- А ребятки-то продвинутые оказались, - искренне удивился он, - Я, конечно, не большой специалист в этой области, но, по-моему, это гашиш. Это что ж за ниндзя такие? Насколько мне известно, среди них нариков никогда не было. Хотя… если они этой гадостью обкурились, неудивительно, что боли не чувствовали. Я ж одного там практически без наследства оставил, а ему хоть бы хны!
Янка видела, что Виталик дурью уже не мается, а конкретно пытается в чем-то разобраться. Из-за окна до нее доносился стук топора - это Васька жаждал добраться до рыбки, - но она не обращала на него внимания. Девушка настороженно смотрела на царского сплетника.
- Знаешь, - Виталий ссыпал конопляную труху и комок гашиша обратно в мешочек, - Русь любого ворога одолеет, но если по ней пойдет вот эта гадость, - тряхнул он мешочком, - пиши пропало. Можно сказать, сами себя изведем. Ниндзя с гашиком… Бред! Нет, не для себя они его таскали, зуб даю! - Царский сплетник выдернул из-за пояса нунчаки, взвесил их в руке. - Боевые. Концы свинцом залиты… - Виталий на мгновение задумался, а потом продолжил рассуждения вслух: - Оружие на них было чисто японское, тел они за собой не оставили. Так действуют только ниндзя. Только вот беда, морды у этих ниндзя были конкретно наши, русские…
- Слушай, - не выдержала Янка, - может, ты мне расскажешь наконец, что там у вас произошло?
Рассказывать о своих терках с пиратами Виталику не хотелось.
- Так вот я и говорю: там, где я рыбачил, место, видать, уже прикормленное было…
- На! - Терпение у Янки кончилось, и она все-таки огрела его ухватом.
- У, ё-о-о… - Оказавшись на полу, Виталий шустро юркнул под стол.
- Ты кому врешь, обормот? - Разгневанная девица начала шуровать ухватом под столом. - Думаешь, я не видела, как ты за мной тащился, а потом в соседнюю лавку нырнул? А ну говори, откуда у тебя все это добро?!!
- Так я и говорю, когда я рыбку-то удить начал… Уй! Больно! - Царский сплетник перехватил ухват за железные рогульки и, успокоившись за целостность своих ребер, продолжил гнать пургу: - только удить начал, а тут ко мне пятеро с претензиями. В нашем месте ло-о-овишь! Да ты кто тако-о-ой! Мы тут место прикорми-и-или. Я их спрашиваю: чем? А они мне эту травку под нос суют. Ну я ж чую, туфту гонят! Обиделся, а они наседают! Ну что я против пятерых могу? Пришлось, как положено, первый выстрел в воздух, предупредительный, а из второго пистоля ка-а-ак дал! Короче, эта травка теперь мой боевой трофей.
Янка рванула на себя черенок ухвата с такой силой, что выдернул из-под стола царского сплетника. Ее пальцы сдернули с головы юноши бандану и быстро пробежались по волосам.
- Вот это другой разговор, - одобрил Виталий, - гладь меня, гладь, я хороший. Я твой защитник, я твой герой.
- А почему у тебя, мой хороший, волосы такие опаленные? - Ласковые пальчики Янки совсем не ласково сгребли шевелюру юноши в кулак.
- Яночка, ты у меня такая умная, ну придумай что-нибудь сама! - взмолился ее герой.
- МЯУ-У-У!!! - Дикий кошачий вопль заставил их подпрыгнуть.
Со стороны двора послышались глухие удары, затем наступила тишина. Виталий схватился за нунчаки, Янка судорожно сжала в руках ухват. С треском распахнулась входная дверь, и из сеней на них уставилось два горящих глаза.
- Погоди, - перехватил руку Янки Виталик, видя, что она собирается метнуть в эти глаза ухват, - Может, это свои.
- Свои, - раздался из сеней мрачный голос Васьки, - в доску. И сейчас я с тобой по-свойски разберусь. Значит, рыбка, говоришь?
В гридницу ввалился наполовину общипанный кот, стряхнул лапой на пол одну особо усердную пиранью, которая яростно жевала его ухо, и обгрызенным топором пригвоздил ее к половицам.
- А теперь твоя очередь пришла, кормилец.
Однако осуществить угрозу ему помешали еще две рыбки, от сотрясения слетевшие с его шерсти вниз. Они спикировали прямо на топор и начали деловито грызть топорище.
Кот поспешил, от греха подальше, убрать лапы, выпустил из них когти и двинулся на царского сплетника. Виталику стало не по себе, и он нырнул за спину Янки.
- Предлагаю ничью! - крикнул он.
- Какую ничью? - прошипел Васька.
- Хорошую ничью. Ты мне преподнес удобренные человечиной яблочки, а я тебе веселеньких рыбок.
- Это о чем речь? - нахмурилась Вдовица. - Не поняла.
- Все вопросы к нему, - ткнул царский сплетник пальцем в Ваську через ее плечо.
- Ладно, - не по-кошачьи шмыгнул носом кот, - Пока один-один. Но учти, партия еще не закончена.
- Это какие игры вы за моей спиной затеяли? - возмутилась девица.
