- Нет. У меня было немного времени подумать. Нетопырям не нужна моя дочь, не за ней они охотятся. Кольцо, вот причина. Игорь предполагал такое развитие событий. Должно быть, вместе с Защитой он создал через него зашифрованный канал экстренной связи. С его помощью мы можем установить его местонахождение. Вот почему они вынуждены охотиться за мной - им нужно перерезать эту ниточку прежде, чем мы поймем, в чем тут дело и как ей воспользоваться! Я оставлю Катю у мамы. Ты обеспечишь ей охрану - на всякий случай. А я отправляюсь в Трансильванию. Завтра я получу на работе все причитающиеся мне отгулы и в среду смогу вылететь. Я попытаюсь связаться с ним с того места, где обнаружили его машину - эмоциональный всплеск будет только на пользу.
- Там точка полного отрицания! - возразил Олег. - Она полностью лишит тебя защиты. И кольцо не поможет!
- Вот именно! - воскликнула я, закуривая следующую сигарету. - Перед тем, как одеть мне кольцо, он привез меня в такое же место! А когда надевал кольцо - активировал его каким-то заклинанием. Но он не мог не знать, что работать с Силой на таком месте невозможно, поэтому зарядил кольцо раньше. Тогда возникает вопрос - что он активировал заклинанием? Я думаю, что когда вся энергия защиты уйдет в никуда, откроется тот самый зашифрованный канал связи. Возможно, ненадолго. Но мне этого хватит, чтобы понять, где он, и связаться с Советом!
- Зачем тогда ехать в Румынию? - удивился Олег. - Попробуем на том месте, где он подарил тебе кольцо!
- Не получится! - покачала я головой. - Я даже пробовать не буду! Интуиция мне подсказывает. А ей я верю!
- Тогда снимем кольцо! Потребуется время, чтобы найти мага достаточной силы и опыта, который сможет это сделать. Но ты будешь в безопасности!
- А Игорь - нет! - отрезала я. - Думаешь, если бы была возможность не вмешивать меня в это дело, он бы не воспользовался ею?
Олег раздумывал, мучительно хмуря брови. Я молча ждала.
- Ты не поедешь одна! - наконец, произнес он. - И не рассчитывай на это! Я отправлюсь с тобой. И в курсе будет не только Московское бюро, но и наше бюро в Бухаресте.
- Нет, Олег, ты останешься! - жестко сказала я. - Во-первых, ты останешься из-за Катьки. Я буду спокойна, только если буду знать, что ты где-то поблизости от нее! Во-вторых, ты не специалист Департамента Порядка. А там может понадобиться настоящий боевик!
- Пускай я и не работаю в Третьем отделении, но я - специалист! - возразил Олег. - А ты даже не Ученица! И уж тем более не боевик!
- Ты забыл кое-что! Игорь учил меня сам. Неофициально. Я знаю все, что знает он. Я умею мыслить, как он. Он дал мне гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Другое дело, что все это было мне не нужно. Оно мне не нужно и сейчас! Я только хочу вернуть Катьке отца, по которому она тоскует, и которого ей никто не заменит! Если понадобится, ради этого я вспомню все, чему он научил меня и стану боевиком!
- Ты поедешь только с напарником! - отчеканил Олег, и я поняла, что он сдался.
Аргумент насчет Катьки должен был его убедить!
- Давай подумаем, кого ты можешь взять с собой! Чистильщика? Кота?
За стеклом двери внезапно выросла высокая тень. Олег выругался и, толкнув меня к стене, прикрыл собой. Дверь отворилась. На пороге стоял Максим и, прищурясь, оглядывал наши напряженные лица.
- Я ничего не понял из того, о чем вы говорили, ребята! - сказал он. - Но я поеду с ней. В качестве боевика. Мне это не впервой!
***
Мы стояли, растерянно глядя друг на друга.
- Надо вернуться в квартиру, - усмехнувшись, посоветовал Максим, - вы очень громко старались тихо разговаривать!
- Ты не поставил защиту? - накинулась я на Олега.
- Поставил. Магическую, - растерялся тот.
Максим хмыкнул и пошел прочь.
- Надо было звук заглушить! - зашипела я на Олега. - Полный колпак, понимаешь?
- Я же не специалист! - взорвался тот и быстро пошел за Максимом.
Я последовала за ними. Втроем мы ввалились на кухню, и Максим включил чайник.
- Все-таки, кофе! - сказал он. - Я же предупреждал.
- Я сам сварю! - буркнул Олег, поднимаясь.
Максим попытался было возразить, но Олег взмахнул рукой, и табуретка пододвинулась к нему, больно ударив под колени и заставив сесть. Максим изумленно поднял брови, ощупывая свое основание и сиденье табурета. Я ушла из кухни, чтобы заглянуть к дочке. Она сладко спала, обнимая розового котенка. Голубой щенок сидел в изножье ее кровати. У меня защемило сердце предчувствием скорого расставания. Но ее я никак не могла взять с собой!
Я вернулась на кухню.
