Все еще охреневая от наглости деляги, я повернул голову и увидел неслышно подошедшую Аску. Вчерашнюю модницу было не узнать: тяжелая черная пайта с капюшоном, обтрепанные джинсы, кроссовки какие-то странные - профессиональные беговые, что ли. На левой перчатке был нашит ее значок блэйд раннера, а еще пайту перетягивали ремни какой-то странной кобуры, скрытой почему-то за левым плечом.
- Я? Но мне же...
Сейчас я ему вежливо все объясню, понял я, припоминая, как в таких случаях разговаривают без ругательств, но Аска меня опередила:
- Побрезгуете. Он - охотник на Ев, блэйд раннер.
Холеный господин метнул на меня быстрый взгляд, а я с готовностью достал значок. Аска тем временем бесцеремонно взяла меня под руку и с издевкой продолжила:
- Вы же проказой заразитесь у него в машине. Это как в говновозе проехаться. Хотите?
Не говоря ни слова, тот начал пятиться, не спуская с меня и Аски преглупый взгляд, замешанный на страхе, отвращении и еще какой-то хрени. Рыжая буквально прижалась к моему боку, и температура тела стремительно пошла вверх, нагло игнорируя морозный ветер.
- А еще у блэйд раннеров самый красивые девушки, - сказала Сорью, повышая голос, и неудачливый попутчик потерялся в лабиринте стоящих на приколе машин.
- Может, я сначала свожу тебя в кино? - полюбопытствовал я, чувствуя, как пальцы впиваются мне в руку.
- Придурок, мне холодно, - скрипнула немка сквозь зубы. - Бегом пошли в машину.
Я ухмыльнулся: славная какая девушка.
- Давай. Вон там регулятор кондиционера.
Аска втиснулась в сиденье и занялась настройкой климат-контроля, а я поднял ховеркар над парковкой. На уровне потихоньку оживало движение, появились служебные машины, рядом ниже вроде показался гравибус, но в целом еще было довольно просторно.
- Вот так-то.
Аска стянула маску и капюшон и улыбнулась. Кондиционер изрыгал раскаленный воздух в лицо довольно щурящейся немки.
- Кошмар, а не погоды. И часто тут такое?
- Да когда как. В начале зимы всегда так, потом просто холодно.
- А со светом?
Какой-то недоносок перестроился поперек трех рядов, сделал свечку, и прямо передо мной ушел на следующий уровень. Вечно эти камикадзе после простоя шалеют, и добро бы только сами убивались, так зачастую еще кого-то с собой забирают.
- Вот сука, - сказала Аска, прилипнув к стеклу. Я посмотрел на нее и, наконец, разглядел странную конструкцию за спиной девушки - кокон, по форме напоминающий кобуру для очень большого револьвера.
- Аска, а что это у тебя?
- Это?
Она занесла ладонь над плечом, и из кокона выдвинулась рукоятка. Я, не глядя, щелкнул по панели автопилота, а Аска тем временем скользящим движением вынула из-за спины какого-то оружейного мутанта. Почти полуметровый ствол, вентилируемая планка, пламегаситель, коллиматор... А что меня убило - так это калибр и размер барабана. А еще - у того, что по виду являлось револьвером-переростком, было выразительное легкое цевье и кибернетизированный приклад-телескоп.
- Что это за...
- " Pfeifer Waffen Feldkirch" ZRK-02.
Вот за что я люблю немецкий: как только звучит эта речь, ты, даже ни хрена не понимая, сразу чувствуешь - ерунду так не назовут. А уж если это подкреплено таким чудовищем...
- Я так и понял, Аска. А чем это стреляет и на сколько метров тебя отбрасывает отдачей?
Девушка переломила оружие и продемонстрировала донца пяти патронов, заряженных в барабан.
- Ха-ха. Меня вообще-то не с улицы подобрали. А это - шестисотый калибр.
- Какой-какой?
- "Нитро экспресс" шестьсот.
"Боже, я попал в анекдоты о сафари".
- Это которым в охотничьих баснях слона опрокидывают?
- Он самый.
Немка была поразительно невозмутима - ни оружейного фанатизма, ни желания изничтожить ненавистника больших пушек. Просто демонстрировала мне свое орудие производства. То есть, что это я - оружие уничтожения, и судя по размерам, - массового.
- Понятно. One shot - one kill? - поинтересовался я.
- No chance for heal, - сказала Аска в тон, опуская ствол себе за спину.
- Круто, не слышал такого продолжения. И сколько эта штуковина весит?
- Шесть кило в снаряженном виде.
- Внушает. Наверное, заряжать в бою долго?
- Как показывает практика, перезаряжать обычно не надо. В крайнем случае, отобьюсь, как дубиной.
Приятная улыбка Аски не оставляла сомнений, что крайнего случая не будет. Ни в жизнь.
Мы как раз подлетали к офису, а я, принимая ручное управление, соображал, как же должны работать мозги блэйд раннера, который заказывает индивидуальный ствол с кибер-наворотами и садит из него пятнадцатимиллиметровыми патронами. А еще она слушает марши. Да, психоаналитики должны за такую просто драться. Впрочем, как и за всех нас.
