Мы с Олегом переглянулись. Олег поискал глазами, и не найдя ничего более подходящего, пододвинул к себе чашку Максима с недопитым кофе. Несколько мгновений он смотрел на нее, затем закрыл глаза и легко дунул. Чашка сплющилась, поплыла, словно дурное изображение на телеэкране и осыпалась пылью. Впрочем, и пыль исчезла. Осталось только блюдце.
Максим решительно отложил пергамент и встал. У меня все сжалось внутри. Олег продолжал сидеть, но я видела, как он особым образом сложил ладони - чтобы усилить действие заклинания.
- Где у тебя водка, Кира? - поинтересовался Максим. - Или мне нужно называть тебя Волчицей?
Я принесла ему бутылку и достала стопку из шкафа. Он осторожно, словно боясь раздавить, отставил ее в сторону и полез в сушку. Достал граненый стакан, которым я отмеряла Катенку утреннюю дозу овсянки, налил его до краев и выпил одним махом. После чего постоял немного, прислушиваясь к себе, затем сел обратно и продолжил читать.
- Как это подписать? - спросил он, когда закончил.
- Ты отдаешь себе отчет в своих действиях? - осторожно поинтересовался Олег. - Обратного хода нет. Если ты когда-нибудь проговоришься, миру придется забыть о том, что ты существовал. Мы в состоянии это сделать. Понимаешь? Твои родные, друзья и знакомые - все до единого забудут о том, что ты жил среди них и был им дорог!
- И ты забудешь? - серьезно спросил Максим, накрывая мою руку своей.
- Нет, - сказала я, убирая руку, - я не смогу тебя забыть, потому что именно я должна буду привести приговор в исполнение. Таков Закон! Вводя тебя в курс дела, я ручаюсь за тебя перед Богом и Избранными собственной душой! И ответ, который я буду держать после смерти, ляжет на меня всей тяжестью совершенного греха смертоубийства.
- Ага! - сказал Максим и налил себе еще стакан водки. - Так чем это подписывать?
Вкрадчиво, словно сам дьявол, Олег открыл футляр и передал Максиму золотую ручку.
- Уколи палец и напиши кровью свое имя, - приказал он и повернулся ко мне, - Кира, давай ножницы!
Я вытащила ножницы из ящика и, подойдя к Максиму сзади, накрутила на палец локон его темных, коротко стриженых волос. И отхватила ножницами по самые корни. После чего передала локон Олегу, который довольно брезгливо взял его и, завернув в бумажную салфетку, сунул во внутренний карман пальто, которое так и не снял.
Максим послушно уколол палец и заворожено смотрел, как красная капля с шипением всосалась в ручку. Он пододвинул к себе пергамент, устраивая его поудобнее, когда Олег придержал его за руку.
- Подожди! Я хочу быть уверен, что ты делаешь это в здравом уме и доброй памяти!
И он дунул Максиму в лицо. Тот от неожиданности закрыл глаза, потряс головой. А когда открыл, во взгляде не было и следа осоловелости, появившейся после "принятия на грудь" двух стаканов.
- Ух, ты! - уважительно сказала я. - Научишь?
Олег, усмехнувшись, кивнул, и посмотрел на Максима.
- А вот теперь подписывай, если решил!
- А вы, ребята, крутые! - покачал головой тот, старательно выводя на пергаменте свое имя. - Круче только яйца!
- Это еще чьи! - заметила я и наклонилась к нему, ожидая, пока он выведет последнюю букву.
Едва это произошло, как подул сквозняк, пергамент поднялся со стола и выпорхнул из кухни в ванную, чтобы скрыться в глубине зеркала, в котором Олег создал портал для связи с Центром. Следом за ним последовал футляр и ручка, отчаянно вырвавшаяся из рук ошарашенного Максима.
- Все! - сказал Олег, поднимаясь. - Я тоже пойду. Ты ему все сама расскажешь. А мне надо подготовить все к твоему отъезду.
- К нашему! - поправил Максим.
- Посмотрим, - Олег пожал плечами. - Сдается мне, ты будешь только мешать. Машину я с утра заберу! Завтра созвонимся. Пока.
Он поцеловал меня в щеку и ушел следом за пергаментом - в ванную. Максим сидел тихо, пытаясь услышать хлопанье входной двери. Так и не услышав, он поднялся и тоже пошел в ванную - искать Олега. А когда не нашел, вернулся на кухню и снова сел напротив меня.
- Ну, боевая подруга, - проговорил он, - давай, рассказывай. Что это за мир, в котором ты живешь?…
***
Было три часа ночи, когда я закончила объяснять ему новую картину мира, в которой магия занимала место более важное и обширное, чем наука. В общих чертах я объяснила ему принцип действия силовых магических линий, сеткой покрывших землю; существование паранормальных способностей у определенного процента землян, наличие которых одни объясняли вырождением рода человеческого и мутациями, а другие - новым витком эволюции. Конечно, я не вдавалась в подробности, понятные только специалисту или обычному Избранному, для которого этот мир был родным. Конечно, я умолчала о многих вещах, о которых ему знать не полагалось. И конечно, я не сказала ему ничего про вакцину, изобретенную Игорем и про всю подоплеку его исчезновения. Я не стала говорить и о нетопырях. Человеку, ни разу их не видевшему, почти невозможно поверить в их существование. "Некие черные маги - сказала я, нарочно выбирая тему, наиболее понятную Максиму, - ведут с нами войну, которая длится тысячелетия. На кону - род человеческий. Игорь был захвачен противной стороной в ходе военных действий и сейчас томится в неприятельском плену. Мне нужно установить это место и передать сведения людям, которые займутся спасательной операцией".
