Клетка с его совой - полярной, которую ему подарил отец - дернулась на полке, когда дверь в купе отошла в сторону, и на пороге появился мальчик с серебристыми волосами. В руках у него была клетка с черным филином. Он лениво обвел взглядом купе, ненадолго задержал его на Джеймсе, а потом сделал шаг внутрь, поставил клетку на полку и сел, закинув ногу на ногу.
- Тут занято, - с вызовом заметил Джеймс, сложив на груди руки и повернувшись к пришельцу.
Малфой поднял бровь и хмыкнул:
- Кем, интересно?
- Мной, не видишь, что ли?
- Ты еще забыл упомянуть свое белобрысое пугало, - усмехнулся Скорпиус, взглянув на до абсурда лохматого мальчишку у окна, и перевел взгляд на его сову. Белую птицу мог завести лишь идиот…
- На свою черную метелку посмотри, - фыркнул мальчишка, который, как уже знал Скорпиус, носил фамилию Поттер. Об этом упомянул отец в разговоре с матерью, когда Гарри Поттер кивнул им на платформе. - Я сказал - иди отсюда, не буду сидеть в одном купе с будущим слизеринцем!
- Ну, и вперед - бери вещи и выметайся, - пожал плечами Скорпиус, готовый рассмеяться от презрения к этому папенькиному сыночку. Не даром дедушка всегда отзывался о Поттерах и их родственниках Уизли без всякого почтения.
- Я здесь первым сел, так что это ты бери свое пернатое чучело и выметайся! - рассердился Поттер, чуть не вскочив от негодования.
- Это ты своей мелкой рыжей сестрицей будешь командовать, понял? - холодно произнес Скорпиус, сощурившись. Ему никто и никогда не приказывал, кроме Малфоев, тем более он не позволит этого какому-то Поттеру, который в руках ни разу в жизни не держал расчески.
- Не тронь мою сестру! - все-таки вскочил Поттер и сжал кулаки.
- Да надо очень, еще руки запачкаю, где потом мыть? - фыркнул Скорпиус, незаметно напрягаясь.
- Да ты и не заметишь - твои руки испачканы о твоего папочку, хорька недобитого!
Скорпиус не знал, при чем тут хорек, но тоже поднялся на ноги, не в силах перенести оскорбление.
- Возьми свои слова назад, Поттер!
- Да пошел ты, Малфой! Командовать будешь эльфами в своем поместье!
- Возьми. Свои. Слова. Назад. Или…
- Или что? Позовешь папочку? - ухмыльнулся Джеймс. - Или мамочку? Можешь спрятаться под полку, я не против: будет меньше рябить в глазах от твоей противной физиономии цвета…
Скорпиус не выдержал - размахнулся и ударил сжатым кулаком по лицу Поттера. В этот момент поезд качнулся, кулак проскользил по скуле мальчишки. Скорпиус потерял равновесие и упал прямо на противника, получая болезненный удар под ребра.
- Ты дерешься… наверное… ничуть не лучше… чем твоя… рыжая… сестрица… - проговорил Скорпиус, методично нанося удары по лицу и телу Джеймса. Тот не оставался в долгу, отвечая такими же яростными атаками.
- А ты… такой же… трус… и подонок… как твой… отец… - Джеймс ударил Малфоя по носу и смог оттолкнуть от себя, чтобы размахнуться.
Сильные руки оттащили их друг от друга.
- Прекратите! - резко крикнул кто-то, и мальчишки только тогда поняли, что перед ними стоят двое старост - мальчик со Слизерина, которого на платформе видел Джеймс, и Тедди Люпин с Гриффиндора. Они крепко держали подравшихся, не давая им пошевелиться.
- С ума сошли?! - взревел слизеринец, встряхивая Малфоя. - Решили вылететь из школы до того, как туда поступили?!
- Джеймс, что случилось? - мягко спросил Тедди, переводя взгляд с окровавленного лица Поттера на такое же лицо Малфоя.
- Ничего, - буркнул мальчик, стараясь не показать боли, что причиняли ему любые движения.
- Почему подрались? - настаивал слизеринец, опять встряхивая Скорпиуса.
- Конфеты не поделили, - ответил Малфой. - Отпусти.
- Еще чего! Чтобы вы…
- Отпусти, я сказал, - холодно и твердо приказал мальчик, сверкнув глазами цвета льда. - Я Малфой…
- Да хоть Министр, мне плевать, - огрызнулся слизеринец, но хватку ослабил. - Пошли со мной…
- Я останусь здесь, - так же холодно ответил Скорпиус.
- Джеймс… - начал Тедди.
- Еще чего, никуда не пойду, - Поттер вывернулся из рук старосты и плюхнулся на прежнее место у окна, рукавом стирая кровь с лица.
- Оставь их, - бросил слизеринец, отпуская Скорпиуса. - Еще раз подеретесь - я вас свяжу, так и знайте…
- Держи… - Тедди протянул платок Джеймсу, и тот взял, не оборачиваясь и не говоря "спасибо".
Дверь купе хлопнула, оставляя в нем атмосферу откровенной неприязни и запах крови.
Старосты еще три раза заходили к ним, видимо, проверяя, но каждый раз встречали одну и ту же картину: Джеймс сидел, глядя в окно, а Скорпиус скучающе изучал какой-то журнал, не обращая ни на кого внимания. По крайней мере, создавалось такое впечатление…
Когда поезд остановился, Джеймс тут же поднялся, поспешно надел мантию и взял клетку. Малфой его опередил - он степенно покинул купе, даже не взглянув на Поттера.
