- Отпусти, - едва смогла выдохнуть я.
- И к чему это приведет? Ты попытаешься меня убить как того демона? - поинтересовался он.
- Мне больно.
- Так и задумано, - спокойно заметил он, но руку отпустил.
Оказавшись на свободе я поспешила как можно дальше от него отползти, даже не надеясь, что расстояние в полметра избавит меня от расправы.
- Я думал, что это будет легко, - нарушил тишину его голос.
- Легко?
- Двигаться к цели, - пояснил он.
- Послушай, - начала я, - что бы они тебе не сделали, не стоит становиться зверем.
- Ты так считаешь? - его голос стал злым, - конечно, кому как не тебе знать, на что способны демоны. Только сомневаюсь, что такое можно забыть и простить.
Внезапно он кинулся ко мне, подгребая под себя. Его руки сжали мои, левое запястье отозвалось резкой болью:
- Простить то, что они разрушили, уничтожили? - искаженное гневом лицо нависло надо мной, - позволить им продолжать убивать, уйти в сторону? Он был твоего возраста. Мой брат, мой герой! Он казался мне почти непогрешимым - отважным, сильным, правильным. Роман воспитывал меня после смерти родителей, у меня никого не было кроме него. Но появилась она, и он забыл о том, что у него есть брат, забыл о доме. Думал лишь о ней. Я видел ее несколько раз, и сейчас спустя четверть века понимаю, что могло привлечь его в ней. Красота, ум, утонченность, изысканность манер. Такому простому парню как мой брат она казалась богиней, спустившейся с небес ради него. Но я уже тогда возненавидел эту женщину всеми фибрами своей детской души. Она была врагом! Захватчицей! Я чувствовал это в ней - зло, которое она принесет нашей семье. И оказался прав.
Глеб прикрыл глаза, по-прежнему продолжая нависать надо мной. Его пылающий лоб соприкасался с моим, ледяным.
- Они пришли ночью, появившись словно из неоткуда. Я кричал, умолял не трогать моего брата. Потом схватил первое, что попалось под руку и пытался ударить нападавших. Но меня отшвырнули как надоедливую собачонку. Через несколько секунд мой брат был мертв. А тот, кто это сделал, с улыбкой смотрел на меня. Я никогда не забуду это лицо, эту улыбку. Тогда мне еще не было известно, что в мире есть демоны, и этот пришел в наш дом, чтобы найти свою сбежавшую жену.
Слушая полный боли и не скрытого переживания рассказ, я будто наяву видела то, что происходило с ним много лет назад. Я видела мальчика, отчаянно пытающегося защитить своего брата, еще не зная, что его враги - всесильные и непобедимые демоны, бич рода человеческого. Я видела его страх и отчаяние, я плакала вместе с ним над остывшим телом его мертвого брата.
- Меня нашли через несколько дней, я был там, вместе с ним. Мне казалось, пока я рядом, он сможет встать и заговорить со мной. Но детские мечты никогда не станут явью. Он был мертв!
Глеб встряхнул меня и, наконец, открыл глаза. В них было столько отчаяния и боли, что я не выдержала. Жалость рвала мою душу в клочья, не давая возможности собраться с мыслями, подумать:
- Прости, - прошептала я, заплакав.
- За что? Тебя же там не было. Ты ни в чем не виновата. Я это понимаю, всегда понимал. Но что-то внутри меня заставляло тебя ненавидеть, желать причинить тебе боль.
- Прости, - повторила я.
Не может быть! Это не может оказаться правдой! Бедный Глеб. Бедный Роман! Неужели он и был моим отцом? А много ли демониц изменивших мужу с человеком? Не думаю. Значит, человек, который сейчас едва сдерживает слезы и гнев - мой родной дядя? Хочу ли я в это верить? Забыть! Забыть обо всем, что я только что узнала! Стереть из памяти, словно этой ночи откровений не было в моей жизни. Господи! Но разве это так просто? Разве я способна подавить это острое чувство сострадания, которое испытываю к Глебу?
Даже не поняла, когда моя рука оказалась свободной. И внезапно мне захотелось…Нет, это не возможно. Неужели я могу испытывать к нему симпатию? Несмотря на то, что он был готов со мной сделать. Подняв руку, я невольно запустила пальцы в его волосы, поглаживая, успокаивая. Несколько мгновений он непонимающе смотрел на меня, будто окаменев. Потом нерешительно дотронулся пальцами до моей разбитой губы и чуть слышно шепнул:
- Прости меня, - сделав ударение на последнем слове.
Мне хотелось забиться куда-нибудь, свернуться клубочком и рыдать не переставая. Как мне теперь жить с тем, что я знаю? Что делать, видя как, возможно родной тебе по крови человек год за годом уничтожает себя, сжигая собственную душу. И можно ли одним коротким словом исправить все, что произошло с маленьким мальчиком, свидетелем убийства брата, с годами превратившегося в безжалостного, беспринципного охотника. Но так ли это? Он не убил меня, пока у него была такая возможность. Может для него еще не все потеряно?
