Охлобыстин Иван Иванович - XIV принцип стр 16.

Молодые люди выбрались обратно на парковую дорожку.

- Устал? - спросила Наола у гостя.

- Да нет, я же выспался, - пожал плечами тот.

- Тогда я могу тебе еще показать "колесо судьбы", - сообщила девушка.

- Звучит интригующе, - сказал Сергей.

Наола провела его вокруг дома и показала на журчащий неподале­ку ручей:

- Там.

Они пошли вдоль русла ручья, пока тот не привел их к небольшо­му водоему с укрепленным каменными плитами берегом. На другой стороне виднелись руины какого-то здания с большим деревянным ко­лесом у основания. Движимое потоком воды колесо неторопливо, с глу­хим скрипом вращалось вокруг своей оси.

- Раньше здесь была мельница, - объяснила девушка. - Потом она сгорела, а колесо осталось. Если загадать желание и колесо остано­вится, то желание сбудется.

- Серьезно? - не поверил Второй.

- Есть такое мнение, - улыбнулась Наола и села на каменное ограждение водоема. - Я иногда прихожу сюда подумать.

Сергей сел рядом и полюбопытствовал:

- Почему мельницу не восстановишь?

- Бессмысленно, я давно покупаю хлеб в ближайшей деревне, - призналась девушка.

- Когда-то я тоже жил в деревне, и там была водяная мельница, - сказал Второй. - Только она стояла на реке. Мы с другими мальчишка­ми играли там в войну, а когда выросли, назначали свидания девчонкам.

-Ты тоже назначал? - заинтересовалась Наола.

- Ну конечно назначал, - кивнул Сергей, помолчал и добавил: - Только она не пришла. Заболела, а на следующий день с родителями в город уехала. Я до утра ее ждал и простудился.

- Думаю, что она тебя обманула, - предположила девушка.

- Может быть, но самое главное, что она согласилась прийти, - вздохнул Второй. - Тем более что я не очень себе представлял тогда, что нужно делать на свидании.

- Теперь-то представляешь? - лукаво поинтересовалась Наола.

- В деталях, - столь же лукаво ответил Сергей, но добавил: - Жалко только, что это было первое и последнее свидание. В будущем я обходился уже без них.

- Что, ты имел такой успех у девушек?

- Нет, просто у девушек не было лишнего времени.

- Давай загадывать желания, - предложила Наола.

- Давай, - поддержал ее предложение Второй.

Они задумались. Неожиданно колесо громче обычного скрипнуло и остановилось. Потом раздался всплеск воды, очевидно, в деревянные лопасти попала крупная рыба, и колесо снова завертелось.

- Ты видел?! - схватила Сергея за руку девушка.

- Оно остановилось, - сказал он, чувствуя тепло ее ладони.

- Успел чего-нибудь загадать?

- Нет, мысли путаются, я все еще никак не могу привыкнуть к своей новой жизни.

- Привыкнешь, такие как ты ко всему привыкают. Можешь мне поверить, у меня папа вампир, и я людей насквозь вижу, - поднялась с камней Наола. - Ладно, пошли.

Шарскуна они обнаружили сидящим на том же месте, абсолютно пьяным и распевающим какую-то разудалую скейвенскую песню. Три баньши весело подпевали ему. Едва завидев хозяйку, они испуганно ра­створились в воздухе.

- Это просто чудо! - развела руками Наола.

- Что же здесь чудесного? - не понял Второй. - Нализался крыс вдрызг.

- Да нет, - объяснила девушка. - Это непрощенные духи, их удел - скорбь. В нашем мире ничего просто так не случается.

- Бросьте, нормальные девчонки! - заслышав их разговор, крик­нул скейвен, рухнул боком со стула на пол и, даже не предприняв по­пытки встать, громко захрапел.

- Не хочу тебя пугать, но мне кажется, что твой друг - не совсем то, чем хочет нам показаться, - предупредила Наола.

- Да, он классный мужик, - согласился Сергей.

- Будь осторожен, и спокойной ночи. Завтра вам идти в Прааг. Тебе потребуются силы, - сказала девушка, пожала ему руку и напра­вилась по лестнице наверх.

- Ох, дела мои скорбные! - вздохнул Второй, поднимая сопяще­го во сне Шарскуна с пола и волоча его в свою комнату.

- Ужасно трещит башка, - пожаловался скейвен, когда они в со­провождении Наолы вышли из усадьбы на дорогу.

- Еще бы, столько вина в одну морду, - кивнул Сергей и спросил девушку, показывая глазами на парящих у них над головой драконов:

- Все-таки здесь на драконах летают?

- Летают, - поняла невысказанную просьбу она, но объяснила: - Вам на драконах нельзя. Вам нужно идти незаметно. Я отправлю с ва­ми волков, они довезут вас до Праага за несколько часов и будут вас защищать.