Васька по-собачьи встряхнулся, запустив в полет еще несколько зубастых рыб, и выпрыгнул в окно, оставив вопрос без ответа. Виталий в одиночку отдуваться не хотелось, а потому он поспешил перевести разговор в более безопасное русло.
- Слушай, Янка, - переместившись на безопасное расстояние от девицы, спросил он, - а почему ты обычную коноплю называешь чертовым табаком?
- Из конопли у нас веревки вьют! - сердито ответила Вдовица, - А зельем этим обычно черти балуются.
- Черти?
- Черти. Этот табачок их магические силы увеличивает, если люди это зелье принимать начинают, то они постепенно в мелких бесов превращаются.
- Тут я с тобой согласен, - кивнул царский сплетник, - Эти обдолбанные ради дозы душу дьяволу продадут. А под Кайфом порой такое творят! Насмотрелся я на них в Рамодановске. Но насчет бесов ты все-таки загнула.
- Это еще почему?
- Ну бесы - это такие с рожками?
- Да.
- И с хвостиком?
- И с хвостиком.
- Ну насчет хвостиков не знаю, а вот рожки у них, если Неженатые, ни за что не вырастут.
- Трепло! Вместо того чтобы мне все честно рассказать…
- О драматических событиях этой ночи читайте в первом выпуске царского сплетника!
Виталик с хохотом вылетел из гридницы и застучал сапогами по лестнице вверх. Вслед ему полетел ухват, но юноша оказался шустрее.
- Заказывайте свежую прессу! - крикнул он, ныряя в свою спальню, - Фу-у… на сегодня, кажется, отмазался, - пробормотал он, захлопывая за собой дверь.
Глава 10
Поутру царского сплетника разбудили голоса за окном.
- Ловись рыбка большая и ма-а-аленькая… - донесся до него голос Жучка.
Плюх!
- Ах, ты кусаться? - злорадно зашипел Васька, - На тебе! На тебе! Думаешь, зубы большие отрастила и все можно? Получи!
Судя по звукам, рыбку уже поймали и теперь старательно шинковали.
- Ловись рыбка большая и ма-а-аленькая…
- И ты туда же? На! Получи!
Виталий сполз с кровати, сладко потянулся, прошлепал босыми ногами до подоконника и выглянул в окно.
Жучок с Васькой занимались рыбалкой. Жучок закидывал в бочку удочку, которой служила обычная палка с привязанной к ней веревкой. Наживкой служила косточка на ее конце. Рыбка клевала хорошо. Ее даже подсекать не надо было. Стоило косточке коснуться поверхности воды, как в нее тут же вцеплялись хищные зубы. Оборотень делал элегантный жест, и очередная рыбка плюхалась на деревянную плаху, около которой стоял Васька с большим колуном.
Глухо тюкнул о плаху топор, разрубив кость пополам.
- Мазила!
- Да ты попробуй попади, когда она так скачет!
Кот сделал еще один богатырский замах, но в запале перестарался, и колун занес его назад, заставив плюхнуться на спину.
- Слышь, Васька, кончай над рыбками издеваться, а то у меня косточки кончаются.
Действительно, пока Васька боролся с колуном, рыбка успела схрумкать обе половины кости.
- Весь стратегический запас на них извел, - пробормотал Жучок, глядя на последние три косточки у своих ног. Тем временем пойманная рыбка, закончив с наживкой, начала жевать "леску". - О! Да они и на веревку клюют. Нет, ты как хочешь, а я с этим делом завязываю. Если эти звери все бельевые веревки сожрут, Янка меня убьет.
- И много вы по утренней зорьке на такую наживку наловили? - поинтересовался Виталий.
Жучок с Васькой задрали головы.
- Много, - откликнулся кот, - на косточки из-под яблоньки хорошо клюет. Жучок, погоди удочки сматывать. Я еще свою кровожадность не удовлетворил. Вот эту рыбку я назову Виталий!
На этот раз удар топора был точен. Челюсти пираньи отлетели в одну сторону, все остальное в другую.
- Я вот что-то не поняла…
Виталик вывернул голову и увидел Янку, высунувшуюся из окошка своей спальни. Она была так прелестна в своей ночной рубашке, что юноша судорожно, со всхлипом, вздохнул.
- Так что там за косточки из-под яблоньки?
- Это они Михея твоего оттуда выкопали, - сдал кота Виталий.
- Ну ты и гад! - расстроился Васька.
- А вот не фига было моим именем тварь бессловесную называть, а потом колуном ее охаживать. Так что у нас опять ничья. Два-два!
- Что за бред? - потрясла головой Вдовица. - При чем здесь Михей?
- Васька сказал, что ты его в первую брачную ночь на зелье пустила! - решил окончательно добить вредного кота Царский сплетник.
- Ах на зе-э-элье… - проворковала Вдовица, - Ну-ка, Васенька, иди сюда. Я как раз вспомнила, что мне для кое-каких зелий не хватает определенных частей тела одного наглого кота.
- Не пойду! - затряс лобастой головой кот.
Девушка сделала резкий пасс рукой в сторону Васьки.
Этот жест заставил ее грудь всколыхнуться под ночной рубашкой так эротично, что царский сплетник чуть не выпал из своего окна. Кота же этот жест, наоборот, приподнял в воздух и втянул в спальню Вдовицы.
- На его месте должен быть я, - мечтательно простонал Виталий.