- Но ведь ваш брат и не завалил практику, - отозвалась Альена, от удивления откладывая ложку. Она даже посмотрела на меня. Похоже, она не думала, что я могу что-то скрыть от своей семьи. - И при чем тут какой-то ангел? Мы с вашим братом просто действовали вместе. У нас была общая цель.
- Общая цель у ангела и черта? Не рассказывайте мне сказку.
- Да, Аль, не рассказывай ему сказок. Он уже давно вырос из этого возраста. Он сказки у нас больше не слушает.
- А я люблю слушать сказки, - вмешалась Луси, чем и сняла напряжение. За весь обед брат больше не произнес ни слова. Потом я увел Альену к себе в комнату.
Альена осторожно переступила через валявшийся на полу чемодан и едва не наступила на мою экспериментальную модель ветряка. Я поспешно засунул его под кровать. С той стороны тут же вылез другой мусор. Я раздраженно обошел кровать и запихал его обратно. Вылез ветряк.
Альена захихикала.
- Не обращай внимания, я сейчас, - буркнул я. - Я тут просто новую ловушку разрабатывал.
- Она на кого-то уже сработала? - ехидно поинтересовалась Альена, оглядывая разбросанные вещи.
Я махнул рукой.
- Ладно, надоело. Сейчас. - Я закрыл глаза. Сосредоточился и щелкнул пальцем. - А ну на место все! Живо!
Вещи моментально закружились, поднялись в воздух. Кровать мгновенно заправилась. Все остальное кинулось к строго отведенным им местам. Я даже рот открыл от удивления. Раньше у меня не получалось. Ну одну-две вещицы убрать да, но чтобы всю комнату!.. Да еще так идеально.
Альена тоже была поражена.
- Эзергиль, я все больше и больше удивляюсь твоим талантам. Если ты подобное умеешь, то почему же не убирал?
- Да, - небрежно махнул я рукой. - Лень как-то все. Ты же знаешь, какие мы, гении, рассеянные. Вечно все забываем.
Альена расхохоталась. Она даже на кровать рухнула от смеха.
- Эзергиль, ты неподражаем!
- Да, в общем-то я догадывался об этом.
Пока девочка хохотала, я осторожно отступил в угол комнаты и прошептал уголком губ:
- Спасибо за помощь, Нафаня. Я не забуду.
- Не за что, молодой господин, - усмехнулся домовой. - Не в моих правилах бросать хозяев в беде. Рад был помочь.
Альена задержалась у нас еще около часа, в течение которого я ей показывал свои придуманные ловушки. Также показывал, какие книги у меня есть. Рассказывал забавные истории из жизни нашего класса. И я как раз переходил к последней драке с Ксефоном, как она поднялась.
- Эзергиль, с тобой весело, но мне пора Я уже и так задержалась дольше, чем рассчитывала. Мои с ума сойдут.
- Так давай позвоним…
- Эзергиль, не выдумывай. Не забывай, что тебе завтра держать ответ перед комиссией.
- Тогда до завтра?
Альена рассеянно кивнула, но тут же встрепенулась.
- Эй, что значит - до завтра? Я не говорила, что приеду завтра.
- Но ведь ты не оставишь меня в трудный час сдачи практики?
Девочка изучающе посмотрела на меня.
- Чего-то ты темнишь, Эзергиль. Ну-ка выкладывай.
Я вздохнул. Ну ничего не утаишь. Уж слишком хорошо она меня изучила.
- Просто я подумал, что нам лучше быть вместе, если ты не передумала принять предложение дяди. Пусть привыкают. И лучше всего начать именно с комиссии.
- Ты сумасшедший! - ужаснулась Альена. - Я… я полагала, что господин Монтирий позже предложит создать объединенный отряд.
- Дядя, возможно, объявит об этом позже. Но у нас и своя голова есть. Или ты собираешься плестись на поводу у кого-то? Нет, нам лучше взять дело в свои руки.
- Э-э… Эзергиль, ты уверен, что это хорошая идея?
- Не уверен. Но ведь пока мы не попробуем, не узнаем, хороша она или плоха. В любом случае я вовсе не хочу, чтобы мной кто-то руководил. Даже если этот руководитель - мой дядя. Я собираюсь добиваться всего своими силами.
- Ты, как всегда, самонадеян.
- Я вовсе не собираюсь отказываться от помощи дяди. Но и не собираюсь полагаться на его помощь целиком. Так ты со мной или как? Альена, нам ведь в будущем, если все выгорит, часто придется принимать важные решения быстро. И тогда уже не на кого будет положиться. Не от кого ждать помощи. Если ты не готова принимать решения, то нам лучше отказаться от всего. Я позвоню дяде…
- Стой. Не гони. Я не говорила, что хочу отказаться. Я говорила, что мне это не нравится. Но в одном ты прав: не попробуешь - не узнаешь, насколько твоя идея сумасшедшая.
- Точно.
- Тогда я приду. Обязательно. Надо только родителей уговорить. Они и в этот раз не хотели отпускать меня одну. Спасибо, твой дядя помог их убедить. Но, думаю, с этим я справлюсь.
Мы с ней вышли из комнаты.
