Вооружившись, как следует, я вдруг почувствовала себя если не богиней войны, то хотя бы - дочерью бога-воителя - Ареса, например, или Перуна… не важно, но в меня вполне ощутимо начала вливаться странная уверенность в своих силах, в правильности своих действий, а также совсем необъяснимая по своей природе жажда битвы. Было ли тут дело в магии оружия, или же просто настрой сделал свое дело, выплеснув в кровь должное количество адреналина - не знаю, но я почувствовала, как мое тело наполняется силой, глаза видят намного четче, чем обычно, фиксируя цель, а движения становятся резче.
- Я готова, - отрапортовала я Этане.
Богиня только растерянно кивнула в ответ, не проронив ни слова.
Через несколько минут наш небольшой отряд в полном составе был десантирован на нейтральную территорию, в степную зону, расположенную неподалеку от Эвенкара. Сначала меня это несколько удивило - честно говоря, высадиться в чистом поле не казалось мне удачной идеей, но как ни странно, это оказалось, практически, идеальным местом для внезапного возникновения из воздуха группы вооруженных до зубов всадников - шансы встретить здесь случайного прохожего были минимальны. И, признаюсь, Этана была права. Здесь не было никого. Казалось бы, ну и что тут такого, мы и раньше в дороге с народом не сталкивались, разве что иногда встречали крестьянские обозы с поклажей или одиноких путников, но только возле городов и сел, но ни в лесу, ни, тем более, в пещере нам никого видеть не доводилось. Но здесь, в этой пустоте было что-то противоестественное.
Дани тут же потянул носом воздух.
- О, тут где-то рядом проклятие висит! - весело объявил он, потирая руки. - Жалко, у нас времени нет, а то я бы щас поразвлекся!
- Как - порразвлекся? - неожиданно спросил Корд.
- Как? Да как обычно, - усмехнулся Дани. - Проклятие бы снял.
- А ты можешь? - остановился орк.
Дани замер, недоуменно воззрившись на своего друга.
- Кори, ты чего? Заболел? Конечно, могу. А чего ты спросил?
- Это прроклятие никто снять не может, - вдруг завелся орк. - Его повесил мертвый маг…
- Мертвые проклятия вешать не могут, - возразил Дани.
- Я не знаю, я - не некрромант! - огрызнулся Корд.
Дани дернулся как от удара, беззащитно захлопав длинными ресницами.
- Корд, правда, ты чего? - вступилась я за оглушенного эльфа. - Какая муха тебя укусила?
Орк насупился.
- Прростите, - смущенно пророкотал он.
- Да мне-то ничего, а Дани ты за что обидел?
Орк удивленно моргнул, потряс головой, фыркнул и уставился на друга.
- Я?.. - он округлил глазки-бусинки. - Я… не хотел… Пррости! У меня прросто в голове такое началось…
- Какое? - спросил Дани, облегченно выдыхая.
- Мне прривидилось… - попытался объяснить орк. - Здесь недалеко - дерревня. Но она спррятана. На ней прроклятие мерртвого мага, которрое снять можно только прри помощи сокрровищ прредков…
- Чьих предков? - уточнил темный эльф.
- Оррков, которые тут живут. Но этого недостаточно. Они говоррят, что должно прроизойти Невозможное, только тогда у жителей будут шансы…
- Орки? - переспросила я. - Что, здесь, рядом с Эвенкаром живут орки?
- Ну да, - пожал плечами Корд. - А что тут такого?
- Я просто думала, что у них, как у эльфов, тоже какие-нибудь свои леса или Чертоги… Впрочем, не важно. А тебе прямо сейчас привиделось?
Он смущенно кивнул.
- У нашего друга пытается развиться дар предвидения, - хохотнул Дани, - иногда - в такой форме. Так что не обращайте внимания на возможные заскоки - я, честно говоря, тоже сам не сразу сообразил. Кори, да не грузись ты, снимем мы это проклятие! Только с этим заданием покончим, и - сюда. Никуда эта деревня от нас не денется. Там у тебя кто-нибудь есть?
Корд засопел.
- Врроде, нет… не должно. Но все рравно надо снять…
- Да сниму я, не зуди!
- А сможешь? Прравда? - просиял Корд. - А они говоррят…
- Кори, не зли меня! Сказал - сниму, значит - сниму! А что там они говорят, это их личное дело - предкам тоже иногда потрепаться хочется. Я бы и сейчас снял - тут работы на пару минут, но светиться нельзя, мы и так с порталом неплохо рисанулись, а миссия у нас, вроде как, тайная. Так что - потом, как вернемся к Этане, я оттуда и метнусь. Только напомните мне попозже, договорились?
- Заметано, - улыбнулась я. - Слушайте, а я даже не знала, что Корд у нас тоже маг…
- А то! - рассмеялся Дани. - Еще какой! - Корд засопел, но Дани хлопнул его по плечу и продолжил. - Кстати, не слушайте, что я смеюсь, он правда станет офигенным магом - пророки очень редко встречаются. Тем более с таким уровнем - у магии орков такая особенность: чем дар сильнее, тем медленнее развивается. Зато проявляется рано, еще в детстве, тогда как средний дар проявляется уже в сознательном возрасте. Ладно, поехали быстрее, а то меня так и подмывает с этим проклятием разобраться!
