Джейсон повернулся к нам лицом, но осталсяв тени.
- Почему? Зачем вам, чтобы я остался?
Я пожала плечами, обернувшись к Натэниелу, молчаливо говоря: "Это ты предложил".
- Потому что ты наш друг. Потому что мы тебя любим.
- А ты, Анита? У тебя те же причины?
Я посмотрела на него. Что-то вызывающее было в постановке его плеч, будто он ожидал от меня чего-то обидного. И я очень постаралась, чтобы ничего обидного не было.
- Мне просто кажется, что нехорошо будет, если ты прямо сейчас уйдешь. Оставайся, а если секс тебя смущает, будем просто спать щенячьей кучей.
Он покачал головой:
- "Просто спать" - это слишком на тебя не похоже.
Мне стало неловко:
- Я не знаю, что мне сказать на это, Джейсон.
- Скажи, что хочешь меня.
Я начала что-то говорить, но Натэниел взял меня за руку:
- Анита, ему нужна правда.
- А правда - это что? - спросила я, отнимая руку.
- Скажи ему, что ты по отношению к нему чувствуешь. На самом деле.
Переведя дыхание глубоким вдохом, я подумала насчет правды. В чем же она состоит?
- Ты один из лучших моих друзей, Джейсон. И не надо тебе сегодня ночью быть одному.
- Жан-Клод разрешил бы мне спать с ним.
- Но ты не дал бы ему обнять себя, когда тебе плохо.
- Откуда ты знаешь?
- Интуиция.
Он застыл в дверях, будто не мог решиться, будто одновременно и хотел, и не хотел. Раньше я заставила бы его подойти ко мне, чтобы взять его за руку, а сейчас подошла к нему, обняла двумя руками. Он не шевельнулся, не поддался, я прижалась головой к его плечу.
- Останься с нами сегодня ночью, Джейсон. Пожалуйста.
- Зачем? - шепнул он мне в волосы.
- Потому что ты этого хочешь.
- Не то.
- Потому что я знаю, как больно будет Натэниелу, если ты сегодня уйдешь, и он будет знать, что некому будет обнять тебя во сне.
- Не сна я хочу, Анита. Я боюсь спать, боюсь дурных снов. Вчера ночь была… тяжелая.
- Ты все это узнал вчера вечером? - спросила я, подняв голову.
Он кивнул.
- Дурные сны?
- Хуже не придумаешь. Почему-то эта весть про отца кучу мути со дна подняла.
Желание Натэниела просто давило на меня; ему необходимо было, чтобы Джейсон остался. Я попыталась от него закрыться щитом, но это не получилось, и одной из причин, как я поняла, было то, что я с ним согласна. Я тоже чувствовала, что Джейсон должен остаться. Натэниел прав: Джейсон и так есть в моем списке любовников. И чего мне не хочется признавать, что спать с Джейсоном - это был кайф? Вот почему каждый раз я упираюсь признаться самой себе, что вот с тем или этим мужчиной мне понравилось? Не потому, что выбора не было, а потому что как раз для разнообразия он был?
Джейсон поцеловал меня в лоб:
- Я пошел домой.
Я обняла его крепче, задержала в дверях:
- Отлично будет, если ты останешься.
Он даже удивился:
- Ты так говоришь, будто и правда этого хочешь?
- Хочу, - кивнула я.
Он улыбнулся - тенью своей обычной улыбки.
- Мне послышалось, или ты по ходу дела действительно сказала "пожалуйста"?
Я ответила ему улыбкой:
- Кажется, да.
- Никогда не слышал, чтобы ты говорила мужчине "пожалуйста" и просила его остаться с тобой.
- Обычно это не нужно.
- Останься сегодня с нами, - сказал Натэниел.
- Останься, - подтвердила я.
- Тесновато станет в постели, когда Мика вернется.
- Его нет в городе.
- В наш пард хочет вступить новый оборотень, - пояснил Натэниел. - Он поехал с ним беседовать.
Джейсон кивнул:
- Мика мне нравится, ты это знаешь.
- Да, но он не твой лучший друг и не девушка, - напомнила я.
Джейсон снова кивнул:
- Сегодня мне и в самом деле не нужна бы публика.
- Дамиан теперь даже спит у своей последней любовницы-вампирши, - напомнил Натэниел. - Так что весь дом наш.
Джейсона покинуло напряжение, которого я даже не замечала до этой минуты.
- Я всех люблю, но иногда эти большие группы несколько надоедают. Вот что мне с Перли поначалу нравилось, это что их не было.
- Тебе не хочется каждую ночь массовую оргию, но и моногамным ты тоже быть не хочешь, - сказал Натэниел.
- Вот такой я затраханный, - кивнул Джейсон.
- Еще нет, - уточнила я, продолжая его обнимать, - но это можно исправить.
Он улыбнулся мне - улыбка дошла до глаз.
- Спальня, ванная, гостиная или кухня?
- На кухне пол твердый и кафель холодный. Чем тебе не нравится хорошая мягкая кровать?