- Уже уходишь? - спросила вышедшая в коридор мама.
- Да, благодарю вас за гостеприимство. Мне пора домой.
- Эзергиль, надеюсь, ты проводишь девочку? - строго поинтересовался у меня отец.
- Конечно, папа. Ты же видишь, что я тоже собираюсь.
- Но я думаю, что и одна дойду…
- Ни слова, юная леди. Эзергиля ничуть не затруднит вас проводить. Эх, куда ты делась, моя молодость. Сейчас бы мне шпагу, мою шляпу с пером… Эх, видели бы вы, как я блистал на балах… Эзергиль, я бы тогда точно постарался отбить твою даму.
- Не вышло бы, папа, - отозвался я, не поднимая головы, целиком поглощенный завязыванием шнурков. - Я бы вызвал тебя тогда на дуэль и проткнул бы своей шпагой.
- Во! Видели, юная леди? И это родной сын. Никакого почтения к старикам.
Альена улыбалась. Как и отец. Я же поднялся и вежливо раскрыл перед девочкой входную дверь. Альена, попрощавшись со всеми, вышла.
Глава 3
На следующее утро я проснулся довольно поздно. Даже сам удивился. Обычно я рано встаю, а тут… Но ладно. Не опоздал и хорошо. Родителей дома не было. Как и брата с сестрой. Сестру родители с утра отвезли в детский сад, а брат на работе. Так что сейчас можно не ожидать никаких неприятностей.
На кухне, накрытая полотенцем, стояла чашка с завтраком и стакан сока. По какой-то причине мама считала, что мне не хватает витаминов, и усиленно меня этими самыми витаминами снабжала. Бр-р-р. Ладно бы сок был какой приличный, а то клюквенный. Вот кислятина-то. Внимательно оглядевшись и убедившись, что мама не оставила нигде ничего подслушивающего или подсматривающего, я аккуратно слил сок в раковину. А вот от перловой каши отказываться не стал. Потом глянул на часы. Без пятнадцати одиннадцать. Думаю, стоит начать собираться.
Я прошел к себе в комнату и открыл шкаф. Тэкс, что тут у нас? Свитер. Это летом-то? Что он здесь делает? Надо бы убрать. В сторону его. Ага, вот то, что нужно - костюм-тройка. Пожалуй, да. То, что надо. Главное ведь что? Первоначальное впечатление.
Я по-быстрому переоделся и заглянул в зеркало. Класс!!! Темно-синий галстук, светло-серая рубашка и темный костюм. Сногсшибательно. Теперь прическа. Я старательно зачесал волосы, соорудив около лба что-то типа челки. Старательно побрызгал лаком для волос, чтобы прическа не растрепалась. Пожалуй, хватит. Выгляжу солидно, но челка придает несколько ребяческий вид. Что, собственно, и требовалось. Казаться слишком уж взрослым и солидным в мои планы совершенно не входило. С таких пай-мальчиков спрос, как правило, гораздо строже. А так просто милый ребенок.
В коридоре я старательно прочистил костюм щеткой, в чем мне сильно помог домовой.
- Господин Эзергиль, вы выглядите великолепно, - заметил он.
Я в последний раз перед выходом осмотрел себя в зеркало.
- А знаешь, ты прав. И как я раньше не замечал, насколько я великолепен?
- А вот скромности вам не мешало бы подучиться, - ворчливо отозвался на эту реплику домовой.
- Обязательно, - усмехнулся я. - Как только пойму, для чего она нужна, так сразу и подучусь.
Ответа домового я дожидаться не стал и выскочил из дома. Около крыльца дома меня ждала Альена.
- Привет, - удивленно поздоровался я. - А я думал, что ты уже не придешь. А чего здесь стоишь? Надо было зайти в дом. Позвонила бы. Нафаня тебя впустил бы.
Альена покачала головой.
- Незачем. Я пока тут побродила. Смотрела окрестности.
- А, - понятливо кивнул я. - Трусишь. Я тоже.
- Кто тут трусит?! - сразу ощетинилась Альена.
- Я, - признал я. - А ты разве нет?
Альена промолчала. Потом оглядела меня с ног до головы.
- Эзергиль, ты выглядишь великолепно.
- Собственно, и ты смотришься неплохо. Хотя если сравнивать со мной…
- Эзергиль!!!
- А что? Я ничего. Это я так. Я хотел сказать, даже по сравнению со мной.
- Эзергиль!!!!
- Молчу, молчу. Какие вы, женщины, все обидчивые.
- Щас в лоб получишь! Посмотрим тогда, в каком виде ты предстанешь перед комиссией! И кто тут у нас обидчивый?
- Ну вот, всегда так. Чуть что, сразу угрозы. Потом шантаж.
Мы с Альеной переглянулись и расхохотались.
- Прекрати меня смешить, - простонала она.
- Да я, в общем-то, еще и не начинал.
Так, перешучиваясь, мы и подошли к школе.
- Я смотрю, ты чрезмерно веселый, - процедил Ксефон, встретив меня у входа. - И ручного ангелочка своего приволок?
Альена напряглась. Я схватил ее за руку.
- Не видишь повода? - поинтересовался я. - Скоро увидишь. Ждать недолго осталось.