- Малфои не выходят из себя по пустякам… Малфои не прощают… Малфои не просят… - вдруг вспыхнул синеватый свет под стеклянной колбой, прятавшейся в нише на каменной стене. - Малфои только приказывают… - свет тут же погас. Скорпиус улыбнулся и снова его зажег, начиная оглядываться.
Четыре стены. Стол. Стул. Пустые полки. Кушетка. Мальчик замер, глядя на чей-то скелет, прикованный к стене стальными цепями, с кусочками истлевшей одежды.
Скорпиус сделал шаг вперед, чтобы рассмотреть перстень на одном из пальцев давно умершего человека. Такой же, как и на пальце самого Скорпиуса, только с другой датой. 1784 год. Значит, этот человек родился именно тогда, и он был Малфоем.
Мальчик хмыкнул, вспоминая ту череду историй, что ему рассказывал дед, знакомя юного наследника с историей их семьи. Видимо, Скорпиус обнаружил останки старшего из двух братьев Малфой, что жили в начале девятнадцатого века. Старший брат пропал, и все наследство досталось младшему.
- Донг!
Эльф тут же трансгрессировал рядом со Скорпиусом.
- Похорони его на кладбище Малфоев, поставь камень, а на нем инициалы: А.М. Арктурус Малфой…
- Но, сэр…
- Что? Ты мог бы хоть раз исполнить мой приказ без своего вечного "но, сэр"?! - рассердился мальчик, резко поворачиваясь к домовику.
- Ваш отец, сэр… Они с вашей матушкой несколько минут назад вошли в дом…
- Похорони, я проверю. И никому не слова об этом месте, - с этими словами Скорпиус подошел к лестнице, запомнив, что нужно будет узнать, как поменять пароль для освещения.
- Джеймс! Спускайся, Джеймс!
Он посмотрел вниз и увидел улыбающуюся ему Лили.
- А где Ал? - мальчик спрыгнул на землю и направился к сараю, где они хранили старые метлы. У Джима была своя метла, последней модели, но отец сказал, что позволит ему на ней летать, только если его возьмут в команду по квиддичу.
- Он уснул, бабушка Молли его уложила.
- А мама?
- Они с папой уже ушли на Косую аллею…
Брат и сестра пошли в сад, в дальний конец, где два года назад на деревьях их отец, дедушка и дядя Рон построили небольшой домик.
- Полезешь? - Джим потянул за канат, и к его ногам упала веревочная лестница.
- Нет, может, тут посидим? - Лили показала на траву, но мальчик лишь фыркнул и начал подниматься.
- Давай, Лили, не трусь…
- Тогда ты помоги, - попросила девочка, прикусив губу.
Джеймс послушно спрыгнул обратно на землю и стал держать лестницу, чтобы Лили могла по ней взобраться. Когда сестра добралась до платформы между ветвями, мальчик ловко вскарабкался вслед за ней.
Комната в домике с покатой крышей и одним окном, которое на зиму закрывали стеклом, а летом просто занавешивали, была небольшой, но длинной. Джеймс мог легко вытянуться во весь рост на постеленных на полу цветастых покрывалах.
Лили присела в углу, прижав к груди колени. Она всегда там садилась, когда поднималась в домик вместе с мальчишками.
Джеймс подошел к коробке с разными игрушками, что хранили здесь он и его кузен Хьюго: товары для проказников из "Ужастиков Умников Уизли", карточки из шоколадных лягушек, перчатки для игры в квиддич, квоффл и страницы из журналов.
- Где-то у меня были припрятаны Драже Берти Ботса, - вспомнил мальчик, засовывая руку глубоко в коробку. - Ай!
Кто-то больно укусил его за палец. Джеймс со злостью выдернул из недр коробки толстого, очень толстого гнома, который икнул и блаженно закрыл глазки, даже не обратив внимания на то, что он висит вниз головой.
- Он съел все мои заначки! - рассердился мальчик, тыкая гнома в толстый живот. Тот опять икнул, и Лили рассмеялась. - Как ты вообще тут оказался? Гномы не лазают по деревьям…
- Думаю, кто-то его сюда закинул нечаянно, - предположила сестра, глядя, как Джеймс выходит на площадку и размахивается.
- Все, улетел в просторы полей, - мальчик отряхнул руки, а потом сердито топнул ногой:- Чтобы ему мои Драже в горле встали! Ну, или в другом каком месте застряли…
- Джим! - упрекнула его сестра, но Джеймс лишь хмыкнул, садясь рядом с Лили.
- Хорошо, пусть не запор его замучает, пусть наоборот…
- Да ну тебя! - рассмеялась Лили, толкая брата плечом. - Кстати, что ты вчера вечером делал у папы в кабинете?
- Я?
- Да, ты, и не говори мне, что это был вовсе не ты, а твой призрак…
- Не уверен, что у меня уже есть призрак, но если подумать… Можно завести…
- Заводят кошек и домовых эльфов, а не призраков, - серьезно заметила Лили.
