- Солгал, - безразлично сказал Глеб, и наткнулся на испуганный взгляд Регины, - уже очнулась?
Если бы мне платили каждый раз как кто-то задавал этот вопрос, можно было бы неплохо разбогатеть. Но вот очнуться связанной, лежащей на холодном полу, да еще с не переставшими кровоточить ранами от когтей демона на плече показалось мне плохим плагиатом на действие полукровки. Нервно содрогнувшись, я посмотрела на тело убитого охотником демона, понимая, что вопрос о том, кто большее чудовище в этой комнате - демон или человек, разрешен сам собой.
- У меня не было времени познакомиться с тобой поближе, - начал охотник со странной улыбкой, - я - Глеб.
- Не стану лгать, что мне приятно.
- Не лги. Я этого не люблю, - присев рядом, Глеб приподнял меня с пола, прислонив спиной к стене. Не спеша убирать своей руки от моего плеча, он долго всматривался в меня. Видимо, мое плачевное состояние принесло ему какую-то садистскую радость: удовлетворенная улыбка не сходила с его лица.
- Почему? - нашла я силы задать вопрос.
- Ты еще спрашиваешь? - слегка удивился он, - меня сложно обмануть, но на одно мгновение тебе это все же удалось. Когда я тебя увидел впервые, ты показалась мне такой неловкой, растерянной, смущенной. Словно находилась не на своем месте, среди шума и разгоряченной топы, и прекрасно это осознавала. Ангел в чистилище, да и только! Я не люблю ошибаться в людях, особенно имея дело с демонами. Скажи, детка, что заставило тебя кинуться спасать ту демоницу?
- Я не понимала, что происходит. Вы были вооружены… - нерешительно начала я, опасаясь, куда может нас привести этот разговор.
- Да, конечно. Ты ее защищала, отважно и бездумно. Наверное, это могло бы вызвать восхищение, но…
Глеб резко сдавил поврежденное плечо, и я поморщилась от боли:
- Милая моя, ты убила человека! На моих глазах. Ты пришла в его дом вместе с демоном, за которым мы охотились несколько недель. Это тоже была самозащита? В таком случае тебе стоило дождаться милиции и все им рассказать. Всю правду о себе!
Я молчала, не находя слов чтобы выразить все, что чувствовала в тот момент. Сумбур эмоций - гнев, горечь, страх, раскаяние, бессилие, проскальзывали внутри меня, оставляя в душе лишь опустошение. Мне казалось, что я смирилась с тем, что сделала, но теперь, услышав об этом от другого человека, задумалась. Стараясь выжить в мире демонов, я потеряла связь с миром людей. Думая о том, как примирить свою совесть с поступками, я забыла, что есть не только демонские интриги, но и человеческие законы. Я - убийца, и этому охотнику известно обо мне слишком много.
Холодные зеленые глаза сузились, напряженно всматриваясь в мое лицо. Не знаю, что именно он хотел там увидеть, но, отпустив плечо, повернул мое лицо к нему, заставив смотреть себе в глаза.
- Ларс мертв из-за тебя, - мрачно сказал он. Увидев мой растерянный взгляд, он с сарказмом уточнил, - Ларс, тот охотник, которому пару недель назад вырвали сердце. Ты мне скажешь, кто это сделал? Молчишь? Не веришь, что я смогу тебя разговорить?
- Верю, - прошептала я. Если тот пленник, которого убил Валар, был Ларсом, значит, именно он участвовал в нападении на особняк, убил Милу, пытался убить меня, - но сделаю все, чтобы у вас это не получилось.
- Ты бросаешь мне вызов? - удивился Глеб.
- Нет, - слабо возразила я, стараясь не показывать страха. Бесполезное занятие - охотник не мог не ощущать моего состояния. Все чувства невероятно обострились, дыхание участилось.
- У тебя есть два пути, - начал он, - ты расскажешь мне все, что тебе известно о демонах, о том полукровке, с которым таскаешься в последнее время. Но самое главное - я хочу знать все о клане Похитителей душ, его главе и Искусительнице, которую так преданно защищала. Как только я узнаю все, что меня интересует, я тебя убью - быстро и безболезненно.
- А если нет?
- Тебе будет больно. Ты даже представит себе не можешь, насколько.
- Значит, мне не спастись? - с горькой полуулыбкой проронила я.
- Ты умрешь в любом случае. Мы не прощаем тех, кто предает весь свой род, - твердо сказал Глеб.