- Ты сам не понимаешь, во что ты ввязываешься! - доброжелательно говорил Олег, следя за кофе в кофеварке. - Ты даже догадываться обо всем этом не должен!
- Я не подслушивал, честно, - пожал плечами Максим. - Я вышел за Кирой, поглядеть, чего она так долго. Но вы говорили такие странные вещи! Она рассказала мне об Игоре. И когда я услышал, что он жив, а она собирается ехать к черту на рога - его спасать, я понял, что могу быть полезным! У меня есть опыт в подобных операциях.
- У тебя - нет - опыта - в подобных - операциях! - отчеканил Олег. - К черту на рога! - передразнил он. - Ты даже не представляешь, как точно выразился! Волчица, что будем с ним делать? Кратковременная амнезия подойдет?
- Волчица? - прищурился Максим, - Это твое настоящее имя? И что вы сделаете со мной? Ударите табуреткой по голове?
- Заткнитесь! - медленно проговорила я, и села напротив Максима на диван.
На столе тревожно подскочила и звякнула посуда.
- Заткнитесь оба!
Они замолчали и посмотрели на меня. Олег - с удивлением. Максим - с интересом.
- Максим, - заговорила я. - Речь идет об организации. Очень серьезной организации, существующей уже несколько тысяч лет. Все, что касается этой темы - зашифровано и секретно для обычных людей, потому, что представляет опасность для их психического здоровья. Если ты не хочешь его лишиться раз и навсегда, если не желаешь полностью менять мировоззрение и обыденное спокойствие человеческой жизни - ты сейчас доверишься нам, и мы сделаем все, чтобы ты быстро и безболезненно обо всем забыл. Наших с тобой отношений это не коснется, обещаю.
- А если нет? - прищурился Максим, и я заметила, как напряглись его мускулы в готовности дать отпор неведомой опасности. - Если обыденное спокойствие меня не прельщает? Или если я не хочу, чтобы из моей памяти убирали даже мгновение?
- Кира! - предостерегающе позвал Олег, но я не обратила на него внимания.
- Тогда, - медленно сказала я, - нам понадобится прядь твоих волос и подпись на документе, в котором говориться о неразглашении тайны и о наказании ослушника. Подпись, разумеется, кровью.
- Вы из какой-то секты? - поинтересовался Максим. - Жаль. Жаль, Кира! А я уже думал, что нашел женщину своей мечты! У тебя в доме много книг о дьяволе. Вы - сатанисты?
Олег, покачав головой, полез за чашками. Он всегда доставал чашки с верхней полки, из специального сервиза, и никогда не пил кофе из "чего попало". Так он называл основную массу моих чашек.
- Ты ответь мне, Макс, - проникновенно сказала я, впервые назвав его Максом, - да или нет?
- Кира, - снова вмешался Олег, - у тебя нет таких полномочий! Ты - никто.
- Поэтому мои руки развязаны, - пожала я плечами, - кроме того, мы всегда успеем его… вернуть.
Я специально не сказала "обезвредить" или еще чего-нибудь в таком же роде, чтобы не провоцировать Максима. Напряжение его росло. Еще немного и эта груда хорошо тренированных мышц, владеющих всеми видами оружия, может сорваться. К чему это приведет в моей кухне - страшно представить!
- Да! - твердо сказал Максим. - Как я понимаю, терять мне нечего. Давайте ваш документ. А сколько вы мне предложите? За душу?
- Я воспользуюсь зеркалом в ванной? - спросил Олег, и когда я кивнула, исчез за дверью.
- Ничего ты не получишь, - мурлыкнула я. - И душа твоя нам тоже не нужна. Вот тело, пожалуй, меня привлекает!
- Ну, хоть это радует! - натянуто улыбнулся Максим, и спросил, заглядывая мне в глаза:
- Кира?! Кира?…
Я знала, о чем он хочет спросить. О многом и о разном. Но все уместилось в одно вопросительное предложение.
- Мы не сатанисты. Мы не секта. Мы - гораздо большее! - заговорила я. - Тебе покажется все это диким и невозможным. Но, как и всякий обычный человек, в глубине души ты веришь, что такое возможно. Шанс невелик, думаешь ты, наверняка не больше, чем шанс был у нас с тобой встретиться в заснеженном лесу! Хотя, как посмотреть!…
- Ничего не понял! - вздохнул Максим, поднимаясь, чтобы разлить кофе. - Но если ты не сатанистка и не сектантка, то - кто же?
Вошел Олег, помахивая в воздухе длинным листом пергамента.
- Ты хочешь получить ответы? - поинтересовался он. - Тогда садись и прочитай, прежде чем подписать!
- О`кей!
Максим сел на прежнее место, придвинул к себе поближе чашку с восхитительно ароматным кофе и принялся читать страницу, исписанную красивым крупным подчерком канцеляриста Московского бюро. Олег осторожно положил перед ним красный кожаный футляр. В нем лежала золотая ручка с остро заточенным серебряным пером.
Я отхлебнула кофе, внимательно наблюдая за Максимом. Если он и был взволнован или шокирован тем, что читал, то виду не показывал.
- Развоплощение? - переспросил он. - Что это еще за фигня?