ХХ
Все, что со мной происходило, я воспринимала сквозь дымку ускользающего сознания. Была боль, но какая-то отстраненная, слабость и усталость. Лишь когда моя щека коснулась холодного пола, я начала приходить в себя, но с сознанием ко мне вернулся страх и отчаяние. Почему я все еще жива? Разве ему недостаточно того, что он со мной сделал? Сколько же ненависти может быть в этом человеке?
- Откуда они у тебя? - его голос звучал отстраненно. Что-то горячее коснулось моей обнаженной спины, и я инстинктивно дернулась. О чем он? Что еще ему от меня нужно?
- Ответ не убьет тех, кого ты защищаешь, - его рука поднялась выше, к плечам, раны на которых затянулись сравнительно недавно. Так вот о чем он? Неужели несколько шрамов смогли его заинтересовать?
- Это случилось в клане, - пытаясь говорить, я закашлялась. Видимо, купание в холодной воде не прошло бесследно. Хотя, какая теперь разница?
- Кто это сделал?
- Палач, - кашель смолк, и я тяжело дыша, прикрыла глаза. Конечно, лежать на холодном полу, в мокрой, порванной одежде, со связанными сзади руками было не слишком удобно. Но все, чего мне сейчас хотелось - несколько минут покоя, без вопросов, без боли.
- За что? - его руки подняли меня с пола, и поставили на колени, - что ты сделала?
- Я…, - сглотнув, я продолжила, - пыталась убить демона.
Дрожь стала сильнее, мне пришлось приложить усилия, чтобы не клацать перед охотником зубами. Нет уж! Моей слабости он не увидит! В конце концов, я выжила среди демонов, неужели сейчас сдамся человеку?
В тот момент я еще не четко понимала, что неосознанно отделяю себя и от тех, и от других. Особенно было горько от того, что в сущности так и не нашла себе места в жизни, оказавшись где-то на ее краю.
- И осталась жива? - по-моему, он удивился, хотя по его голосу понять было трудно.
В следующую минуту у меня потемнело в глазах, стало трудно дышать и я снова соскользнула на холодный пол.
- Мы отследили передвижение Вунсолая. Он убрался из своей берлоги пару дней назад.
- Меня не интересует где он жил, - отрезал полукровка, - только куда исчез.
- Немыслимо, но мы потеряли след как только нашли его убежище, - в голосе высшего проскользнула злость, его красноватые глаза ярко блеснули, - вероятно, ему кто-то помогал.
- Отис, ты в этом сомневался? - холодно поинтересовался Валар, - я был о тебе лучшего мнения.
- Хозяин! Каждый из нас пытается найти след вашей жены. Но позвольте напомнить - если бы вы не настояли на том, что большая охрана не нужна, возможно, Вунсолай не смог бы проникнуть в этот дом.
Склонив голосу перед полукровкой, он ожидал, что тот изольет на него свой едва сдерживаемый гнев. Но неожиданно Валар выпрямился, устремив взгляд на помощника:
- Ты прав. Я обязан был предусмотреть все. Совет не должен знать, сколько на самом деле демонов в моем распоряжении. Но я недооценил другой угрозы - охотников.
- Не хотите же вы сказать, что они использовали Вунсолая, чтобы схватить госпожу Регину? Они бы никогда не пошли против собственных правил.
- Они - нет. А вот некто, кому на правила плевать, - Валар замолчал, еще раз прокручивая в голове события последних недель, - мне кажется, что нападение на особняк и исчезновение девчонки звенья одной цепи.
- Если она у охотников, это объясняет, почему вы ее не чувствуете, - вставил Отис, - мы можем поймать нескольких и допросить.
- Не поможет, - возразил полукровка, - я уверен - никто из них не знает о планах одного конкретного человека. Нам нужен тот, кто уже давно пытался добраться до Регины. Она сейчас с ним.
- Но зачем она ему? Она же человек.
Валар не ответил. Отпустив кивком головы Отиса, он погрузился в собственные мысли, пытаясь найти выход из тупика, куда его загнали обстоятельства и пресловутая судьба.
Краткие мгновения бодрствования сменялись забытьем. Но мне можно сказать повезло - вместо того, чтобы оставить на полу, Глеб перенес меня в небольшую комнату и опустил на кровать. Пристегнув запястье левой руки к железной раме, и убедившись, что я не собираюсь приходить в себя, он вышел. Мне пришлось подождать еще несколько минут, чтобы убедиться - он действительно ушел, и не наблюдает за мной. Значит, у меня есть возможность попытаться освободиться. Подергав руку, и поняв, что кисть упорно отказывается пролезать сквозь браслет, я, чертыхнувшись, поискала глазами что-то, чем бы смогла ее стянуть, уменьшив в размере. В этом случае я даже не надеялась раздобыть скрепку или гвоздь - у меня начисто отсутствовали способности к взлому или вскрытию замков. Не найдя ничего подходящего кроме тонкого дырявого матраса и поняв, что здесь он совершенно бесполезен, я приняла решение пожертвовать своей имеющей довольно жалкий вид блузкой. Оторвав правый рукав и разорвав его на несколько неровных лент, я тщательно обмотала ими запястье и кисть. Большой палец упорно не желал уменьшаться, но, понадеявшись на удачу, я уперлась ногой в раму кровати и дернула руку изо всех сил. Черт! В кино это было проще простого. Дернув несколько раз, я счесала кожу до крови. Что же, никто не обещал, что будет легко и просто!