Словно в подтверждение ее слов из густого леса, окружающего усадьбу, на дорогу вышли шесть мощных волков размером со взросло­го пони. Коротко стриженные холки хищников были выкрашены в бе­лый цвет.

- Это волки-герои, - охарактеризовала животных Наола. - Они служат только мне и никого не боятся.

- Дома мне не поверят, что я ездил на лютых волках, - подал го­лос Шарскун, забираясь на спину одного из хищников.

- Я буду скучать, - на прощание сказал Второй девушке. - У нас редко встретишь барышню с такой ясной жизненной позицией.

- А я просто буду скучать, - призналась Наола, махнула рукой и волки понесли путешественников по лесной дороге прочь.

- Ты влюбился, человечек! - хохотнул скейвен, когда усадьба скрылась из виду.

- Может быть, - честно ответил ему Сергей, поправляя привя­занный к спине посох.

- Не переживай - она тоже влюбилась в тебя, - успокоил его крыс.

- Откуда ты знаешь? - улыбнулся Второй, изо всех сил стараясь сохранять равновесие.

- У меня двадцать детей, а может быть, уже двадцать один, - по­яснил Шарскун.

- Будем надеяться, что ты прав, - крикнул Сергей и пятками уда­рил по бокам своего волка. Тот сердито рыкнул, но скорость прибавил.

Через несколько часов этой бешеной скачки они выехали на от­крытое пространство. Вдали показались очертания какого-то города.

- Прааг, - вытянул вперед лапу скейвен. - Мертвый город. Каждый камень в крови.

- Что здесь произошло? - спросил Второй, принюхиваясь,- Га­рью пахнет.

- Битва. Большая битва. Хаос и люди, - рассказал Шарскун. - Много месяцев битвы. Все погибли.

- Тогда кто же победил?

- Смерть.

- И там никто не живет?

- Хаос нигде не живет, а люди боятся возвращаться сюда. Пло­хое место.

- Я гляжу, что в вашем мире мало хороших мест.

- Как сказал дручии, - намекнул на ночной разговор скейвен, - не мы создавали этот мир.

- Да, да, да, - вздохнул Сергей, соскакивая со спины волка на землю. - Напомни, зачем мы туда идем?

- Там вход в тоннели, которые нас выведут к Наггароту, - сооб­щил своему забывчивому спутнику Шарскун.

- Теперь напомни - зачем нам в Наггарот и что такое Нагга­рот? - попросил тот.

- Наггарот - это другой город, там живут Тёмные эльфы. Рядом с Наггаротом бухта, где тебя заберет корабль и отвезет в земли Вы­сших эльфов, а я получу свое золото и вернусь к своей семье, - терпе­ливо выдал ему всю информацию крыс.

- Напоминай мне почаще, что происходит, потому что еще не­сколько дней назад я продавал поддельные итальянские спальные гар­нитуры свеженазначенному начальству из Санкт-Петербурга и даже представить себе не мог, что окажусь здесь, в окружении благородных скейвенов, не менее благородных эльфов-убийц и прекрасных вампириц. Не говоря уже о такой чепухе, как тролли, драконы, мутанты и ез­довые волки.

- Это не ездовые волки, - уточнил скейвен. - Это волки-людо­еды.

- Да? Мне они показались очень симпатичными.

- Все определяют условия игры, - философски заметил Шарскун и предложил: - Пойдем скорее, пока "ездовые" волки не забыли, что они "ездовые".

И они зашагали по дороге, со всех сторон поросшей только зацве­тающей нигеллой, по направлению к городу.

- Знаешь, как называют садоводы эти цветы? - кивнул на голу­бые цветки у обочины Второй.

- Как? - равнодушно спросил скейвен, не отрывая взгляда от приближающихся ворот города.

- "Девица в зелени", - сообщил Сергей.

- Очень полезное знание, - буркнул Шарскун.

Как только путешественники подошли к воротам, волки, доселе внимательно следящие за их передвижением, развернулись и размерен­ной рысью двинулись к лесу.

Город действительно оказался довольно мрачным: пустые улицы, темные проемы окон, много полуразрушенных зданий и царящая над всем этим нереальная тишина.

- Вход в тоннель там, в подвале одного из домов у городского рынка, - показал лапой скейвен и шагнул в сторону узкой улочки справа.

- Отлично, - пошел за ним Второй, на ходу продолжая увеличи­вать запас своих знаний о мире, куда его занесло. - Еще вопрос.

- Ну?!

- ДрагЛорд - это титул?

- Да. Титул и призвание.

- В каком смысле?

- ДрагЛорды умеют приручать драконов.

- Наола тоже умеет.

- Наола вообще странная штучка. С ней надо быть осторожнее.

- То же самое она сказала и про тебя.

- Почему?

- Потому что, когда ты пьяный орал песни, баньши тебе подпевали.

- Ничего странного - это были очень веселые песни, - тут Шар­скун остановился и прислушался: - Т-с-с-с! Кто-то идет.