Мальчик заинтересовался, потому что никогда раньше шахмат не видал.
- Это очень интересная игра, - сказал профессор Минц. - В нее еще в Древней Индии играли. Хочешь, расскажу тебе правила?
- А какие правила?
- Выигрывает тот, у которого фигуры остались, а у противника не осталось.
Как вы понимаете, Минц отлично играл в шахматы, на уровне кандидата в мастера, хотя нигде не учился. Мальчика он провоцировал на действия. А мальчику стало скучно.
Он фыркнул, как разозленный кот, махнул ручонкой, шахматные фигуры послушно упали и покатились с доски на пол.
- Ясно, - сказал Минц. - Суд удаляется на совещание.
- Куда-куда? - спросил мальчишка.
- Ты как это делаешь? - спросил Минц.
- Не знаю, - ответил Вася. - Так получается.
- Это очень любопытно.
- А мама меня ремешком стегает, - сказал мальчик. - Знаете, от синей юбки.
- Допускаю, - сказал Минц. - Людям трудно мириться с непонятным. А если непонятное рядом, они просто звереют.
- А мама звереет?
- Ты меня не слышал, - испугался Минц. - И я ничего подобного не произносил.
- А ты, дядя, смешной, - сказал мальчик.
- Конфету хочешь? - спросил Минц.
- Хочу.
- А коробку сможешь на расстоянии открыть?
- Нет проблем! - ответил Вася словами, услышанными с экрана телевизора.
Пока мальчик ел три конфеты, которые оставались в коробке, и радовался от убежденности в том, что здесь его бить не будут, Тамара подробно рассказывала о беде своего мальчика Ксении Удаловой, а Ю.К. Зритель метался по холостяцкой квартире, лихорадочно размышляя, как украсть мальчика и использовать его дар в корыстных целях.
Если до этого момента речь здесь шла о смешном курьезе, о мальчике, глазки которого обладали даром телепортации, то есть передвижения предметов, причем в изысканной форме - разве вы слышали где-нибудь о мальчонке, который может взором раздеть на улице женщину? - то с этого момента жизнь ребенка стала предметом интереса могучих и зловещих сил. Если вам последующие события покажутся забавными, значит, вы и сами дитя и жертва нашего общества, потерявшего ориентиры морали. И противостоять этим силам не смог даже великий профессор Минц.
Почти одновременно произошло вот что.
Зритель дозвонился до Жоры-Китайчика, который давно уже искал подходы к квартире Беневоленского-Доливо.
Раиса Лаубазанц позвонила брату мужа Армену Лаубазанцу, который мечтал взять под контроль казино "Лев Толстой".
Но более всех переполошился один цыган Мыкола, который хотел дружить с чеченцем Магометовым, который не был чеченцем, но которому было выгоднее, чтобы все вокруг считали его чеченцем и немного опасались. А цыган Мыкола, который всюду совал свой перебитый нос, видел на дворе, как ребенок изгалялся над Райкой Лаубазанц. А затем поговорил с татарским мальчиком.
Но главное - некий Иван Иванов черного цвета (к тому времени он еще не успел порозоветь, а продолжал делать черные дела) проводил внешнее наблюдение за квартирой Минца Л.X., подозреваемого в связях с так называемым Нобелевским комитетом за рубежом на предмет получения оттуда иудиных денег в сумме полумиллиона шведских крон под видом так называемой премии. Так вот, этот Иван Иванов понял, что с помощью мальчишки, которого увидел, подглядывая по долгу службы в окно к Минцу, он далеко пойдет в органах, только надо воздействовать на патриотические чувства ребенка или на чувства его матери.
Все эти силы готовы были разорвать мальчика на части, потому что каждая желала утянуть его к себе и использовать в своих корыстных интересах.
Мальчик кушал конфеты и был счастлив.
А Минц думал, как излечить мальчика, так как понимал, что иначе его судьба будет ужасна.
Профессор Минц сказал Тамаре, матери Васи Блянского:
- У мальчика не болезнь, а свойство организма. В каких-то обстоятельствах благоприятное, а в каких-то тревожное. Пока он сам особенно не понимает своих способностей и не может их контролировать. И не только в нем самом кроется опасность, но и в тех силах, которые захотят его использовать.
Миловидная, но грубоватая характером и внешностью Тамара страдала в тот день насморком, но платок забыла дома. Она старалась не шмыгать носом, хотя хотелось сморкнуться в угол неприбранного профессорского кабинета. Поэтому она не могла придать должного значения словам Льва Христофоровича. Даже его заключительным фразам.
- Многое зависит, мамаша, от вас, - произнес он. - Главное - не поддаться возможным соблазнам. Ведь вас, вероятно, будут соблазнять недобрые силы.
- Пусть попробуют, - бросила Тамара, не понимая, что силам от нее может понадобиться, кроме ее прекрасного тела.
- Чем я могу быть вам полезен? - задумчиво продолжал Минц, положив добрую мягкую ладонь на затылок доверчиво прижавшегося к нему мальчика. - Пожалуй, в моих возможностях спроектировать и с помощью моего соседа Грубина изготовить очки-фильтр. Фильтр желаний. Они не пропустят излучений из глаз Васеньки. Подумайте, хотите ли вы этого? Я бы вам настойчиво посоветовал.