Нужно лишь рассказать все, что знаю, и я буду свободна. К демонам мне нет пути. Валар не колеблясь отдаст меня Совету, Данталиона просить о помощи бесполезно - Родгар единственный, кто был в клане на моей стороне. Но была еще Лариса: больная и беспомощная. И пусть, по словам полукровки, я завишу от нее. Разве родственная любовь - не определенная степень зависимости от кого-то близкого? Я еще не решила, что должна испытывать к Валару из-за его предательства, но он спас мне жизнь, и выдавать его было бы слишком… по-демонски. К тому же в доме все еще находился Артем, который ничего мне плохого не сделал, наоборот - был мне верным и заботливым товарищем.
Все это промелькнуло в мыслях за несколько секунд, пробудив в душе ужас перед неизбежным. Я все равно умру, сейчас или через некоторое время, под пытками, которые устроит мне охотник. Или позже, принесенная в жертву Советом в угоду их дикой вере в Искупителя. Неизбежность! Отсутствие выбора! То, чего я всегда так боялась.
- В таком случае, - напряженно выдавила я, - чего же ты ждешь? Не теряй времени зря.
- Как скажешь, - с жесткой улыбкой бросил охотник.
- Как вы могли упустить одного из Вунсолаев - В голосе Валара был едва сдерживаемый гнев.
- Господин, - один из телохранителей низко склонился перед полукровкой, - мы были сбиты с толку присутствием в доме членов Совета.
- Вы считаете, что это может вас оправдать? - он с угрозой посмотрел на второго демона, выжившего после нападения на дом прислужника. Не понятно, на кого работал этот Вунсолай, но, выкрав девушку, дал понять, что кроме Совета она интересует кого-то еще. Неужели Данталион затеял свою игру? А если это не он, то кто?
Я больше не выдержу! Как же мне больно! Почему это происходит со мной?
Мокрые волосы облепили лицо, хрипло вдыхая холодный воздух, я пыталась дышать как можно глубже и чаще, понимая, что сейчас все продолжиться и краткие мгновения передышки не дадут ничего, кроме бесполезной, глупой надежды.
Несколько минут спустя я, едва успев задержать дыхание, снова погрузилась в ледяную воду. Его рука изо всех сил надавила на затылок, не давая возможности поднять голову, сделать судорожный вдох. Как же я его ненавижу! Как же мне трудно бороться с собой! Еще немного, и он меня сломает, а, заговорив, я погублю не только их, но и себя. Неужели даже такое невинное желание - умереть с чистой совестью, не став предателем, для меня не выполнимо?
Я виновата! Я не была хорошим человеком, но даже сейчас мне сложно переступить через собственные убеждения и начать говорить. Никогда не думала, что умру от руки человека, защищая демонов!
- Решила поиграть в партизанку? - моя голова приподнялась над водой. Его рука цепко держала за волосы, пока я пыталась вдохнуть.
- Иди к дьяволу, - закашлявшись и сплевывая попавшую внутрь воду, с трудом выдавила я.
- Только после тебя, - зло произнес он.
Наверное, я его раздражала. Может быть, он рассчитывал, что я сдамся гораздо раньше? Быть в шаге от цели, и терять время с не слишком умной и везучей девицей только потому, что она решила защищать кого-то ценой своей жалкой жизни?
- Наверное, они причинили тебе зло, - тихо прошептала я, упираясь щекой о край ванны, - мне жаль.
- Тебе. Меня. Жаль, - сквозь зубы произнес Глеб, - пожалей себя, дрянь.
- А смысл? - я подняла на него взгляд.
Охотник склонился надо мной так низко, что можно было ощутить на шее его горячее дыхание.
- Замерзла? - с наигранным удивлением он наблюдал, как мое тело сотрясает дрожь, - что же, пришло время тебя согреть.
Вытащив из ванны, он бросил мое полуокоченевшее тело на пол. У меня хватило сил отползти от него на несколько метров, а он не торопился меня догонять, наслаждаясь страхом и беспомощностью.
- Ты ненавидишь их, меня, - начала я, - но и людям ты не друг. Ты способен убить любого, кто встанет на твоем пути. Но самое главное - ты ненавидишь себя.
- Серьезно так думаешь? - с интересом спросил он.
- Продолжая меня мучить, ты не исправишь того, что произошло с тобой или близкими людьми, - всхлипнула я, видя как он достает какой-то продолговатый предмет.
- Не в моих силах исправить, - возразил он, - только наказать.
Мое тело содрогнулось, как от электрического разряда, сердце защемила тупая боль. Он убрал руку, но боль не отступала, разливаясь волнами.
- Ты не человек! Монстр. Такой же, как они, - едва смогла выдавить я из себя.
- Заткнись, тварь! - грубо прорычал он, хватая меня за воротник, поднося шокер к лицу.
Значит, он потерял терпение и решил меня убить, - с каким-то безразличием отметила я. Слава Богу, скоро все закончится. Рыдая от боли, я вжалась в пол, словно мечтая слиться с ним в одно целое. Ожидая новой боли, в голове билась только одна мысль - я не сдамся.