- Не надо "еще", - остановил он меня. - Ты уже наговорила достаточно. Глупостей, как по мне. Но, даже если это правда, к другому целителю я не обращусь. Так что решай. Либо лечишь меня, либо потом сама объясняешь Тэсс, откуда в ее доме труп.
- Не нужно сразу так… - пробормотала я.
Сама убить его была готова! Нашелся гордец! К магам он не пойдет, не доверяет он никому. А ко мне с чего бы столько доверия? Мы и знакомы-то всего несколько дней!
- Зато какие это были дни, - усмехнулся волк, когда я, забывшись, выпалила все, что думала. - К тому же девушка, отказавшаяся выйти за меня замуж, уже заслуживает самого глубочайшего уважения.
- Я не отказывалась, - смутилась я.
- Не пугай меня, - предупредил Ричард. - Мне и без того плохо… И, кстати, правильно сделала. Не стоит связываться с шаманами. Никому и никогда. Джед рассказывал тебе о своей семье? Говорил, почему Ула ушла от Бертрана?
- От Бертрана? - Мне показалось, что из-за лихорадки он начал заговариваться.
- У волков первенцев часто называют именами родителей. Мальчиков - в честь отцов, девочек - в честь матерей. Старого вожака тоже звали Бертраном. Говорили, он очень любил виери. Она была ему хорошей женой, заботилась о его детях, родила третьего сына. А потом ушла… Ты же хотела узнать, откуда шаманы берут свои знания? У нас ведь нет специальных книг, и мы не тратим на науку долгие годы, обучаясь в столичных академиях у десятка мастеров разом, как это делаете вы, маги. Нас учат только одному - слышать. Это главное, а все остальное в нужную минуту подскажут тебе духи. Так просто, правда? Есть лишь одна маленькая сложность: научившись говорить с духами, ты уже не можешь их не слышать, и однажды их голоса становятся громче голосов живых…
Всего парой фраз он ответил и на те вопросы, которые бы я никогда не решилась задать. Понял это и резко умолк, все еще крепко вцепившись в мою руку.
- Кажется, с разговорами пора заканчивать, - сказал он спустя несколько минут. - Если только ты не хочешь обсудить мои предстоящие похороны.
- Рик…
Унери без слов прижал мою ладонь к успевшей пропитаться кровью повязке.
- Создатель Всемогущий, - прошептала я с ужасом, вдруг осознав, что скрывается под бинтами.
- Он не поможет. Только ты.
Джед
Успокоиться - это первое.
Подумать - второе.
А затем - снова успокоиться.
Не хотелось делать скоропалительных выводов. Но как быть, если эти выводы напрашивались сами собой?
Унго, выполняя мои указания, возился на кухне. Яра была с ним: что-то возбужденно трещала, кажется, о Рике, о Тропе, о доме. При этом жевала, чавкала и немилосердно царапала вилкой тарелку. И это - принцесса Андирская! Принцесса…
Не выдержав, я вызвал тайлубийца для разговора. Затащил в пустую спальню и плотно прикрыл дверь.
- Унго, скажи, ты помнишь Дэллу Эсти? Корделию Эсти, мать Яры?
- Видел ее несколько раз, - не выказывая удивления нежданными расспросами, ответил великан. - Она приезжала в имение со своим дядей, дэем Робертом. Лет двадцать назад, наверное.
- Я знаю, что они бывали у нас, но никак не могу вспомнить ее лица. Яра похожа на нее?
- Если память меня не обманывает, очень похожа.
- Замечательно, - угрюмо подвел я итог своим размышлениям.
Почему, как только я решу, что хуже быть не может, судьба тут же спешит доказать мне обратное?
- Что-то не так, дэй Джед?
- Все.
Я закрыл глаза, мысленно возвращаясь в дом с гостеприимным подвалом, куда нас доставили в волшебном сундуке. Вспомнил немую служанку, в этот раз стараясь воскресить в памяти каждую, даже самую мелкую деталь. Почему я решил, что она никогда не видела метаморфов? Потому что она удивилась, когда Яра перекинулась из волчицы в человека? Но она ведь не испугалась, нет. Хвост положу, она скорее обрадовалась. Узнала. Сначала не поверила, все пыталась потрогать девушку, а потом сообразила, что это не та Корделия… Шкафы, набитые одеждой: наряды хозяйки, любой из которых идеально подходил моей маленькой кузине, обувь, вещи слуг, новая, впрок сшитая униформа лакеев и горничных - когда-то в том доме жило немало народа. Теперь осталась лишь немолодая безъязыкая служанка. А в одной из комнат, наверное, до сих пор стоит детская кроватка и лежат игрушки… Только глупо было полагать, что пятнадцатилетняя девушка вспомнит погремушку, которой забавлялась в младенчестве.
Очень глупо. И я искренне желал, чтобы мои домыслы оказались такой же глупостью. Потому что одно дело - быть замешанным в неприятную историю и совсем другое, когда эта история напрямую касается твоей семьи.