- Да ты что?! Правда? - очень натурально изумился Джеймс, за что опять получил пинок. Они рассмеялись.
- Вот бы нам домового эльфа, - задумчиво протянул мальчик, растягиваясь на полу и улыбаясь потолку.
- Зачем?
- Ну, хотя бы для того, чтобы трансгрессировать, не сдавая экзамен, причем туда, куда душа пожелает…
- В смысле? - не поняла Лили.
- Ты не знаешь? - Джеймс сел и с каким-то превосходством взглянул на нее. - Домовые эльфы имеют свою собственную магию и могут трансгрессировать даже там, где волшебники не могут.
- Откуда ты знаешь?
- Да слышал как-то, как Роза и Гермиона философствовали на эту тему, - отмахнулся мальчик, опять падая на спину и закидывая руки за голову. - Они вечно витают в каких-то странных отраслях магии.
- А мне кажется, что это очень интересно… Особенно про эльфов…
- По мне да-к лучше бы они про квиддич разговаривали, - усмехнулся мальчик, зевая.
- Джим! Лили! Вы где? - донеслось от дома, и ребята встрепенулись. - Ваши родители вернулись!
- Ура! Папа! - Лили вскочила и уже приготовилась бежать, но тут вспомнила, что находится на дереве, и обернулась к брату.
- Ладно уж, давай, буду тебя держать, - снисходительно сказал Джим и пошел за сестрой.
* * *
- Где ты был? - отец стоял посреди гостиной, сложив руки за спиной и глядя прямо на сына. Скорпиус знал, что ни на его одежде, ни на лице нет и следа того, где он проводил время, а главное, что могло рассердить отца еще больше, с кем.
- Я летал на метле, папа, - мальчик сделал шаг в сторону, чтобы видеть сидевшую у окна с дневной чашкой чая мать.
- Какое ты имел право срывать с места всех эльфов и посылать их в сад?
Скорпиус сглотнул, но не подал вида. Значит, отец уже разговаривал с дедом.
- Мама вчера чуть не ушиблась, споткнувшись. Я решил, что не стоит ждать, когда она все-таки ушибется.
- Спасибо, Скорпиус, за заботу, - с намеком на теплоту в голосе ответила Астерия, поставила чашку и подошла к сыну. - Но ты солгал дедушке.
- В чем? - мальчик упрямо вздернул подбородок.
- Ты сказал, что это я отдал такой приказ! - прошипел отец, делая шаг вперед и нависая над Скорпиусом. Драко начал раздражаться, но это ничуть не тронуло привыкшего к вспышкам отца мальчика.
- Не говорил.
- Хочешь сказать, что дед лжет?
- Нет, - покачал головой Скорпиус, стараясь не дернуть уголком губ. - Но, папа, ты же знаешь, что у дедушки не очень хорошо со здоровьем. Возможно, он не расслышал?
- Ах ты, щенок! - отец уже готов был замахнуться, но взгляд матери его остановил. Как и много раз до этого. Сколько помнил себя Скорпиус, еще ни разу отец не ударил его.
- Дедушку позабавила твоя хитрость, Скорпиус, - заметила мама, но смотрела она на отца. - Но впредь не делай так, ты же понимаешь, чем это грозит?
- Я не лгал деду, - твердо сказал мальчик, вздергивая подбородок.
- Упрямый мальчишка, - почти с нежностью заметила мама. - Скоро придет мадам Малкин, не исчезай никуда. И поскольку ты всех эльфов отправил в сад, им придется очень потрудиться, чтобы успеть с обедом к приходу гостей…
С этими словами и легкой улыбкой на красивом лице мама вышла, притворив за собой двери.
Скорпиус перевел взгляд на отца, что все так же нависал над ним.
- Зачем ты это сделал?
- Что, папа?
- Зачем отправил всех эльфов в сад?
- Я же сказал.
Отец сощурился, пристально глядя на лицо сына:
- Всего один вопрос: достиг ли ты той цели, ради которой все это затеял?
Мальчик коротко кивнул.
- Но ты солгал…
- Ты сам говорил: цель оправдывает любые средства, - заметил Скорпиус. И только потом понял, что отец-таки заманил его в ловушку. Драко шагнул и взял сына за подбородок:
- Ты забыл золотое правило: цель оправдывает средства, только если о твоих средствах никто не узнает! Думаю, ты так и не усвоил урок… Донг!
Эльф возник посреди гостиной, перепачканный землей и с чуть виноватым взглядом.
- Шахматы. Двадцать пять партий. Без перерыва. Чтобы урок был усвоен до конца, - потом отец обернулся к Скорпиусу:- Забини я скажу, что ты все еще болен. Счет записывать по ходам, понял, Донг?!
- Д… да, сэр.