* * *
- Вы понимаете, дорогие мои, что пятьдесят баллов - это очень и очень весомый вклад в копилку факультета, - профессор Гораций Слизнорт потер ус, который придавал ему вид раздобревшего моржа, и снова сложил руки на большом животе, сокрытом под бархатом мантии. - В прошлом году Слизерин был как никогда близок к завоеванию Кубка Домов…
- А кто выиграл, сэр? - прервал декана Тобиас Паркинсон, сидевший впереди всех в классе Зельеварения.
Профессор чуточку посуровел:
- Пока Гриффиндор и Слизерин в очередной раз проводили разборки, кто же из них достоин победить, теряя баллы и получая десятки наказаний за дуэли, ссоры и мелкие проступки на этой почве, всех быстро обошел Рейвенкло. Именно на их факультете оказался и самый лучший первокурсник, набравший за год сто двадцать баллов.
Тобиас присвистнул, обернувшись к Скорпиусу, который занял самую последнюю парту, сразу за Присциллой и Энжи МакЛаген. Малфой лишь криво усмехнулся, водя пером по чистому пергаменту.
- Надеюсь, все изучили расписание занятий? - добродушно спросил Слизнорт, беря свиток со своего стола. - Заметьте, что на Зельеварение вы будете ходить вместе с Гриффиндором. Также с ребятами с этого факультета вы будете посещать Заклинания, Трансфигурации и Историю Магии.
- Судя по всему, гриффиндорцев боятся выставить идиотами перед преподавателями, поэтому прикрывать их дырявые мозги придется нам, - едко заметил Тобиас, разглядывая свое расписание. Профессор Зельеварения погрозил студенту пухлым пальцем:
- Мистер Паркинсон, ну, что вы! В школе действует твердый закон дружбы и взаимовыручки между факультетами…
- Ну, я и говорю - сплошная взаимовыручка, - тихо проговорил Тобиас, усмехаясь.
Скорпиус смотрел на свое расписание, криво улыбаясь: они издеваются! Осталось лишь совместить гостиные Гриффиндора и Слизерина и посмотреть, сколько крови вытечет из-под порога за полчаса…
- Еще минутку внимания, мои дорогие, - попросил Слизнорт, показывая какую-то карточку. - Это табель первокурсника, его заводят специально для участия студента в борьбе за награду "Лучший первокурсник". Туда будут записывать ваши баллы и отметки, что потом облегчит…
- А какой смысл, сэр? - лениво протянул Скорпиус, откидываясь на спинку стула. - Зачем нам вообще бороться за эту вашу эфемерную награду? Ну, кроме баллов…
- А разве вам, мистер Малфой, не хочется, чтобы ваше имя появилось на красивом золотом значке, который займет свое почетное место в Зале Наград Хогвартса? - подмигнул ему профессор Слизнорт, добродушно усмехаясь. - На красном бархате уже лежат четыре таких значка, и приносят своим обладателям славу и почет. Ваше имя войдет в историю Школы…
- Ооо! - вздох прокатился по подземелью, заинтересовались даже девчонки. Хотя Скорпиус был уверен, что Присцилла Забини в своих планах уже записала на награде свою фамилию. Не спеши, девочка: не седлай гиппогрифа, пока он тебе не поклонился…
* * *
Джеймс, выходя из класса, чтобы отправиться на свое первое настоящее занятие в Школе, вынул из кармана расписание и пробежался по нему глазами, чего еще не успел сделать с утра. Он и позавтракать-то толком не успел! Вот бы сейчас тостов с маслом навернуть. Нужно бы узнать у кого-нибудь, где здесь кухня…
- Эй, Джеймс, идем, опять ведь из-за тебя баллы потеряем! - рядом возник Ричард Графф с перемазанными чернилами руками.
- Ты случайно не родственник моей кузины Розы? - ухмыльнулся Джеймс, снова обращаясь к своему расписанию. - Черт, они издеваются?!
Мальчик с легким негодованием смотрел на цветные строчки в свитке: "Защита от Темных Искусств (Гриффиндор); Заклинания (Гриффиндор, Слизерин); История Магии (Гриффиндор, Слизерин); Трансфигурации (Гриффиндор, Слизерин)".
- Может, им стоит нас вообще одним факультетом сделать?! - возмущался Джеймс, идя к классу Заклинаний вместе с Ричардом. - Меньше проблем: мы так быстрее друг друга перебьем!
