Достав пузырек с зельем Такнора, я мигом осушила его. Жидкость оказалась очень горькой и вязкой. После того, как я ее проглотила, мне несколько минут не удавалось сказать ни слова. Но это ощущение быстро прошло и я почувствовала, что каждая клетка моего тела наполняется энергией. Я буквально ощущала, как мои магические силы растут на глазах. Я ясно ощутила, что сейчас могу выполнить не одно сложное заклинание.
- Ты в порядке? - спросил Ирвин, увидев изменения в моем лице и облике.
- Да, все в порядке! - ответила я.
- Ты как будто сияешь! - загадочно произнес он.
Я взглянула на себя. Моя кожа действительно излучала слабое сияние. Колхан говорил, что когда мага наполняет излишняя энергия, он может немного изменить свой облик. Похоже, зелье подействовало.
- Это скоро пройдет! - заверила его я. - Ирвин, мне может стать плохо. Ты должен, если что, помочь мне.
- Я буду рядом! - пообещал он.
- Тогда не будем медлить! - сказала я.
Я произнесла скрывающее заклинание и исчезла. Ирвин стал удивленно озираться по сторонам.
- Я еще здесь! - отозвалась я. - Теперь иди и отвлеки охрану!
Ирвин кивнул и отправился к дверям покоев. Я незримо следовала за ним.
- Чего тебе, парень? - грубо спросил у него охранник.
- Вы бы сходили, посмотрели, что там в правом крыле происходит, - уверенно заговорил Ирвин. - Там что-то происходит. Какой-то тип незнакомый появился!
- Что ты несешь? - недоверчиво спросил страж.
- Можете не верить, - развел руками Ирвин. - Но если что-нибудь пропадет, вам влетит от господина.
Я удивилась, как ему удалось так виртуозно соврать. Стражники переглянулись и медленно зашагали в сторону правого крыла.
- Спасибо, Ирвин! - шепнула я ему на ухо, пользуясь своей невидимостью, и проскользнула в дверь.
Принц Эдвент спал глубоким снов. Его прекрасные глаза были прикрыты и я могла не опасаться пронзительного взгляда. Я склонилась над ним и увидела, что медальон был на его шее. Лориана уговорила не снимать его даже во сне!
Я сняла с себя заклинание невидимости, чтобы оно мне не мешало. Теперь я была вновь уязвимой для окружающих.
Я медленно провела ладонью над лицом Эдвента и погрузила его в глубокий сон. Он легонько вздохнул и чуть повернул голову в сторону.
Собравшись с духом, я расположила медальон на его груди так, чтобы камень был как можно ближе. Колхан говорил, что мои чувства помогут мне справиться с заклятьем.
Я вытянула руку над алмазом и, подумав об Эдвенте, прошептала:
- Каррес ди марре, усвердум ай оттрет, имброуз ди сведел!
Камень чуть засветился и я очутила слабое дуновение ветерка, исходящее от него, но ничего не случилось. В чем же дело? Неужели я что-то сделала не так. Я снова повторила попытку, но ничего не удалось. Может, не думать о принце?
- Айрес, поторопись! - послышался голос Ирвина из-за двери.
Я напряглась и стала повторять свои действия. Ирвин такой же, как Редж! Ничего не дает сделать спокойно!
Мысль о Реджинальде на мгновение сбила меня с толку. Вот и здесь он мешает! Мерзавец!
Я отогнала его образ и сосредоточилась на алмазе.
- Каррес ди марре, усвердум ай оттрет, имброуз ди сведел! - повторила я немного медленнее.
Алмаз засветился ярким огнем. На меня подул сильный ветер, исходящий из камня, комната осветилась красным. Я не отводила руки и чувствовала, как медальон вытягивает из меня силы. Камень медленно стал рассоединяться на осколки. Через минуту он был разрушен. Я все еще не отводила руки, отдавая свою последнюю энергию. Если прервать действие заклинания, осколки еще могут соединиться. Пока они сияют, алмаз может восстановиться.
Пытка продолжалась несколько минут. Я с трудом держалась на ногах. Еще мгновение и я упаду. Наконец, осколки стали уменьшать свое сияние. Постепенно они потухли, а затем, исчезли полностью.
Я отвела руку и чуть не упала на пол. Собрав все силы, я присмотрелась к медальону. Вместо ярко-красного камня в нем была просто дыра.
Я успокоено вздохнула и вытерла со лба пот. Кое-как доползла до двери и открыла ее.
Ирвин тут же подхватил меня на руки. Дальше перед моими глазами был лишь туман.
Последнее, что я запомнила из того вечера, было, как моя голова коснулась подушки и я провалилась в сон.
Глава 11
- Прошу прощения за опоздание! - веселым голосом произнес принц. - Сегодня я очень крепко спал!
- Так крепко, что даже не удосужились появиться вовремя! - съязвила Эрин.
- В отличие от вас, миледи, моя совесть не мешает мне крепко спать! - в том же тоне ответил Эдвент.
Эрин скривила губы. Ей не нравилось, что сегодня он в необычно-хорошем настроении. Для нее это означало лишь, то, что сегодня между ними снова произойдет стычка. Возможно, что и не одна.
