В ушах раздавался свист ветра, но вместо страха, пришло чувство покоя. Я летела спиной вниз, и все, что сейчас могла видеть - лишь звездное небо. Мне было этого достаточно. Ветер стирал слезы с лица, успокаивал. Все правильно. Все хорошо… Внезапный резкий толчок выбил воздух из легких, я зажмурилась. Удар? Так рано? Мозг пытался найти объяснение, но ничего не выходило. Я открыла глаза и встретилась взглядом с алыми глазами Кеорсена. За его спиной развевались два огромных белых кожистых крыла.
- Что ты творишь?! - закричал демон. - А если бы я не успел?
- Зачем? - слезы снова потекли по щекам. - Отпусти! - я попробовала дернуться, но высший крепко прижимал к себе. - Я не хочу так жить! Не хочу быть частью этой мерзкой системы! - я дергала ногами, била кулаками по груди высшего. - Зачем? - снова повторила я.
- Я не могу тебя потерять, - Кеор еще крепче прижал к себе.
- Найдешь себе новую игрушку, - я все еще пыталась сопротивляться, хотя в таких тесных объятиях это было трудно.
- Ты не игрушка, - тихо сказал он, но почему-то это подействовало на меня сильнее криков. Я успокоилась и посмотрела в его глаза - уже серебряные. - И давно перестала ей быть. - Он прижался лбом к моему лбу. - Прости меня, Сати, - голос прозвучал приглушенно. - Мне не следовало этого делать. Просто, когда я увидел тебя с Рейшаром, когда ты сказала мне, что хочешь принять его предложение и уйти от меня…, - он замолчал. Мое сердце стучало с неимоверной скоростью, словно хотело вырваться из груди, а по телу начало разливаться приятное тепло. - Я не знаю, что на меня нашло. Это сродни помешательству, Сати. Ты сводишь меня с ума, я пытался это контролировать, но не могу бороться сам с собой, - прошептал он и вдруг прижался губами к моим губам. По телу словно пустили молнию, меня опалило жаром, сознание закружилось, а руки сами потянулись и обняли высшего за шею, стараясь при этом прижаться к нему, стать как можно ближе. Он еще крепче обнял меня, взмахнул огромными крыльями, и мы стрелой понеслись вверх. Ветер шумел в ушах, голова кружилась, а я все не могла перестать целовать демона. Кеор расправил крылья, и мы снова зависли в воздухе. Он первый нашел в себе силы отстраниться. Я с удивлением обнаружила, что сейчас его радужка из серебряной стала почти молочно-белой.
- Сати, - хрипло выдохнул он, - ну что же ты со мной делаешь?
В том, что это неправильно - все то, что только что случилось между нами - я не сомневалась. Я помнила слова Амарелии, что ни один демон не притронется к человечке, и она не врала мне - для них это неприемлемо, сама мысль об этом вероломна, но все же…как же приятно находиться рядом с ним, целовать его.
- Отнеси меня пожалуйста в мою комнату, - попросила я, продолжая обнимать высшего за шею. Краткий миг забвенья, когда мы оба на мгновение забыли о том, кто мы и просто делали, что хотели, прекрасный миг, который больше не должен никогда повториться.
Демон мягко опустил меня на балкон. Я нехотя разжала объятия и спустилась на пол.
- Пообещай мне, что не будешь больше делать глупостей, - он нежно провел рукой по моей щеке.
- Не могу, - улыбнулась я, - делать глупости - мое призвание, - высший улыбнулся, а внутри меня все запело.
- Тогда пообещай мне, что не попытаешь убить себя, - строго посмотрел на меня демон.
- Обещаю, что сегодня не буду пытаться закончить жизнь самоубийством, а честно помоюсь и лягу спать, - демона однако мой ответ не устроил.
- Пообещай, что никогда не попытаешься этого сделать, - настаивал он.
- Не могу, - я покачала головой, - я не хочу оказаться в системе. И если однажды встанет выбор - занять свое место или умереть, я не буду сомневаться, - пристально посмотрела в глаза Кеору. Странно, но на это мое заявление он снова улыбнулся.
- Ты - демоница, - с улыбкой сказал он, - не по рождению, по духу. Спи, моя демоница, - он наклонился, быстро поцеловал и улетел.
Еще несколько минут я стояла с глупой улыбкой на балконе, после чего вернулась в покои, быстро вымылась и легла спать. Этой ночью меня не мучали кошмары.
Утром проснулась в хорошем настроении, умылась, попросила Тину достать жемчужно-розовое платье и атласные туфли молочного оттенка. Пятиана помогла одеться, подкрасила ресницы, нанесла персиковую помаду и заплела небольшие косички на висках, оставив основную часть волос свободно ложиться на спину. Довольно покрутившись у зеркала, я покинула покои и направилась в столовую на завтрак. К моему удивлению я пришла первой, заняла свое обычное место и стала ждать высших. Сначала в столовую впорхнула Лунара.
- Доброе утро! - улыбнулась она и заняла соседний стул. - Куда тебя вчера увел кузен?
