Подъехали к зданию казино, где прежде находилась детская библиотека.
- А ну, иди, - сказал Армен, - ломай сейф. Мальчики покажут.
Был Армен самоуверен, потому что считал себя первым в городке.
Он подтолкнул мальчика к дверце, но слишком сильно, мальчику стало больно. Мальчик Вася уже знал, что если тебе делают больно, сделай еще больнее обидчику.
Он обернулся, взглянул на Армена, и тот - чудо какое-то! - вылетел через окно наружу, весь оцарапался и сильно ушибся.
А мальчик вышел на улицу и хотел было пойти домой.
И тут подъехала черная машина "Волга" из городского управления ФСБ. Иван Иванов подхватил мальчика и сказал:
- Не беспокойся, маме мы компенсируем.
- Я хочу домой, - сказал мальчик.
- Домой нельзя, - ответил черный, как ночь, но местами розовеющий Иван Иванов. - Сейчас мы с тобой полетим в Москву. Ты должен будешь взять в посольстве США новый шифр. Ты меня понимаешь?
- Я домой хочу, - сказал мальчик.
- Поехали на аэродром, - приказал Иван Иванов шоферу.
- Не могу, - ответил шофер. - Препятствие.
И, посмотрев вперед, Иван Иванов увидел, что дорогу перегородила общественность, включая профессора Минца и Тамару Блянскую.
Он приказал гудеть, чтобы общественность ушла.
У нас времена демократические, и во всем должен быть порядок. Иван Иванов не мог давить общественность. Он высунулся из машины и стал уговаривать людей, объясняя свои поступки заботой о родине.
Тем временем мальчик, которому надоела бродячая жизнь, закричал:
- Дядя Лев Христофорович! Возьмите меня! Мы будем в шахматы играть.
- Вот именно, - смело ответил Минц и пошел к черной "Волге".
И наверное, вся эта история закончилась бы благополучно, если бы не темная тень, упавшая с неба.
Оттуда, от самых облаков, медленно опустился черный-черный вертолет. Из него вышли люди в черных костюмах и черных масках. С черными-черными автоматами и гранатометами в руках. Ботинки у них были черные-черные и начищенные до блеска.
Они выстроились в два ряда, а между ними к мальчику медленно подошел высокий мужчина с задумчивым лицом и длинной бородой. Одет он был в черный-черный халат, а на голове у него была белая-белая чалма.
- Здравствуй, мальчик, - сказал он.
Остальные замолкли, потому что испугались. Даже Иван Иванов оробел.
- Здравствуй, дядя, - сказал Вася.
- Правду ли говорят, что ты глазами можешь поджечь или взорвать что угодно?
- Да, - сказал мальчик. - Когда я играю в оловянных солдатиков, то я стреляю из оловянных пушек. Ба-бах - и нет солдатика!
- Очень хорошо, - сказал бородач. - Я хочу тебя проверить. Ты не возражаешь?
- Попробуем, - сказал малыш.
- Старик, - обернулся бородач к Удалову, - что у тебя в сумке?
- Картошка, - сказал Удалов.
- Кинь сумку вон туда.
- Зачем?
- Я не люблю повторять просьбы, - сказал бородач.
И Удалов понял, что бородач не повторяет просьб, а все люди в черном наставили на Удалова черные дула черных пистолетов и автоматов.
Удалов кинул сумку с картошкой в сторону.
- Взрывай! - приказал бородач.
Мальчик послушался бородача и нахмурился.
Раздался взрыв, не очень громкий и не очень яркий, но на месте сумки осталось черное пятно.
- Хорошо, - сказал бородач. - Отлично. Если в сумке будет тротил, страна дьявола содрогнется.
- Вах! - сказали люди в черном.
- Что ты хочешь, маленький джигит? - спросил бородач.
Мальчик прищурился.
Все на улице затаили дыхание. Мальчик был не по летам разумен.
- Как тебя зовут? - спросил мальчик.
- Обычно меня называют Усама бен Ладен, - ответил бородач. - Но что в имени тебе моем?
- У меня нет отца, - сказал мальчик. - Наш папа Гриша нас бросил.
- Как нехорошо! А ну, позови своего папу, мы ему скажем, чтобы он тебя отныне не бросал.
- Но мне не нужен такой папа, - сказал мальчик. - Я хочу, чтобы ты стал моим папой.
Бородач бен Ладен начал смеяться. Он долго громко смеялся и так заразительно, что многие на улице, несмотря на ужас, тоже засмеялись.
- Зачем тебе такой папа? - спросил бен Ладен. - За мной охотятся все армии христианского мира.
- Ты настоящий мужчина, - сказал мальчик.
- Это правильно, - подтвердил бен Ладен.
- Я буду для тебя взрывать, что прикажешь, - сказал мальчик.
Бен Ладен задумался.
- Хорошо, ты будешь у нас сын бандформирования.
- Нет, - сказал мальчик, - сначала ты женишься на моей маме.
Бен Ладен взревел от негодования, а потом спохватился и спросил:
- Кто здесь мать этого джигита?
