- Мне не нужны твои благодарности. - Бабка устремила на него холодный взгляд. - Я не хочу, чтобы его кровь заявляла права на эту землю, даже будь то земля моего худшего врага. И я не обреку мой собственный харджирд на беду от погребения в нем таких зловещих костей.
- Жизнь вашего друга оплачивает все долги между нами, - объявила Фрала с ноткой враждебности. - Не предъявляйте к нам больше никаких претензий.
- Они здесь, Вадезор и его люди. - Гислин дотащилась до окна и посмотрела во двор. Я вдруг поняла, что слышу далекую суматоху. - Люди Олрета сдаются.
Две юные девушки взглянули на окна и друг на друга. Страх на их лицах говорил яснее слов, что они предпочли бы столкнуться с армией, которая внезапно появилась внизу, чем с нами четырьмя, все еще стоящими тут.
- Вы можете идти, - процедила Фрала. - Как только будете готовы.
- Тогда мы уходим. - Сорград отбросил пропитанные кровью остатки своей рубахи и кивнул на Грена, все еще без сознания распростертого на полу. - Помогите мне поднять его.
Райшед твердо положил ладонь между лопаток Грена.
- Нет. Чем меньше мы будем его двигать, тем лучше.
Меня снова начала бить дрожь. Я слишком устала, чтобы выдержать спор между Райшедом и Сорградом. Я была слишком испугана и слишком сердита, чтобы сказать этим неблагодарным стервам, что я о них думаю, и слишком зла на себя за саму идею вернуться на эти богом проклятые острова.
- Шив, - выдавила я, - используй вашу полную связь и верни нас скорее домой.
И когда нас закрутило в вихре магии, я обрадовалась даже своей тошноте.
Глава девятая
Керану Тонину, ментору в Университете Ванама,
От Казуела Д'Эвуара, проживающего в Доме Д'Олбриота,
Тормейл, благодаря любезности назначенного этого Дома
Уважаемый ментор Тонин,
Изучая архивы, относящиеся к временам Хаоса, я продолжаю обнаруживать весьма интересные документы. Посылаю Вам копию открытого письма, распространяемого Хафрейном Ден Феллэмионом на последнем Собрании, устроенном в царствование Немита Мореплавателя. Я не удивлен, что Немит Последний косо смотрел на такие радикальные новшества для колонии Кель Ар'Айена. Но, возможно, пришло время вспомнить о желаниях Ден Феллэмиона. Темару следует знать, к чему стремились его предшественники. Поэтому я послал такую же копию сьеру Д'Алсеннену для его личного архива.
Со всем почтением к Вам, Ваш коллега Казуел, эсквайр Д'Эвуар.
Да будет известно всем доблестным и отважным мужам, что недавно я вернулся из своих плаваний в дальнем океане и привез новости, которые ободрят всех добродетельных и доблестных людей.
Я привез известия о свободной земле за океаном. На плодородных пастбищах там пасутся стада оленей, щедрые реки предлагают безопасные гавани в своих широких устьях и дают легкий доступ к густым лесам, изобилующим дичью и зрелой древесиной. За теми лесами встают гостеприимные холмы, где мы уже нашли строительный камень, руду и даже драгоценные камни среди гравия на дне ручьев и рек.
Давайте обратимся к этой новой земле, открытой милостью Дастеннина и щедростью Сэдрина, вместо того чтобы из последних сил подпирать рушащиеся границы наших старых провинций перед лицом мятежной неблагодарности и эгоистичной злобы. Давайте не расточать силу нашей молодежи на авантюры, от которых и Талагрин, и Рэпонин отвернули свои лица, не оставляя нашим когортам никакого выбора, кроме беспорядочного отступления.
Я приглашаю всех смелых людей присоединиться ко мне в укрощении этой дикой и красивой земли. Те, кто родился знатным, но лишился своих родовых земель за долгие годы бедствий, смогут восстановить свое состояние. Торговцы и ремесленники, разоренные последними ограничениями торговли, найдут и новые рынки, и новые ресурсы. Народ, у которого нет ничего, кроме широких спин и сильных рук, получит за свой труд незаложенную землю, которую будет возделывать для себя.
Пусть никто, плывущий с нами, не уклоняется ни от каких обязанностей из ложного ожидания привилегий. Уважение в этой новой земле следует заслужить, как хлеб и мясо, которые вознаграждают тех, кто сеет, и тех, кто охотится. Любой человек, с честью исполняющий свой долг, возвысится над теми, кто не захочет измениться или сбросить мертвый груз устаревших обычаев. Каждый будет призван взять на себя ответственность и за свою судьбу, и за своих товарищей.
Я не обещаю неги или роскоши. Я предлагаю вам труд и пот. Но эта работа даст вам возможность построить такое будущее, какое вы захотите, с полным и несомненным правом передать все, чего вы могли бы достичь, вашим наследникам и преемникам.