Джейсон глянул на Натэниела. Натэниел ответил на мой вопрос:
- Джейсон занимался любовью в кровати и только в кровати с самого начала романа с Перли.
Я нахмурилась, потом посмотрела на Джейсона - мы с ним еще обнимались, расслабив руки.
- Я понимаю отказ от секса под душем или в ванной. Морской народ с трудом сохраняет в воде человеческий образ, но вот так, чтобы только в кровати?
Он пожал плечами.
- И в стандартных позах?
Он кивнул.
У меня глаза полезли на лоб.
- Ох, Джейсон, прости, пожалуйста. И подумать не могла.
И я обняла его крепче.
Он отодвинулся - заглянуть мне в лицо:
- При всех моих тяжелых сегодняшних новостях тебя так поразило, что моя подруга занималась лишь стандартным сексом и только в кровати?
Я попыталась вложить свои мысли в слова - что не всегда у меня получается наилучшим образом.
- Ты любишь секс, и очень здорово умеешь.
- Ну, спасибо, - усмехнулся он.
Я посмотрела на него неодобрительно, но продолжала говорить, потому что, черт побери, собиралась свою мысль высказать до конца.
- Секс - это из самых интимных вещей, которые делаешь с другими. И когда тебе говорят, что ты должен себя ограничить в этом самовыражении, это сродни смерти. Душу убивает.
Он перестал скалиться, потом глаза его тоже стали серьезны. Он смотрел на меня, и я видела того Джейсона, которого мало кто видел. Да и редко когда. Он дал мне увидеть, что за этими улыбчивыми голубыми глазами есть острый ум и глубокая мысль. От этого вид у него стал печальнее и старше, но мне это понравилось. И я оценила, что он раскрылся передо мной полностью.
- И откуда ты такая умная? - спросил он тихо.
- У меня есть умные друзья, дающие мне иногда хорошие советы, - улыбнулась я. - Я даже иногда им следую.
Он улыбнулся мне в ответ и погладил мне спину.
- А ты и правда дашь мне выбрать, где будем любить друг друга?
Я кивнула.
- Просто потому, что у меня какое-то время такого выбора не было?
- Да.
- А если я придумаю что-нибудь слишком чудаческое?
- Тогда я скажу "нет", и ты чуть сбавишь.
Снова у него глаза стали похоронными. Он всмотрелся мне в лицо:
- Ты говоришь серьезно.
Я взяла его лицо в ладони и кивнула:
- Я стараюсь не говорить того, чего не собираюсь делать, Джейсон.
И закончила предложение легким поцелуем.
Он опустил руки мне на поясницу, притянул к себе так близко, что я почувствовала: его тело стало веселее, чем было при последнем нашем объятии.
Закрыв глаза, он вздохнул, посмотрел на Натэниела:
- У тебя есть пожелания?
- Гость сегодня - ты.
Джейсон обнял меня и поднял с пола. Мы оба достаточно низкорослы, чтобы для меня не было опасности стукнуться головой о дверной косяк.
- Люблю я вас, ребята. Я при вас чувствую себя не таким уж чудаком.
- Потому что мы еще большие чудаки? - спросила я.
- Да нет, - рассмеялся он. - Потому что вам удалось построить отношения. Вот у вас получилось. И возникает у меня чувство, будто найдется такая чудачка, с которой получится у меня.
- Я, пожалуй, в ванную не пойду, - сказал Натэниел. - Волосы потом сушить целую вечность.
Джейсон опустил меня на пол, и я снова встала на ноги.
- Я склоняюсь к гостиной.
- Там стулья, а у дивана есть спинка и подлокотники, - напомнил Натэниел.
- А кофейный столик прочен?
- Не настолько, - ответил Натэниел.
Я подтвердила:
- Не настолько, чтобы устраивать на нем секс.
- Начнем в гостиной, передвинемся в спальню? - спросил Джейсон.
Я посмотрела на Натэниела, он кивнул, потом слегка пожал плечами.
- Договорились, - решила я.
Глава вторая
Они еще поспорили, оставить мне на себе туфли или снять. Натэниел предлагал оставить, Джейсон - снять. Аргументировал он так:
- Я хочу припасть к ней лицом, а каблуки врезаются, и это больно.
- Каблуки врезаются, и это больно, - согласился Натэниел. - Так почему же ты против?
Я разрешила спор следующим образом:
- Тот, кто будет исполнять оральный секс, тот и решит, буду я в туфлях или без.
- Снимай туфли, - скомандовал Джейсон, и у него на лице было выражение, от которого у меня стянуло мышцы внизу живота. А ведь он даже еще меня не коснулся.
Я сбросила туфли - они легли боком в полумраке гостиной. Свет пробивался только из кухонной двери. Я встала перед диваном, а ребята передвинули кофейный столик к стене.
Джейсон вернулся и опустился передо мной на колени. Посмотрел снизу вверх - половина его лица была освещена, половина в тени. От взгляда того глаза, что был мне виден, у меня мурашки пошли по коже.