- Вы отлично выглядите! - с ослепительной улыбкой произнесла Лориана. - Надеюсь, сегодня мы с вами завершим наши дела?
Эдвент недоуменно взглянул на нее и произнес:
- А разве у нас с вами есть общие дела на сегодня?
- Мы собирались завершить последние приготовления к нашей свадьбе. Разве вы не помните? Мы же договаривались еще вчера вечером!
Лицо Эдвента покрылось сомнение. Он стал перебирать в памяти все события и не мог найти нужного.
- Я что-то не припоминаю…. - задумчиво сказал он.
Лориана побледнела и внимательно вгляделась в медальон на его груди. Она сразу же заметила, что красный алмаз пропал из оправы. Ее лицо несколько раз изменило свое выражение.
- Что с моим подарком? - стараясь быть спокойной, спросила она.
Принц посмотрел на украшение и удивленно ответил:
- Даже не знаю. Возможно, я потерял камень на вчерашней тренировке по фехтованию, или во время прогулки верхом!
- Но как такое могло произойти? - раздраженно произнесла Лориана. Я видела по ее лицу, что она очень взволнованна.
- Говорю же вам, что не имею понятия! - отмахнулся Эдвент.
- Но это же был мой подарок вам! - воскликнула леди, уже теряя терпение.
- Мне жаль, что так случилось, Лориана, - ответил принц. - Я прикажу мастерам заменить камень и все будет в порядке!
- Но ведь это был очень редкий камень! Таких больше нет! - не унималась невеста.
- Право, Лориана, - вмешался король Нейгарт. - Вы придаете этому слишком большое значение. Всего лишь камень! Его быстро починят!
Но Лориану уже нельзя было успокоить. Она, молча, озиралась по сторонам. В ее глазах я прочла гнев и решимость. Стоя в стороне, я могла видеть все происходящее вокруг. Находиться возле стола мне не удавалось, поскольку мои силы были истощены и я нуждалась в опоре. Прислонившись к колонне, я могла твердо держаться на ногах.
Неожиданно Эдвент встал из-за стола и собрался уходить. Лориана бросилась за ним.
- Куда же вы? - торопливо спросила она, хватая его за руку.
- Я отправляюсь на прогулку, - ответил принц, освобождаясь от ее хватки.
- Позвольте составить вам компанию! - предложила девушка.
- Не стоит! - отказался Эдвент. - Мне необходимо побыть в одиночестве!
Он слегка склонил голову и направился к выходу. Лориана с ошарашенным видом вернулась к столу и заняла свое место.
- Не расстраивайтесь! - успокоила ее Эрин. - Настроения принца меняются с невероятной скоростью! Скоро он снова будет ваш!
- Леди Эрин права, - добавил Нейгарт. - Мой племянник очень склонен к таким переменам настроения!
В ответ Лориана промолчала. На долю секунды я увидела в ее глазах отчаяние. Ее планы были разрушены. Теперь Эдвент освободился от ее власти и мог отменить все свои прошлые решения. К тому же, вчера я, как всегда, не рассчитала силы и нечаянно стерла ему небольшой отрывок памяти. Поэтому, он и не помнил всего, что произошло прошлым вечером.
Я подошла к столу, чтобы налить вино Эрин. Стараясь твердо держаться на ногах, я даже немного облокотилась на край стола.
- Что с тобой? - вдруг спросила Эрин, замечая мое состояние. - Ты больна?
- Мне немного не здоровится, госпожа, - тихо ответила я.
Лориана тут кинула на меня пристальный воспаленный взгляд. В ее глазах мелькнуло подозрение. Я постаралась не смотреть в них, чтобы она вдруг не прочла мои мысли.
- Тогда иди и отлежись! - скомандовала Эрин. - Не хватало, чтобы ты еще заразила нас чем-нибудь! Пусть Гретхен пришлет кого-нибудь другого!
- Иди, Айрес! - согласно кивнул король и я ушла.
Когда я выходила, на мне просто был ощутим тяжелый взгляд леди Лорианы. Возможно, она почувствовала, что я не просто так выгляжу такой уставшей.
На кухне, как всегда сидели Лина и Тильда. Я даже удивлялась, как они умудряются столько болтать и при этом успевать работать.
- Айрес, ты похожа на привидение! - всплеснула руками Тильда, как только увидела меня.
- Мне даже страшно на тебя смотреть! - вторила ей Лина.
- Я плохо спала, - нехотя ответила я.
- Ничего себе! - протянула Лина. - А я уже решила, что тебя сбила телега! У тебя ужасный вид!
После этих слов она достала из кармана маленькое зеркальце и протянула мне его. Я взглянула на себя и тут отвернула стекло. Я, действительно, была просто в ужасном состоянии. Красные глаза, под которыми были мешки и темные круги. Мертвенно-бледная кожа и пересохшие губы. Непонятно, как меня вообще в таком виде пустили прислуживать королю. Вчерашнее заклятие забрало у меня столько сил, что я была просто на себя не похожа.
- Тебе бы отлежаться надо! - заметила Тильда, пристально меня осматривая. - Может, скажешь, где тебя угораздило так захворать? Не похоже, чтоб от недосыпания такое было!