Сатайфер, стоянка Феллэмиона
29-е предлета
Некоторые из наемников танцуют так же ловко, как фехтуют. Иные, выйдя в круг, превращаются в увальней, однако плясать любят все. Я наблюдала, как неровные квадраты и круги строятся, ломаются и торопливо меняют направление под крики, заглушающие звуки дудок и барабанов. Наши музыканты старались вовсю. Мелодия летела в вечернее небо вместе с внезапным взрывом смеха: это три наемника потрясающе неправильно выполнили фигуру.
- Думаешь, они научатся танцевать к Солнцестоянию? - прыснула я. - Или мы по какой-то причине заранее празднуем середину лета?
Я еще на рассвете ушла в лес с охотничьей партией и не ожидала, вернувшись, угодить на праздник.
- Просто небольшое веселье в честь двойного полнолуния.
Моя подруга экспансивно махнула рукой на вертелы у самого берега, где парни Минейра жарили разрубленные туши диких животных, добытых нами в здешних лесах. Розарн и Деглейн присматривали за котелками, в которых варились коренья и пряности, и за большим котлом, где кипели моллюски. Огромные лепешки, украшенные ранними ягодами - дарами леса, пеклись на выскобленных досках, поставленных так, чтобы ловить жар костров.
- Выпей. - Хэлис протянула мне рог.
Я с подозрением понюхала напиток и вскинула брови, приятно удивленная ароматом Калиферийского красного.
- Это не та бурда, которую Васпрет делает из ягод, сахара и надежды.
- Д'Алсеннен велел погрузить на "Ураган" все, что осталось в его винном погребе. - Моя подруга указала на корабли, стоящие на якоре в проливе. - На обратном пути в трюмах было предостаточно места.
- Они быстро обернулись. - Я глотнула вино, смакуя его изысканный вкус. - Если Темар опустошил свой погреб, он захочет купить у меня вино, как только Каролейя отправит груз.
- Лучше подумай, что еще ты собираешься привезти, - хихикнула Хэлис.
Я не поняла.
- О чем ты?
Подруга ухмыльнулась во весь рот.
- Самый последний указ Д'Алсеннена: каждый, кто везет на продажу предметы роскоши, должен платить за эту привилегию, захватывая с собой немного скучных предметов первой необходимости, которые едва окупают свою перевозку.
- Гвозди и тому подобное? - Я постоянно слышу, как Райшед сетует на их нехватку. - Чья это была блестящая идея?
- Очевидно, деда Д'Алсеннена. Такое правило существовало, когда поместья этого Дома были разбросаны по половине Далазора. - Хэлис, которая всегда оставалась воином, имела собственное мнение о предметах первой необходимости. - Я бы лично предложила луки и фургон стрел.
- Я напишу Каролейе, - согласилась я без энтузиазма.
- Она первая использует все эти новости в своих интересах. - Подруга обвела взглядом стоянку.
От частокола не осталось и следа, и благодаря участию Райшеда деревянные домики, построенные на месте обломков недолгой оккупации пиратов, уже имели постоянный вид.
- Новостей у нас тьма-тьмущая. Каролейе будет на что сослаться, чтобы убедить нужных людей открыть свои кошельки. - Я взглянула на пустую виселицу, чернеющую на фоне неба. Последнего из повешенных уже сняли и бросили акулам. - Интересно, как гильдии Инглиза отреагируют на новость о смерти Мьюрдарча?
Хэлис развеселилась.
- Темар будет писать их Совету. Он потребует награду за голову Мьюрдарча, а заодно перечислит тарифные уступки за оказание Инглизу такой услуги.
- Каролейя рекомендовала бы то же самое, - засмеялась я. - Кто первый это предложил?
- Сорград только намекнул, но наш молодой сьер все схватывает на лету. - Подруга огляделась в поисках Темара. - Хорошо бы присмотреть за ним сегодня. После всех неприятностей он в первый раз позволяет себе расслабиться.
Двойное полнолуние - такой же хороший повод напиться, как любой другой.
Бьюсь об заклад, эта идея принадлежала Хэлис: устроить ночное гулянье, чтобы все ели, пили, веселились и забыли несчастья прошедшей половины сезона. Те, кто мог, воссоединились, кто не мог - оплакали свои утраты. Все имущество, какое удалось вернуть, было возвращено, остальным Темар возместил убытки из денежных сундуков Мьюрдарча. Пусть сегодня ночью Большая и Малая луны светят гуляющим, а завтра Халкарион укажет всем нам новый путь. Всем нам и всем людям Келларина, ибо доставленные нами артефакты помогли Гуиналь разбудить последних спящих Эдисгессета, теперь уже всех до единого.
Я вдруг поняла, что Хэлис смотрит на меня с подозрением.
- Что?
- Ты опять будешь заползать в винный мех и завязывать его за собой? - спросила она с вызовом.
- Нет, - твердо ответила я. - Даже лучшее вино Д'Алсеннена не стоит того, чтобы мучиться потом от похмелья.