- Масахира, привет.
Мы вошли в приемную, и сразу же попали в центр внимания - промерзшие коллеги прикипели взглядами к моей спутнице, которая небрежно сняла капюшон и вальяжным движением навела на голове огненный бардак. Мне до жути нравится, когда красивые девушки вот так запросто относятся к своей внешности, и Аска только что получила очередной жирный плюсик в моем мысленном табеле.
- А где тут кабинет капитана Кацураги? - поинтересовалась Сорью, нарушая звонкую паузу. - Мне надо представиться начальству.
- Позвольте, но вы... - начал было наш бессменный дежурный, но Аска его оборвала, демонстрируя значок. А поскольку жетон нашит был на перчатку с тыльной стороны ладони, то Сорью показала Масахире натуральный задорный кулак.
- Старший лейтенант Сорью, Берлин. Повторить, господин дежурный специал?
Я поморщился: это было грубо. С другой стороны, я уже имел возможность убедиться, что Сорью Аска Лэнгли слов не выбирает - в конце концов, она же не японка.
- Н-нет, госпожа Сорью... Пожалуйста, вам сюда, - пробормотал расстроенный Масахира, открывая двери. - Четвертый кабинет слева.
Аска кивнула мне и исчезла, помахивая гривой. Только сейчас обнаружилось, что на спине у нее красовалась надпись "R U Sure?". Я успел мысленно ответить, что таки нет, не уверен, и тут же был окружен коллегами. Аоба, Такагаса и Винс взяли меня по всем правилам и тут же засыпали вопросами, общий смысл которых сводился к тому, почему я такой говнюк и мне так везет.
- У нее ствол шестисотого калибра, - сказал я, снял шляпу и пошел в зал для брифингов. Позади меня разрастался вакуум полного непонимания - ну и пусть себе. Идиоты.
Счастливчик, тоже мне. Видал я такое счастье.
И тут началось совещание. Кацураги представила новую сотрудницу, велела вести себя хорошо и баловаться только по делу, а Сорью все это время улыбалась так, что все, даже Такагаса, кажется, поняли: баловаться не стоит даже по делу.
- Так. Теперь по сути. В портовом районе какие-то проблемы с модулем сто пять. Макото уже выехал туда...
"А я думаю, где это очкастый..."
- Две жалобы на управление...
"И в бурю, и в шторм, и в дождь огненный. Как им не надоест, либералам хреновым?.."
Я успел изобразить вполне приятную карикатуру на Винса, и вдруг понял, что следующий профиль напоминает мне кого-то другого - о ком, я оказывается, до сих пор думаю. Я спешно заштриховал его, кляня рассеянность, и потому прослушал следующие несколько пунктов разбора. Аска тем временем скучала и разглядывала окружающих, а сами эти окружающие принимали подчеркнуто небрежные позы, претендуя на звание отчаянно крутых парней. Позеры дешевые.
- Все. Икари, Сорью. По вашему делу есть вот это - пробейте. Пара минут на сборы и знакомство с новенькой - и по делам.
Кацураги сделала всем ручкой и умелась прочь, охлопывая карманы в поисках трезвонящего мобильника. Как только дверь за ней закрылась, коллеги уставились на невозмутимую Аску. Сейчас будут позорить Токийское управление, понял я с отчаянием. Ну что за идиоты, а? Как будто они на целибате сидят.
- Мы рады знакомству, - заявил Аоба, закуривая. - Официально когда выставляетесь, старший лейтенант? Традиция, знаете ли...
- О, традиция? И что в нее входит? - поинтересовалась Сорью безо всякого энтузиазма.
- Ничего. Нет такой традиции. Это он так шутит, - сказал я.
"Может, дойдет до них после облома-то?"
- Икари у нас собственник, - пояснил Винс, улыбаясь самой мужественной своей улыбкой. - Но мы же не можем позволить, чтобы вы общались только в столь узком и ограниченном кругу.
Ограниченном, значит? Я это тебе припомню. Всенепременнейше.
- Позвольте, Сорью, вы курите?
Так, и Такагаса туда же.
- Только когда нервничаю и устала.
- О, простите в таком случае, а то мы тут надымили и не спросили...
Какая вежливость, с ума сойти. Я смотрел на своих коллег и от души огорчался. За Кацураги как-то обидно: на капитана они едва с ножами не идут за какое-нибудь сраное ограничение по патронам, а тут новенькая, - и все сразу распушились. Да, замечательная новенькая, хоть и хамка. Я прислушался: кто-то уже озвучил сакраментальный вопрос о сигаретке после секса, и теперь Аска изучала аудиторию с явным интересом - интересом ученого при виде новой колонии вируса.
- Как-то вежливо слишком предлагаете переспать, - произнесла она. - С другой стороны, вам эта информация явно не пригодится.
Я мысленно дорисовал ей еще один плюс.
- О, ну что вы, - сказал осаженный Винс. - Но если чисто теоретически...
- Чисто теоретически, курю ли я в постели, может быть интересно только вашему самому главному.