Но, увы, слишком гладко все складывалось. И смерть Дэллы, и регулярные наезды Менно в Ро-Андир, и то, что Бертран прочно засел с семьей в горном селении, тогда как статус вожака позволял ему вести вольготную жизнь при дворе. И приемную дочь в людской мир дядька вывозил от силы три раза, да и то не в столицу, а лишь в гости к братьям, никогда не оставляя девчонку без присмотра.
Унго все еще ждал ответа, но вместо этого я забросал его новыми вопросами:
- Что, если дэй Людвиг уже знает имя? Для чего тогда ему бумаги? Чтобы уничтожить их и сохранить тайну? Или чтобы получить на руки неопровержимые доказательства? И если второе, то зачем?
Естественно, товарищ ничего не мог мне объяснить. Как не мог подтвердить или опровергнуть мои подозрения.
Был лишь один способ узнать все наверняка - прочесть дневник Тисби.
Решив остаться в случайно выбранной комнате (стол и стул - самое необходимое - тут наличествовали), я попросил Унго принести сюда бумаги и что-нибудь из съестного и следить за тем, чтобы меня не беспокоили, особенно Яра.
Чтение предстояло неприятное. Во всех смыслах.
Лисанна
На несколько минут я просто оцепенела. Не знала, что говорить, а тем более - что делать. Я не думала, даже не предполагала… Что уж там, в самых жутких кошмарах не могла бы представить, что так бывает. До последнего была уверена, что организм оборотня не справляется с повреждениями из-за большой кровопотери, что Рика ослабили частые путешествия Тропами, а рана гноится и кровоточит, потому что внутрь попала какая-то инфекция. Последнее, впрочем, недалеко ушло от истины, если, конечно, можно подхватить как заразу частичку мира мертвых…
О таком я не слышала, не читала, нас не учили ничему подобному. Так что же странного в том, что у меня случился настоящий приступ паники? Если бы саднящее горло было способно на какие-то звуки, кроме сиплого шепота, я кричала бы на весь дом. Если бы Рик не сжимал так крепко мою руку, я уже металась бы по комнате из угла в угол и рвала бы волосы… На его безмозглой голове! Мы были в Лазоревой Бухте, в настоящем городе, где есть настоящие лечебницы, в которых работают настоящие целители, а он притащил нас сюда, в эту глушь! А здесь… Здесь нет ни одного целителя. Кроме меня… Дурак!
Да я сама его убью, чтобы не мучился!
Потому что ничем другим помочь не сумею…
- Надо сказать Джеду, - решила я. - Нужно везти тебя…
- Куда? - спросил он отрешенно, так, словно речь не шла о его жизни.
- Куда-нибудь, где тебе помогут!
- На чем везти?
О-о-о, ну за что мне это?!
- Джед… - Я отчаянно пыталась вырваться, но шаман не отпускал. - Джед откроет Тропу. Он сможет, у него уже получалось…
- Отсюда не откроет.
Ненавижу! Просто ненавижу мерзавца!
Себя не жалеет, так хоть обо мне бы подумал. Что мне делать? Я же не справлюсь. Я точно не справлюсь. И все, останется только искать лопату и хоронить дэя виконта со всеми полагающимися почестями где-нибудь за сараем. А Тэсс меня потом на кусочки разорвет. Она же только лечить не может, а на кусочки - запросто…
- Сана. - Рик потянул меня за руку, заставляя поднять глаза. - Помнишь тот гон? Скажи, ты хоть на миг во мне засомневалась тогда? Подумала, что я тебя брошу?
Я замотала головой.
- Вот и я в тебе не сомневаюсь. А я - шаман. Чутье меня никогда не обманывает. У тебя получится.
- Все равно других вариантов нет. - Я заставила себя встряхнуться: на кусочки так на кусочки, но нужно хотя бы попытаться. - Только сразу скажу: метаморфов я никогда не лечила. А с людьми… С людьми бывали осложнения.
- Серьезные? - бесстрашно поинтересовался раненый.
- Ну-у-у… У тебя может вырасти борода.
- Замечательно, - улыбнулся он. - Наконец-то перестану выглядеть зеленым мальчишкой.
- Или рога, - пробормотала я, потупившись.
- Еще лучше! Появится Менно - я его забодаю. Так что, начнем?
- Да. Как только ты отпустишь мою руку.
Шаман осторожно, как будто опасался, что я от него сбегу, разжал пальцы.
Я тряхнула головой, сбрасывая остатки тревожных мыслей, и потерла ладонь о ладонь. Почувствовав знакомое тепло дара, потянулась к недавно наложенной, но уже мокрой от крови повязке. Разматывать бинты не стала. Прожгла тонкую ткань и легко стянула, открыв потемневшую рану на слабо раздувающемся животе оборотня - неровный, длиной в три пальца разрез чуть ниже пупа.
- Сейчас будет больно, - предупредила я волка.
Пусть помучается за то, как он со мной поступил!
Джед
Не знаю и никогда не узнаю, какими чарами защитил свои записи Натан Тисби, но его жена нашла способ прочесть дневник. Кровь. Универсальное средство. Не кровь девственниц или невинных младенцев - любая кровь: попадая на страницу, она делала видимыми скрытые символы. Анна использовала для прочтения свою, чтобы ни с кем не делиться секретами. Я решил поступить так же.