Вспомнив злосчастное место, я сразу помрачнела.
- В центр по контролю за популяцией, - ответила спустя какое-то время. Луна посмотрела на меня огромными от удивления глазами.
- Не может быть! - ахнула она. - Он не может! Неужели он решил?..
- Нет, - перебила ее, - пока я остаюсь здесь.
- Фух, - откинулась на спинку демоница, - хвала Великому!
- А у тебя как вчерашний вечер прошел? - я подмигнула, а малышка залилась краской.
- Хорошо, - смущенно ответила она, - Саройсен пригласил меня к ним в поместье на осеннее празднование.
- Так это же чудесно! - искренне улыбнулась ей. В этот момент в столовую вошли Кеорсен с Амарелией. Поймав на себе взгляд высшего, я покраснела и уткнулась носом в стол. Будь я чуть внимательнее в это утро, заметила бы, что высшая находилась в ужасном расположении духа.
- С утра мне доставили письмо от Рейшара, - начала она, когда все оказались за столом, и слуги расставили еду - пышные блинчики, свежие булочки, омлеты, каши, фруты, шоколадные пудинги, ягодные джемы и мятный чай.
- И что же пишет наш давний друг? - с иронией спросил Кеорсен.
- Просит передать ему во владение Сатрею, - она посмотрела на меня, поджав губы.
- Исключено, - спокойно ответил высший, не отрываясь от омлета.
- Я тоже так считаю, - кивнула его сестра. - Более того, мне кажется, что Сатрее давно пора вернуться в систему. Само ее нахождение вне системы является высшим проявлением неуважения. Если ты не против, дорогой брат, я сегодня же напишу в центр по контролю за популяцией и…
- Нет, - коротко бросил Кеор. - С сегодняшнего дня Сатрея перестает считаться твоей воспитанницей и переходит полностью под мое покровительство, - добавил он.
- ЧТО?! - Амарелия ударила кулаком по столу и встала. - Сколько еще ты будешь ставить нас всех под удар из-за нее? Тебе мало того, что она натворила на вечере? Выставила тебя слабым - демоном, которому нужна защита жалкой человечки! Это переходит все границы Кеор! Ты можешь сколько угодно находить ее забавной, но у всего есть свой предел! Она должна вернуться в систему!
- Ты меня плохо слышала? - высший медленно поднял взгляд и пригвоздил им демоницу. - Ты больше не решаешь ее судьбу. Скажу более того, в целом я остался разочарован твоей работой. - Амарелия побледнела. Луна ошарашенно переводила взгляд поочередно с одного высшего на другого, затем на меня. - Тебе все ясно? - с нажимом спросил демон.
- Да, - сдавленно ответила высшая, садясь обратно на место.
- Вот и хорошо, - кивнул Кеор, наливая себе чай. - Да, кстати, Сатрея, - мельком взглянул на меня, - раз уж ты теперь под моим покровительством, будь добра после завтрака зайти в кабинет.
- Хорошо, - кивнула я.
- Что происходит? - прошептала мне в ухо Луна.
- Хотела бы я знать, - пробормотала в ответ, покачивая в ответ.
После такого, аппетит совсем пропал. Кое-как смогла запихнуть в себя чашку чая с одной булочкой с джемом, дождалась, когда старшие высшие покинут столовую и под пристальным взглядом малышки, встала из-за стола.
- Не волнуйся, - тихо сказала она, поймав меня за руку, - если бы кузен хотел избавиться от тебя, он мог сделать это вчера в центре, или попросту не мешать Ли.
- Спасибо, - попыталась улыбнуться.
- Но порой его планы страшнее любой системы, - еще тише сказала малышка, когда я выходила из столовой. Этих ее слов я уже не слышала.
Глава 5
Идти в кабинет к высшему было страшно. Никогда не знаешь: чего от него ждать, и вчерашний вечер - лишь тому подтверждение. Скорее всего, Луна права - если бы он хотел от меня избавиться, давно бы уже сделал это. Тогда зачем? Хочет сказать, что все, что случилось вчера ночью в небе было ошибкой? Чтобы я забыла обо всем и поклялась никому никогда не рассказывать? Да, это больше похоже на правду. Я остановилась и легко коснулась пальцами губ. Что-то теплое разлилось внутри, словно летний ветер, легко обнял и согрел. Не хочу забывать! Но еще больше, не хочу услышать горечь и сожаление в его голосе. Глубоко вздохнув, постучала в дверь кабинета и вошла.
Кабинет был выдержан в приглушенных темных тонах - шоколадно-коричневом, темно-вишневом и синем. Стены были вишневого цвета, деревянная мебель - широкий стол, шкафы с книгами - из темного дерева, резной камин из сочетания камня и того же дерева. У камина стояли два кресла с высокими выгнутыми спинками темно-синего цвета, стул, стоявший позади стола был обит тканью такого же оттенка. Сквозь большое - от пола до потолка - полукруглое окно в кабинет проникало много света, делая его менее темным. Кеор сидел в одном из кресел, молча наблюдая за мной и давая время осмотреться. Когда наши глаза встретились, он заговорил.