- А я не про тебя говорю. Просто ты - знаешь, чем дело кончится, а дети - нет. Потому тебе я это и говорю, - примирительно отозвался полковник, находя последний рекомендованный фрагмент.
…Утром Дениз с кровати подняться не смогла. До конца "испытательного срока" оставалось три дня, а голова раскалывалась на мелкие кусочки, и создавалось ощущение, что внутри поселился пехотный ёж.
Думать о чем-либо было невозможно. А уж если девушка начинала думать о том, что она умудрилась провалиться… становилось ещё хуже. Нет, на практике, то своё задание она выполнила на "превосходно", толстый отчёт по поведенческим характеристикам штурм-капитана Рэда был написан и уже отправлен на почту полковника Грея, но сама Дениз однозначно проиграла. И кому! Наглому, уверенному в себе мальчишке, смеющему утверждать, что Дениз не знает, как выглядят настоящие мужчины на самом деле!
Стреляющая боль заставила девушку взвыть, и забраться не только под одеяло, но ещё и под подушку, натянув последнюю себе на голову. Мысленно она надеялась, что эти три дня проведёт в своей тёплой кроватке и никуда, совсем никуда не будет выбираться…
Рэд заявился в комнату без стука. О том, что он вообще пришёл, она узнала только по тому, что стало как-то неестественно тихо, а в комнате появился едва различимый незнакомый запах.
- Сгинь, кэп, - со слезами в голосе простонала девушка. - Просто сгинь! Как глюк и ночное наваждение!
- Сейчас сгину. На, выпей это, - он что-то поставил на стол. - Это от дока, по его словам - полегчает. Это максимум, что тебе можно принимать до конца курса, - голос Алекса был мягок. Мужчина убрал из него все резкие и громкие интонации. Сам он сейчас постоянно ходил в пластиковых перчатках, чтобы не тревожить лишний раз руки. То, что он что-то ей принёс, было уже немало.
- Я повешусь до конца курса и не доживу, - простонала Дениз, выбираясь из-под одеяла.
- Не повесишься. Раз в четыре часа я буду тебе это приносить. Хочешь чего-нибудь, пока я тут?
Делая глоток, девушка скривилась. Из глаз брызнули слезы.
- Ты сейчас… - прокашлявшись и все-таки допив принесённую гадость, - ничего не перепутал?
- Нет, - Алексей покачал головой. На его лице было написано искреннее сочувствие. - Он предупреждал, что это редкостная гадость.
- Кэп, я просто плачу от умиления крокодильими слезами! - Потом Дениз вздохнула, потёрла виски. - Прости… Веду себя… паршиво.
- Ничего. Может, попробуешь поспать?
- Уже не могу спать. Лучше, - девушка наклонилась и протянула руку, нашаривая около кровати телефон. - Позвоню папа? и буду жаловаться ему. Глядишь приедет и привезёт моих обожаемых аразских пироженок.
- Этих что ли? - усмехнулся Алекс и положил на край кровати коробку. Не совсем то, но тоже из тех, что нравились Дени. Остался вопрос - откуда он успел узнать?
Девушка вздохнула, взглянула на них, снова на Алекса, снова на пироженки.
- Искуситель…
- Мне показалось, это тебя немного порадует.
- Да… порадовало, - отодвинув немного отросшие пряди за ухо, Дениз открыла коробку. - Алекс, ты просто чудо! Настоящее!
- Кто знает… Развлекайся…
- Кажется, я знаю… - промурлыкала Дениз, запуская зубки в пирожное и блаженно жмурясь. - Все готова отдать за такое счастье!
- Слушай, что с тобой случилось? - мужчина присел на край кровати. - Ни дурацкого поведения, ни жаргона…
Дениз потянулась, облизнулась.
- Работа закончена, можно расслабиться!
- Работа… значит, я был прав, - прищурился Алекс.
- Ну да, прав, я имперский каратель, отсеиватель класса "агрессор", - зевнула Дениз, затем зевнула ещё раз. - Кэп, ты часом не подмешал во вкусняшки снотворное?
- Нет. Поспи, а? Пироженки никуда не денутся, потом долопаешь, - ласково улыбнулся он.
- Алекс, злой, - заканючила Дениз, - я лягу спать, а он уйдёт и съест все мои пироженки!
- Обещаю не лопать твои пироженки, чудо. Буду сидеть с бластером и охранять их.
- С бластером не обязательно, - ответила Дениз, закапываясь обратно в одеяло. - Просто проследи, чтобы их никто не съел, и я буду тебе оче-е-ень благодарна…
- Окей. Сладких снов… - мужчина закрыл коробку с пирожными.
Девушка уже не ответила, слабо мурлыкая, она вытянулась под одеялом и просто уснула…
…- Однако… - Дрейк посмотрел на доктора. - И ты ещё говоришь, у него нет на неё видов? Это, конечно, можно списать на простую заботу… но как он у тебя выклянчил облегчение её мучениям!?
Лонгвей вздохнул, отвернулся, постукивая кончиком ручки по столу.
- Скажем так, он привёл доводы, против которых я не устоял.
- Хм… бластер к виску отметаем… это какие же?
Доктор вздохнул ещё сильнее.
- Дрейк. Это останется… тайной между нами.