- Ну, и катись, червяк белобрысый! - фыркнул Джеймс, выходя на платформу Хогсмида.
- Первокурсники! Все первокурсники сюдысь!
- Привет, Хагрид! - Джеймс подбежал к другу отца, глядя на него снизу вверх.
- Привет, Джим, как ты? Что у тебя с лицом? - нахмурился егерь, держа фонарь повыше.
- Боевое ранение, - гордо ответил юный Поттер, и ему показалось, что он услышал за спиной презрительное фырканье.
Хагрид повел их к лодкам (отец рассказывал о них, но Джеймс и не предполагал, что все будет так интересно). Благо, что дождь прекратился…
- Я попаду на Рейвенкло, как мой папа, - прошептал возбужденный мальчик с пшеничными волосами, когда Хагрид, дождавшись, пока они все покинут лодки, вел их к огромным дверям Хогвартса. Джеймс крутил головой, пытаясь ничего не упустить. Кажется, он даже видел Запретный лес…
- А я надеюсь, что меня отправят на Гриффиндор…
Джеймс заинтересованно оглянулся на мальчишку с темными волосами и круглыми, будто удивленными глазами.
Навстречу первокурсникам вышел высокий мужчина в черной мантии с красной вышивкой по краям. У него были длинные черные волосы и суровые глаза. Он оглядел ребят и кивнул Хагриду.
Джеймс не слышал и трети слов из речи профессора Фауста, декана Гриффиндора и заместителя директора школы, потому что таращился по сторонам, глядя на плывущих к высоким дверям призраков. Он много о них слышал, но еще никогда не видел.
- Чего застыл, подбитый? - подтолкнул его кто-то в спину, и только тут Джим понял, что двери в Большой Зал отворились и колонна первокурсников двинулась по проходу между столами.
Скорпиус, услышав, как назвали Поттера, лишь дернул уголком губ, идя почти в конце вереницы. Он скучающе взглянул на потолок, который хмурился так же, как небо за большими окнами. Свечи били по глазам, поэтому Скорпиус стал смотреть перед собой, слушая шум Зала.
- Когда я назову фамилию, проходите, садитесь и надеваете Шляпу, - лаконично возвестил профессор Фауст, доставая длинный свиток. - Затем садитесь за стол названного факультета.
- Анистон, Матильда!
Маленькая девочка с короткими темными волосами и пухлой нижней губой взобралась на стул и осторожно опустила на голову Шляпу, словно ждала не распределения, а приговора Визенгамота.
- Рейвенкло!
- Вейн, Вернон!
Один из двух мальчиков-близнецов несмело шагнул к табурету и надел Шляпу, глядя на свои дрожащие руки.
- Гриффиндор!
Джеймс почти позавидовал радостному мальчишке, который уже смог сесть за стол, к которому мечтал присоединиться и юный Поттер.
- Вейн, Клод!
Через пару мгновений Клод сел рядом с братом, а затем и Ричард Графф, высокий, но очень худой мальчишка, отправился за тот же стол.
Джеймс уже начал бояться, что Шляпа, исчерпав лимит на гриффиндорцев, отправит его на другой факультет…
- Вуд, Стефани!
- Хаффлпафф!
Джеймс кусал губу, не отрывая взгляда от Шляпы, которую то и дело надевали испуганные и взволнованные однокурсники.
Шли минуты, зал то и дело взрывался шумом и приветственными криками, хотя Джеймсу казалось, что странно так радоваться, если кого-то отправили коротать срок учебы на Хаффлпафф. Лучше уж Слизерин (можно бы было вести подрывную деятельность во имя Гриффиндора)…
- Малфой, Скорпиус!
Мальчик с серебристыми волосами лениво сел на табурет, ничем не показывая своего волнения. Преподаватели переглянулись, кто-то склонился к сидящей во главе стола директрисе. Студенты перешептывались, привставая, чтобы посмотреть на мальчишку с синяками и разбитой губой.
А Скорпиус, не обращая на эти глупости внимания, водрузил на свою макушку кусок старой тряпки, надеясь, что ее хоть иногда дезинфицируют, и приготовился получить желаемое, когда в его голове раздался голос Шляпы: "А верный ли ты путь выбрал, Скорпиус Малфой? Твой ли он?".
Скорпиус хмыкнул и мысленно ответил тряпке, которая, оказывается, еще и говорить умела, только, правда, какие-то глупости: "Верный".
"А ты ли его выбрал, мальчик? Может…"
"Еще слово, и я скажу за тебя".
- Слизерин! - покорно провозгласила Шляпа, и Скорпиус под радостные приветствия сел за крайний стол, с легким превосходством глядя на еще нераспределенных первогодок.
Джеймс на секунду позволил себе расслабиться, хмыкнув: куда же еще могли отправить этого придурка. Он улыбнулся, но тут же сморщился от боли. Наверное, этот слизеринский слизняк разбил ему нос…
- Паркинсон, Тобиас!
- Слизерин!
Скорпиус дернул уголком губ, когда рядом сел с детства знакомый мальчик, с которым они еще неделю назад играли в квиддич в Малфой-Мэноре.
- Поттер, Джеймс!