- Джеймс, если из-за тебя мы опять потеряем баллы… - Графф предостерегающе на него посмотрел. - Я слышал, что вы со слизеринцем в поезде подрались. Я тебя прошу…
- А я тебя прошу: не занудствуй, - бросил сокурснику Поттер, проходя в просторный класс, в дальнем конце которого стоял стол, а над ним возвышалась гора подушек для маленького профессора с чудной фамилией, которую еще предстояло запомнить.
Мальчик уселся за последнюю, самую ближнюю к выходу, парту и достал палочку, к которой еще не успел привыкнуть. Вообще свою палочку он старался никому особо не показывать из-за ее странных составляющих, о которых знали лишь родители. Ну, кто бы стал хвастаться тем, что его палочка сделана из пихты?! Никто… Хуже бы было только в одном случае: если бы внутри пихтовой палочки был еще и волос из зада наргла, которого в Англии никто не видел так же, как этого дерева.
- Так-так-так, вижу, что бравые гриффиндорцы приготовили путь к отступлению заранее… - раздался позади тягуче-насмешливый голос.
* * *
Скорпиус стоял у дверей, засунув руки в карманы мантии и глядя на лохматого Поттера, который хмурился, таращась на свою палочку. Наверное, общаются ментально.
Слизеринец, может, и прошел бы мимо Поттера, совершенно о нем не думая, но ведь мальчишка занял его любимое место. Тут уж промолчать было бы верхом выдержки, которой позавидовал бы даже дедушка Люциус.
Поттер оглянулся с выражением, которое он, наверное, выдавал за презрение, но получилось плачевно.
- Рад, что ты можешь смотреть, Малфой, а то ведь я уже начал жалеть тебя, бедняжку… - ответил гриффиндорец, усмехаясь. Скорпиус поднял светлую бровь, вполне понимая, на что намекает Поттер, ведь он видел себя утром в зеркале и даже посмеялся над синяком под глазом.
- Себя пожалей лучше, Поттер, - Скорпиус не собирался оставаться в долгу, потому что сейчас перед ним была физиономия не менее живописная, чем его благородное лицо в зеркале. - С такими губищами и носом тебя возьмут играть гоблина без всякого грима…
- Меня хоть на роль гоблина возьмут, а тебе и это не светит, - фыркнул Джеймс, поднимаясь. - Ну, разве что роль пятого плана бледной поганки-мутанта из декораций…
- Ты говоришь с таким знанием предмета! Уже играл эту роль? А я думаю, почему мне твоя косая физиономия так знакома? - Скорпиус сделал задумчивое лицо, но не выдержал и гадко ухмыльнулся.
- Малфой, иди к черту! - рядом возникли оба брата Вейн.
- О! Поттер, да у тебя еще и телохранители есть? - желчно рассмеялся Скорпиус, а к нему подошел Тобиас, встав плечом к плечу с товарищем. - Боишься опять получить по полной программе?
- Это ты назвал меня трусом? - рассердился Поттер, что было видно по его запылавшему лицу и сжавшимся кулакам. Он рванулся к Скорпиусу, но близнецы успели схватить этого лохмато бойца за мантию и вернуть на место. Мальчишка попытался скинуть с себя братьев, но у него это не получилось.
- Идиот, из-за тебя у нас опять снимут баллы! - зашипел один из близнецов, бледнея от усилий, что он прилагал, чтобы удержать не на шутку разозлившегося Поттера.
Скорпиус с усмешкой наблюдал за представлением:
- Действительно, Поттер, веди себя хорошо, вдруг тебе из милосердия дадут значок "Лучшего Первокурсника"?
- Да пошел ты, Малфой! Если кому из милосердия и могут его дать, то тебе! Иметь деда - убийцу и шестерку Волан-де-Морта и папашу - неудавшегося Пожирателя смерти - вот это точно заслуживает жалости!
Класс замер, не в силах пошевелиться, кто-то вскрикнул, прижав к губам ладони: имя Темного Лорда до сих пор боялись произносить вслух. Почти ощутимая тишина была прервана быстрыми шагами и звонким голосом от дверей:
- Добрый день, дети! Все по местам!
А потом - сильный удар по лицу. Скорпиус встряхнул рукой (на костяшках потом будут ссадины), глядя, как Поттер падает навзничь на парту.