- Опаньки… ну ладно. И что скажешь?
- Что скажу, - Лонгвей задумался. - Сегодня вечером позвоню Дениз и приглашу на свидание. А завтра постараюсь быть подальше от корпуса ИК в общем, и твоего кабинета в частности, когда ты будешь говорить своей дочери, что она теперь оперативник и штурм-капитан Алексей Рэд её напарник.
- Ты понимаешь, что скоро надо будет дать старт проекту "Молот"?
- Понимаю, - кивнул доктор. - Но пока… в конце концов, если у нас сменится полковник, этот проект могут и закрыть, - не смог он удержаться от дружеской "шпильки".
- Нет… не смогут. Уже - нет, - усмехнулся Дрейк. - Он потянет в плане показателей медицинских?
- Ещё месяца два подержать бы его на оперативной работе, а потом вести по этой линии. Но в принципе, теперь выдержит. Зря я, что ли, обоих месяц мучил?
- А кто тебя знает… Но это радует, так как навыков для Молота ему хватит… О, кстати - как у обоих с бионикой?
- Дениз готова на сто процентов. А Алекс… поскольку он понятия не имеет о сюрпризах нового имплантата… процентов на восемьдесят пять.
- Думаю, стоит ему сообщить. Например… что забыли сказать после госпиталя, или потеряли инструкцию.
- Пока не стоит, - покачал головой Лонгвей. - Потом сделаем это "официально".
- Это как же?
- Скажем, что надо заменить имплантат. Распишем все его прелести. Проведём операцию… и так далее.
- Ты - псих. Кстати, сколько ты выиграл на споре?
- Э… - Лонгвей подавился воздухом. - Дрейк, что за вопросы!
- Да мне просто любопытно, - захохотал Дрейк.
- Пару сотен… тысяч. Под конец ставки возрастали в геометрической прогрессии, - признался доктор.
- Хитёр, жук… хотя я тоже выиграл спор с Ирмой. Она в двойном проигрыше, представляешь!?
- А вот в этом я бы не был так уверен, - скривился Лонгвей. - Эта… эта… леди! Обыграла меня!!!
- Ммм?
- Мы заключили пари… - вздохнул подросток. - По условиям спора было то, что Алекс прикроет спину Дениз или не прикроет. Когда она отправилась разбираться с той крысой.
- И?
- Я спорил, что прикроет, но все равно обыграет её в бильярд. А Ирма, что он соизволит остаться в ничьей. И спину не просто прикроет, а закроет собой.
- Собственно что этот хитрец и сделал… заметь, он обыграл её во всем… и вся роль агрессора пошла прахом. Он вынудил девочку обороняться, действовать так, как хочет он… Разве не забавно?
- Хитрец, - согласился Лонгвей. - Ой, хитрец.
Тихий звон прервал разговор.
Повернувшись, доктор взглянул на часы.
- Без пяти девять. Рабочий день скоро начнётся. Так что у тебя пять минут, полковник, чтобы добраться до кабинета.
- Целая вечность… - усмехнулся полковник вставая. - Удачи, док.
- Удачи, - пожелал в ответ Лонгвей, потянувшись к телефону.
Личное не должно мешать работе, а значит, именно работой пора было заняться…
Дрейк сидел в своём кабинете легкомысленно закинув ноги на стол. В руках он вертел сигару, на столе лежала папка с уже заполненными и подписанными документами. Сигару он вертел уже полчаса, с того самого момента, как позвонил сначала Алексею, затем - Дениз. Он знал, что новичок упражняется на пилотных тренажёрах, одних из немногих, которые разрешил Лонгвей на время процедур, а Дени - пошла по магазинам. Они не могли знать, что он вызвал их обоих, потому как времени встретиться он им не дал.
Пиликнула панель интеркома, и раздался голос секретарши:
- Полковник, штурм-капитан Рэд прибыл.
- Пусть войдёт, - отозвался задумчивый командир.
- Слушаюсь.
Спустя минуту с шипением отъехала в пазы дверь и на пороге появился Алекс в мундире ИК, с мечом и, вполне возможно, с бластером. Грей не смог точно определить наличие лучевого оружия, так как Алекс вполне мог качественно его спрятать.
- Штурм-капитан Рэд прибыл, флаг-полковник, - отрапортовал Алексей, вскинув правую руку к груди в воинском приветствии.
- Вольно… проходи, садись. Ознакомься с документами, - Дракон не выходя из "транса" подтолкнул документы к севшему капитану.
- Мы кого-то ждём? - рискнул спросить Алекс, перед тем, как углубиться в чтение.
- Да, Дени. Читай пока. Я хочу, чтобы ты был в курсе. - Глухо отозвался полковник и, наконец, закурил.
Примерно через полчаса без доклада дверь открылась. В кабинет заскочила смеющаяся девушка. Отряхиваясь от капель дождя, она взглянула на отца. Алекс сидел немного в стороне, поэтому Дениз в первый момент его даже не заметила.
- Я пришла, папа?!
- Отлично. Привет, Дени… садись, - на удивление ласково заговорил выкуривший сигару Дрейк.
Алекс лишь приветливо кивнул, уже поняв, ЧТО тут сейчас будет.
Девушка остановилась посреди кабинета.