- Значит, не заразный? - спросила Тамара.
Не надо представлять себе эту женщину умственно отсталой или глупой. Нет, просто она шла к доктору с конкретной внутренней задачей. Задача была выполнена, болезнь оказалась даже не болезнью.
- Будем делать очки? - спросил Минц, хотя внутренне он уже решил их изобрести, потому что, во-первых, изобретение эмоциональных очков было вызовом интеллекту ученого, а во-вторых, мальчику надо было помочь, раз его мать не могла осознать опасности, что таила для него окружающая жизнь.
Выйдя на улицу, Тамара велела мальчику идти вперед, а сама на мгновение отвернулась к стенке дома, чтобы сморкнуться. Когда она снова поглядела вперед, то увидела, что рядом с Васенькой остановился БТР, раскрашенный под тигра. Люк в нем открылся, оттуда высунулась волосатая рука и втянула внутрь мальчика прежде, чем он успел пикнуть.
Если вы подумали, что это Жора-Китайчик собрался брать квартиру Беневоленского-Доливо, то вы ошиблись. Это был цыган Мыкола, мучимый желанием угодить Магометовым. А БТР он употреблял для развозки по точкам цыганок легкого поведения, гадалок и наперсточниц из Молдавии.
Тамара не успела и подумать, кто же похитил мальчика, как мощный удар отбросил ее с тротуара и ударил о ствол осины, растущей на обочине.
Это негр Иван Иванов, сотрудник органов, кинулся вслед машине, вытаскивая на бегу гранатомет.
Внутри БТРа цыган Мыкола гладил мальчика по головке и быстро говорил:
- Ты должен мне помочь, ты обязан, романо! Скажешь чеченцу, что я твой друг!
Мальчику стало страшно, потому что в боевой машине громыхало, было душно, тесно и пахло гарью.
Но его плен продолжался недолго, потому что поперек улицы лежала баррикада, за которой залегли молодцы Жоры-Китайчика. Они открыли по БТРу беглый огонь. Очень уж был нужен Жоре молодой талант Блянского.
Сзади по БТРу пулял из гранатомета Иван Иванов.
Никто из них, кроме рыдавшей в отдалении Тамары, не понимал, какому риску они подвергают жизнь Васи.
Мальчику было страшно, он нахмурился, и люк боевой машины пехоты распахнулся на ходу.
Вася выпрыгнул из люка и побежал по улице к детскому саду. Ведь именно там он чувствовал себя в безопасности, там его кормили и устраивали ему мертвый час.
Порой гению так хочется спрятаться в толпе обыкновенных людей!
До детского сада мальчику добежать не удалось. Да и не знал он, куда бежать. Просто бежал и плакал. Если ему попадалось на пути препятствие, он его сметал взглядом, в том числе сдвинул с места грузовик, сломал забор и своротил афишную тумбу.
Следом за ним гнался вседорожник Армена Лаубазанца.
Армен кричал в матюгальник:
- Мальчик, конфетку хочешь? Мальчик, три коробки "Мишек в лесу" дам, если один небольшой сейф взломаешь! Четыре коробки! Шесть коробок!
Армену было невдомек, что мальчик не умеет считать, а конфеты "Мишки в лесу" были слишком дорогими для его мамы. Никогда их Вася не пробовал. А как нам желать того, что не пробовали?
Конечно, мальчику убежать не удалось, и охранники Армена схватили его, а затем на вседорожнике скрылись в пригороде Гусляра, в лесу, где за последние годы появился рассадник коттеджей. Коттедж - это загородная избушка, которая в нашей действительности принимает форму крепостного сооружения, имеющего генетические связи с оборонной архитектурой горной Сванетии - именно в таких коттеджах сваны испокон веков скрывались от турецких завоевателей и отстреливались из луков, пока не приходила помощь из Абхазии.
Как-то Корнелий Удалов, уже пенсионер, был приглашен прорабом на строительство такого краснокирпичного трехэтажного коттеджа и спросил у хозяина, нет ли у него особых пожеланий. "Есть, - ответил хозяин, - сделай мне подземный ход из сауны в лес".
В один из коттеджей Армен привез мальчика, чтобы дождаться ночи. Мальчику дали гамбургер, привезенный из Вологды, поставили на видике мафиозную сказку "Тайна третьей планеты" и стали готовиться к налету на казино "Лев Толстой", которое не желало признавать крышу Лаубазанца.
А тем временем город бурлил. Вернее, в нем кипели страсти. Мальчика с неэффективной помощью милиции разыскивали по всем укромным углам, но только не там, где его можно было бы найти. Сами понимаете, у милиции свои интересы, она знает, с кем ссориться.
Мать Тамара металась по улицам в растрепанном виде, только Минц не покидал своего кабинета. С помощью друзей он готовил противоядие.
На город опустился мягкий июньский вечер, напоенный запахом сирени и липового меда.
Сонного Васю люди Армена Лаубазанца вынесли из коттеджа и уложили на сиденье вседорожника.