- Я. - Тамара, смущенная, грубовато красивая, сделала несмелый шаг вперед.
Бен Ладен оглядел ее и произнес:
- А что… мне нравится.
- Я не хочу! - сказала Тамара, но по знаку бен Ладена его черные люди напялили на Тамару черную одежду, накинули черную-черную чадру и отнесли в вертолет.
- Теперь ты доволен? - спросил бен Ладен и добавил: -…сынок.
- Полетели, - сказал малыш.
И тут из толпы вышел лысый толстый пожилой мужчина с семитской фамилией Минц, о чем бен Ладен, к счастью, не знал.
- Одну минутку, - сказал Минц. - Мальчик забыл дома очки. Они помогают ему видеть.
Минц подошел к Васеньке и надел на него очки, стекла которых испускали странное сияние. Профессор как следует застегнул ремешок на затылке ребенка.
Мальчик не возражал. Он полностью доверял профессору.
- Ну, полетели, - поторопил своих людей бен Ладен. - Нас ждут большие взрывы.
Минц смело подошел к террористу и прошептал ему на ухо несколько фраз.
Сначала бен Ладен было возмутился, потом кивнул. Подхватил на руки своего нового сына и исчез в вертолете.
Вертолет взмыл в воздух. Городок Великий Гусляр в ужасе наблюдал за его полетом.
- Гражданин Иванов, - сказал Минц, - террорист бен Ладен намерен совершить посадку у станции Пьяный Бор. Свяжитесь с вашими сотрудниками и попросите их вернуть мальчика с Тамарой.
- Как? В чем дело? Объяснись! - послышались крики.
Минц улыбнулся.
- Очень просто. В этих изобретенных мною очках Васенька становится самым обыкновенным ребенком, и очки, скажу вам, не снимутся до совершеннолетия. А бен Ладену я сказал, что Вася может взрывать только картошку. И предложил ему проверить мальчика. А после проверки - пусть бен Ладен высадит свою новую жену и сына возле станции Пьяный Бор.
- И вы думаете, что он выполнит вашу просьбу?
- А почему бы и нет? Он ведь тоже сомневается…
Иван Иванов связался с постом ФСБ в Пьяном Бору. Он велел им следить за появлением черного вертолета, но ничего не предпринимать.
Через десять минут оттуда сообщили, что вертолет без опознавательных знаков опустился возле станции и оттуда выскочил мальчик в очках.
- Должна быть женщина, - сказал Иван Иванов.
- Женщины нет, - сказал сотрудник из Пьяного Бора.
И тут послышался голос мальчика:
- Мама сказала, что немножко поживет с новым мужем Беником. Но я скучать не буду. Дядя Усама дал мне чековую книжку, чтобы я меньше скучал по маме и приемному папе. А пока я поживу у дяди Минца. Мы будем играть с ним в шахматы.
- Черт побери! - воскликнул Иван Иванов. - Ведь не собьешь этот чертов вертолет, там русская гражданка на борту.
- Пускай его кто надо сбивает, - сказал Удалов.
- А ведь я мог звездочку героя получить, - тоскливо произнес Иван Иванов.
Тамара вернулась только через три месяца.
Она была довольна и в положении.
Эти три месяца стали трагикомедией профессора Минца. У него никогда не было детей. И уж тем более никогда не было извращенного вундеркинда, который научился подглядывать из-под очков.
Чего только он не переломал в доме и вокруг, кого только не настроил против профессора… Но все-таки терроризм потерял свое главное оружие.
4. Скелет в подвале
- Я так больше не могу, - взвыл Корнелий Удалов, когда уже в третий раз Ксения таинственным образом ушла из дома как раз перед обедом. Что, опять идти к Грубину, у которого только пиво на обед, или к Минцу, который угостит тебя овсянкой из пакетика, но не от жадности, а потому что сам не обращает внимания на то, что жует и переваривает его организм?
И голодный Удалов решил проследить, что за таинственная сила увлекает из дома его ленивую жену. Неужели она на старости лет все же решила наверстать бесцельно прожитые (с точки зрения романтики) годы и завела себе любовника? Но где найдешь чистого и порядочного любовника для пожилой женщины в таком небольшом городке?
А если соседи подсмотрят?
Весь Гусляр будет хохотать!
У Корнелия был ориентир. Он знал, что посредницей в этом темном деле выступает некая Ираида из Гордома - влиятельная взяточница.
К ней в кабинет и направил Удалов свои стопы.
Перед кабинетом сидела секретарша со странным прозвищем Безделушка. Женщина грузная, в летах, цербер по призванию. Безделушка не верила, что у нее есть прозвище, так как полагала себя красавицей.
- Здравствуй, Эльвира, - сказал Удалов. - Моя жена не заходила?
- Вам к кому, гражданин? - спросила Безделушка, которая еще недели две назад на девяностолетии Ложкина уговаривала Корнелия написать воспоминания, которые в Москве произведут фурор.
- А мне, Эльвира, не к кому! - обиделся Удалов.
Он повернулся и пошел прочь.