Сердце ухнуло куда-то в пятки, когда Джеймс стал приближаться к Шляпе. Он не был трусом и много раз представлял себе этот момент. Но был не готов к той напряженной тишине, что вдруг воцарилась в Зале. Конечно, он Поттер, но ведь не Гарри… Хотя, наверное, всем кажется это просто невероятным и чем-то особенным - быть сыном героя магического мира… И мало кто понимает, как ему страшно сейчас садиться и надевать Шляпу, ведь через какое-то мгновение решится его судьба…
"Что ж, чего было ожидать от Поттера, правда, дорогой?"
Джеймс вздрогнул, услышав голос в голове.
"Простите?"
"Ну, с твоим отцом был тот же вариант. Может, все-таки Слизерин?"
"Нет!", - Джеймс даже подпрыгнул на месте.
"Значит, только Гриффиндор? А ты уверен, что это твой выбор?"
"Конечно, чей же еще?!"
"Да, тяжелый год получился, два сложных случая - этого не было уже лет пять".
"Простите, вы отправите меня на…?"
- Гриффиндор!
Джеймс чуть не упал со стула, когда Шляпа закричала на весь зал. Он вскочил, сдернул головной убор и вскоре уже приземлился рядом с Тедди на скамью за столом Гриффиндора.
- Поздравляю, - улыбнулся Тед, похлопав мальчика по плечу.
- Томас, Эмма!
Джеймс уже расслаблено следил за распределением и даже узнал в Эмме Томас ту девочку, которую чуть не сбил на платформе. Как же это было давно…
- Забини, Присцилла!
Тоненькая девочка с волной черных волос и яркими глазами плавно приблизилась к табурету и села, еле сдержав, кажется, гримасу отвращения, когда ей пришлось надеть Шляпу.
- Слизерин!
Присцилла поднялась и подмигнула Малфою, и тот едва заметно ей кивнул. Идеальная парочка, со смешком подумал Джеймс.
- Староста школы Фрэнк Брайс сказал, что профессор МакГонагалл запретила вас с другим мальчиком вести к мадам Помфри, - шепнул Тедди на ухо Джеймсу, когда распределение закончилось и все приступили к еде. - Она сказала, что это будет для вас уроком…
Джеймс пожал плечами, но все-таки не удержался и оглянулся на стол Слизерина, где сидел его противник. Скорпиус Малфой, перехватив взгляд гриффиндорца, лишь надменно поднял бровь.
* * *
Горгулья бесшумно повернулась и доставила Минерву МакГонагалл к дверям ее кабинета. Она вошла и устало опустилась в свое кресло.
- Тяжелый день, Минерва? - мягкий голос нарушил почти полную тишину кабинета.
Профессор МакГонагалл повернулась к портрету седовласого волшебника с длинной бородой и в очках-половинках, что висел на стене над самым столом. Проницательные глаза Альбуса Дамблдора были устремлены на директрису.
- Не то слово, Альбус, не то слово, - произнесла немного задумчиво профессор МакГонагалл.
- Проблемы с пополнением?
- Можно сказать и так, - директриса поправила очки на носу, глядя на Дамблдора. - Боюсь, что мы сегодня приобрели большую проблему, Альбус.
- Да? Вы меня заинтриговали…
- Джеймс Поттер был распределен на Гриффиндор, а Скорпиус Малфой - на Слизерин, - почти с безнадежностью произнесла Минерва МакГонагалл. - Ничего хорошего нам это не предвещает…
- Ну-ну, Минерва, вы драматизируете…
- Если бы… Они подрались еще в поезде, их еле разняли старосты, - сурово сказала директриса.
- Ну, чего не бывает в молодости, - добродушно заметил Дамблдор. - Может, они не поделили последнюю шоколадную лягушку?
Минерва покачала головой, сердито взглянув на портрет.
- Не считайте сов, пока они не прилетели, дорогая Минерва…
Профессор МакГонагалл лишь хмыкнула, поджав губы.
- Боюсь, что когда мы их соберемся считать, будет уже поздно…
Дамблдор взглянул на распределяющую Шляпу и промолчал, только начал разворачивать фантик на леденце.
Глава 2. Первый учебный день
Первый учебный день начался для Джеймса не самым лучшим образом. Он проспал.
В этом не было ничего нового для того, кто регулярно пропускал завтрак дома и никогда нигде не появлялся вовремя. Но, как оказалось, для студента первого курса Школы Чародейства и Волшебства "Хогвартс" подобное поведение было недопустимым.
- Минус пять баллов с Гриффиндора, мистер Поттер, - сурово произнес профессор Фауст, когда спустя пять минут после колокола Джеймс, еле слышно извинившись, вошел в класс. - Прекрасное начало учебного года…
Джеймс насупился и кинул рюкзак на заднюю парту, за которую собирался сесть.
- Еще минус два балла за неподобающее поведение на занятиях и неуважительное отношение к школьному инвентарю, - бесстрастно бросил Фауст и повернулся к классу, видимо, собираясь продолжить прерванную появлением Джеймса речь.
А еще декан называется! Мальчик сел на свое место и достал учебник, свитки и перо, злясь на весь мир. Он же не виноват, что проспал! И поэтому он не получил вовремя расписание от старосты! А раз не получил расписание, то не мог же он догадаться, где и какой урок у него первый! Он же еще не занимался Прорицаниями!
- И теперь, когда мистер Поттер почтил нас своим присутствием, - Джеймс был вырван из своих мыслей словами декана, - мне необходимо довести до вас важную информацию…
Джеймс зло смотрел на профессора, надеясь, что тот подавится собственным языком. Ведь он всего лишь задержался на пять минут!
- …проводится уже пятый год подряд. Награда "Лучший Первокурсник" приносит факультету пятьдесят очков в конце года, что, как вы понимаете, может сыграть важную роль в соревнованиях за Кубок Домов.
- Сэр, простите? - подняла руку девочка с короткими каштановыми волосами, сидевшая рядом с Эммой Томас. Ее тоже вчера распределили на Гриффиндор, но имени сокурсницы Джеймс еще не запомнил.
- Слушаю вас, мисс Смит.
- По каким критериям будет определяться лучший первокурсник?
- По всем возможным, мисс Смит, - Фауст сверкнул глазами, взглянув на притихших братьев Вейн. - Каждый факультет после Рождества должен будет выдвинуть по два кандидата на данную награду. И я не вижу ни одной причины, почему каждый из вас не может стать претендентом на данное звание…
Джеймс чуть подался вперед, стараясь не пропустить ни слова.
- Претендентов будут выбирать по трем основным критериям: успеваемость, дисциплина и внеурочная деятельность. Учитываются ваши отметки, посещаемость занятий, набранные баллы для факультета, участие в различных мероприятиях, кружках и группах… В общем, все, - профессор обвел взглядом класс и, остановив его на Джеймсе, добавил:- Также будут учитываться и те баллы, которые вы отняли у своего факультета… А теперь запишем несколько простых правил поведения в Школе. Практика показала, что никто из студентов не тратит время на то, чтобы их прочесть…
Джеймс развернул свиток и даже взял перо, но из головы не шла эта награда. Он обязательно возьмет ее, или он не Поттер?!