- Ага! - кивнул он, показывая, что все понял. - И как ты собираешься это сделать?
- Игорь оставил мне некую вещь, - не вдаваясь в подробности, сказала я, - использовать которую могу только я. Я хочу отправиться туда, где все это началось - на то самое место, на котором обнаружили его сгоревшую машину и пятна крови.
- Что это за вещь, пользоваться которой можешь только ты? - подозрительно осведомился Максим. - Надеюсь, не нижнее белье?
Я облегченно рассмеялась. Если после всего услышанного он еще способен шутить, значит, все не так плохо.
- Так куда нам надо отправиться? В Румынию?
- В Трансильванию, - уточнила я.
- Ух, ты! - Максим уважительно покрутил головой. - А Дракулу мы увидим?
- Типун тебе куда-нибудь! - рассердилась я.
Он и не подозревал, как близко был к истине!
- Слушай, - Максим встал и потянулся, - давай сейчас забудем про все это? Мы теряем драгоценное время. И теряем непростительно!
- Что ты имеешь в виду? - насторожилась я.
Он подошел ко мне и присел на корточки, снизу вверх глядя мне в лицо.
- Я тебя хочу, Кира, - просто сказал он.
- И я тебя, Макс! - прошептала я и, взяв в ладони его лицо, поцеловала в губы долгим, нежным поцелуем.
И вот я вижу то, что показывало мне зеркало. Только теперь вижу не как сторонний наблюдатель, а как участник действа. Любя друг друга, мы с Максом забыли про усталость и сон, забыли про все тревоги предыдущего дня и большей части ночи. Мы любили друг друга так, словно были обычными людьми, ничего не знавшими об Избранных и Силе, о нетопырях и страдающем где-то человеке по имени Игорь. Я знала, что завтра и затем вспомню все это, и буду помнить, и рваться на помощь. Я знала, что, возможно, нам придется с Максимом расстаться на время моей командировки - его идея сопровождать меня, как ни казалась мне привлекательной, была на самом деле дикой и опасной. Я не развлекаться туда ехала! И я знала, что эта затея может кончиться для меня плохо! Поэтому все мысли, связанные с ней, я гнала прочь. И Максим, сам того не зная, помогал мне в этом, доводя своими ласками до исступления, не давая передохнуть и вернуться к раздумьям.
В шесть утра, не проспав ни часа этой ночи, мы отлепились друг от друга, и отправились в душ. А затем Максим принялся готовить завтрак, а я пошла собирать Катькины вещи в большую сумку. Взгляд мой упал на книгу о Пятнадцатилетнем капитане, в которой она прятала фотографию Игоря, думая, что я об этом не знаю. Я разглядывала его узкое лицо и холодные глаза, пригорюнившись в кресле. У моих ног яростно извивался и мурчал Демон, совершенно забытый этой ночью.
- Кира, - Максим появился в проеме двери, - когда Катя проснется?
- Через полчаса.
Он подошел ко мне и вытащил фотографию.
- Это он?
- Да. Это он.
- У меня есть одна идея насчет нашей поездки. Тебе интересно?
Я втянула длинное хвостатое тело на колени и почесала за ушами.
- Мне интересно, - честно сказала я, - но это не удачная идея. Ты не поедешь со мной!
- В этом все и дело, - усмехнулся Максим. - Я всю ночь искал повод, чтобы ты не отшила меня в последнюю минуту. И нашел. Вот послушай. Насколько я понял из твоих туманных объяснений, ваши противники обладают какой-то своей магией, которую применяют против вас. Это так?
Я кивнула и почесала Демону клыки. Он это обожал!
- Если твои расчеты верны, и та загадочная вещь действительно станет там работать, то едва ты окажешься в Румынии, тебя попытаются не допустить до нужного места. А как только ты воспользуешься своими талантами, те, кто охотятся за тобой, узнают о твоем присутствии и попытаются тебя остановить. Действие рождает противодействие. А если ты не будешь применять свою магию, а доверишься моей, а? Они будут ждать… э-э, как тебя правильно называть? Ведьма? Колдунья?
- Называй, как хочешь, - я пожала плечами.
- Ну, пусть будет колдунья, - решил Максим. - А ты приедешь как обычный человек. И не воспользуешься своим волшебством до тех пор, пока мы не окажемся на месте.
- На этом месте еще нужно оказаться! - возразила я. - Ты прав, конечно. Если мои расчеты верны, они меня как раз там и поджидают! Но добраться до этого места, не применяя магию, нам не удастся! Наверняка там заслоны, ловушки. Засады, наконец! Нам придется просить в помощь отряд тамошних боевиков.