответ. Как в том анекдоте, подумалось, такой большой, а в сказки веришь! Не пора ли…
Он бегом вернулся в комнату. Открыл все ящики шкафов и стеллажа…
Всё на месте. И деньги, и прочее. И тут Василию стало стыдно. Даже если это глупый розыгрыш, чистый убыток - восемь сосисок, из них три он съел сам. А неплохой аппетит у Музы, или как её там на самом деле зовут.
Нет её. Никаких следов. Кроме порядка на кухне и готового завтрака, никого. А ведь говорила, что больше готовить не будет!
Василий завтракал в полном затмении чувств. Но похоже, это действительно розыгрыш. Видимо, ей просто нужно было где-то пересидеть ночь. Ну и… Стоп, а как узнала про Кальяненко? Следила за ним? Погрузившись в думы, Василий едва не опоздал - когда бросил взгляд на часы, время было уже вскакивать и бежать. Ладно, до вечера посуда, поди, достоит.
* * *
Сегодня тот же день, что был вчера. Ритм жизни в институте обычный: сидишь у тяги, время от времени переключаясь на очередной этап производственного процесса, слушаешь разговора коллег-сотрудников. Ну и, конечно, институтская жизнь - слухи, сплетни. Пришёл шеф, скупо похвалил, указал, что работать надо энергичнее, нашёл, где мечтать с умным видом. Вера и Саша, вечно молодые дамы непонятного возраста, прыснули, услышав выговор, зато потом пожалели Василия.
А что бы его не жалеть? Нынче все нормальные молодые люди куда идут? Да много куда, потому что заработать можно везде. А много ли тут заработаешь? Кроме посаженной печени и прочих внутренних органов?
И правда, подумал Василий раз в пятый в этом году, что я тут делаю?
Звонок от Нины. Наконец-то! Нина работает тренером, спортом с детьми занимается. Тоже не бог весть какая престижная профессия, но…
- Ты куда делся вчера? - спросила она вместо "привет". - Полгорода прошла, под дождь попала, а тебя нет!
- В гости ездил, - поведал Василий. Нина с той стороны насторожилась.
- Это какие гости? Мы же с тобой вчера договаривались!
Вот чёрт! И правда договаривались! Погулять договаривались. Свидание в лесу, что может быть романтичнее? Если позаботился о способе отвадить клещей, мошку и комаров. Да. Романтики выше крыши.
- Ладно, - смилостивилась Нина. - Но ты хоть телефон с собой бери! У меня сегодня работа, я потом позвоню.
- Вася, - позвала его Вера, когда Василий вернулся к табурету у тяги и уселся, гипнотизируя колбу с малиновой смесью внутри. - Иди домой. Ты не выспался, что ли? Иди-иди, я закончу.
Хоть и считает она Василия малость чокнутым, а всё-таки добрый человек. Интересно, сколько ей лет? И, зачем-то задумавшись над этим, Василий снова пошёл-пошёл.