- Помочь? - замерев, я с ужасом уставилась на вошедшего охотника, с интересом наблюдающего за моими потугами.
- Тебе было бы проще воспользоваться этим, - на долю секунды он продемонстрировал ключ, тут же скрывшийся в кармане брюк, - хотя пила была бы намного эффективнее.
- Почему я все еще жива? - с какой-то непонятной обидой спросила я.
- Пожалуй, я позволю еще некоторое время порадовать этот мир твоим присутствием, - усмехнулся Глеб.
- Стоит кому-то впасть от вас в зависимость, вы тут же чувствуете себя богами, - мрачно сказала я, - это затягивает, правда?
- Не смей сравнивать меня со своими друзьями! Я - человек, - свирепо начал охотник.
- Что автоматически дает тебе право поступать как последний подонок.
- Позволь заметить - ты все еще жива, хотя не сказала мне ничего из того, что я хотел знать!
- Ты столько лет охотился на демонов, и так мало знаешь о них. Неужели ты думаешь, что я смогу открыть тебе какую-то великую тайну? - слишком напуганная и взволнованная, я поняла, что меня пробирает истерический смех.
- Мне нужен клан Похитителей душ. И я доберусь до них, чего бы мне это не стоило!
- Как на счет твоей души? - сквозь смех спросила я, - она того стоит?
- Заткнись! - схватив меня за волосы, он замахнулся. Я постаралась не закрывать глаз, смотря прямо на него. Пусть знает - есть свидетель того, как он теряет человечность, разум и душу. Ненависть разъедала его изнутри долгие годы, жаль, что именно мне приходится наблюдать за тем, как человеческое существо превращается в подобие тех, кого оно уничтожало.
Я даже не поняла сразу, что сказала это вслух. Его взгляд похолодел, рука опустилась, и, отпустив мои волосы, он грубо сказал:
- Тебе лучше притвориться спящей, а лучше - мертвой. Еще одно слово, и я выполню все свои угрозы.
Не имея желания возразить, я откинулась на сырую подушку, и прикрыла глаза. Интересно, меня ищут? И если да, то кто? Любой вариант из тех, что я могу предположить не вызывал у меня воодушевления. Напротив, то, что я подслушала в коридоре, было странным и страшным. Совет считает меня Искупителем. Правда это или нет - разубедить их в этом не представляется возможным, по крайней мере, пока я жива. А если допустить, что это правда? Что я знаю о себе? Я человек. Хотя в свете последних событий эта аксиома требует все больших доказательств. Моя мать демон, изгнанная из клана за измену своему мужу. И хотя до сих пор вопрос отцовства не играл для меня важной роли, мне хотелось бы знать - что еще мерзкого и опасного может принести мне тайна рождения? Искупителем человеческих грехов называли сына Бога. Чьим же ребенком нужно родиться, чтобы стать Искупителем для демонов?
Я содрогнулась, и резко открыла глаза, понимая, что спала. Тусклый свет по-прежнему освещал комнату, дверь была закрыта, и со мной в постели кто-то был. Замерев, я прислушивалась к тяжелому дыханию своего соседа. То, что им был Глеб не вызывало сомнений. Когда я засыпала, он сидел на полу у стены, внимательно наблюдая за мной. Видимо, решил, что я действительно заснула, и решил использовать спальную площадь с пользой для себя. И это хорошо! По лицу расплылась улыбка, тут же померкнув, как только я вспомнила, куда охотник положил ключ. Достаточно ли крепко он спит? И почему мне не хочется это проверять?
Боясь сделать неверное движение, которое разбудит мужчину, я приподнялась, оперевшись на локоть левой руки. Сейчас она для меня все равно бесполезна. Подняв правую руку, занесла ее над спящим охотником, молясь, чтобы он не проснулся. К счастью, он лежал на спине, вот только моя предыдущая жизнь не включала в себя опыта по извлечению нужных мне вещей из чужих карманов. Никогда не знаешь, какой опыт может пригодиться в жизни.
Я не сводила взгляда с Глеба, прислушиваясь к его спокойному дыханию. Еще немного! Совсем чуточку, и я буду свободна! И хоть в тот момент я не имела представления куда пойду, если моя попытка увенчается успехом, я не желала допустить мысли, что проведу с этим человеком какое-то время.
Скользнув ладонью в его карман, я пыталась нащупать и подцепить двумя пальцами вожделенный ключ. Ни один мускул не дрогнул на его лице, он не открыл глаз, но мою руку словно сжали тисками. Вскрикнув, я смотрела на него расширившимися от страха глазами, понимая, что попалась. Не знаю, ждал ли охотник чего-то подобного, или просто не терял бдительности, но моей руке от этого было не легче. Запястье хрустнуло, на глаза навернулись слезы боли.
- Что-то ищешь? Или хочешь познакомиться поближе? - его губы скривились в полуулыбке.