Они появились внезапно, словно из ниоткуда. Я не смогла подавить крика, и моя реакция заставила Глеба подскочить, выхватив оружие. Трое демонов, и двоих из них я знаю достаточно хорошо, чтобы не желать им пасть под пулями охотника.
- Стойте! - закричала я.
- Я помешал чему-то важному, ангелочек? - спросил полукровка, мгновенно оценив ситуацию, задержавшись взглядом на моей прикованной наручниками руке.
- Не надо! Остановитесь, пожалуйста! - попросила я.
- Ты не хочешь представить мне своего нового друга?
- Это Глеб! И он ничего плохого мне не сделал, - торопливо начала я.
- Если под "ничего плохого" ты понимаешь количество новых синяков, ссадины на теле и следы веревок на руках, то могу допустить, что вы достаточно весело провели время. Почему ты не сказала раньше, что тебя это заводит? Мы бы смогли провести время с пользой.
В каждом его слове сквозило пренебрежение, и едва сдерживаемая ярость. Я понимала: еще немного, и кто-то умрет. Готова ли я увидеть чью-то смерть?
Глеб находился сбоку от меня, по-прежнему сжимая оружие. Я боялась, что он не сдержится и выстрелит. Странно, но каким-то внутренним чувством я ощущала - Валар не нападет первым. Не знаю, что его сдерживает, да что я вообще о нем знаю?
- Кто для тебя этот демон? - внезапно охрипшим голосом спросил охотник.
Я молча отвела взгляд, не в силах сказать правду.
- Предоставляешь возможность ответить мне? - поинтересовался Валар.
- Это Валар. Демон-полукровка. Именно его я пыталась убить, за что и была наказана. Он мой муж.
Воцарившаяся внезапно тишина на миг сбила меня с толку. Подняв глаза, я встретилась с красноречивым взглядом Валара, говорящим, что мои испытания только начинаются. Как прореагировал на мои слова Глеб, видеть было невыносимо. Помрачнев, он обдал меня холодным, презрительным взглядом, и, отвернувшись, больше не смотрел в мою сторону.
Что же, если отношение человека, который мог стать моим палачом, так меня волнует, значит у меня большие проблемы. Но разве можно чувствовать вину за то, что совершено задолго до моего рождения?
- И теперь, когда все встало на свои места, позволь вернуть Регину к семейному очагу.
- Она никуда не пойдет, - твердо сказал Глеб, - мы сейчас отсюда выйдем, и вы не станете нам мешать.
- Что я слышу? Охотник обговаривает условия с демоном? - притворно изумился полукровка.
- Заткнись, и делай, что я говорю. У меня с ней есть несколько незаконченных дел.
- Боюсь, что нам придется все закончить именно здесь, - мрачно заявил Валар, и от его голоса у меня по телу пробежала дрожь.
- Тогда ты сдохнешь! - выкрикнул Глеб, нажимая на курок. За секунду до этого мне удалось повернуться к нему, и отвести его руку с пистолетом вверх. Осуждение и ненависть в его взгляде дали понять, что он никогда мне этого не простит.
Смазанным движением оба телохранителя оказались рядом с нами, полностью обездвижив Глеба.
- Не убивайте его! - пронзительно закричала я, поймав жесткую ухмылку Валара, - он не должен умереть.
Мне было все равно, что в тот момент думали обо мне демоны и человек. Важно лишь то, с чем я смогу смириться и жить дальше. И я знала одно - позволить демонам уничтожить Глеба, а особенно, того мальчика, который, возможно, все еще живет в нем, было бы выше моих сил.
Валар с загадочной улыбкой подошел ко мне. Я все еще полусидела на постели, не имея возможности подняться. Склонившись ниже, он коснулся рукой браслета наручников, провел вдоль запястья.
- Ты действительно этого хочешь? - странным тоном поинтересовался он.
- Да, - твердо ответила я.
- Что же, пожалуй, я смогу выполнить твой невинный каприз - сохранить охотнику, убившему десятки демонов, жизнь. Но тебе это будет стоить дорого.
Его рука переместилась к моему лицу, пальцы пробежали по многострадальным губам, погладили саднящую скулу.
- Очень дорого, - почти прильнув ко мне губами, шепнул он.
XXI
- Куда они его уводят? - с нескрываемым волнением я наблюдала как двое демонов, подхватив все еще сопротивляющегося Глеба, растворяются в полумраке коридора.
- Не волнуйся за своего нового друга. Они сохранят ему жизнь и позаботятся, чтобы у него больше никогда не возникло мысли искать тебя.
- Надеюсь, ты сдержишь слово, - нахмурилась я.
- Меня очаровывает твое доверие ко мне, - ироничная улыбка пробежала по его губам.
Выстрел раздался неожиданно, что-то пролетело мимо меня, с силой врезавшись в грудь Валара. Мгновение назад я смотрела в лицо полукровки, и вот перед моими глазами на его белоснежной рубашке расплывается темно-красное пятно.
- О Боже! - невольно вскрикнула я.