Мы прибавили ход. Вообще, что интересно, как только нам на пути встретилась невесть откуда взявшаяся побочная задача с этим непонятным проклятием, скакать стало намного легче - спасение Дарсинеи уже не казалось таким невозможным и опасным предприятием. В самом деле, если мои ребята уже строят планы на будущее, о какой опасности может идти речь? Будущее… каким оно будет? Для всех них, для меня, для этого мира, для моего…
Кстати, значит, присутствие Инквизиции в обоих мирах - никакое не совпадение… так, спокойно, эту тему развивать лучше не стоит - похоже, единственное безопасное место, свободное от прослушивания - это открытый настежь во все стороны прозрачный холл в Чертогах Этаны, над которым наш великий маг с легкостью возводит ментальный купол, не боясь "засветиться". Меня все больше напрягал этот "режим прослушивания" - казалось, ответ на все вопросы лежит на поверхности, надо только чуть-чуть подумать, но как раз этого делать было нельзя, опасаясь, что в самый ответственный момент либо Гаронд, либо та же Этана бесцеремонно вторгнется в мои мысли.
- Милая, куда же ты все время пропадаешь? - тут же раздался в моей голове уже знакомый голос.
- Не поверишь, только что о тебе вспоминала! - огрызнулась я.
- Какая честь! Скучала?
- Не то слово! - я усмехнулась. - Гаронд, тебе еще не надоело?
- Ты о чем?
- Выслеживать меня, как ищейка. Ты ведь для этого со мной столько треплешься? Только не говори, что это доставляет тебе удовольствие!
- Девочка моя, ну что ты! Беседы с тобой для меня - просто бальзам на душу! Жаль, что ты все время куда-то пропадаешь… Как ты так делаешь?
Зверь резко вскинулся на дыбы. Лицо Гаронда, парящее перед моим мысленным взором, дернулось и стало стремительно таять.
- Примерно вот так, - бросила я ему вслед, благодарно обнимая за шею своего скакуна.
Гаронд исчез. Я зажмурилась, потом резко открыла глаза.
- Ну что? - сочувственно спросил Дани. - Все то же?
Я кивнула. Дани выругался сквозь зубы.
- Как же он меня бесит… - процедила я. - Нет, все-таки обязательно с ним разберемся, сил моих уже на него нет!
- И моих… - эхом отозвался в моей голове тот самый мужской голос, призывавший нас спасти Дарсинею.
- Дани, - позвала я, - а сейчас ты что-нибудь слышал?
Эльф настороженно покачал головой.
- Значит, у меня начались галлюцинации, - простонала я.
- Или же обладатель этого голоса обладает каким-то иным видом Магии, - неуверенно проговорил Дани.
- Или это голос главврача, - усмехнулась я. - И вообще, я упала с лошади на съемках фильма в Новой Зеландии, ударилась головой и сейчас лежу в больнице, в коме, и вижу чудесные сны о загадочном мире с красивым названием Элантида… Или в психиатрической клинике, устраиваю ролевые игры с соседями по палате.
- Что? - удивленно взмахнул ресницами темный эльф. - Извини, я не понял…
- И слава богу, - я махнула рукой. - Не обращай внимания, это я так, размышляю. Ты мне лучше скажи, ты хоть сам-то веришь в какой-то "иной вид Магии", который тебе не знаком?
Дани поджал губы.
- Нет, - признался он. - Скорее всего, это маг, который намного сильнее меня. Как это ни обидно осознавать, - улыбнулся эльф.
- Мне не послышалось? - переспросил ведьмак, усмехаясь. - Ты это действительно сказал?
- Ага, сам не могу поверить! - рассмеялся Дани. - Плохо лишь то, - уже серьезно заговорил он, - что во всей этой истории появился новый персонаж. И очень сильный. И я его не знаю.
- Господа, я, конечно, не могу судить о вопросах Магии, - заговорил Эльстан, - но что касается этого неизвестного, то, думаю, нам беспокоиться не о чем. Насколько я понял из слов Джен, он с нами вполне солидарен, по крайней мере, пока.
- Тоже верно, - согласился Дани. - А там посмотрим, если он будет представлять для нас угрозу, в чем я, честно говоря, сомневаюсь - тогда и решим, что делать. А пока не будем забивать головы, у нас и без того проблем - выше крыши! Джен, ты как?
Я задумалась. Надо сказать, мне этот неизвестный тоже не казался враждебно настроенным. Не знаю, почему, но было в нем что-то такое… располагающее, что ли. Хотя на добряка он не был похож - уж очень страстный и яростный, но все равно, его голос вызывал только самые положительные эмоции. И, что самое непонятное, меня не покидало ощущение, что я его уже где-то слышала. Было в нем что-то неуловимо знакомое, но давно забытое… Я в очередной раз встряхнулась, расправила плечи и обвела взглядом свою команду.
- Ну что, господа, кому не терпится рискнуть жизнью во имя нафиг никому не нужной и сомнительной во всех отношениях цели?